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潮州境内大小乱匪有一百多股，有名有姓成气候的约三十股，势力最大的是海阳县的杨二浪，名气最大的也是海阳县的，号称“天启太子”的李空明。杨二浪号称有十万雄兵，其实不过千余人，至于名气极大的“天启太子”拥众不过三百。
用李熙的眼光看，这两家都不算难对付。倒是盘踞在海阳县境内的几股海盗有些恼人，这几股海盗本在大海上占据海岛，劫掠商船为生，一般很少上岸。此番趁潮州境内大乱，趁机窜上岸来侵掠村镇，官军一来他们就乘船避入海上，待官军走，则又上岸侵扰。
保安军没有海船，下不得海，也不熟悉海战，故而让李熙感到头疼。
看问题的角度不同，导致的做法和结果自也大不相同。李熙认为肃清沿海海盗麻烦，张龙、赵虎则认为扑灭盘踞在凤凰山的杨二浪是件头疼事，而郭仲恭却认为擒杀“天启太子”李空明最是当务之急。
保安军有一千八人，但除去幕府直属队和守备营，能调用的机动兵力尚不足千人。
潮州城已经三度被贼寇攻破，潮州刺史韩愈再三要求李熙必须留足军卒守御城池，大文豪是被乱民吓破了胆。
韩愈是元和十三年末被贬为潮州刺史的，原因是反对天子迎请佛骨，说了几句过头话，天子激怒之下要杀他的头，韩昌黎在朝中甚有清望，为他求情的人不少，李纯只好收回成命将他发配岭南变相充了军。
韩愈究竟跟李纯说了什么话，李熙不得而知，但一定很不中听，这老头有点倔脾气，有几分迂腐，有些喜欢倚老卖老。李熙慕名前往拜望，见了面却很失望，虽然敬佩他的才华，却也不愿跟他多作交谈。
吃了韩刺史的饭后，李熙就把肖白的守备营摆在了潮州城，一面拉民夫加紧修筑破损的城墙，一面清肃城中流民，即使不为韩刺史，李熙也需要一个稳定的后方，潮州城虽然破败，到底也算是座城，至少环城还围有一道土墙。
奇兵营屯于城北，敢战营在城东，幕府及亲兵营摆在城西西津驿。
西津驿的驿丞霍九中饱受乱民骚扰之苦，闻听李熙来，大喜过望，除了腾出两所客舍给李熙安置幕府，还特意收拾了一座干净的小院给李熙和“夫人”居住。
霍九中一眼就看出了李熙身边的青衣小厮是女扮男装，不过精于人情世故的他却并没有声张，一切尽在不言中。
将军带着姬妾出征，在大唐的军队里罕见吗？罕见，十分之罕见。
李熙也知道此举十分不妥，却是心里有苦说不出。大军开拔前，李熙是准备把松青送去度龙山的，留在韶州无人照料，用不了多久松青就会在凤凰台上制造出一个“碗冢”来，丢掉几个碗算不得什么，可是没个人管照，李熙着实有些放心不下。
但松青死活也不肯去度龙山，问她原因她也不说，就是不肯去。
李熙就决定把她带在营中，让她改装扮成仆役，松青答应了，让她少在人面前晃悠，松青也答应了，甚至让她轻易不要开口说话，她也答应了。
但她还是被人一眼就认出是个女人，不仅是识人无数的驿丞，普通的驿卒也能照眼就识破她的“身份”，这一路行来，已经闹过几次笑话了。
风言风语已经传了起来，李熙不在乎。监军院派来的监军沐阿一到军中就被他拉下了水，如今正跟他打的火热呢。沐阿的目标是在潮州任内熬点资历、攒点小钱，以便能更进一步出任监军使。他跟李熙抱怨说跟他一批出外监军的，现今多半都转了正，少数几个还是副职，却谋的都是肥缺好差事，唯独他时运不济，至今还是个仰人鼻息的副使，更不济的是还被发配到了岭南这动荡之地。
李熙给他分析说你的资历、能力、人脉都够了，可为何转不了正呢，沐阿问为什么呢，李熙说：“那是因为你没钱！别怪我说话直白，我就是个直性子，向来是有一说一，说一不二。”沐阿一拍大腿说：“英雄所见略同，可我是个心慈手软的人，我拉不下这张脸皮来搂钱，你说这可怎么办？我都四十岁了，还能改的了吗？”李熙说：“性格即命，改不了了！也不必改！咱们俩有缘，干了这杯酒，咱们就是兄弟，你的事就是我的事，你舍不下脸来弄钱，我帮你弄！”
沐阿感动地说：“啥也不说了，以后你就知道我老沐是个什么为人了，待我如兄弟者我亲他如爹娘！”
沐阿的确是个挺不错的人，至少李熙是这么认为的，每次他向保宁军监军院报事时，底稿都会“不小心”让李熙看到。
在可以预见的未来，沐阿会兢兢业业地过滤掉一切对李熙不利的消息，利益所在，容不得他掉以轻心。
李熙在想如果沐阿把嘴闭上了，那么谁还会多事把自己私藏松青在军营的事捅出去呢？郭仲恭？抛开兄弟义气不说，他私设浣衣院的事自己还没找他算账呢，捏着他的这个把柄，郭傻子还能反了天不成？除此之外，李熙觉得大家对他的“夫人”都很友善，应该没人会节外生枝吧。
用了整整一个月时间休整队伍，和松青一起过了个安定祥和却也十分冷清的春节。
刚进入二月，李熙就决定拿潮州境内的几股闹的最凶的乱匪开刀了。
毕竟保安军来潮州是平乱的嘛。
二月的潮州还有点冷，李熙本意是想拖到春暖花开的时候才动手的，但韶州的一道道催战书着实让他头疼不已，此外还有一个更实质的原因：军需有些接济不上了。
潮州离韶州太远，交通极不方便，由韶州转运军需从一开始就没考虑过。就地筹集军需是既定政策，问题在于潮州比想象中的要穷的多。
潮州户籍所载人口不足两千户，加上私家奴隶和无籍人员在内，满打满算也不足十万，潮州辖有海阳、潮阳、陈乡三个县，都是地域广阔的大县。区区十万人一摊铺开，常常是百里不闻鸡犬声。
这种情况下要维持近两千人的军需给养压力就很大了，何况潮州州县两衙的官吏俸米现在也要保安军供给。韩刺史理直气壮地说：“租税收不上来，盐铁院让乱民给砸了，广州的米粮钱又运不来，你要我怎么办？尽忠王事也要吃饭吧？我都好几个月没领到俸米了。”
李熙很想责问他：你堂堂一州刺史，真的就指望朝廷那点俸米过日子吗？
虑及韩刺史手中的一支笔不是吃素的，为防落个遗臭万年的下场，李熙还是把到了嘴边的快活话又咽了回去。匪患必须得平定，乱糟糟的局势对谁都没利，这是李熙的判断，但潮州的百姓却不这么看，在他们看来，乱一点更好，一乱官府的租税就不必交了，豪门大户的嚣张气焰也收敛了不少，小民百姓的活着就为顾张嘴，只要人还活着，乱就乱呗。
许多乱民实际是把做匪当成了一项副业在做。
农闲时他们啸聚成伙，走乡过县，四处乱窜。一到农忙，他们就回家务农。
根据敢战营派出的细作调查，聚居在凤凰山的杨二浪部在春耕开始后，人数由一千三百人急剧减少至三百七十人！而“天启太子”的追随者甚至已不足十人。
据此，李熙大胆地做出一个决定：兵分八路，同时向盘踞在潮州境内的李空明、杨二浪等八股乱匪发动攻击，一战定乾坤！
在此之前，敢战营已经把潮州的山川地理、风俗民情和各股乱匪的情况摸的一清二楚。数据之精准、详实，让韩刺史目瞪口呆，为免遭李熙羞辱，韩刺史先发制人，把州县两衙官吏骂了个狗血喷头，韩刺史慷慨激昂地说：“某刚从长安来不熟悉情况，你们在潮州这么多年为何也不熟悉情况？几个丘八到我潮州才几天？知道的比你们这些土著还多？你们还有脸提加公补费的事，不愿干都滚蛋。”
韩刺史撂下这几句狠话后，就又开始问李熙要钱要粮，说家里快揭不开锅了，不仅自己家如此，僚属家也是如此，再这么下去，只恐要逼官做贼了。到那个时候，自己这个刺史固然颜面扫地，得向天子请罪辞官，你这个兵马使怕也脸上无光吧。
李熙被他缠的无奈，只好答应先支一千担米给他，不过李熙提了个条件，他要韩太守选派八名当地官员奔赴八大贼窝，劝说八个贼首归顺朝廷。
韩愈无奈地望着李熙，说：“贼若肯听老夫的话，还用得着你来吗？”
李熙微笑道：“我自有妙用，昌黎先生照做便是。”
韩愈从州县两衙选了八员官，准备奔赴各地劝贼归降，八员官畏贼如虎，不愿启程。
韩愈发狠道：“不去可以，剥了官袍走出大门，我不勉强。”
众人无奈，只好垂头丧气地上了路，劝降的结果自在意料之中，八家匪首都很不客气地羞辱了来使。八个人满面羞愧地回到海阳，立在堂下等候刺史的发落。
韩愈却安抚众人道：“叫尔等去劝降，是尽为臣子的本分，贼众不听，又如之奈何？静观别的臣子是如何尽本分的吧。”
韩愈说过这话只三天功夫，忽传来保安军告捷的消息，李空明、杨二浪等八个匪首一夜之间同时被擒获，其部属被驱散，所结营寨亦被焚毁。
韩愈坐在公堂上默怔良久，方起身回了后宅，众僚正议论纷纷时，他又回来了，换了一身崭新的官袍，说道：“摆起全副仪仗，去城外迎接凯旋将士。”
潮州城沸腾了，市民百姓奔走相告，莫不颂扬昌黎先生施计破敌、解民于倒悬的功德。
李熙有些郁闷，派使者劝降八股匪盗头目，向他们示弱，以骄其心，麻痹他们，然后突然暗袭，一鼓荡平，这计策明明是自己跟郭仲恭他们琢磨出来的，怎么一下子就被移花接木到昌黎先生头上去了呢？是某人故意混淆视听，还是百姓们没搞清状况？
肖三大怒道：“将士们在前方拼死拼活，觅得一点功绩，却被他给抢去了，做人怎能无耻到这个地步？”
肖白喝道：“昌黎先生是当世大儒，名望甚高，不可口出秽言。”
郭仲恭道：“他这个人在京中做官时的官声就不大好，只因文章写的好，调子唱的高，不熟悉他的人误以为他是个实诚君子，实际很是不堪。”
郁秀成道：“我去查一查，顺藤摸瓜，捋捋看是谁在背后使坏，揪出来让大伙看看，好好臊臊他的老脸。”
朱步亮笑道：“依我看就不必理睬他，这点小伎俩糊弄一下愚夫愚妇可以，明眼人谁看不出来？他真有本事巧施妙计擒拿乱贼，他早干嘛去了？我保安军不来，他束手无策，我们一来，他就妙计如泉涌，说起来谁信呢。”
鲁焰焊道：“如此往脸上涂粉，到头来不是好看，而是滑稽。可怜他自己还不知道。”
众人这一劝，李熙的心情才好受一些，他让何风韵拟捷报报去韶州，让郭仲恭及早验明匪首正身，立即开刀问斩，免得夜长梦多。
何风韵的报捷书发往韶州的当天，杨二浪、李空明等八匪首在十字街口被明正典刑，人头挂在城头示众。人是保安军杀的，刺史府派了司法参军来监刑，稍稍了解官场内幕的人不禁感到惊奇，对炒的沸沸扬扬的“韩昌黎智计破八贼”的神话就生了一丝怀疑。
八股最大的匪乱平息后，余者已不成气候，所头疼的不过沿海的几股海盗而已。
李熙决定先缓一缓，开春之后，岭南的匪情变化很快，局势还不明朗，他决定在潮州多待一段时日，养精蓄锐，练练兵。
平息八股匪患抄没了一些粮草，节省点用至少可以撑到五月中，那时节通往福建的商道已经打通，即便官粮运不过来，私商也有办法把粮食运过来，到时候就向潮州地方官府征粮，管他们跟商人们怎么缠呢，只要有粮便好。
某日公议后，李熙让郭仲恭他们制定一份剿匪方略报他。郭仲恭不耐烦搞什么方略，李熙前脚一走，他也追了出来。
郭仲恭拍着李熙的肩，神神秘秘地说：“你来，我给你看样好东西。”
李熙搓搓手，甜甜嘴唇，顿时双目放光，八大匪首各拉有一帮弟兄，打家劫舍这么久，谁能没积攒几样宝贝？郭仲恭主管军中刑狱，八个匪首都被他审讯过，有什么宝贝不被他撬出来？普通的金银珠宝自难入郭仲恭的眼，他说是宝贝，那必定不是等闲之物。
好兄弟就应该有难同当有赃共享，李熙有理由相信此一去必有所斩获！
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