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说完这几句颠三倒四的话后，李熙就宣布“始兴县公审公判凌大等八人犯罪团伙大会”现在开始。公审公判大会持续了三天，在法律的阳光照耀下，凌大狗等八人无处藏身，除陶暮秋外皆判死刑，除封六狗在逃通缉外，其余七人皆押解韶州复审、监押。
本来，光凌大狗率众焚毁县衙和攻打县衙大牢一项即可判处凌大狗等人死刑，并立即执行。不过鉴于岭南各级官员都在为赈灾和迎接检点廉察使团而忙的焦头烂额，李熙实在没好意思把八狗攻打县衙的事捅上去，免得新任韶州刺史说自己不识大局，乱捣蛋。
“八狗”是以贩卖人口，杀伤人命等罪名上报的。
“八狗”在韶州作恶多年，倚仗地利之便，横行无忌，不大与官吏勾结，致使整个韶州官场没人愿意站出来替他们开脱，收买的几个眼线，或因职位卑微说不上话，或已被供出拿下。韶州复核很顺利，司法参军只有一个疑问：“陶暮秋为何不判死罪。他是八狗中的老五，手上是沾有人命的。”
李熙对此回答说：“陶暮秋杀的是蛮人，并非我大唐臣民，此外他在抓捕凌老大等人的过程中协助官军建功，故而免其死罪，流放幽州充军。”
司法没意见，具文呈报刺史，刺史叶堂年富力强，公正清廉，刚到韶州，正忙着搬家，闻听有这么一桩长脸的大案子，仔细问了经过后，就报去广州，节度使崔咏正为各地灾情闹得焦头烂额，听说始兴县抓了个几个人贩子，懒得看，问推官证据是否扎实，推官说扎实，崔咏即转回州里同意其呈送刑部复核。
一口气要杀七个人，刑部以为兹事体大，提到长安交大理寺复审一下比较恰当，大理寺表示岭南路远，监押犯人多有不便，况且岭南正值多事之秋，乱世当用重典，大理寺现有官员在岭南办案，可令其复核此案。大理寺那位官员正忙的昏头昏脑，接到转来的卷宗放在公案上就给忘了，直到一个月后，大理寺来文询问复审结果，他才想起来，连夜翻看卷宗，觉得各项证据都算扎实，遂回文本司表示同意判决结果。大理寺移文刑部，刑部办结公文，复文韶州同意判决凌大狗等七人死刑。公文到达韶州时，距春分只有一天了，唯恐夜长梦多，韶州连夜办结手续，二日正午开刀问斩。
李熙在审讯凌大狗等人时得知，在韶州掳卖妇孺到外地的不仅是“八狗”，“三狼”也有参与，只是他们规模闹的小，手段更隐蔽，不易为人察觉罢了。
对此，李熙放出话，让郎家三兄弟知道，自己手上握有他们的证据，让他们尽早收手，免得大家面子上都过不去。
刚打完八条“狗”，李熙觉得自己得喘口气才能打“狼”，疲劳作战要不得，何况“狼”的后面可能还有匹大老虎要打呢。
……
劝课农垦、征缴赋税，编造户籍，躬亲狱讼，分派差役是为县令的五大职掌，除“八狗”是李熙上任烧的第一把火，这把火烧的漂亮，为李熙赢得了声望和民心，也为他即将烧起的劝农、编户这第二把火奠定了坚实的基础。
劝农的前提得有农，始兴县在册农户八百七十五户，此刻至少有七百户在韶州城下喝粥，眼看已是春分，这些人还是赖在韶州城下不走。人误地一天，地误人一年。耽搁不得，在与曲江县令付良碧、录事参军陆产、司仓参军闵蓉、司马参军和新任司士参军张思商议后，李熙开始了他的“劝农回乡”工作，他一面在始兴县设立两处粥棚施粥，一面请吕欢喜帮忙“劝”农人回乡务农，农人不堪乞丐骚扰，又听说家乡也在施粥，这才挥一挥衣袖留下一堆垃圾后恋恋不舍地离开了韶州城。
李熙察看过户籍田亩，发现始兴县的农田百分之七十九掌控在百分之六的人手里，一等良田全部掌握在赖姓为首的六大家族手里，三等以上良田的八成掌握在赖姓等十九户大豪手里。这其中赖世荣一户占地万顷，田庄十九庄，霸占了始兴县城周边所有的肥美良田，山川湖泽。
他一户拥有的在册奴婢即有一千二百人，不在册的奴婢数目是在册的十倍以上。赖世荣家在册并缴纳赋税的田亩数共八百七十亩，即便如此他还经常拖欠粮款。
李熙明白了农人为何宁肯在韶州城下喝粥也不肯回乡，回乡无田可种，自家的三五亩地再怎么营务也难保一家老小生活，累死忙活，一年忙到头也是喝粥的命，与其如此，还不如窝在城下喝朝廷救济粥来的舒坦，至少不必劳力劳心了。
内地州县也有大户侵占田亩，小农无立锥之地的情况，这也是大唐先前施行的租用调制和府兵制之所以垮塌的原因所在，人无田产，立身不稳，或归附大豪，或四处流浪，户籍所载的人口多是虚空，征不到粮，抽不出兵丁，制度也就无从施行下去。
怎么办，李熙就此事在提篮观和张龙、赵虎、玉贞子、鲁焰焊、郁秀成等人商议了一整天，却难有决断。这些大豪坐地生根，气候已成，动他们的难度比“八狗”只大不小，“八狗”是贼，道义有失，法律上更是站不住脚，动他们没人替他们说话。
这些大豪是合法民户，除了做些仗势欺人、强取豪夺的勾当，其他方面无可指摘，偶尔他们还做些修桥补路、捐资助学、施粥舍药、抚恤孤寡的善举，在乡里颇得人望。即便是李熙看来十恶不赦的贩奴、蓄奴也是朝廷所允许的，法律既然没有禁止，作为亲民官又能拿他们怎样？
李熙想比自己高明的官员数不胜数，看出土地兼并所造成的恶果的自也不止自己一个，那么多能人干吏都束手无策，想不出破解办法来，凭你一个连唐律还没看完的代县令又能怎样？想到这他有些气馁，脑袋愈发昏胀。
这时，已经做了道士的叶娘过来催请众人吃饭，李熙果断地把这个恼人的问题丢在一旁，奔饭厅去了。八狗伏法后叶娘自感无颜回乡，就在提篮观束发做了道士，跟随玉贞子修行。
心里装着事，这顿饭吃的无比沉闷，叶娘心里挺着急，几位恩公对她施恩莫大，得想个什么办法为诸位恩人排解一下，她眼珠子转了转，就笑着说：
“恕小女子不揣浅陋，几位恩公的话，我偷听了一些。恩公们一心为民着想心是好的，但有些事恩公还是应该多听听小民们的心声。现今这世道贫者愈穷，富者愈富，贫富世代相传，犹如隔着一道鸿沟，再难逾越，富人骄气日炽，看不起穷人，穷人戾气愈甚，看不惯富人，贫富针锋相对，势不两立。富人们恨不得竭泽而渔，取尽天下之利供一己享用，穷人则日渐浮躁，个个都揣着一夜暴富的心思，哪里还有心思埋头苦干？诸位恩公即便有办法均田到户，过不了三五年仍旧会有人抛荒仍会有人流浪。故而我想均田并不是一个好办法，官府能做且需要做的是尽早立下法度，不让大豪们仗势欺人，克扣长工短工们的工钱，让无地之人能凭着一身力气哄个一家老小的温饱，再者穷人与富人生纠纷后，官府能一碗饭端平，不偏不倚，让穷苦人家受了委屈有一个说理的地方。若能做到这些，我以为就足够了。几位恩公或许不知，度龙山上的许多小贼就因给大豪打工被欺诈，告官不成愤而做贼的，但凡日子还能过的下去的，没人愿意造反做贼，百姓们也会叫县尊一声好的。”
叶娘滔滔不绝说了许多，因见诸人都低着头不说话，心里不免发虚，匆急地结束了话语，借口添饭默默地走出了房间。
郁秀成道：“叶娘这话也有些道理，冰冻三尺非一日之寒，大事已成，即便县尊老爷想为民做点事，可一则你手中无人无财无权，二则你也就三年任期，用心地去做也只能开个头，而后仍是个半途而废的结局，与其如此，倒不如就如叶娘所说的，端平这一碗水，济得一时之急。”
鲁焰焊笑向郁秀成：“你说的这些道理县尊如何能不明白，只是这么一来咱们在始兴县也就只能碌碌无为地混三年了。多少有些不甘心啊。”
张龙道：“是啊，打不开局面，也只能混着了。”
赵虎道：“混着就混着，做官不就靠混嘛。啊，哈哈。”
玉贞子道：“就怕某人不甘心哦。”
李熙抬起头道：“我的确是不甘心，不过我也不会为了争一时义气就去胡闹，光一个赖世荣也够你我啃上三年了，何况还有那么多的李世荣，赵世荣，王世荣，任谁也摆不平的。叶娘说的也有道理，小民百姓要的就是有口饭吃，一个公道，一个受了委屈能说理的地方，要求不算高。至于那些大豪，除了极个别靠巧取豪夺起家，多数还是本分的，靠自己打拼，或靠父辈打拼，积攒起诱人的财富。本质上他们也不想作恶，奈何家大业大，免不了麻烦不断，有了麻烦求告官府，所得往往不敌所失，久而久之，他就用自己的办法解决问题，所用手段自然是些下三滥见不得光的。由此而结下冤仇，仇怨既生，亦为了防止类似的情况再发生，他不得不做出张牙舞爪的样子，即便是只花猫也要把自己扮成老虎来吓人，以为这样便能减少麻烦保护自己，他们却不知这样更加遭人嫉恨。你嫉恨我，我自然更要防患你，彼此都生戾气，积攒愈深，愈难化解，终有一天要酿成大悲剧。去岁今冬这场大灾，韶州六县有多少田庄被饥民毁坏？不是我夸口，当然这里面也有各位功劳，若非我等及时化解了王六作恶，任由他们打破州城，做成了气势，也不知有多少人要破家灭族！富人因财取祸，穷人被野心贼驱使做了炮灰，争斗到最后，只成就了像王六这样的野心贼，和你我这样的真英雄真豪杰。”
众皆哈哈一笑，以为李熙关于在座之人都是真英雄真豪杰的评定是公允的。
鲁焰焊笑道：“县尊既然把事情看的这么明白，下一步怎么做，咱们听你的。”
李熙笑笑说：“我哪看的透，我还不如叶娘这小女子呢，唉，道长，叶娘真的做了你的徒弟么，你这个道观竟还可以男女混居？可不要闹出什么风言风语哟。我身为一县之长，负有教化民众，理清风俗之责，你可别待我为难哟。”
玉贞子气的直吹胡子。调戏了一下老道，李熙继续说道：“下一步我们做两件事，第一，我们也做大豪，既然咱们势单力薄，拿当地大豪没办法，那么咱们也做大豪做庄主，做一个有良心的庄主。我看中了两块地适合屯垦，回头由鲁大哥和二郎出面购下，立田庄，买奴婢，招募流民垦荒、种田。我再出台扶持政策，让你们三年后把赖世荣、王世荣们比下去。咱们管不了人家，咱们管自己的庄子总可以吧，待将来咱们的庄子足够强大，把他们的庄子都吞并过来，再施善政。”
张龙笑道：“只怕这二位做了大豪后，心也黑了也硬了，财富权力最是腐蚀人心，二位不可不慎啊。”说笑了一会，李熙又道：“道长也可以置办些地产，租赁给无地的百姓耕作，只为收揽民心，经济上就不要计较那么多了。提篮观的香火钱也够你和叶娘花销的了。”众皆偷笑，玉贞子闭目念咒，不知是念清心宁神咒，还是在诅咒。
李熙又对张龙、赵虎说：“你们经营山场，不妨多买些精壮奴隶，一边帮着做活，一边教他们操练阵法武艺，也好防贼。度龙山我去看过，地方很不错，弃了太可惜，我以为得把它利用起来才好。”
张龙道：“我跟赵虎兄弟商议了，我去度龙山养鱼，赵虎兄弟留在白雾寨种茶。”
李熙在嘴里咂摸了一下，赞道：“种茶，养鱼，这个提议甚好，那咱们就兵分两路，种茶，养鱼。”
鲁焰焊忽然问李熙：“茶鱼、粮食、民心都有了，下一步咱们该做什么呢？”
李熙打个哈哈说：“下一步，到时再说呗。”
郁秀成道：“下棋能看三步以上方称懂行，若是弄不明白下一步意欲何往，眼下就不免迷茫，人心一懒可就难以收拾了。”
李熙嘻嘻笑道：“二郎这是要逼我说些大逆不道的话吗？”
郁秀成连忙摆手道：“万万不敢。”鲁焰焊和郁秀成交了个眼神，说道：“县尊说的对，下一步，谁知道三年后是个什么情形呢，现在妄议三年后的事还是太早了些。”郁秀成、张龙、赵虎都附和说是。玉贞子仍在念咒。
此话题到此打住，送别李熙回县。五人对视了一眼，各有喜色，经过这次试探，他们认定李熙的确是有“异心”，他不敢说“大逆不道的话”心里却一定生了“大逆不道之心”。
玉贞子算的不错，此人果非常人，才只是一个摄县令，就已胸怀天下了，借种茶、养鱼、耕田之名积蓄力量，待时机成熟，先图始兴，再下韶州，然后……
然后再去哪，他们还没想清楚，车到山前必有路，到时候再说罢。
吃了这颗定心丸后，五个人就激情万丈地分头忙活起来。
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