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十月二十八是常怀德妻周氏母亲的忌日，周氏要到芙蓉山南陵寺给母亲做场法事，常怀德叫李熙带一队人马护送，李熙一想这是个拍上官马屁的好机会啊，就回家把崔莺莺、沐雅馨也叫上了，一家人倾力巴结，侍候周夫人舒舒服服上了山，舒舒服服拜了佛，顺顺畅畅做了法事。
一家人里里外外的这一通混忙看在周氏眼里十分满意，她又知道李熙是丈夫在公务上的得力助手，于是存心笼络，不顾自己的年龄做崔莺莺娘都有余而和她以姐妹相称，拉着她手，让她挽着自己的胳膊，亲亲热热地同乘了一辆车。
城内流民渐多，为防备意外，土兵除外出巡警者皆屯守城内，李熙尽力收罗也只带了十人，心里放心不下又让张龙、赵虎挑了八个徒弟跟随。
一行人三辆马车，三骑马，另加十八个护卫，浩浩荡荡的也十分可观。加之青天白日的，李熙觉得这阵势也够了，流民虽多，白天还敢对官家车队动手？以他们欺软怕硬的性格，借他们几十个胆也不敢啊。
南陵寺距离韶州南门不过二十里地，道路宽平，去时平平安安，回来时刚过五，秋日的阳光熏暖中带着点燥热，本料想也不会出什么事的，却是怕鬼有鬼，回程走到距城还有七里地时却被一伙人给堵上了。
此处是两座山包间的一个洼地，路左是一片小树林，右侧是一口池塘，骑在马上的李熙遥见前方路心横放了一根原木，心里吃了一惊，举手示意马车停下，车队徐徐而停。坐在头辆马车压道的沐雅馨正和陈招弟说笑，感知车听了，遂把车帘问李熙：“何故停了。”
一语未毕，一枚泥弹就尖叫着擦着她的脸颊射在车厢壁上，“啪”地一声，碎成粉末，碎屑乱飞，巨大的震波在沐雅馨耳边嗡嗡作响。
沐雅馨捂着脸大声尖叫起来。
这一声叫倒像是吹响了冲锋的号角，但听得小树林中“嘿哟”“嘿哟”的一阵鼓噪，草木翻动，宿鸟惊飞，一阵大乱后冲出了六十多号人，人人彪悍，个个手持竹签枪，一队堵头一队截尾，另有十几个拿弹弓的站在林中，纪律严明，阵法井然。
为首的一个人，圆脸，披头，散发，四旬年纪，个子不高，体态臃肿，形容略有些猥琐，他手持一条碧绿的竹杖，脚行外八字步，在两个精壮的年轻汉子的护卫下，优哉游哉地步出了小树林，竹杖在李熙的马前一插，翻眼一瞅，咧嘴一笑，却不说话。
张龙、赵虎以下迅速散开队形，各就各位，护定了三辆马车。土兵训练多日，倒也有些临阵不乱的定力，至于龙虎兄弟的那八个徒弟，这等阵势他们早是见多不怪了，不过是以前他们劫人，如今被人劫，调换了个位置而已。
龙虎兄弟同时来到了李熙身边，看得出这伙人的头目就是那拿竹棒的胖汉，擒贼先擒王，真要动手，就得拿这个人下手，否则凭他们这二十来个人想护住八个女子的周全，可不是件轻松的事。
李熙见这群人皆衣衫褴褛，披头散发，脸漆黑而面多脓疮，瘦骨嶙峋而腰多系黄金绳，心里倒是咯噔了一下，他在马上拱手笑问道：“敢问哪位是带头的大哥？”
为首的胖汉撇撇嘴，扶杖曲腰，昂首冷笑道：“你莫要跟俺们套近乎，俺们不吃你那一套，俺们大老远的跑到岭南来，是替天行道来了，不是跟你磨牙套交情的。我说那小哥，这大荒之年，别人家两顿饭都吃不饱，你们家却一次舍给庙里几百贯供奉，和尚们一个个肥头胖脑，俺们却个个面黄肌瘦，你这么做，不合适吧？”
这汉子说的是一口带有河洛腔的长安话，李熙听了微微点头，却没说话。
“我们这些个弟兄个个铮铮好汉，起早贪黑，辛苦劳作，手磨成了枯树皮，脚底板长的老茧，拿刀都切不动，却穿没有穿吃没有吃，这也不合适吧？”
李熙微微一笑，仍旧点头。
“你这小哥，年纪轻轻的就讨了八个老婆，我们这么多人却一个都没有，这个也不合适吧？”这一回李熙摇了头，胖汉也不计较，继续唠叨他的：“凭什么你有俺们没有呢，是你比俺们长的好看，还是你比俺们有本事呢，都不是，是你做的活好比俺们挣的多，你瞧你长的白白嫩嫩的，一看就是个没下过苦力的人，是也不是？那是什么缘故呢，还不就是你有个好爹娘，俺们没个好爹娘吗？你的好事都是老天爷赐给你的，你说是不是这个道理？”
李熙微微点头，含笑听着他往后说。
“若说咱们无缘分，一切都免谈，可是老天爷他又是最讲公道的，他老人家安排咱们巧遇在这南国韶州地界，在这树林之右，池塘之左，在这夕阳徐徐落下时，这是赐给咱们兄弟的缘分呀。那小哥，你说是不是？”
李熙微微点头，手按马缰，微笑着问道：“你啰嗦了这么多究竟是什么意思？”
“你看你这个小哥还跟俺装糊涂，俺都说的这么明白了。俺们这么多人相聚在此，所为何来呀？难道是来跟你小哥认亲的，你有妹子嫁给俺，俺也没钱娶呀。”
四下里响起一阵哄笑，有人把竹签枪对准了李熙的坐马马腹，马儿感受到了威胁，呼噜呼噜地打着响鼻，以蹄刨着地，十分不安。
“哦，我明白了，你们莫不是来打劫来了？”李熙恍悟。
四周又起一阵哄笑。
“你看看你这小哥把话说的这么难听，什么打劫嘛。俺们来此就是问你借两样东西。”
“借东西，好说，好说，不过钱都舍给庙里的和尚了，身上没有呀，要不你们随我进城去取？”李熙笑着，斜了赵虎一眼，后者脸色发灰，如一尊泥雕。
“嗨，取什么取，跑来跑去不麻烦吗？东西就在马车里，俺们早都看准了，就看小哥你舍的不舍得了。”
李熙笑道：“舍得怎样，不舍得又怎样？”
那汉道：“舍得好说，俺放你们回去，当然啦，事先得委屈小哥你一下，俺得把你先捆起来，等俺们跑远了，再放你。不舍得嘛，更好办，俺把你们都捆起来绑上大石头扔这池子里，池子里的水又凉又深，一时半刻你们就死啦。”
李熙倒吸了一口凉气，道：“这么说我不舍得也不行啦，那么，我这三辆马车，你挑一辆吧。哦，最好就是这第一辆，这里面的两个小女子都是我的最爱，俊俏的很咧。”
四下又是一阵哄笑。那汉子不耐烦地把手一挥，说道：“哎呀不必挑了，挑来挑去多麻烦，俺全要了！”
一挥手，立在池塘边的三个汉子骤然跨步向前，竹签枪齐出，恶狠狠地刺向了李熙的坐骑。灰溜溜一声长嘶，土马中枪跌倒在地。与此同时，数十枚泥弹雨点般射向张龙、赵虎，这泥弹用胶泥搓成，里面混了糯米汁，晾干后坚愈石丸，这么近的距离猝然发射，饶是龙虎兄弟身手敏捷也连中数弹，满头满脸是血，翻身跌落马下。那马受惊，一声长嘶夺路而去，被七八个大汉半道截住，竹签枪一顿猛戳，先后倒地，踢腿挣命，哀哀嘶鸣。
龙虎兄弟刚落马，环伺左右的七八条壮汉手持竹签枪便抢上乱刺。
龙虎兄弟虽中弹落马，满脸是血，身法却仍十分矫健，竹枪刺到，二人就势一滚，拧身而起，腰间弯刀早已出鞘，幻化作一道银光朝手持碧绿竹杖的胖汉子袭去。
擒贼先擒王，龙虎兄弟身经百战，虽处逆境却丝毫不慌乱，去势之猛形如猛虎出笼，四下里一阵惊呼，十余条壮汉呼啸而上，以肉身作墙挡在那胖汉面前，强行拦截龙虎兄弟，雪刃上下左右翻飞，碧血残肉横溅。
龙虎兄弟冲到距离那胖汉子丈外被拦，冲势已竭，再难行进半步，只余怒吼连连如虎啸龙吟。那胖汉子临危公然不惧，立着纹丝不动。他的这份镇定激起左右的死战之心，人墙在血泊中滚动向前，硬是凭着血肉之躯将龙虎兄弟驱逐向后，又有十余众挺枪加入战团，尺寸之间和龙虎兄弟展开了殊死搏杀。
竹签枪出，血花点点，一众人悍不畏死，投身饲虎，只为给同伴争取出枪杀敌的机会；银弧过处，碧血横飞，龙虎兄弟状若疯虎，每一刀挥出都发出阵阵嘶吼。
猛虎斗群狼，好看，不过老虎虽勇猛，被群狼缠住后，处境也岌岌可危，这结果似乎不大妙啊。
李熙在坐骑倒地前一刻才离鞍，差点被倒下去的马压住腰腿，虽然没有受伤，但此刻却被六名大汉以竹签枪逼住，丝毫动弹不得。
这竹签枪以手臂粗的青竹削成，全长八尺，锋刃长近半尺，十分锋利，刚才刺杀李熙的坐骑已经充分展示了这种武器的威力。枪尖入肉，血顺着曲面空隙奔涌而出，片刻即可致人死命！
李熙虽然腰挎佩刀，却不敢拔，自己落马的那一刻先机尽失，如今又被六个壮汉逼住，他哪敢动弹？
龙虎兄弟与劫道者的激战瞬间见了分晓，二人浑身是血，身中七八枪后倒地不能动弹。手持碧绿竹杖的胖汉推开众人，走到龙虎兄弟面前，瞅了眼倒在血泊中的二人，嘿嘿一笑，一改方才的滑稽口吻，沉声问道：“张飞华、刘威？是吧？你们以为逃到岭南就没事了，俺早说过除非你们俩死了，否则就别想逃出俺的手掌心。”
张龙咧嘴凄然一笑，道：“活是咱们兄弟做的，报仇冲着我们来，不关其他人的事。”
那胖汉子道：“你这会儿才充英雄不觉得晚了吗，多少人都吃你连累了？常毅山，葛五指，疤眼李，祈贞贤，郭仲恭，还有眼下这伙人，哎呀，你们俩真是作孽呀。”
赵虎叫道：“你把他们怎么了？”
“怎么啦？自然是死的死，残的残了，难道俺还请他们喝酒斗鸡玩女人吗？”
胖汉转身取一杆竹签枪在手，望定赵虎的大腿根部狠狠地扎了下去，血箭迸溅。
啊——
赵虎惨叫一声，昏死了过去。
张龙破口大骂，骂没两声，胖汉的竹枪也刺进来他的大腿根部。
又是一声惨叫，这回没晕，张龙捂着大腿根在地上辗转翻滚着，涂的满地是血。
“行咧，行咧，又不是真扎，装什么装，要叫回长安再叫，俺这不过是扎着玩玩嘛。”胖汉说过朝李熙走来，空气中凝结着一股浓烈的血腥味。
李熙抬头望了望天空，方才还是晴空万里，此刻却已灰蒙蒙的一片阴翳。
“哎，好汉别误会，我跟他们俩其实不熟。”李熙点头哈腰地陪着笑脸，胖汉进一步，他退一步，一面退着，一边抱拳打躬，抱拳的时候右手压在左手上，右手拇指高高翘起。
这是丐帮内部互相识别的手势，这群汉子腰系黄金绳，又是这幅打扮，李熙猜想他应该是丐帮中人，果然胖汉瞧见这手势愕怔了一下，李熙心中暗喜，正要鼓动三寸舌说话，那汉却又嘻嘻一笑，伸手按在李熙的手上，说道：“别打手势啦，俺知道你不是丐帮的，俺们不是一家人。”
李熙笑道：“怎么能说不是一家人呢，我跟福寿园的黄大龙是拜把兄弟啊，我们常在一起喝茶听戏找女人呢。”
胖汉怪眼一翻：“黄大龙？你认识他？”
李熙点头如小鸡啄米，连道认识。
胖汉嘻嘻一笑，一手拍在李熙肩上，勾着他的脖子，说：“黄大龙在俺眼里就是一泡屎，你跟他天天混在一块，那你也是一泡屎。”
李熙变色道：“你这样臭人就不对了吧。”
胖汉嘿嘿道：“没人要臭你呀，是你非把脸贴上来让俺臭的，俺有什么办法？”
李熙道：“无冤无仇的，你何必呢。你跟黄大龙有仇，跟他们俩有仇，关我什么事，你这样奚落我，大家以后还怎么见面？”
胖汉道：“不好见面，那就不见了吧。你放心，俺这个人恩怨分明，你收留他们俩多半是不知底细，所以俺会留你个全尸，还送你一副棺材，哦，棺材就算了，俺最近手头紧，周转不开，这样吧，俺舍了这身衣裳给你，蒙你脸上，不让你光脸朝青天，让你死的瞑目。总之你放心，俺们行走江湖讲义气，俺是包杀包埋啊。你死之后你的这些个妻妻妾妾们俺替你照顾，要是生的儿子多，俺过继一个给你，给你家续香火，逢年过节，让他到你坟上嚎上两嗓子，叫你一声爹。你看看，活都让俺干了，你净捡便宜了，你赚大发了。”
李熙道：“你想的这么周到，那我得谢谢你了。”
“谢啥嘛，举手之劳。俺看你呀多半不是个好东西，不过未必就该死，怪只怪你千不该万不该包庇这两个家伙，你知道这两个家伙干了什么缺德事吗，他俩合伙把俺侄子给阉了，俺兄长几代单传，好不容易得了这么一个儿子，让他们俩给阉了，你说气不气人，你说这口气俺不出谁出？”
李熙道：“让他爹娘出呀，人家有爹有娘的，让人阉了关你个屁事嘛，你算老几跑这来耍能，你信不信我扇你两耳刮子？”
胖汉一听李熙学着他的腔调说话，先是一怔，继而脸就绿了，劈手薅住李熙衣领，喝道：“你信不信俺弄死你？”
李熙仍学着他的腔调说：“你看看你这个样子，没本事就不要学老大耍横，开个玩笑你就火冒三丈，俺要真扇你两耳刮子，那你还不得哭？”
胖汉怒极而笑，放开手，拍着自己的脸说：“来，小哥，朝这儿打，用力点，好让俺听个响儿。”
“啪！”李熙扇了他一记耳光。
胖汉一愣，四下一阵死寂。
“没听到？那俺再扇一个。”李熙说完又是一耳光扇过去，啪！一声脆响过后，胖汉脸上显出一个鲜红的五指手印。
“你说你这个人，俺说俺不打，你非要俺打，俺打你又不躲，你这让俺多不好意思。”李熙甩了甩手，咕哝道：“你这脸皮还真厚，震的俺手都疼。”
“俺操你大爷的……”胖汉暴怒道，挥拳朝李熙砸来。
“啪！”胖汉脸上又挨了一记耳光，他懵了，四周几十号人也都懵了。
“还骂人咧，俺说要打你了吗，是你叫俺打的，俺打你又骂人，你到底是让俺打还是不让俺打？说，说，说，俺让你说呀……”
一个“说”字后面跟着一记脆亮的耳光，胖汉子的两边脸霎时高高地肿了起来，活像个猪头。
“老大这是怎么了，让人打脸一动不动？”几十号人同声发出这疑问，挨打的胖汉子此刻却一门心思地想哭：
“俺他奶奶的，俺干嘛站的跟木头桩似的一动不动任他打呢，这真是撞了邪了。”
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