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“皇上,进谏的大臣已经在门外跪了三天了,再这样下去恐会生变啊。”
老皇帝的狠狠地把手中的茶杯摔在了地上,茶水四溅。
“这可是朕的天下,还反了他们了!”
“皇上,话虽是这么说,但毕竟有些大臣手握重兵,还是不得不顺着他们点。”宦官的身子低低的伏了下去。
“哼,”老皇帝冷笑一声,“要不是朕有这种顾虑,早就把他们处以极刑了。”他一甩袖子,怒气冲冲的在房间里踱着步。
“皇上还在为那些愚臣生气啊,”突然从偏房中走出一名女子,不浓不淡的妆容衬得一张如花似玉的俏脸更显精致,,一颦一笑中尽显妩媚却也不失高贵,她盈盈笑着,款步走了过来。
“爱妃起了,”似乎稍稍有点消气,“怎么不去用膳?”
“臣妾见皇上日日忧心,心中担心,便也没了食欲。”说着挽上了皇上的手。
“唉…….“老皇帝长叹一口气。
“臣妾也想为皇上分忧,于是日思夜想,想到了一计,不知皇上愿意听否?”那女子轻轻附在皇上耳边说道。
“哦?说来听听…….”
皇宫外,一群大臣跪在皇宫的门前。距离皇上下达国丧的命令已经半月有余,众臣上书进谏的奏章犹如石沉大海,杳无音讯。皇上却以伤心过度为由,更是不上朝也不让人觐见。无奈之下,大臣只能以这种静跪示威的方式求皇上收回成命。三天了,皇宫里却没有一点动静,一些年迈的的大臣快要支撑不住了。
大臣们几乎都不抱什么希望了,皇宫的大门忽然缓缓打开,一个宦官走了出来,大臣们有些激动的看着他,这说不定是转机。
“皇上说了,请众爱卿先回家休养,他会另择吉日派专人去大人们府上请大家过来商议此事。”
“等等等,再等下去又不知要死多少无辜的平民百姓,皇上一日不收回成命,我等就一日不离开。”
“对,杨大人说的对。”众人纷纷附和道。
“大人这是要抗命吗?”宦官的语气硬了了起来,这时旁边的一位大臣劝说道:“不如我们先回去,三天之后若是还没有消息,到时再做打算,现在在这里耗着也没有任何意义。“众人摇着头,叹着气,看着宦官拉长的脸,纷纷起身离开了。那位杨大人看到这情况,也只能愤愤的离开了皇宫。
三天后,杨赫勋将军府。
“大人,皇上派人来了。“
杨老将军正在书房看着这几日边疆的情报,急忙放下笔,走了出去。
“大人,皇上想请您与夫人同去宫中赴宴。”来人是皇上身边最亲信的宦官。
“赴宴?这种时候还有心情大摆筵席。”老将军一甩袖子,转身就走。
“大人误会了,皇上是想弥补这几天来对诸位大人的亏欠,而又正值新春佳节,皇上才想请大人们去宫中共度春节。”
“民生疾苦尚未解决,还过什么节!”
“大人,这可是面见皇上的大好机会啊,下次皇上愿意露面就不知是什么时候了……”
老将军沉吟了一会,走出了房间。
“艾虎,备车。”
皇宫,后花园中张灯结彩,大臣们纷纷携家眷到了宫中。若换做平时,定是一片歌舞升平的祥和景象,今日大家都各自沉默着,眉头紧皱,气氛压抑的让人喘不过气来。
“皇上驾到,梅妃娘娘驾到。”
“恭迎皇上。恭迎梅妃娘娘。”
“众爱卿平身。“皇上摆了摆手,梅妃含笑紧随其后,有些年轻的大臣看到她,不禁有点愣神,这可真是倾国倾城的美人。
皇上微微笑着:“今日叫众爱卿共度佳节,聊表朕的歉疚之心,近日悲伤过度,不能日理朝政,还劳众卿费心了。”
杨将军却突然起身,跪了下来:“臣等惶恐,但如今天下民怨载道,民不聊生,愿皇上可以收回为皇后殉葬的旨意,以安天下民心。”
“今日佳节,宴席还没开始老将军就说这种话,岂不是有点煞风景。”皇帝的脸上恼怒一闪而过。
“天下百姓还受着煎熬,臣等岂能坐在此处寻欢作乐。“
“国事还是等用完这餐再说。“
“此事不能解决,老臣食不知味,夜不能寐,更没有心情在此处喝酒谈天。”
皇帝重重的放下刚端起的酒杯,身旁的梅妃突然开了口:“老将军莫急,自古女子便是主内,不便参与政事,既然将军急着要谈国事,你看我们女流之辈也不便在场。难得众大臣的家眷都进了宫,本宫就带着他们去皇宫四处转转好了。”
“也好,爱妃就带她们去别处坐坐,我与爱卿有要事相商。”皇上突然就转了语气。
梅妃起身带着家眷走出了后花园,气氛更加凝重了起来。
“有什么要说给朕听的话就快说吧。”老皇帝突然面露轻松地独自喝起了酒。
“皇上,请收回殉葬的旨意。”大臣们跟着杨将军纷纷跪在了皇帝面前。
“若朕说不呢?”
“老臣会与众大臣一起死谏直至皇上答应。”
“杨赫勋,这可是朕的天下!”皇上突然猛地一拍桌子,“朕想怎样就怎样!”
大臣们震惊的看着皇上,“一国之主若是少了为民之心就不可服天下人。皇上若是不能心怀天下,这天下必将弃皇上而去!“老将军不卑不亢的说着。
“老将军可是忘了我是如何拿到这天下的,只要有了力量,没有什么是我不能得到的。”皇帝的表情变得阴毒起来。
突然后花园外一阵骚动,大臣们看到士兵们押着自家的家眷进了后花园。
“皇上,这是……”大臣们明白了,今天这一场,都是皇上与梅妃演的一出戏。这庆佳节的宴席,是皇上摆下让他们闭嘴的鸿门宴。
“朕要你们忘了这件事。”皇上面露凶色。
“皇上,你竟如此卑鄙。枉我对你抱以厚望,这国家迟早要毁在你的手上。”
“杨将军,你这是要反吗?来人,拉出去斩了!”
“臣今天来,就没想着活着回去,我今天要杀了你个暴君。”将军一把撂倒走过来的士兵,抽出他腰间的刀就要冲过去。
“来人,拿下他。”皇帝身前突然多了一个蒙着面的人,一瞬,手中的刀抹过了将军的脖子,将军倒在了地上,血溅了一地,与院子里红色的节日装扮混成一色,残忍的血色漫进众人的眼里,散发出危险的气味。
杀鸡儆猴。
杨夫人狠狠的瞪着皇上,一声不出,紧紧咬着嘴唇。皇上挥挥手,“带下去,关进牢里,去叫杨将军的儿子来。”
园中的大臣都不敢出声,皇上突然笑了起来,举起了酒杯:“爱卿,喝完这杯酒,就让我们一起忘了这些事,大家各归本职吧。不过,各位的家眷朕还想留在宫中和梅妃作伴,众爱卿若是不反对的话,就喝了这杯酒吧。”皇帝将杯中的酒一饮而尽,看着大臣们的反应。
家眷们吓得低声的哭泣,大臣们叹着气,一个一个喝下了酒。
“好!”老皇帝哈哈大笑,大臣们紧蹙眉头。阴云密布的天气几乎让人窒息。
“皇上,杨将军之子杨凛到偏殿了。”宦官小声的向皇上禀告。
“今天就到这儿吧。”老皇帝起身离开了宴席。
“恭送皇上。”园内的大臣都松了一口气。
偏殿中,一个二十出头的少年被侍卫押着跪在地上,大口喘着粗气。
“放了他。”皇上开了口,“你最好别有什么动作,别忘了,你娘还在我手里。”
杨凜甩开侍卫的手,站了起来,没有说话,咬着牙关,拳头捏得“咔咔”的响。
“你父亲将调动边疆军队的军令符放在哪了?你应该知道吧……”杨凜还是一言不发。
“你父亲的下场你也看到了,违抗朕没有任何好处。”
“我要先见到我娘。”杨凜的眼睛里闪过阴冷的光。
皇上犹豫了一下,“带他去牢里看看,希望你见了你娘后可以做出对你们最有利的选择。”
杨夫人端正的坐在牢里,五十多年的岁月却依然没有带走她的风韵,如今沦落为阶下囚,却一点都没有失了风度,没有眼泪,没有悲伤。
杨凜见到母亲,终于控制不住眼泪,抱头痛哭起来。
“孩子,不要哭,你的父亲是为国尽忠而死,没有做任何让我们流眼泪的事情,你应该骄傲。”
“娘……”杨凜泣不成声。
“孩子,我要你听清楚我现在说的每一句话,”杨夫人轻轻抚着儿子的头发,“自古忠孝不能两全,今天皇上要让你做出选择,我知道你从小就是个孝顺的孩子,娘不愿看你为此走上岔路,拿着这个,”杨夫人拿出一个小小的口哨,“这个口哨可以叫来陪伴你父亲征战一生的爱马,它可以带你逃离皇城,去边疆找你父亲的亲信。”
“不行,我不能抛下娘不管,要走一起走。”
“你看锁在我身上的链子,我已经走不了。你爹带我进宫的时候我就想到会有这种事,在这官场沉浮多年,看惯了宫闱争斗,早就料到了会是这样。我们都没想过要活着回去。我已经吃了化骨散,命不久矣了。”
“娘……你为什么,你……”杨凜一下子跌坐在地上。
“这是娘为你做的选择,也是娘能为你做的最后一件事了。我从少女时跟随你爹至今,最欣赏的就是他那股子正直气,无论你以后走上怎样的道路,都不要忘了你爹教给你的“忠义”二字,为天下大局着想。”
杨凜哽咽无语,任凭泪水肆意。
杨夫人温柔的看着他,从手上取下一个镯子,“娘也真的好想看你娶妻生子,抱抱孙子。如果以后有了心仪的姑娘,就把这家传的镯子传给她吧,这样娘在九泉之下有知,也会感到欣慰的。”
杨凜哭的抽搐的身体趴在母亲怀里,狠狠的点着头。
“话都说完了,你该走了,娘可不想被你看到化成血水的样子,娘啊,希望你永远觉得娘是世界上最美的娘。”
“娘……娘……”只能这样撕心裂肺的叫着,却说不出一句话。
“走吧,快走吧,再晚就来不及了。”
杨凜在地上用力的磕了三个头,暗暗地红色从额上流下来。一步一步离开牢房,杨凜逼着自己快往前走,他不敢想,不敢回头,身后,他的娘,此时变成了什么模样。
走出大牢的一霎,冰冷的夜风让他清醒过来,深吸一口气,他转身一拳打晕了身后的侍卫,吹响了口哨。士兵们冲过来,他赤手空拳撂倒了几个,就看到一匹挥动着羽翼的白色天马从天而降,他立刻翻身上马,天马嘶鸣一声,张开翅膀飞了起来。士兵们束手无策,只能任凭天马越飞越远。
天马很快就飞出了皇城,落在了城外一个小小的山丘上。杨凜望着皇城的方向,跪了下来。他拔出腰间的刀,在脸上刻下了一个“忠”字。
“爹,娘,儿在此以此字起誓,绝不忘今日之仇,不忘父母之教诲,终有一日,儿要重回此地,踏平这座皇城!“
三日之后,皇城接到边疆传来的消息,驻守边疆的一万杨家精锐军队一夜之间如同人间蒸发般消失了。老皇帝宇文孤下令全国追捕,依旧一无所获。
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