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数年后，瑞榕古城中。
神候街，古城七街八巷之一，因曾是前朝一代军神定边候魁斗的出生地而得名。古老的大街历经百年沧桑，依然故我。生活在这条街上的人却已不知换了几代。昔日高门大院，红墙碧瓦的神候老宅依然屹立在此，但宅中居住的人却早换成了素有本城第一高手之称的大摔碑手，钟大俊。
院落里传来呼喝之声，正是钟大俊的弟子们在演武。门廊下有一人正在观看。只见此人中年样貌，身高八尺，猿背蜂腰，豹头环眼，长的甚是威武。他正是聂欢当日赞不绝口的瑞榕第一高手钟大俊。演武场中正在对招的是两名少年，一长一幼。占据上风的幼者无论相貌，身形，都与钟大俊有几分相似。另一名正被打的节节败退稍年长的少年则长的一副好皮囊，古铜色的皮肤，身材匀称，模样俊朗，尤其一双眼睛，灵动放光格外有神。
场中二人交手已近尾声，那卖相颇佳的少年显然实力稍逊，但如看这二人此刻的表情，外行人看来，多半会觉得他要获胜。只见他身形起落虽节节败退却败而不乱，神态表情更是一派潇洒从容。反观他的对手，只从神态上便差了那英俊少年许多。面红耳赤，焦躁暴跳，手脚并用一味狂攻。恨不能一招之内拿下对方才好。
二人激斗正酣，忽听一旁有人高呼一声：停！喊话者正是钟大俊。
“聂欢！某家跟你说过多少回，练功莫取巧，取巧一场空，似你这般投机取巧的练法，要何年何月才能窥得武道门径？武道十境，你入门八年，却连第一境都无法达到，某开馆收徒一十八载，似你这般冥顽不灵者真是生平仅见，照此下去，即便你家境殷实，所纳的修行之资远多过其他人，某为武馆名声也不得不将你逐出门墙。”
英俊少年听了，顿时肃容垂首，连道请老师收回成命，聂欢一定会更加努力，绝不辜负恩师一番栽培。钟大俊神色不郁，并未把这话放在心上。暗忖：这种话你说了千百回了，又何时见你有半分进步了？你这富家公子来此学艺不过是玩票耍子，要不是念在你小子在我面前始终装的格外努力，让我还有个台阶下，我岂能容得你在我门下这么久？
众弟子闻听师父教训家境最殷实的聂欢，都有些幸灾乐祸，眼见聂欢被师父损的一无是处，纷纷落井下石起来，冷嘲热讽者有之，出言讥笑者也有之，更有甚者，一名叫陆如松的同门竟指着聂欢哈哈大笑一番后说道：“你入门那时小师弟才三岁，如今你跟师父修炼武道已有八年，小师弟也已经十一岁，连他都胜过了你，我看你不要叫聂欢了，你该叫聂悲才是！”说罢，哈哈大笑，众同门都跟着一起取笑。钟大俊脸若严霜，却并未加以阻止。
此时距聂欢酿出蒸馏酒时已过十年，这期间他做过玄苦雨半个弟子，二人名虽师徒实为损友。老道士玄苦雨云游四海，足迹遍布当世三大洲，所知所见包罗万象。聂欢两世为人，脑海中积累了那个信息爆棚年代的见闻，与之相比，博杂之处甚至犹有过之。二人虽老少有别，却以酒会友，谈天说地，天长日久竟成了相交莫逆的忘年交。这十年当中，聂欢做了三件大事，开了一家酒庄，请了天下名医来给聂锦儿瞧病，拜了钟大俊为师。
酒庄是由玄苦雨牵线，跟十里香的老板杜老康合伙办的，至今已九年。九年间，那味道醇厚远胜这时代任何美酒的蒸馏酒如今早已远卖至东都长洛。入了达官贵人风流才子们的尊口。昔日小小的十里香酒庄已成为周帝国首屈一指的大酒庄。聂欢在酒庄里占了六成股份，是当之无愧的大老板。但这厮其实是个甩手掌柜，他最大的兴趣还在武道上。在忙过了生意最难的起步阶段后，家境刚刚见好转，聂欢便一头扎进瑞榕城，花重金拜在了钟大俊门下。却未曾想，自己的资质竟差的难堪造就，练功八年毫无寸进，除了身手较寻常人灵活些，力气大的多外，竟连武道最初的入门境界都未达到。
聂欢受同门师兄弟之辱，心中着实有气，但他毕竟两世为人，深知这时候生气失态不过是徒惹人笑，他弄不明白为何自己的武道境界始终没有寸进。在这个拳头为大的院子里，没有实力就没有话语权，他只好隐忍。虽然八年未有寸进，聂欢却从未产生过放弃武道的念头，这个世界选择了他，而他选择了武道，他要的是凌驾于规则之上的自由放浪，而这，除了强绝天下的武力谁也给不了他。本以为钟大俊只是入道的开始，却没想到仅仅一个开始竟开了八年还没什么头绪。
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柳江之滨，往北绵延五里，青翠葱郁的大山脚下，昔日的茅草屋已换成绿树庇荫下掩映的一户红墙绿瓦的大庄园。江边，聂欢下船后换乘骑马，一路奔到这庄园门前。
老道士玄苦雨正半睡半醒躺在后园柳树下，手边的酒葫芦底儿朝天落在地上。早听到聂欢在庄前下马，一溜烟儿的往这边疾走而来。一只脚刚踏入后园，门里门外便听他在那抱怨：“真他娘的邪门儿了，今天比武竟输给了钟师傅的小儿子，那小子才十一，已经是裂石之境，我全力以赴跟他游斗??????”说到这，已是气的说不下去。
“游斗一番后终于败北？”老道士微睁双眼，只见聂欢一脸晦气正在那运气，接口说道：“早跟你说过了，那钟大俊的本领连低微都算不上，你若想习武，就该去找个有真本事的学，跟着那厮，就算有朝一日青出于蓝，这辈子也只能停在四品力穷的境界上，你这根本就是瞎耽误工夫。”
聂欢白了他一眼，着恼道：“你道我不知道天下五宗十三派高人辈出，这钟大俊不过是广平派一个旁系子弟吗？可是你也知道我那个老妈，一天不见我这狗杂种，便要发疯，我哪里敢远走拜师？偏偏她老人家又离不得这熟悉的环境，否则病情还要恶化的更快，哎~这方圆百里之内，还有谁比钟大俊的能耐大？我不拜他为师，难道还拜你为师不成？你这老玻璃，一肚子坏肠子，想学坑蒙拐骗找你倒是正合适。”
玄苦雨嘿嘿一笑，没接茬儿。聂欢走到树下，坐在那方巨石上，双手枕着后脑，往后一躺，歪头打量老道士，忽然问道：“我听人说玄门中人个个武艺高强，年纪越大越厉害，怎么偏偏我这么倒霉，遇上你这个半点武道都不通的老道士？”
“是老真人，天下没人可以叫我老道士。”玄苦雨赶忙纠错说道：“全天下也就你小子敢这么称呼我老人????唉哟，你小子敢拿泥巴丢我。”玄苦雨任聂欢丢过来的泥巴打在衣服上，然后才跳起来叫道。
“我叫你个大头鬼，你个老玻璃，还在那吹，我的意思是你就没有什么武道通玄的师兄弟或者同门好友之类的？写封信，让老杜去请人，只要是能请来个强过钟师父的，我这些年来供你吃供你白吃白喝便不算冤。”
“老玻璃是什么意思？”
“······”
十年前，玄苦雨和聂欢结成忘年交。这老道士一开始带着聂欢算卦骗钱，倒也的确对聂欢帮助良多。及至后来聂欢搞酒庄赚了钱，形势立即反转，老道士成了吃白食的，吃住都赖在聂欢家中，一住便是九年。聂欢无数次听他自称是玄门第一人，天下无人可叫他老道士，自然把这句话当作了吹牛皮的酒话。二人只做过短暂师徒，十年交往下来，还是朋友的成份多些。玄苦雨因为当年一桩伤心事，发誓不收弟子，不立门户，空自浪费一身旷世绝学即将失传，心中抑郁，只好借酒浇愁，渐渐的竟爱上这杯中之物，以至于日日难离，甚至达到了逐酒而居的境界。聂欢是当之无愧的当代酒神，他的私藏堪称天下第一的美酒，老道士爱屋及乌乐而忘返，早把这里当成了家。
聂欢跟玄苦雨讲话一向随意惯了，用他的话说，尊敬不是挂在嘴边上的，而应该是发自内心的。我就算是嘴上叫你老道士，老牛鼻子，内心当中却是把你当作良师益友，敬你为老真人的。玄苦雨练达世情，知道聂欢真意，倒也从不真做计较。听到聂欢又老生常谈说起学武之事，老道士不禁一皱眉，苦着脸道：“不是跟你说过千百遍了吗？当世玄门，苦、浮、若、遥、伦，如今浮字辈的也只剩下一个玄浮屠了，我老人家这苦字辈的哪里还有第二个？我离开玄门八十年，现在那里的大老道小老道，中不溜的半大老道，老道士一个也不认识，你小子休要再说此事！”
聂欢撇撇嘴，道：“又开始吹上了，按你这个说法，你岂不是已经至少百多岁？如此说来，当世第一的就不是玄浮屠而应该是你才对？”
玄苦雨摇头道：“非也，苦雨比不得浮屠，他是开天辟地的人物，老道却是承前启后之辈，武道一途岂是年龄越大越厉害这般简单的？他在追求神道之上的天道，老道士用你的话就是只有壶中日月长，醉里乾坤大，比不得，比不得。”
这些年来，二人在一起厮混的久了，老道士酒后‘吹牛’的毛病聂欢早已见惯不怪，自不会将他的话当真，二人常常似这般相互调侃为乐。
聂欢坐起身，看着摇头晃脑一脸唏嘘的老道士，只当是在听笑话，故作不满道：“说你胖你就喘，你要真有那么大本事，看在朋友一场的份上就该教我几手，免得我天天受那道场的鸟气。”玄苦雨忽然道：“你告诉我什么叫老玻璃，我就给你露一手绝活儿。”他被聂欢偶尔称作老玻璃已经多年，始终没弄明白这句话是何用意，但看聂欢的表情，总归不像一句好话。他却不知聂欢最初只是顺口叫了第一声，只因为他的好奇心勾起了聂欢的恶趣味儿，这才每当他问起时总忍不住窃笑不已。
聂欢没指望他有什么绝活儿，自然不会告诉他那句话是什么意思。他嘿嘿一笑岔开话题，道：“喂，你听说没有，城里最近可有个说法，叫什么十八子当鼎器天下，你可知道这句话是什么意思？”
玄苦雨冷哼一声道：“不过是夷戎蠢蛋们用的离间之计罢了，李若愚在西南，武威王在北疆，周室有此二人天下无忧，朝廷岂会中此浅白愚昧之计？”
聂欢不以为然道：“可如果这谣传来自李若愚本人呢？”他前世见多了宫闱争斗，枭雄争霸的故事，总习惯的用阴谋论看待这个人。这已不是他第一次跟老道士聊起李若愚这人有异心。老道士早不以为意，冷笑一声，道：“小娃子不知深浅，你道朝廷的缉查司是摆设吗？”
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