?庆云山在猎场的北面约二十里处，山为东西走向，已经深入到大兴安岭的山谷之中了。由于庆云山在大兴安岭的外腹部，因此格外的凉爽宜人。加之这里漫山遍野的花丛树木，俯首皆是的清泉幽壑，放眼可见的麋鹿山兔，更增野趣。
此时，早已有人在朝阳的坡顶搭建好了锦帐，辽穆宗上坡就进帐憩息了，他老早就感到了困乏。萧小人就坐在锦帐的外面，望着满目的美景，却没有一丝兴致，他还没有从感怀中走出。
“萧哥哥！我能坐你旁边吗？”一个女孩怯怯的声音道。萧小人从癔梦中骤然惊醒，收回远眺的目光，侧目看去。只见身旁俏生生地立着一位蓝白花裙的小女孩，一张令人禁不住心生怜惜的小脸上，一双如梦如幻的大眼睛，充满了忧郁，正是契丹“南府宰相”耶律沙最小的女儿耶律蔓儿，她今年只有六岁。在“国子监”里，她是最乖巧、最懂事的一个孩子。
萧小人亮晶晶的黑眸望着耶律蔓儿的双眼，露出一丝有些牵强的笑容，道：“蔓儿！你怎么不跟他们去玩？”耶律蔓儿羞涩地笑道：“他们在一起老是打打杀杀的，我不喜欢。”萧小人轻轻地叹口气，伸手拉着耶律蔓儿冰凉的小手，让她坐在自己的身边，道：“这世上，可不到处都是打打杀杀的吗？”耶律蔓儿忽闪着迷人的大眼睛，道：“可是，你就不同，我知道你也不喜欢打打杀杀的。”
突然，耶律蔓儿就哭了起来。“蔓儿妹妹！可是有人欺负你了，告诉我是谁。”萧小人略显诧异地说道。耶律蔓儿摇摇头，哭得更厉害了。萧小人搬过她的肩头，用衣袖擦拭着她的眼泪，道：“好端端的为什么哭呢？”耶律蔓儿泪眼婆娑，道：“萧哥哥！我看见你哭了，所以我就很伤心，就想哭。”
萧小人心下格外感动，道：“那以后我不哭了。”耶律蔓儿哽咽着道：“你是想你娘了吗？”萧小人看着耶律蔓儿天真无邪的面孔，点头道：“还有爹爹、姐姐和外公，我真的非常想念他们。”耶律蔓儿拭去脸颊上的泪花，仰着小脸，异常郑重地道：“那你到我家来吧！我家里有爹爹、娘亲、哥哥、姐姐，还有好多人，大家在一起可开心了。”
萧小人没有说话，他的目光再一次投向远方，越过千山万水，回到了令他魂牵梦萦的烟雨江南，那里有他朝思暮想的至亲骨肉。
天渐渐地黑了，呜咽的北风，唤醒沉睡的山林，漫山遍野的翠绿，摇曳生姿。
“谁？”一声清喝响自耳边，暗处闪出数十位劲装的武士。耶律蔓儿唬了一跳，手中青瓷小碗，立时跌在草丛之中。“退下！”萧小人闻声而出，高声喝止。
“蔓儿妹妹！这么晚了，你有事吗？”萧小人见众武士一闪即没，如鬼影一般，心下暗赞。耶律蔓儿泫然欲泣，蹲下身子，在草丛中捡拾着散了一地的食物。“这是什么？”萧小人上前两步，也蹲下来捡起一块热乎乎的东西问道。
“这是我娘专门为你做的鹿脯，娘亲烧的可香了，任何人也比不上，可惜都洒了。”耶律蔓儿说着说着，一滴滴泪珠儿，滚下脸颊。萧小人将捡起的鹿脯吹了吹，放进嘴里，慢慢咀嚼，黑眸闪闪发亮，由衷地道：“真香啊！”说着，又捡起一块放进嘴里。
“不要！萧哥哥，都脏了，我再让娘给你烧。”耶律蔓儿握住了萧小人再次伸出的手。萧小人凝视着耶律蔓儿的眼睛，反手将她的小手握在掌心，心痛地唤道：“蔓儿！”耶律蔓儿抬眼看着萧小人，嘴角弯弯，露出一抹甜笑，晶莹的泪花儿还挂在脸上，却是满心欢喜。
辽穆宗在帐帘后静静地看着两人，默默地念着一个人的名字：“耶律沙！这个老狐狸，你这是‘醉翁之意不在酒’啊！”辽穆宗慢慢地转过臃肿的身子，向床榻前走去，烛光下，他的面容显得格外阴沉而诡异，一丝冷笑，在他脸上渐渐弥漫开来。
“走！蔓儿，我送你回去。”萧小人拉起耶律蔓儿，帮她将空碗包在兰花方巾里。“萧哥哥！你回去休息吧！不远，我自己能行的。”耶律蔓儿推推萧小人。“不行！这是野外，万一有个蛇儿、虫儿的，吓着你，可不得了。”萧小人这一说，倒真把耶律蔓儿吓得不轻，伸手拉住了萧小人的衣襟。
“走吧！”萧小人轻轻揽住耶律蔓儿，向坡下灯火阑珊、星罗棋布的营帐走去。行不多远，就见前面有两名护卫和一个十来岁的丫鬟在路边相候。“怎么不让他们一起过来？”萧小人侧头问道。“他们粗手大脚的，能当什么大用？”耶律蔓儿不屑地道。
萧小人微微一笑，道：“是啊！谁有我们蔓儿这么有用呢？”耶律蔓儿听到萧小人的揶揄，小脸不禁一红，讷讷道：“萧哥哥这是在取笑蔓儿？”
萧小人目送着耶律蔓儿一行人走远，方才回转身，眼底多了一抹忧伤。
忽然，左面山道上亮起一盏灯笼，倏忽而至。萧小人侧头看去，微弱的光晕下，显出来人婀娜的身姿，却是一位黄衫女子。“站住！”萧小人四周刹时闪出数位黑衣人，厉声喝道。萧小人饶有兴味地驻足观瞧着对峙的双方。
黄衫女子“咯咯”一笑，道：“你们都是‘凌云阁’的武士吧！我可是和‘凌云老祖’很熟哦！况且本法师是应陛下之请而来，你们真的要拦住我吗？”黑衣人目光闪烁，能知道“凌云老祖”的人，除却黄龙府“凌云阁”之人，可谓凤毛麟角，她既然知晓，定是与“凌云阁”有着千丝万缕的关联。
“他们职司所在，恐怕难如你愿。”萧小人“嘻嘻”笑道。“你就是萧小人？”黄衫女子闪动着长长睫毛下的一双媚眼看向萧小人。“你知道我？看来我的名气蛮大的嘛！”萧小人兴趣大增。“小鬼头！跟谁说话呢？我是你师姑。”黄衫女子笑骂道。
“师姑？”萧小人诧异地瞪大了眼睛。“呵呵！谁说不是呢？蓝若虽说是难云禅师的记名弟子，可当年‘闲空居士’可也没少教他武功，如此算来，她的确算是你的师姑。”说话的正是伴驾而来的“契丹武宗”大长老耶律旺。
“萧古见过大长老。”黄衫女子上前恭恭敬敬地深施一礼。耶律旺微笑道：“说起来，你和蓝若还是族兄妹吧！虽说远了点。”萧小人眨着慧黠的黑眸，上前道：“小人见过师公！见过师姑！看样子您这姑姑是当定了的，想赖都赖不掉。”萧古发出清脆的笑声，花枝乱颤。
“闲空居士”一生只收了三个弟子，且三个弟子的年岁跨度很大。如今，大弟子“明月心”姜落花已是半百之人，二弟子“净水柔”萧古只有二十五岁，而关门弟子“空相无”云馨只得一十六岁。
“闲空居士”半生漂泊，追寻佛道，广结善缘，契丹庶民视其如神明。她唯一留给韩氏的是自己精绝的医术，传与了四子韩匡嗣，并叮嘱他世世代代，要以医者之心待天下。“闲空居士”三大弟子的绰号源于她悟禅的三大境界，当她收下仅有七岁的三弟子“空相无”云馨时，竟是心有所悟，已知自己去日无多，吩咐大弟子“明月心”姜落花，教导这个关门弟子。之后，未足三月，魂归极乐。
萧古此来是接受了辽穆宗的册封，以“太巫”的身份，前来皇宫行走。大辽皇室历来就有供养“巫师”的祖传惯例，大凡诸部要事，都经由“巫师”占卜、祭祀，方可行事。现下，皇宫中的“巫师”人数大约百人，但辽穆宗却对他们甚是不满，总觉他们道行浅薄，不堪大用。
大辽的“巫师”几乎都来自契丹回鹘部落的“摩尼教”，回鹘人称之“摩尼师”。由于回鹘国被其属黠戛斯部灭国，“摩尼教”乃回鹘国之国教，亦随之西迁。但是，尚有许多回鹘人不愿西迁，遂归附于契丹，“摩尼教”由此传入契丹。
当年，辽太祖耶律阿保机建国，尚需借助回鹘部的势力，娶了回鹘酋长的女儿述律月里朵，并封其为皇后，就是有名的“断腕皇后”述律平。“摩尼教”做为回鹘人心目中的“圣教”，自然而然地融入进了契丹诸部。大凡契丹贵族都或多或少的受其蛊惑，趋之若鹜。仅从契丹贵族“敬日崇东”的习俗，就可见“摩尼教”对契丹的深远影响。
翌日清晨，辽穆宗升座锦帐，设宴款待“太巫”萧古。
“萧太巫！你来的正是时候，这些日子，朕常觉身子疲乏，坐立不安，不知何以教朕？”辽穆宗目光热切地望着萧古，语气竟是出奇的温煦。萧古美目流盼，环顾四侧，嫣然一笑：“陛下身边供奉这许多大巫，难道他们都素手无策吗？”
一石激起千冲浪。立时，座中几道不善的目光，齐刷刷地望向萧古那妩媚妖娆的面孔。
“‘净水柔’无意冒犯在座的各位，不过食君之禄，与君分忧，身为大辽的供奉，连起码的君主病患都无法化解，却是枉为人臣。”萧古此言既出，目光渐显清冷。
“萧太巫！休要张狂，老夫当年行巫之时，你还没出世呢！况且，老夫侍奉契丹三代君王，劳苦功高，岂是你一个娃娃家，所能一语盖棺。”一头白发的众巫之首，“大巫”莫只里霍然站起，怒目而向。
萧古淡然一笑，却招手唤过一名鹿人，低声吩咐一番，鹿人海里望向辽穆宗。辽穆宗微微颌首，开口道：“海里！照萧太巫之言行事。”海里跪拜，倒退着出了锦帐。辽穆宗“呵呵”一笑，道：“今日难得众巫聚首，来人！上酒！”
立时，掌酒使亲自上前，与八名酒人，捧着酒坛，一一给众巫案前酒盅中添满酒水。
萧古眉宇微锁，妙目望向辽穆宗座旁站立的萧小人。殿前都点检耶律夷腊葛正站在萧小人身侧，被萧古魅惑的眼神扫过，莫名地心下一跳，呼吸竟自粗重起来。
“陛下！萧古感念神明赐予，素来酒不沾唇，心明如镜，始悟天地之玄机，盼解众生之忧患。所谓巫者，发大志愿而修天地鸿蒙之术，灵光一闪，偶窥天机，然终是逆天行事耳！吾辈行事，宜常思天道之因果。萧古常自深省，愈发战战兢兢，如履薄冰，怎敢忘乎所以哉？”萧古目光清澈，浑身上下，散发着一股圣洁的清辉，令人莫敢仰视。
“不识抬举！”莫只里“嘿嘿”一阵冷笑，将手中的酒盅重重地放在几案上。辽穆宗顿时黑了脸，正待发作。“陛下！萧太巫之言，发自肺腑，酒乃助兴之物，何必强人所难。况且，巫者以天道为基，岂能为了这区区杯中之物，亵渎了神灵呢？”一个清亮的声音适时响起，却是萧小人站出来说话了。萧小人言罢，对辽穆宗躬身一礼，退回辽穆宗身后。他对莫只里的挑拨之言，甚是反感。
“正是！正是！殿下所言极是。”耶律夷腊葛随身附和道。辽穆宗脸色稍霁，望向萧古的眼神，渐显温和。辽穆宗素来喜怒无常，若不是萧小人及时出言，恐已酿成祸事。
正在这时，鹿人海里双手托着一个托盘，高举过顶，低头走进帐来。辽穆宗拿眼望去，却见托盘中摆放着一个血淋淋的物事，顿时霍然站起，勃然大怒。
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