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获得药库的差使十分顺利。
第二日一早，高强拿着令牌来到药库之后，药库的主管又是奉茶又是递水，十分殷勤。最后，高强选了一个药库巡查的差使，负责巡查药库中所有的灵草。相对药库的收发而言，这实在是个没有油水的闲差，反倒使得那位药库主管诚惶诚恐，再三地暗示高强选一个油水充足的。但在高强一再坚持之下，这药库主管最后便用一种看着傻子的眼光目送高强离开。
随后，他拿着药库的文书来到了总务堂。今日当值的恰巧是那马脸修士，一见高强手里的文书，他惊得下巴都几乎掉了下来，让他的脸又长了不少。
随后的十日里，高强非常迅速地忘记了那一晚的不快。因为，灵草收集的速度，甚至超出了他的想象！在此之前，他用了将近四年的时间才收集了七十余种灵草，但这短短的十天他便获得了二十种灵草，超过了以往的一年！
这一日，他在药库里随意地翻着灵草的入库记录。翻着翻着，他的脸色变得越来越疑惑，眉头也拧了起来。他放下记录，走到另一位像是永远在打瞌睡的药库巡查面前，拱手道：“段师兄，我想问一下，这药库的记录里怎么从来没见过鲸香瑚、龟息藻、海英红树这几种灵草？”
那段师兄名叫段科博，面相尖酸的脸上长着一张刀子嘴，相由心生，其人平日里说话也是以尖酸刻薄闻名。认得的修士背地里都叫他‘段刻薄’。他听到高强此问，三角眼一张，问道：“你问这三种灵草干啥？”
“我想要炼制一种丹药，需要用到这三种灵草。”
段科博忽然大笑，笑声酷似猫头鹰在叫：“炼制一种丹药？除了筑基丹，我还从来没有听说过哪种丹药需要用这三种灵草！”
见高强脸现尴尬，段科博十分得意，揶揄道：“高师弟莫不是准备告诉我，你准备开炉炼制筑基丹了？嘿嘿，我真希望你成功啊。一个炼气弟子炼成了筑基丹，这传出去，高师弟你可就比曾鼎还厉害了！”
高强苦笑，他炼制的丹药种类还太少，接触的灵草也不多，所以才不知道这三味灵草只能用来炼制筑基丹。他嘴里说出来的只是三味，事实上在他山上类似的灵草还有近二十种。
见到高强露出苦笑，段科博愈发兴奋，又讥刺道：“我倒是忘了，高师弟可是曾鼎的亲传弟子哟，炼制这筑基丹，也不过是迟早的事啊。不过，听说师弟你连一天的弟子还没做过，就被曾鼎扫地出门了，哎呀，师兄我可真同情你啊。这滋味太难过了！没鸭子吃不要紧，但要是煮熟了才飞走，那可真够难受的，嘿嘿。”
段科博向来最喜欢揭人伤疤，因为每一次看见对方尴尬而愤怒的脸都会让他心生快意。但这一次，高强却让他完全失望了。高强的脸上一丝丝怒气都没有，反而微笑着说道：“曾鼎既不是老怪物，也不可恶。对了，段师兄还没回答我药库里为何没有这三味灵草的问题呢。”
高强的微笑，让等着看尴尬暴怒的段科博十分困惑不解，茫然之下他老实地回答道：“不单是这三味，另外还有近二十味灵草，都只能生长在海里。因为控制的海域太少，这些灵草太过稀少。每次都是要等到要开炉炼制筑基丹的时候才去采摘。因此，药库中根本就不可能有。”
让段科博更加意外的是，先前的讥刺高强毫无反应，但现在这个老实的回答却让高强面如死灰。难道，此人的反应竟延迟至此？
自从向曾鼎学习炼制筑基丹的希望被断之后，高强便打算自学，打算用无穷无尽的灵草去堆出一条属于自己的路来。之前的十天他便得到了二十种灵草的种子或是残根，进展十分顺利。但今日才发现，这二十余种灵草却根本不进药库。这样一来，岂不是此路又不通了？！
接下来的一整天，高强都在苦苦地思索对策，但他想破了脑袋，也没想出一个好的办法来。到了晚间，他把心一横，直接御起飞剑，飞向了曾鼎的洞府。
既然这些灵草别的地方都没有，那么他只能硬着头皮来找曾鼎了。而且，就在两天前，曾鼎的第二炉雪虹丹炼制成功了，他现在的心情应该是极好的。
确实，曾鼎的心情非常好。他带着高强走进了洞府深处的静室，甚至还亲自动手为高强泡了一杯茶。这间静室就和外面的洞府一样，十分的简朴，恰恰印证了外界对曾鼎的评价——除了丹药，再无任何的物品能引起他的兴趣。
还未等高强说明来意，曾鼎竟先自向高强道起歉来：“高强，那一晚是老夫错怪你了。老夫后来已经把事情调查清楚，那晚你确实是第一次去赌坊，平日里也确实在用功修炼。甚至在土灵城里，你也从来没有去过赌场。这件事，确实是老夫的不是。”
高强闻言大喜，急忙顺水推舟道：“即便是第一次，弟子去赌也是不对的，师傅的责怪绝无不妥。只是，弟子十分渴望能早日回归门墙，聆听师傅的教诲，还请师傅能给弟子这个机会。”
曾鼎面现难色，踌躇片刻之后，他说道：“此事虽然是老夫不对，但老夫说出的话，向来不会更改。此事你也不要再求了。等你成为正式弟子之后，老夫定会用心调教，多多补偿你的。”
高强微微有些失望，不过曾鼎的这个回答也在他的预料之中，他又接着请求道：“师傅言出必行，自有古风，弟子自然也该全力维护。那师傅炼制筑基丹的时候，可否让弟子前来帮忙，或者在旁观摩学习一二？”
这个要求，相对于重归门墙自然是无足轻重，并不会影响倒曾鼎的声誉。而且曾鼎炼丹之时，本就需要丹童和药童在旁辅助的。而只要曾鼎答应，对高强来说便足够了，他需要的只是接近并装模作样地检查一遍那些灵草而已。只要在现场，作为曾鼎的亲传弟子，这么做别人自然也无从说三道四。
“你能有此上进之心是极好的，我自然没有不答应的道理。”曾鼎颇感欣慰，接着又道：“可惜你说的晚了一日。昨日秦掌门亲自来和我说项，我便答应了其余门派派人观摩的请求。现在委实无法再加人进来了。”
高强听着曾鼎的前半句，如沐春风，但听到后半句，却感觉自己像是掉进了冰窟里。
他不甘心地问道：“真的连一个人都无法增加了么？”
“确实不行了，其余五大派都各自派了两人，老夫的丹丹房连坐的地方都没有了。”
高强不死心，又问道：“那师傅下次炼制筑基丹会是何时？”
“原本是十年一次，但接下来人妖两族大战爆发的话，就真不好说了。这也是为什么此次其余五派要派人观摩的原因。到时如果情况紧急，或者老夫因故陨落，各派就自行炼制了。”
高强十分失望，原本以为这是十拿九稳的一条路，没想到命运弄人，就因为迟了一日，他便彻底地失去了这个机会！
回到住处，高强陷入了沉思。半个时辰之后，他便做出了一个重要的决定。这最后一条路，一定要走通。
第二日一早，高强再一次来到了总务堂，走入其中一间偏厅，却被里面拥挤不堪的情形吓了一跳。他拉住身前一位修士问道：“这位师兄，这里是通天海试炼的报名之处吗？”
得到肯定的答复后，他又不解地问道：“不是说通天海试炼大家都不爱去么，这一次怎么这么多人？”
见高强不似作伪，那修士的惊讶比高强更甚：“师弟，你难道连那两条轰动的消息都不知道么？十日之前，这通天海试炼确实没人想去的，但自从那两条消息传出之后，大伙儿现在都抢着去了。”
高强有些摸不着头脑，连忙追问。那修士又道：“十日之前，也就是那赌坊关闭的第二日，殷长空突然来报名参加通天海试炼。他这一报名，大伙儿的心思就活了。你想呀，他是殷平生长老的儿子，又新近得了天灵果，自然不可能进去送死。他当然是有了什么特别的倚仗，或者殷长老给他极厉害的法器。那咱们只要到时跟着他，岂不是又保证了安全，又能最后得到筑基丹？这样的好事，大伙儿怎么会错过？”
高强摸了摸下巴，说道：“他也会去，这真没想到。”
那修士又道：“更没想到的还在后边呢。殷长空报名之后的当天下午，慕容兄弟竟然也一起来报名了。这一下，谷里就像开了锅了，大伙儿都坐不住了。你想呀，那慕容兄弟可是打遍炼气无敌手的，两人联手之下，更是可以匹敌筑基中期修士。有了这三个人，到时大伙儿只要跟着他们，哪里还会有危险。这不等于是白送的筑基丹嘛。于是乎，大伙儿就都来了。”
高强摸了摸鼻子，有些无奈。原本以为参加这个试炼，最关键的是进入通天海后要想办法保住性命。现在看来，最难的只怕是通过试炼前的选拔。
果然，一个时辰后他拿到了报名的令牌。他低头一看，只见上面的号码写着：五百七十一。
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