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狄南齐把狄阿鸟圈禁到一所小帐里，派人在周围严加看护，不许人随意去见，尤其是狄阿孝和他那些弟兄。
为了不至于他情急无聊，他还让人送了两柄大扇，一盘薄荷膏和几册手抄书。但狄阿鸟帐里一坐，就不由得想到他的余叔叔被人砍掉脑袋的情景，再也不能够静下心来，只一遍一遍地滚泪。他硬走了几次，都被峻法吓怕的武士拦回来。困得时间一长，他的头脑稍微冷静，前前后后地想，突然琢磨起余山汉之前见他的话：“我们家置身与天下人为敌的境地，已危如将覆之卵！”
这时，他有点恨自己过于任性，不由心想：“我该听完他说完就好了！这是很有道理的，二叔虽然假皇帝之传诏，所作所为只是一层纸，并没糊到别人。现在我们自家人的事，他们怎么拥挤过来叫嚷？数万大军的军资从哪里来？我家再富也没此能耐。二叔要做到何时为止？以我看，即使给阿爸报了仇，他也不肯罢手，他也收不了手。也许这就是诬陷，趁机打击我家族内重要的人。”
他没心睡觉，心里只想嚎闹抒愤，举手把头发都抓去了几缕，终于摸到第一本书上，翻开一看，开篇就是修身养性的道理，随手把书扔在一边，在心底说：“我五内如焚，不要说给我送克制，送凉油，即使箍上我的心，它也要砰砰地跳，就是吃了冰山，心里也喷火。这不是心性不心性的，而是——。”
想到这里，他一反转，又想：“也是。我在大帐里追杀别乞，三叔一定觉得我小孩子心性，怕我闹事。”
第二天，快到中午的时候，狄南齐脸色有点苍白地来看狄阿鸟。
狄阿鸟从榻上一跃而起，迫不及待地问他：“那个一口咬住阿叔是奸细的人呢。你私下审了吗？”
“我已经放他走了！”狄南齐轻轻地说。
“为什么？”狄阿鸟奇怪地问，心里却说：你有那么好，会把人证放跑？
狄南齐停下来，望着狄阿鸟，近似请求地说：“告诉我，你已经长大了，听到什么都不会哭泣！答应我。”
狄阿鸟点点头，心头已被天空的乌云笼罩。
“你余阿叔——他，跟随你的阿爸去长生天那里去了！是自裁的！我以为只要熬过这几天，就能救他。”狄南齐说，“他的最后心愿，就是让我把那个指认他是奸细的敌人放走，因为那是他一母同胞的弟弟，养大了他的女儿！他弟弟显然是在诬陷他呀，两国交战，兄弟反目而已。”
说完，他便拿出一封信，交到狄阿鸟手里。
狄阿鸟默默不动，心想：难怪他会说“原来是因为你这狼崽子。我说为什么，原来是因为你这个狼崽子。他放着自己的女儿不养，又怎么会在乎一只狼崽子？！”
他咽动喉咙，感觉到狄阿孝在擦眼泪，自己则努力遵守自己的诺言，不让伤痛浮到脸上，只是低着头，去读余山汉写的并不好看的字：“你阿爸有言：我家以商起家，没有根，也没有根须。树大无根，是祸乱之象。我也只有处在关中，别人才会有忌惮。我想想，觉得他的意思很清楚。现在牧场俨如部落，人丁繁衍，但既不是一族，也无亲缘，更无纽带相连。虽你三叔，二叔都是难得才俊，吾族仍无资格和龙，铁，燕等塞外大族并列，也就是他所说的‘无根’呀。就说龙氏，单保留龙姓的超过两千人，姻亲不可计数，而我们家，勃兴于一代，或许你二叔，三叔在，牧场里的人觉得他们是英雄豪杰，还能卖命，他们一去，你们兄弟作何维持百姓？”
他继续往下看去：“南下作战看似一帆风顺，实则危机暗伏。我们家族只有七千子弟兵，若是一战遇挫，损失惨重，就再无法号令各部各族，到时你两位阿叔自身都有危险，将是一场大祸乱，到时候，你和阿孝他们，你们兄弟姐妹怎么办？我是看着你长大的，知道你自幼英聪果断，希望你不要以复仇为念，多劝你的两位阿叔为长久谋划，以部族为念，遇事要冷静。”
狄阿鸟的眼泪下来了。
如果余山汉仍在，他也许对内容是否真确有所保留。
但是现在，他细细思索这以生命为代价的建言，知道实情就是这样。
他抬头就问狄南齐：“三叔。你看了吗？”
狄南齐点了点头，叹息说：“实情没有他想象的糟糕。只是你二叔的脾气日渐暴躁，不是好事。你尽快到庆德去看看他。眼下靖康不断增兵武关，潼关那儿秦纲冒了出来，他与当政的秦台掐红了眼，潼关可图，我的用意算达到了，不日也会退兵。只要攻破潼关，真正威胁到了关中，逼迫靖康交还你阿爸的遗躯，杀死元凶。这一点儿可以做到。做到了，我就劝你二叔退兵。”
狄阿鸟点了点头。
太多的事情需要人冷静思索，包括报仇的定义和自身该处的立场。
尤其是细细品味余山汉的信后。狄阿鸟呆在郊野凭吊，默默地想：阿爸以前说的“根”就是凝聚人心的东西吧？！难道安居乐业不是？！的确，二叔、三叔一旦不在，如大厦倾倒，河水干枯，谁还能安居乐业？这时，自己兄弟年纪过小，得不到信任，缺乏凝聚力的牧场顿可倾倒。
而且，二叔得罪的人太多，仇恨暗藏，弟弟妹妹们都不安全。但他说的仅仅是这个意思吗？暗中所指的还有别的祸端。狄阿鸟惊了一身冷汗，醒悟后却哑然失笑，心想：二叔，三叔能会那么容易就倒？即使战败，也未必回不到草原去。三叔也看了这封遗书，会从另一个方面思考，不会毫无提防。
他往下想：可父亲为什么会觉得他回到靖康，牧场就会安全许多？难道父亲不仅仅是为了拒绝和龙青云舅舅同流合污？难道是说龙青云舅舅？
他异常冷静地分析，却找不到头绪。他突然又想起伯爷爷——那个倔犟而卑微的老头此生唯一的心愿，回老家看一看；又想起自小父亲就在故事里描述的山川河流，一望无垠的农田和勤劳的人们。那时父亲总是教导说：我们大雍人是高阳的子孙，一个内心中永远自强不息、坚韧不拔的融合民族，出生过圣人格子，曾子，韩言子，司法子，商卫子，想想吧，多了不起。
他还记得小时候给一个比自己大好几岁的山族小子吵架，相互污蔑族别的时候，自己脱口的有小融让梨，有受胯下之辱的韩言子，有雍皇鞭石，有道德五伦，而对手什么都说不出来，只记得有个祖先能举起大石头，最终硬被自己中武帝的龙头虎色马差点踏扁武律山的话吓哭，那时自己是多么的自豪，同族的孩子又是怎样的欢呼；记得阿爸来到长月时自豪的口气：看，这是我们的国都，繁华如大陆的明珠；记得而自己站在街旁，初看到滚滚的车马和挥汗如云的人群，高高的房子而难以忘怀的吃惊。
他也想起了最后一面的鲁直，想起突然和自己家翻脸的张国焘，想起二牛，想起自己越来越强烈思念着的小玲姐。突然想问：我到底能不能闭着眼睛不承认自己是什么人？真的是被仇恨冲昏了头脑吗。
始料不及的感情已渐渐上涌，他不知不觉转到另一个角度，默默地想：阿爸为了他的信念在自己的国土上流血断头，虽是被奸佞所害，又何尝不是他自己的归宿，又何尝不会赢得万古的英名？而现在的这场战争是不是使他蒙羞，在长生天和圣人那里蒙受耻辱？想到这里，他开始迷茫地看往远野，而那田陌的土埂多已不可见，偏偏都是荒芜的青纱帐，有点苍凉和冷寂。
一旁赵过几个见他双手掖着马鞍，伸着头，背影就像一只找不到家的鸟，以为他又在悲痛，凑了过去，不知道怎么为他分担哀伤好。人心头阴云密布，这群生死之交多少品味出越走越远的隔膜，但最后占据上风的还是难言的信任和肯定。狄阿鸟凝重地看着他们，逢到狄阿孝赶来催他去庆德，就问他：“阿孝。你是什么人？”
“一个不怕死的人！高贵的骑士。”两眼通红的狄阿孝倒不谦虚，脱口就是答非所问。狄阿鸟的脸上划过一丝戏虐，随即很明白地点头，赞同这个“什么骑士”的回答。他知道自己若细细解释过自己所问的问题，一定能难倒这个不怕死的而又高贵的骑士，让他陷入到和自己一样深的迷茫中。
“大伯父的仇报了。长月，长月兵变！潼关敞开，使者就在大帐，带来大伯父的衣冠和骨灰，乞求让他们自己人来处置秦台那条狗命。”狄阿孝热泪盈眶地说。
一听到这个消息，狄阿鸟欣然若狂，脸颊因极力的制止而抖动。他迫不及待地往回赶。
一路见到一些发愣的军士从阴凉里露头。
走到一片断棚下，被几个牧场的人长从上头截下。
他们试探地询问，神情诡异极了，却都连挑拨带表露，不想这样就算了。狄阿鸟顿时敏感地觉得，这些人和自己此时的心情无半点相同，又走，能听到角落里有人在丧气地喊：“长月打不成喽！”
狄阿孝面色一紧，鄙夷地给狄阿鸟说：“这群庸奴，前几天还闹罢战，提起长月的珠宝都打不起精神，这几天非要攻长月，越来越不听使唤。”
“他们又凭什么听我们的使唤？”狄阿鸟说。
他可比狄阿孝见得多多了，并清楚地知道这下怕非要硬攻长月不可，不然军中的人都会觉得自家报了仇就背叛伙伴。
狄阿鸟往三叔那儿看，见三叔有点激动，有点木然，有点手舞足蹈，连忙伏过去，跪在他的腿下。狄南齐搂着他的头，问下面来的靖康人：“你既然是我兄长的故人，可知道我阿嫂他们的下落。”
“不瞒您说。王爷体恤主公忠魂，派人冒险去长月接他们。夫人却怀有戒心，不听解释，半路里夺了兵刃和烈马，下落不明。”下面的文士揉着发红的眼睛说，“如今兵荒马乱，哪会有什么去处。我愧对主公呀，连他的家眷都护不了！”
说完又哭，还抓了一把鼻涕，荡在手指上，显得又粘又长。
狄阿鸟来不及去想他怎么这么伤心，连忙紧张地问：“我阿妈都走了？那其它人呢？风月先生呢，我阿妹呢？”
“事急。只接了两位夫人，少小姐和一个老先生。他们都夺马而去。”文士说。
狄阿鸟稍微心安，连忙又问：“我表哥呢？”
文士抬头看他，已是爬着过去，口中只是大叫：“想不到在这里碰到英烈之子，苍天开眼呀！”狄阿鸟恶心，只好先用脚抵住他，再起身，已替三叔说：“这位先生悲伤过切，带他下去休息，好生对待！”
※※※
众人告退后，叔侄处于灵堂，数排蜡烛在眼前幽闪。
狄南齐等狄阿鸟拜完父亲起身，走到他的左上角说：“准备一下，和狄阿孝一起带你父亲的衣冠和骨灰去庆德，听你二叔和各位长者的意思！你二叔要是问的话，告诉他我的想法，就是把衣冠葬于登州，你带骨灰回牧场，接龙大小姐一起守灵，以后就要她进门。这点儿，你万不可有别的想法，眼下只有你和龙琉姝的婚姻能够将两家人捆在一起。”
“我一个人回去？”狄阿鸟极怀疑三叔把对自己的不满累积表达，在赶自己回家，心里多少梗得慌，“狄阿孝呢？”
“他阿爸在。有他阿爸管他。”狄南齐说。
“我知道了！”狄阿鸟躬一下身，转身要走。
父仇已报，他的确有点远离战场之想，但猜测到朝廷并非求乞，而是借彰显阿爸的功德离间各部首领和牧场的联盟，更关心形势，这就在即将出帐时，抑制不住强烈想知道三叔的心思，又一次回来问：“三叔！？”
“什么？”狄南齐问。
狄阿鸟：“你有什么打算？说服各族的首领，见好就收吧？！”
狄南齐爱之恨之，脸色凝重不快，但也承认说：“我和你二叔原本都没有攻打长月的意思，仅为激励将士，现在已经骑虎南下。”随即，他又说：“据说秦纲去了庆德，你一回庆德就立刻告诉你二叔，软禁秦纲。他现在已经握住整个靖康，只有软禁或杀掉他，我们才不怕中计。长月，我留给要打的人打，除了我，别人都没有资格啃健布这根骨头。”
狄阿鸟听起来有些悲观，不禁心痛，几乎再也没有心情再问三叔“是什么人”，只是说：“既知如此，何必当初！当初你和二叔是怎么想的？”
“怎么想的都不重要了！身为一个男人，当起伏于马背和女人的胸膛，死于更强大的敌人之手，追寻你所看到的荣耀！所谓的文明会使人犹豫不决，使人心慈手软，使人顾虑重重。想想你的阿爸，在我印象中，没有他办不到的事情。害死他的，是他的淡泊和归属感。”狄南齐负手仰头，厚身如柱石般坚定和高大，口气已经相当生硬。
这一刹，狄阿鸟自觉已让三叔生气，干脆一赌气全问：“你觉得你是什么人？我说的是种族！”
“我们当然是雍人！”狄南齐惊讶地回过头来，好在没有敏感地反感潜于里面的数典忘祖味，走动刮歪几粒烛火，说，“这是讽刺，是不是有人在你面前问，借机拉你的脸？你应该杀了他！”
“不是！”狄阿鸟吓了一跳，摆了摆手逃走，出来后才知道自己没能把自己的想法说给三叔，反被他影响，不禁擦了擦脑袋，使劲地忘一忘。
回到自己的住地，那里已纪成了酒肉闹场。
狄南齐划拨给他的百余部众也有几个加入进来，大讲逐马奔腾的往昔。赵过见他回来，猛地一放杯，嘴巴品酒咂成了王八样，忘情就呼。狄阿鸟过去要了一杯酒，扬洒了大半，也发泄般高吼，以此打法三叔赶他走的不快。
张奋青已等了半日，挪来就问：“你见老马了吗？我们到处找他。是不是走了？”
“这个闷鳖！走也会说一声。”狄阿鸟喝尽酒，嚷喝道，“从明天起，咱们就离开这战场，回我家去。那里有一眼望不到边的草地，遍野的牛羊。”
大伙听闻都有欢喜之色，一扫这么多天的阴云，嚷闹畅叫。狄阿鸟灌足黄汤，见他们中有的沸腾不下，有的欠着屁股往外去，略止众人，大声宣布：“我要回去娶亲！！”
众人又欢叫不休。
突然，有两个军士拖着一人回来。认出拖着的是马里得，人声一下极静下去，不由去看。马里德一动不动，浑身是血，面无人色。
张奋青探上一看，已经气绝多时了，这就抖擞了一下，大嚎：“是谁杀了他？”
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