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秦汾向狄阿鸟倾诉时，宋纲已经等候多时了。
因为要廷议匪情，众人也都在外厅等候，他没敢一直等候下去，走进来请过秦汾，恭敬地说：“陛下，人都到齐了！”
秦汾伸出手来，示意让狄阿鸟扶上，这才起身往外走。
他由两名女子侍在身后，和狄阿鸟一起出来。扫视一遭，人已经来得七七八八。但他心里并不满意，在长月时，哪管他是不是傀儡，朝会到场，朝臣早已是整整齐齐，而眼下呢，有的还没来，自己反要等他们，这是他不能容忍的。不过，人都还很生，他是不敢发作的，只是往自己的位置上一坐，气鼓鼓地看着众人。
樊英花就在下边。
她丝毫不为自己不合适宜地站在这而感到不妥，反左右看看，眼神注视着也是那么回事的狄阿鸟，露出微微的笑意。
实际上，相对于唐凯的姐姐，李尚长更想将女儿嫁给皇帝，借以控制小朝廷的，只是难以实现，起码宋纲和武同都不会同意。不过，他的念头也向樊英花流露过，站在这儿，樊英花还是会有意无意地比较狄阿鸟和小皇帝的。
狄阿鸟站在皇帝身后，鼻若悬胆，剑眉细目，颇为神气，那小皇帝却有气无力，步履疲软，两眼躲闪，又怒又不敢言。
这种对比让樊英花很满意。
皇帝是敢怒不敢言。
狄阿鸟却扫视了一遭，铿锵有力地说：“还有谁没有来？你？别说话了。往后边站一点儿。你站过来一点儿，看什么看？头别抬那么高，显得眼神挑衅……小子知道。你们都年长，都是英雄豪杰，但现在是在皇帝面前，小子只能提醒你们一番。若是心里不服，来，皇帝的位置挪给你算了。”
厅里顿时鸦雀无声。
很多人心里不舒服，觉得这小皇帝身边的人太狐假虎威，樊英花却心里一颤。不知怎么回事，她脑海里闪过一个片段，似乎有一个声音在耳边响起：“当中坐着的那个没什么，旁边那个拿刀的才是真正的英雄呀。”
为了向父亲交代，她用眼神打探过狄阿鸟已经过五尺的身高，觉得自己可以让狄阿鸟再虚报两岁，变成带点儿稚气的二十岁后生。
众人列于秦汾面前，提出贼事，相互就贼事说些主张。故意晚到的李尚长一行十余骑就挑这个时机，在园前下马，带着人大步进来。
樊英花口中的陆川著甲三层，如同铁面金刚一样，紧随李尚长身后。众人停住议论，看他一行是要哪班，李尚长已行踏众人前。他拜过秦汾，转身奋呼：“我听说贼寇侵扰，认为除了力战，没什么可议论的。何人敢妄言容贼，我今为天子诛杀之。”
众人视往陆川，铁塔一样站着，扶着剑柄摆出杀人样，都毛然战栗。李玉虽然回绝与沙通天的交易，但交情仍未泯灭，自然抓耳挠腮，此时不知所以，连忙给父亲眼色，心想：如此出头，岂不被众人推到前面。那沙通天是塞外流落来的，手下马兵甚多，均可左右开弓。招惹这强敌干什么？
他看了一番，一身男装的樊英花正在看他，立刻头皮发紧，猜是她的主意，心想：你一个女人家，出过多少门？沙通天这样的大贼，那是草原征战败北了的，不是普通土匪，官府年年围剿，无不吃亏。让咱家打头阵，你疯了不成？
不管李玉赞成与否，李尚长的一呼虽然有些独断，确实让众人刮目。
宋纲有意招贼而用，但他是文官，见李尚长横里杀出，旁边站了个黑塔大汉，杀气冲天，便打个哈哈，主张说：“从长计议便是！”
武同却因是一干郡城豪强的领头大雁，不愿意在这上面失去威风，便目示本家的武霸。武霸虽然在厅外解了剑，仍不畏惧，拿凶狠的眼神对上李尚长，怒呼：“你有何德何能，可代天子诛杀我等？！岂不知何为跋扈？”
李尚长被他的话噎了一下，只得向女儿看去，见女儿无什么表情，缓和一下：“不管如何，不抗贼者就是我樊某的敌人。既然宋大人提议大伙议论，你们再议论一番！”
武霸看他软了下去，嘿嘿一笑，大步逼近，怒斥道：“事战于不战，在我武氏，何干你家？你的剑锋利不？以我头颅一试！”
陆川大怒，看李尚长下颌一动，喝了一声，挺身站在主公前大喝：“战与不战，岂是你姓武的说了就算！”
众人不敢轻动，均用眼睛四处看，求人和解。
宋纲倒恐两家不争，反行至秦汾身边，微笑着说：“陛下不要在意，争为天子谋划，也是在进臣子的心力！”
狄阿鸟在秦汾身边，心想：莫非真要对砍？！皇帝初来乍到就让他们给个下马威？喝退他们才对。
想到这里，他看住有点惊色的秦汾，咳了一下问武霸：“这个太，樊太爷要打，你呢？是同意还是不同意，先说再争。”
樊英花觉得狄阿鸟是在帮自己一方，淡淡一笑，有条不紊地说：“不同意，便杀之！同意，便可活！”
这是把武霸往路上逼的。
他要说同意，便没得跳了。
武霸果然大嘴一咧，说：“不同意难道就是从贼？！我就是不同意！”
李尚长决心南下。樊英花走了出来，冷笑说：“贼扫郡县，所过如梳，豪杰百姓深受其害，与其势不两立。你要为贼出头不成？”
武同心里咯噔一下，他制止不及，恨恨地一跺脚，正要喊同宗回来。
陆川已经得了樊英花的目光，大喝一声：“畜生！敢如此无理，斩你的狗头！”说罢拔剑上前，一剑格杀，又一剑割头下来。
看陆川提着血糊糊的人头，横着面孔走在众人前，豪强们个个面如死灰，两腿瘫软又打颤，像犯人被拖上杀场一样，喝着凉气咬着牙。
一名武氏近亲急忙上前，而陆川竟不用剑，举起铙钹一样的拳头，一拳下去，白花的脑子和血液竟混着外翻，闷“嘣”一声就磕西瓜一样开了。
众人呼都不敢呼，惟有秦汾一声惊叫，翻身吐了自己一身。
整个大厅里弥漫着杀气和寒意，刮过人心头的全是股股从地府来的阴风。
李尚长如同无任何事发生一样，回头告罪说：“贼人声势很大，我等惟有坚定战志，才能取胜。陛前杀人，非我本意，还请天子立决。”宋纲本可呼亲兵，但心胆已破，连忙颤巍点头，附和说：“是呀！必以死志战贼！”
狄阿鸟也大出意料，掩着嘴巴提醒秦汾起身，拂袖离开。秦汾却“哦”了一声，低头下去，说：“好！”
“何人主兵？！”李尚长逼迫问。
“我！”狄阿鸟见众人都憋瓜一样耷拉着脑袋，头脑一热，起身面揖大伙，代替秦汾说，“今天一早蒙陛下召见，已由他老人家乾纲独断。”
众人仍在惊惧中，早已木掉，见他这么说，不肯定也不反对。
李尚长倒想不到这份上还有人架梁子，不由愣了一愣，反问：“你？”
“是呀。”秦汾打着颤说，“他家世代为将，其人自幼熟读兵法。”
“余事日后再议！”狄阿鸟四处扫了几眼，看樊氏一门的人还在发愣，知道他们还没决定该不该给皇帝的“乾纲独断”叫板，便随口代替秦汾说，“皇帝很生气，都退下！”
秦汾虾米一样起身，不敢抬头看，只一味往里侧走。
宋纲连忙跟进去。
见他跟进去，李尚长使了个眼色，便带自己的亲戚进去。余下的一干豪强官员立刻逃一样四散，惟有武同含恨而视。他喊人搬去堂下尸体竟喊不到，只好抢在尸体边大哭。樊英花在陆川擦身时，取了他的剑藏于背后，边往他身边走边问：“武叔父，是不是我父亲做的太过分了？”
武同抬头一看，眼睛里都含了泪水。他说：“怪我治家不严，冲撞了令父。”
樊英花颇同情地说：“我父亲确实太过分了，他和叔父是老交情了，看在叔父的面子上也不该这样不是？您老前几天还帮忙张罗我的婚姻，他竟然这么做，连我这个做女儿的都看不下去。”
武同正要反驳这几句本是公道的话，一把长剑从他的背部钉穿，他抬起死鱼一样的眼睛，怎么也不相信这是那个正为他鸣不平的人刺的，而且是个女人。樊英花淡淡一笑，教训说：“你是白痴，亲戚死了，不回家召集人手为他报仇，反在仇人的眼皮之下晃荡。试问，我怎么放心呢？！”
说完，她走了出去，行至园外便召集人手，并向其它兵士假传旨意，大声说：“武氏犯上，已被诛杀，你等快随我前去武府，斩草除根，凡金银尽取，凡女子可尽有！”说完，便带人呼啸扑去。
狄阿鸟一回头，见李尚长带人跟进内室，立刻拔出秦汾的剑，拱扛到前面，大声说：“你等非召而入，莫非要弑君？！护卫何在？！”
李尚长一愣，连忙停住。遥遥说：“事不宜迟，请备战事！”
话音刚落，狄阿鸟还没想到怎么回答，秦汾的声音就遥遥传来：“一切都随将军，速速准备吧！”
李尚长见得到自己想要的，大喜，这就带人出来。
狄阿鸟也不敢说秦汾处理得不对，想起唐凯和赵过还在等着自己去抢姐姐，只好回身请求离开。
秦汾无半点安全，坐立不住，竟一下舍不得他走，找些闲事拖延。
等狄阿鸟出来后，唐凯和赵过都等得很不耐烦。
他们在寒风中上马，一起来到城西数里的山头小树林。
这里的雪地上嵌满树叶，乱石中仍可看到石色，相当荒僻，适合大伙歇脚，狄阿鸟一下马，埋怨两人：“我是耽搁了，可你们也不能一上午都在等我吧？现在连必经之路都不知道在哪？！”
唐凯和赵过都有些不安。
赵过说：“咱们还不是没想好抢不抢吗？”而唐凯立刻补救一样上到高处观望。
过了好久，三人的清水鼻子都下来了，还没见到马车前来，不禁有点儿急噪，只好在雪地上游逛。
到了傍晚，送唐凯姐姐的马车或者队伍还是没有来，倒是有两辆马车从别的方向走过身边，他们想知道是不是送唐凯姐姐到郡上的马车，连忙追了过去。对方是见他们追，就慌张出逃，纵车飞奔。
三人便加速猛追。
风声擦过耳边，帽子里进了刀子一样，前面路陡然一转，眼看他们绕过小坡，狄阿鸟提着马速，从侧下接近过去。
突然，前面飞来一只箭，擦着他耳朵过去。
狄阿鸟大吃一惊，在马上一个滚翻。
他喊了几句，仍不见马车停下，只好再一次向前直冲，心头一阵怒火。这时，前路已经辗转出了唐凯和赵过，狄阿鸟正想提醒他们，对方会射箭，前面的马车甩了个头，翻在雪窝里。为了避免后面的那辆马车再射出箭，伤到毫无防备的两个同伴。狄阿鸟只号冲过去，砍中绑辕的绳子。
车夫并没有停的意思，却又驾驭不住车了，任一匹马脱轼奔纵，在两马方向截然不同拉掖之下，马车滚翻四五个跟头，几乎散了架一样撞上雪地。
感觉到里面的人非死也伤，狄阿鸟颇有点不忍。
他正懊悔不已，马车里滚出一只肥胖的身体，头上已经流血，胳膊上双手举在头上，高喊：“好汉饶命！”
“你是谁？”
狄阿鸟知道追错人了，但想到郡里出入颇难，还是想问一问。
“我是？我是？”肥汉喊了几句，手却摸在裤叶后的车档上，摸出一只小弩。两人距离只有十多布远。狄阿鸟滚马就躲。汉子还嫌不够，瘸着一条腿上前，追转着要射狄阿鸟。狄阿鸟大苦，听得汉子骂声不绝，连弩射得嗖嗖响，便到处跳跃，最后猛地回身，几蹿到跟前，一刀劈杀。
胖头滚了几滚，血洒了他一身。
“杀也杀了！”狄阿鸟在心底换取平静。
他喘着粗气，回头走到马车边，往里看看，看到里面藏了一个少妇，正瑟瑟地发抖，便挥手让她出来。那少妇抹了一把眼泪出来，磕头饶命。
她看了狄阿鸟几眼，竟连忙解了扣子，说：“饶了奴家的性命，奴家做牛做马来报答，好汉想要奴家身子，尽管来。”
狄阿鸟大怒，指着肥汉的尸体，喝问：“他是何人？”
少妇脱出了白花花的胸，任粉团嫣红在冷风里晃荡，指住胖汉子就说死有余辜，在他尸体上狠狠地吐吐沫。
唐凯，赵过，押了第一辆马车上的一女一子过来。
他俩还是懵懂的少年，一来就直直盯住女人的胸口。狄阿鸟冷冷一哼，听到赵过和唐凯的出气声粗了许多，想也不想，上前要杀那女人。
“哥！”唐凯刚不忍心地喊了一声。
赵过领悟到什么，闭着眼，一锏打烂旁边那小孩的脑袋，激动地大吼：“杀人除根！”
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