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过年也就这几天，狄阿鸟在第二批鱼运到后就捎话收手。如今，即便自己的第一批鱼已经顺利卖完，他屯的鱼却依然有三个这么多。为了能够把鱼卖完，他甚至靠诱骗去寻街头等接活的短工，告诉他们可以卖鱼挣钱。而他自己也赶着一辆马车，一家、一家酒楼去问，问人要不要鱼。紧接着，他又打通宫廷关节，还往官署和一些酒楼塞鱼，相当繁忙。狄南堂没想到自己的儿子会这么尽心竭力地奔波卖鱼，在门口碰到，他还分明地闻到，儿子身上带着一身的鱼腥味。
他其实满骄傲的。
比起那些四肢不勤，五谷不分，只会厮混帷幄和张口要钱的纨绔子弟们，做老子的心情难以言表。
只是狄阿鸟明显有点沮丧，低着面孔，见了面，是一口一口地叹气，一句话不说。狄南堂不知道怎么回事，叫住他，想以诱骗为主，便询问：“是不是卖不出去，积了许多鱼？要是卖不完，反正会坏，免费送军营里给阿爸的兵改善生活。”
“不是！”狄阿鸟依然眉头不展地说。
“累了，兴趣乏了？”狄南堂又问。
“不是，你不知道的！”狄阿鸟答了一声，爱理不理地就要走。
他大为惊讶，狄阿鸟被他灌输得皮糙肉厚，自读书修身起更增气量，自小到大少见为鸡毛蒜皮的事儿烦心，可他左看右看也不像那种故作的。他心中也有烦琐事累成一团团疙瘩，耐下心打算问问，儿子不理睬，他只好佯怒：“你看你的模样？掉了苞米的熊瞎子相？丢人不丢人？！”
狄阿鸟“哼”了一声要走，狠狠地冲门发泄。
狄南堂觉得儿子是给自己示威，一把拉他回来，狠狠给了几巴掌，却想不到竟打掉了眼泪下来。
他看着自己的手，说什么都有点不信。
自小到大都是这样的巴掌抡出来的，却想不到今天像往常一样的巴掌竟然打出眼泪？怎不让人奇怪。
花流霜拉了他，狄阿鸟乘机又狠狠踢了几脚门，然后扬长而去。
狄南堂跟到门口，看着他的背影气结，问：“他怎么了？”花流霜撞一撞他，示意他是真不知道：“都几天了，你刚看出来？”
“心里有了发愁的事！”花流霜说。
“那就该给老子脸色看？”狄南堂问，“我看是卖了几天鱼，想呀：挣钱了！要阿爸也没了用，没事还爱给我几巴掌，今天就不理他！”
“我看是赔钱了，掉了钱，手里没钱发愁！”龙蓝采也在一旁臆度。
狄南堂点点头，说：“堆了一大堆鱼，卖卖不掉，吃吃不了。我辛辛苦苦挣钱，烦闷得要死。你们却好，日日在家不顶用，想给我巴掌就给我巴掌。这还了得？！”
“我的儿子我知道。千军万马中不皱眉头，却不能碰到女人。”花流霜探头挑了一眼，回来说，“我问了，说是二牛媳妇不理他了。人家已经够了不起了，心里哭，出去卖鱼还得撇着笑！”
“人家是大人。他一个孩子，还起个色心。人家耐心没了，就不理睬他了呗！”狄南堂若有所觉，明白了怎么回事。
狄阿鸟出来，却又是一真难受。
他解了马，从院中上马，直接奔出门，在大街上驰骋。小玲这几天向他摊白了，说年龄，说家事，说过往的婚姻……总之一句话，两人不合适。她仍在店铺里帮忙，却对人很是冷淡，任狄阿鸟怎么哄，怎么巴结都不见成效。而且越巴结，越是换来更多呵责，生气。狄阿鸟故意和她打了几次冷战，却不见好转。这分明是对人的煎熬。她漠视你，却只是漠视你，尤其在你辉煌骄傲时。她视而不见，她怎么视而不见呢？她明明是看到的呀，这一次过年，自己卖鱼赚了很多的钱。
你买来的东西，她不要，随手扔掉。
她不是不喜欢，只要沾着你，就都反感。
她最喜欢挂上嘴边的是，你是我的弟弟，就像亲弟弟一样，错是我犯下的，就这样吧。难道是吗？
怎么会这样，不过短短几天的工夫？一切都生疏。
一切也似乎结束。他从来也没想过，全心全意的爱和全心全意的痛竟然离得这么近。他去到时，小玲正在刮鱼鳞。见鱼肚纹在鳞片剥落中呈现，把杀开的一条鱼放到水洗了洗，检查一下鱼鳃，随后放在一堆鱼上面。当她站起来的时候，她便看到发愣的狄阿鸟。见对方的眼睛若有若无地看着自己，她慌乱了一下，不动神色地偏头，轻松地笑笑，说：“你怎么来了？姐给你烧鱼？”
“我烧给你吃好吗？”狄阿鸟以为东风解冻，高兴地说着，抽刀扎了一只鱼。
“不用！”小玲一下又转为冷淡，看着狄阿鸟的刀，冷哼说，“我听说勇士会把自己的武器当成他的性命，日夜用白布擦拭，焚香祭拜，当成是神圣之物。不为怒拔，不为嬉戏，心有不平，刀剑便夜鸣。这样的人一听说有正义的事业，便奋不顾身。你拿刀上来就扎鱼，好玩吗？”
狄阿鸟连忙把刺中的鱼从刀尖上拿掉，用鱼身抹刀，刮得吱吱作响，连忙说：“你听谁说的？这不像你自己的原话。白布？是我记错了的，不是白鱼呢！”
“你手里是白鱼吗？”小玲淡淡地说，说完站起来就走。
狄阿鸟立刻看鱼。
鱼是玄青色的。
他扔掉了鱼，亦步亦趋地跟着，边走边说：“错的厉害，连颜色都弄错了，原谅我嘛？”他看几个人探着头看自己，慌忙瞪过去。
小玲突然回头。
狄阿鸟吓了一跳，连忙恬笑了一下，说：“我以后知道用白布了的。”
“你什么事都要放到以后吗？”小玲轻轻站住，哈了一下手，继续不屑一顾地走。
狄阿鸟一下僵硬，站在那里有些不知道怎么好。
朱温玉跳出门跑到外面，手里递了一块白布，回头看看说：“我从衣服上撕下来的。”狄阿鸟点点头，连忙叠了一下白布，吩咐说：“快，帮我剥两条鱼烤上！”屋子里放着一只数只水桶样的铜炉子，上面已经烧了火。这是狄阿鸟准备的大牛粪炉子。朱温玉扎了两条鱼在上头翻，便翻边偷偷瞅他俩个。狄阿鸟却笑咪咪地坐到小玲对面，抱着刀擦。
他认真得让人难以想象，擦刀擦出轻慢缓急，两手还上下游浮，犹如抱了一个情人，而不是在擦刀。
小玲一眼收录。
她转头叹气，不知道怎么面对狄阿鸟这种可怜相，几乎想让步，可是硬是在难熬中坚持下。两人就这样的僵持着，陡然有先做好饭的人给狄阿鸟送来了点吃的。狄阿鸟立刻笑纳，掰着就吃，心中却不是滋味。他再向小玲看看，却看对方依然没有理自己的痕迹，更是心急难挡。
他放下刀，捏了一小块过面的小鱼向小玲走，最后伸到她面前，低声认错说：“除了刚才用刀扎了一条鱼。我还不知道哪里做错了事，你告诉我吧。我一直都爱改缺点的！哦。那不是我故意的，我们那打猎出身的多，兵器都是用来猎食的，插上就放火上烤，不知道有勇士不打猎，光擦刀。”
“没有什么，你去一边去。没看我在忙着吗？”小玲咬着牙，勉力说。
狄阿鸟急切让了一步，终于急躁地说：“那你总说给我听嘛！我是很喜欢你的，人人都知道。你怎就突然不理我，也要给我说说为什么呀。”
小铃没有吭声，突然丢了勺子，往一边走去。狄阿鸟大急，一把拉住她。
“放手！”小铃很严厉地说。
“那你说说！昨天，你给隔壁的王日昌就说了好多话，笑得可开心了，可他还是没买我们的鱼。可你为什么不理我？”狄阿鸟大声地嚷嚷。
“是呀！”小铃狠狠地说，狠狠甩开他的手。
“为什么？”狄阿鸟问。
“阿鸟，你还是个小孩，能不能干点儿正经事，玩玩闹闹，疯疯癫癫，什么喜欢不喜欢的？小王兄弟怎么了？人家有志气，接活攒钱干生意，连朱温玉，都打算将来当官呢。你呢？放着好差使不做，老觉得卖两天鱼就了不起了，现在好了，这么多鱼，你卖得了呢，卖完了呢？你以为我对你特别好，其实我对每个人都很好，前天，我还给朱温玉-缝了衣服。不信，你问问他！”
小玲突然爆发，回头连珠炮一样地大声说话，几乎用尽力气，说到一半嗓子就沙哑了。
“回你家去！没事只知道问，‘喜欢我不？’丢人死了！我见到你这样就厌恶！”小玲推了狄阿鸟一把，转身走她卧室里。
狄阿鸟一下傻了，就像被人当头打了一棒，有点眩晕。
他四处看了看，一大圈人已经围过来，在一旁看。
他怒喊了一声，一脚踢翻旁边的炉子，差点被倒下的热汤热火烫到。众人让开之际，他大步跑了出去，把抱着两个鱼的朱温玉撞了一跟头。朱温玉爬起来就问屋里的收拾汤和火的人怎么回事。
正问着，狄阿鸟回来，从后面扯住他的棉布罩褂，“嗤”地撕开一条足有两尺的口子，然后恨恨地说：“补！让你补！”
朱温玉愕然摸住自己的衣服，看狄阿鸟投到夜色中，接着听到几声马嘶。
火木被浇了水，但拣了起来时，地下铺的木板都被烧出坑凹。
小玲出来，鼓着气说：“可恨！”
众人见狄阿鸟走了，边收拾东西边说小玲怎么能这样。
小玲长长地嘘了一口气，却也又发了脾气，大声责问：“关你们什么事？吃饱撑着了，管我们的闲事！”
说完后，她也弯腰扫东西，整理东西，并赶众人走。
她扫着扫着，却抽泣着哭起来。
“什么东西？！只知道冲炉子发脾气。看你那点德行！”她边哭边说。
“宫里好好的差使不做，偏偏卖鱼，好卖的吗？立功封侯不好吗？”她又说。
“好好一个漂亮少女送你家里了，你跟她好好过不好吗？”她说到这里，突然停了手，哭得急促。
突然，又有马叫声。
她连忙擦去自己的眼泪，背过身子喘气。
狄阿鸟又回来了，他站在门口，问：“你说的对，不过鱼剩的并不多，可以卖完，其它的，我也还是能改的。我们还能和好吗？”
“不能！”小玲说。
“那为什么？”狄阿鸟边走进来边问。
“走，不走我打你，你信不信？”小玲提着扫把，做出很愤怒的样子，浑身却没有力气。
“你哭啦！”狄阿鸟说。
“走！”小玲几乎失去了理智，她怕挺不过，这就轮起扫把，盖头盖脑地朝对方打。
一阵狂风雷卷的怒打。
狄阿鸟夺了她手里的扫把，扔在地下，摸了摸却见一手血，那是被竹蔑扎伤。狄阿鸟发愣地看对方，气臌臌的，像足了蛤蟆扎着跳架子的蛤蟆喘气。小玲看着他，也瞪大泪眼地站着，想伸手替他捂住，却没有动。
狄阿鸟这次又走了。
她终于软了身子盘在地下，去擦眼泪。
微弱的雪光。昏暗的风灯。稀少来去的人。脚下的路很宽阔，青石板一丝不苟地铺成一条滋味之路，人马都昏天黑地走。狄阿鸟站在十字路口，突然惘然，不知道该去哪里。四处都一样地路，都一样地不知道通往哪里，问题更难知道的是自己想要去哪里，想去干什么？大将军，大官员，养马人，商人……竟然非得选前两个，不能选后两个。“还是回家吧！”他选出回家的路，只好回家。
递了牌子入内城，夜色已深。
回到家，夜更深。他使劲打门，却见开门是自己的阿爸，没想到父亲还在等自己，鼻子不禁一酸。
“喝酒了？被阿爸几个巴掌打去喝酒去了！”狄南堂笑着搡了他一下。
“不是被阿爸打的！”狄阿鸟低着头看阿爸手里的马灯，突然抬头问，“阿爸，是不是一定要做将军，做大官才有出息？养马，做商人就没有出息？”
狄南堂注视他那亮红的眼睛，静静地看了一会，才替他挽了马。
两人最终进了家，却一前一后到空寂的后院。
后园子里的废亭被上了茅草，茅茨并未修剪，挂着雪凝摇摆，在夜色中就好像人伏在上面动。狄南堂别了马灯，圆形的火亮顿时四射。
“是别人看不起你吗？”狄南堂回应他那句话问。
“不知道！”狄阿鸟说。
“别人看不起自己，未必不是他浅薄，自己看不起自己，未必不是自己浅薄！无论去做什么，我们都在长生天的注视下！”狄南堂静静地说，接着把视线投到空中。
狄阿鸟也哈出一团热气，抬头看。
静谧！一阵静谧。在静谧中，天空风雷涌动，就像男儿的血脉。
好久，狄南堂用力抱抱儿子，轻轻地说：“无论是谁说什么，无论你做什么，你都是我们家的骄傲！令我感到骄傲！而无论做官，从军，养马，做生意，都是一个操业，千万人操此行业，有成就者聊聊。一个不识人间疾苦，只知道敛财升官的官员，胜一个造福了千百人的牧马人、大商人吗？也未必。”
狄阿鸟一阵激动，流了的眼泪下来、
却听父亲又说：“长生天给了男儿胸怀和意志！无论去做什么，谁也影响不了，心如铁石，志如钢坚！商人可以，牧马可以，将军可以，士兵也可以。甚至奴隶，也可以发愤图强，有所作为！大丈夫自当横行天下，却不是去做螃蟹，而是自抒胸中块垒，吐一口豪杰之气！”
狄阿鸟默默地听着，搭着阿爸的肩膀。
“你是不是爱上了什么人？”狄南堂突然一转口气，问这个敏感的问题。
狄阿鸟不吭声。
狄南堂捏捏他的肩膀，说：“很多事。不是说出来就是，不是今天是明天就不是，也不是让别人看到就是，更不是得到了就是，得不到就不是。一样东西，如果是你的，放一段时间就不是你的了？”他又说：“你还小呢。怎知哪一个人才适合做你的妻子呢？你亲阿妈不在了之后，阿爸不是一直等到你现在的阿妈？虽然当着你二阿妈的面，要替琉姝说话，可阿爸还是觉得，她不适合你，家里的黄皎皎，也不适合你，他们不知道你心里在想什么，也不知道你的志向所在，只能用庸俗的眼光看你，生活在一起，可能会起摩擦。人要慢慢寻找的，为何徒劳地自寻烦恼。”
狄阿鸟“恩”一下。
是呀。放一放，他回身就走，若是真情，自然仍会在。
狄南堂笑笑，看着他的背影，他也突然转过头来，他大吼一声：“有什么可烦的。阿爸，好男儿横行天下！”说完，他有点不好意思，一溜烟跑不见了。
“这小子！还要横行天下？”狄南堂起身笑笑。
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