? 涂成全黑色的鱼鹰旋翼机发出噗噜噜的闷响，宛如一只来自地狱的悬浮幽灵，它始终保持在五百米高度向东北方向飞行。
国防部长帕尔斯和秘书坐在宽敞的客舱里，这里没有民航飞机的那种高靠背沙发椅，只有紧挨着机舱壁两侧的条凳，让人联想到第二次世界大战时盟军伞兵们搭乘的运输机。离他们远一点的地方坐着四名警卫局特工，他们宽大的风衣里藏有微型冲锋枪，耳背上缀着永不关闭的有线耳机。
“横田机场快到了！”秘书看了一眼手上的平板电脑咕哝着，电脑上的导航图表明目的地离他们越来越近。
横田机场是驻日美军与美国第5空军的司令部所在地，同时它也是远东地区的美军重要基地，但这里并没有战斗部队，更多往来的是侦察和运输单位。米迦勒高分子实验室就设在横田美军基地的边缘，这是一座位于地下两百米深处的秘密研究机构，从事的大多是军事性质的研究任务。
从北欧辗转运来的那件像腕表一样的袖珍仪器，现在就存放在米迦勒高分子实验室的危险品保管舱。多种仪器的测试已经证实，来自互助会的这件东西并不发射电磁信号，它甚至没有任何工作的迹象。
实验室已经对这东西做了一个初步评估，CT扫描表明它内部的零部件精密度甚至超过了纳米级别，在这个东西的核心部位有一个打火机大小的长方体，那个长方体的几何形状与猛禽小组在海滨棚屋遗址发现的配电箱凹槽完全一致。所以，它很可能是一种高能电池，为这个腕式袖珍仪器提供动力的电池。但更多的扫描发现这个长方体内部没有任何电磁辐射特征，因此也有部分学者认为它并不是电池。
两种意见的争论最终汇集在一个焦点上：只要按下这个腕式袖珍仪器侧面的红色按钮，那么大家立刻就能判断出那个长方体到底是不是电池。
但是，没有人敢去摁这个红色按钮，没有人敢冒这个风险。
对纳米级集成电路的解析需要很长时间，在没有弄清整个电路系统的工作原理和结构之前，研究人员们无法确定长方体物品的真正作用。米迦勒实验室的所有研究人员无一例外地暂停了手上工作，全部人力都投入到对这件神秘物品的分析评估上。
米迦勒博士，这个实验室的主管，不顾被鱼鹰旋翼吹得东倒西歪的头发，看到帕尔斯的第一眼就大声问道：“部长先生，你们从哪里弄来这个东西的？”
帕尔斯看了他一眼：“博士，恕我无可奉告，这是国家机密。我来这里的目的是希望你能从专业人士的角度告诉我，这东西到底是什么？有没有办法从中获得有意义的信息？”
米迦勒博士抢在帕尔斯面前推开了全钢密封门，走道里的海军陆战队士兵见到国防部长亲临，立刻立正敬礼，帕尔斯则对他们报以亲切的微笑。
“部长先生，这个东西从形状上来看是佩戴在人手腕上的，那么它很可能是个人终端之类的东西。纳米级集成电路的分析已经接近完成，这个电路的主要作用是聚光投射和发出声波信号，主要动力源就是那个长方体，没错，那应该是电池。但是，集成电路里没有发现任何远程通讯功能模块，整个电路只是为了在本地播放声音和光信号。”
“你是说，它只是一个纯粹的播放器？”
“不，部长先生，我只是说，这东西里面的纳米级集成电路只是为了在本地播放声音和光信号。但是，我们发现这东西还有三分之一的部分是某种浑然一体的未知物质。”
“未知物质？”帕尔斯瞪着博士，停下了脚步。
“对，光谱分析和密度测试证明，这种东西不属于元素周期表上的任何一种元素。但是，我们发现了一个奇怪的现象，部长先生，它的密度一直呈现出某种微弱的动态变化！这很不寻常，一种会自行改变密度的物质！在我们的保管舱里，温度和湿度都是恒定的，但它的密度仍然在持续变化。虽然没有测试到任何放射性辐射，但这种不稳定的变化让我感觉很不好。”
“它可能是一种武器吗？”帕尔斯跨进升降电梯的同时问道。
米迦勒博士摇头：“我不知道。但我的直觉告诉我，这种未知物质很可能才是这个袖珍仪器的通讯模块，它采用了某种特殊的工作方式，不同于我们熟知的电磁设备。但就我所知，没有什么物质能通过改变密度来发出或接受信号，这不是这个星球上的技术。”
帕尔斯得意地笑了起来：“你最后这句话算是说对了，博士。”
“外星人？他们在哪里？”米迦勒博士惊愕地张开了嘴，他就是坚定的地外文明存在论支持者。
帕尔斯高深莫测地看着他：“在某个很遥远的地方，我们迟早会与它们建立联系。还有，博士，我来的另一个目的是带走这东西，洛杉矶国家电磁实验室那边有更好的设备和人力资源。”
米迦勒的目光停在国防部长身后的一名警卫局特工手上，那人拎了一个貌似公文手提箱的东西，但从他的步伐来看，这个东西显然很沉，绝对不是什么公文手提箱。那是一个铅匣！
“我反对这样做，部长先生，我们这里有足够的人手，而且它根本就不是什么电磁产品，换人从头开始会浪费更多的时间。”
“对不起，博士，我不是来征求你的意见的。”帕尔斯笑着径直走进观察大厅。
隔着厚度将近半米的防弹玻璃，国防部长注视着正在摆弄那件腕式设备的研究人员。尽管没有发现任何有害的电磁辐射或毒素，但所有研究员仍然穿着厚重的防护服。中情局芬兰办事处从一名露西亚投诚者手中得到了这个东西，天知道露西亚人手里是否还有更多这样的物品。也许莫斯科的国家战略实验室也在做着和眼前这些研究人员同样的事情，如果让他们抢先一步的话，事情会变得很不妙。
中国驻联合国大使揭露的黑海兵工厂的秘密已被证实，露西亚人不予余力发动战争已经是凶相毕露，如果再他们得到这个腕式设备的秘密，那后果很可能是灾难性的。不出二十年，全球政局会全部改变。梅隆总统已经下令所有战略核弹头都处于一级戒备状态，国家核武库中接近一半的武器铀储备被紧急提出用于生产更多千万吨级核弹头，此前这种大当量武器的生产已经停止了十五年。
帕尔斯突然问道：“你们有人试过按下那个红色按钮吗？依我看，它就是个电源开关。”
米迦勒像看一个傻瓜一样审视着国防部长：“电路分析表明，那个按钮是本地声光信号播放电路的一部分。但是，播放电路并不是这东西的全部，我们也无法保证红色按钮还会有别的什么功能。”
“试一下，有人敢来吗？米迦勒博士，这是你们最后的机会了。”帕尔斯脸上又冒出令人憎恶的顽皮笑容。
博士怔在那里足有半分钟，最后他似乎下定了决心。
保管舱里的所有研究员奉命撤离，米迦勒博士独自一人走了进去，他没有穿防护服，只戴了一副护目镜。
博士用微微颤抖的手按下了腕式设备上的红色按钮，时间一分一秒地流逝，那东西没有任何反应。他们等待了十分钟，仍然没有任何反应。
“也可能电源早已耗尽。”实验室的副主任嘀咕道。
帕尔斯向防弹玻璃那边，面无表情看着自己的米迦勒博士竖起了大拇指，他现在终于可以肯定，这东西应该是安全的。
“马上装箱！现在！”国防部长大声下令。
后面的秘书按下手机听筒，回身报告：“部长现身，我们的专机已经准备完毕，一个小时后起飞离开日本。”
在万里之遥的中亚某城，睡眼惺忪的安秉臣躺在床上，通过全息画面目睹着这一切，智库已经通过面部特征扫描核对了防弹玻璃后面那个红脸老头的身份。
“国防部长？这条鱼够大。”他是被智库从睡梦中唤醒的。这种时候，机器的优点表现得清楚无遗。它们完全不需要休息和进餐，而他却刚刚睁开眼睛，需要一段时间才能完全恢复神智。
当安秉臣彻底恢复清醒状态后，搭载帕尔斯一行的军用喷气式客机已经进入太平洋上空。
“尊敬的部长先生，你也是一个小偷。”安秉臣嘀咕着，在全息界面上的某个红色虚拟按键上点了一下。
随后，他痛苦地发现，清醒的自己现在要想办法继续入睡，否则，他根本没有足够精力跟随亚历山大去拜科**与斯图尔特航天技术有限公司的代表面谈。
一串流光火焰在阿留申群岛南部约一千五百公里的万米高空徐徐绽放，腕式终端里的双极电池喷发出的强电弧瞬间熔化了半截机舱，所有的惊呼和尖叫都淹没在高空强风的呼啸之中。
他睁开眼睛，发现自己躺在病床上，全身挂满各种针头吊瓶，床边站着一位穿黑色制式皮风衣的格鲁乌军官。
“欢迎你从地狱归来，谢尔盖少校。”那人和蔼可亲的笑容让他有一种回家的感觉。“我们现在非常需要你的协助。”
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