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万般无奈，严正只好一次次派乌叶这个胆小鬼去向仇敌告饶。这老家伙被喀拉人羞辱的次数多了，已经练就了一幅铁脸皮。严正不指望恶毒的喀拉人能松口，只希望乌叶老家伙能把敌人进攻的时间拖上一拖，只需要一个春天。远在天山西侧的突厥人阿离团伙已经得到了消息，看在黑太阳与他们联盟并献上美女和供奉的份上，他们答应雪化后派人出面调停此事。以他们回到天山西侧的代价阻止喀拉联军放下他们的屠刀，给黑太阳留一条活路。
乌叶去了五天，第六天清晨面色灰白地返了回来。他只带回了一句话，“严长老说他要自己来取赔偿！”然后就昏了过去。
严正大惊，赶紧命人吹响号角，点燃狼烟，命令所有在外放牧的士兵回营地备战。
严正一遍遍吹号角，一遍遍点狼烟。甚至亲自擎着代表大首领尊严的大纛跑遍了方圆百里之内的草场。他一次次对着苍天发誓，一次次跪地祈求，答应牧人们只要部落挺过这次危机，他一定掏空公库把被俘的牧人赎回来。
第三天中午，严正终于纠集起了四千名可以上马作战的牧人。其中有一千多人是老人和孩子，力量不足以拉满角弓。营地内部，还集中了五千多名妇女，关键时刻，她们也可以冲上前为自己的士兵挡刀递箭
派出去的密探也陆续送回了情报，喀拉联军行军速度缓慢，几乎是带着羊群和牧奴，边放牧边行军。每天的前进速度不超过五十里，走半天歇半天。
严正长出了一口气。如果照这种速度行军，敌军还需要三天时间才可能接近自己的营地。自己还有机会通过亲情把更多的非士兵召回来，筹集更多的弓箭和战马。
傍晚的时候，密探却送来截然相反的报告。喀拉联军三千多人突然加快速度，当天行军一百余里，照目前的走法，他们只要半天时间就可以突入黑太阳的营寨。
严正登时又慌了神，赶紧命令所有参战者严加防备。上次敌军就是趁自己夜里疏忽，把毡子绑在马蹄下劫了大营。这次，无论如何不能让同样的悲剧重演。
众人一夜未眠，第二天早上却又收到情报。喀拉联军昨日停在了距离部落五十里左右的搭拉甸子，一夜没有前进。严正形神俱疲，他实在弄不懂以严正为首的喀拉人到底要干什么？如果想与黑太阳决一死战，快速掩进，快速接触才是最有效的战术。这种走走停停的行军法，不是由着对手做准备么？
百思不解的严正无奈，只好命令士兵们先入帐休息。命令刚刚传下，报警的号角又在雪域上响起。一拨疲惫不堪的密探匆匆来报，喀拉联军再次拔营，以最快速度冲了过来。
“吹角，吹角！”严正大声命令，他听见自己的嗓音里充满恐慌。这是他一生中从来没发生过的事情，即便当年独行在西域上遭遇到狼群，他也没吓到这种程度。当然，那件事情发生在他十六岁的时候，而现在他的年龄已经接近五十。
刚刚躺倒的士兵们又叫骂着爬了起来，每个人都疲惫不堪，每个人都希望战争早点发生。这么打下去太折腾人了，是死是活，还不如一刀给个痛快。
万恶的喀拉人在距离黑太阳营地三里远的地方再次停住了脚步。近千名脚上套着牛皮索，瘦骨嶙峋的奴隶被从马队后押了出来。扛着木桩，在凶神恶煞般的喀拉人监工的皮鞭下，开始为宿敌搭建营垒。
喀拉人武士纷纷下马，不顾远处的哭喊声和仇恨的目光，好整以暇地喝酒、休息。然后，他们让俘虏传来的口信，要求黑太阳人要么一次性支付全部战争赔偿，要么离开硫球湖畔，否则，喀拉武士的战马将踏平这个营地。
哭喊声和咒骂声响彻了整个黑太阳，大部分头领的熟人都赎了回来。而那些陷落在敌人之手的，全都是普通士兵。眼看着与自已一样的士兵在敌人的皮鞭下受苦却无法去救，如果两军交战，万恶的喀拉人肯定拿俘虏当挡箭牌。
“他们说后天明天中午之前必须得到准确答复！”被遣送回来的黑太阳人喘息着说道。于敌方做牧奴的四个多月，他吃尽了苦头，在寒冷、饥饿和恐惧的多重折磨下，整个人已经变得形销骨立。
“召集首领，我们马上凑赔偿！然后带着他们离开这里。”严正无奈地说道。对方正在扎营的阵容他看见了，那不是目前伤痕累累的黑太阳人能抵挡得了的。近三千名训练有素的武士，六千多匹战马，还有无数跟在队伍后护送给养的普通牧人。雪域已经在这股力量下震颤，黑太阳不得不在恶魔面前屈膝。
施雷和严长老并络站立在联军的正前方。大营外围的木栅栏已经接近完工，在皮鞭和弯刀监视下的黑太阳俘虏手忙脚乱地替自己的兄弟挖掘着坟墓。而经过一个多时辰休息的武士们已经把体力调整到最佳状态，重新整理过鞍、镫、缰绳的战马也焦躁地打着响鼻，等待着最后一刻的来临。
匆匆搭起的栅栏只有两尺高，虽然整齐，却挡不住骏马一跃。而残酷的监工和伤痕累累的牧奴吸引了对方全部视线，喀拉人的木栅栏只是为了迷惑他们的判断力。
跟在施雷身后的龙霆有些不忍看向远处的营帐，身边的半截香燃尽后，那里将成为骑兵冲击的目标。施雷是个天生的阴谋家，他故意把交割的最后期限放在了明天正午。而对面营地中的大部分人，已经注定看不到明天早上的太阳。
“他们杀了和铁和武施！”龙霆感觉到自己握刀的手在颤抖，这是他第一次主动攻击别人，除了一点点兴奋之外，从头发到脚底的肉皮都感到紧绷得厉害。可面前的施雷却镇定自若，仿佛正在玩一个有意思的游戏。
“跟在我身后！”施雷听见了龙霆的呼吸声，回过头来，对着他笑了笑，露出一口整齐的白牙。然后，他举起左手，在严长老的背上轻轻地拍了拍。
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