成衣铺的伙计眼巴巴地望着乔明月离去的背影，待她身影不见，才赶忙凑到罗掌柜身旁，脸上带着几分急切与疑惑，小声说道：“掌柜的，之前京城那边不是有要事，盼着这位乔姑娘帮衬帮衬嘛，您怎么就没提上一嘴呢？”
罗掌柜负手而立，目光望向铺子外热闹非凡的街景，听了伙计的话，不由得转过头，白了他一眼，没好气地说道：“你这小子，也不瞧瞧今儿是什么日子？这可是人家小姑娘出门游玩、说不定还能相看如意郎君的好时候，我怎好去添乱、打扰人家呢？”
说罢，轻拂衣袖。
那伙计被罗掌柜抢白了一顿，见罗掌柜要走，赶忙跟在后面，低声嘟囔道：“我也到了相看姑娘的年纪，您也没见着给我放个假，让我去寻寻缘分呐。”
声音虽小，却满是委屈与抱怨，惹得店内其他伙计纷纷侧目偷笑。
罗掌柜听闻伙计嘟囔，脚步一顿，缓缓转身，目光似笑非笑地落在伙计脸上，朗声道：“行啊，既然你这么想去，今日工钱便不给你发了，你去便是。”
伙计一听这话，眼睛瞬间瞪大，脸上的委屈瞬间变成了惊慌失措。他连忙摆手，脑袋摇得像拨浪鼓一般，急切说道：“掌柜的，使不得使不得！小的刚刚就是随口一说，当不得真。”
他心里可是门儿清，这成衣铺子平日里活儿虽多，可罗掌柜给的工钱那是十分公道。就像今天这种盛大节日，留在店里的伙计工资都是平日里的三倍，而且因为客人大多去了游神会，铺子里反倒没多少事，轻轻松松就能把钱赚了。他要是为了去相看姑娘，就把这白花花的银子拱手让人，那可真是蠢到家了。
想到这儿，伙计又赔着笑补充道：“等以后我攒够了钱，还怕寻不到好媳妇？”
罗掌柜瞧着伙计这副模样，忍不住哈哈大笑起来，笑声爽朗，在铺子内回荡。周围的伙计们也都被逗乐了，先是面面相觑，紧接着哄笑一片。
罗掌柜抬手拍了拍伙计的肩膀，说道：“你这小子，心里有数就好。”
乔明月轻声吩咐青枝：“把换下来的衣服仔细放好。”好在夏日衣衫轻薄，叠起来不过小小一摞，塞进包裹里，倒是不怎么引人注目。
游神会的街道上，处处洋溢着节日的热闹气息。少男少女们身着华服，三五成群，欢声笑语不断。街边摊位林立，琳琅满目的商品摆满了货架，五彩的灯笼随风摇曳，映照着人们的笑脸。糖人儿师傅熟练地吹出各种造型，引得孩童们围在一旁，眼中满是期待；卖香囊的阿婆热情地招呼着顾客。
然而，乔明月三心思在这热闹上，七分都在寻找自己的好妹妹身上。
好在乔明曦是个会花钱的，乔明月只需要看那些气派的被人包下来的不算热闹的游船。
果不其然，在一艘颇为气派的游船上，乔明月瞧见了乔明曦的身影。
青枝也顺着乔明月的目光望去，不禁咋舌：“我的天呐，二小姐究竟有多少月银？这船可真不小啊！”
乔明月恐怕自己之前被扣下的月钱，都进了乔明曦的腰包。
包下这样一艘游船，花费可着实不菲，乔明曦还真是舍得。
可眼下，大船周围没有小船，自己根本无法靠近。
乔明月正这般想着，一辆装饰华丽的马车缓缓停在了她身旁。车帘轻掀，露出谢明珠那张满是欣喜的脸。他兴奋地喊道：“乔大小姐，你可是要去游船上？快上来，我们一同前去！”
坐在谢明珠隔壁的谢娇，在看到乔明月的瞬间，脸上迅速闪过一丝不悦。上一次因为乔明月，自己在众人面前丢了好大的面子，这事儿她可是一直记着呢。此刻，她上下打量着乔明月，见其衣衫虽干净整洁，却也只能算得上勉强入眼。可再看乔明月那张脸，眉眼如画，肤若凝脂，这般出众的容貌，着实让她心生嫉妒。
谢娇心里暗自想着，有谢明珠在自己身边，平日里就已经压了自己不少风头，可不能再让乔明月也来分一杯羹。她眼珠子一转，嘴角挂起一抹温婉的笑容，娇声说道：“哎呀，姐姐，你瞧这马车本就不大，咱们坐得满满当当的，再加上这位姑娘，怕是有些拥挤了吧。”
然而，谢娇却完全忘了自家姐姐的脾气。要是寻常姑娘这般说话，谢明珠定会叫人把马车停下来，好好理论一番。只见谢明珠闻言，直接白了谢娇一眼，语气中带着几分不耐烦：“这马车可是我外祖家的，让谁上来那是我的自由，还轮不到你这个蹭马车的人多嘴。”
这话一出口，谢娇的脸瞬间涨得通红，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。她紧咬下唇，双手不自觉地攥紧衣角，眼神中满是委屈与不甘。可在谢明珠的强硬态度下，她也只能默默咽下这口气，不再吭声。
乔明月见状，心中明白谢娇的心思，但她也不是好惹的。她登上马车，亲昵地拉住谢明珠的手，笑着说道：“明珠，今日可多亏了你，不然我还真不知道该如何是好。”
谢明珠嘴角上扬，露出一抹温和的笑意，轻轻拍了拍乔明月的手，说道：“这算什么事儿呀，咱们路上能遇上，那就是有缘分。”
这时，一直憋着火的谢娇终于忍不住了，从鼻腔里发出一声冷哼，那声音虽不大，却在安静的车厢里显得格外刺耳。
谢明珠和乔明月的笑意瞬间收敛，两人对视一眼，眼中都闪过一丝不悦。
乔明月转过头，目光直直地看向谢娇，脸上依旧挂着淡淡的微笑，可语气却如同裹了一层寒霜，绵里藏针地说道：“妹妹方才所言，倒叫我有些疑惑。我瞧着这马车宽敞得很，怎会拥挤呢？莫不是妹妹觉得与我同坐，有失身份？”
这话一出口，谢娇的脸色瞬间变得一阵白一阵红，她张了张嘴，想要反驳，却发现喉咙像是被堵住了一般，一个字也说不出来。
心中的懊恼如潮水般涌来，她只能暗暗咬牙，将这口气憋在心里，别提多难受了。
谢娇好不容易熬到了停放游船的地方，马车刚一停稳，她便迫不及待地撩起裙摆，匆匆跳下马车。她连头都没回一下，带着自己的丫鬟，脚步急促地朝着谢家定下的游船奔去。
乔明月和谢明珠不紧不慢地跟在后面。谢明珠微微叹了口气，面露歉意地对乔明月说道：“乔大小姐，实在对不住，我那妹妹就是脾气急躁，还望你别往心里去。”
乔明月心中感到十分诧异，她一直听闻谢明珠和谢娇关系不睦，此刻谢明珠却帮着谢娇说话，这让她有些摸不着头脑。她抬眸，眼中闪过一丝疑惑，问道：“我听闻你二人关系……似乎不太融洽，今日你这是……”
谢明珠轻轻摇了摇头，目光中透着些许无奈，轻声说道：“终归是都姓谢，打断骨头连着筋，有些事，不好太计较。”说完，便不再多言。
乔明月瞧着谢明珠眼中的冷漠与疏离，心中暗自思忖，这其中怕是另有隐情，绝非她所说的这般简单。
但她也明白，这毕竟是谢家的私事，与自己无关。想到自己此次前来游神会的计划，她灵机一动，顺势说道：“唉，我这妹妹走得这般匆忙，我这做姐姐的实在放心不下。等会儿，不知能否让谢家的船靠近我妹妹所在的那艘游船一些，我也好去看看她。”
谢明珠毫不犹豫地点了点头，爽快地应道：“这有何难，乔大小姐放心。”
乔明月闻言，轻轻一笑，眼中带着几分俏皮，说道：“明珠，你可生分了，都不唤我明月了。”
谢明珠微微一怔，随即展颜笑道：“我本是觉得在外头，不叫闺名比较妥当。既然明月你不在意，那往后我自然还唤你明月。”
乔明月眉眼弯弯，点头道：“那是极好的。”
自那之后，谢明珠对乔明月的态度明显亲昵了几分。她主动挽起乔明月的胳膊，两人并肩而行，时不时凑近乔明月耳边，轻声说着些有趣的事儿。
乔明月和谢明珠悠然步上游船，只见舱内已然热闹非凡，增添了不少宾客。
谢娇宛如夜空中最耀眼的星，被众人簇拥在最中心，正谈笑风生。
瞧见谢明珠到来，她脸上闪过一丝不悦，立刻抱怨道：“姐姐，你怎么才来，大家都等你许久了。”
谢明珠听闻，不禁冷哼一声，柳眉微挑，正要开口反驳。谢娇像是猜到她要说什么，赶忙打断，急切说道：“好了好了，别磨蹭了，赶紧开船吧，大家都迫不及待想去游湖赏景了。”
乔明月静静地站在一旁，冷眼旁观这一切，并未吭声。谢明珠则带着她径直走向二楼的房间。
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