崇祯十七年,三月中。
四川总兵秦良玉率军三万余,自重庆府巴县,延长江而下,直奔夔州。
前军一万,由秦翼明率领,在夔州万县与张献忠的大西军交战,顺利拿下万县。
两日后,
秦良玉部攻下云阳,兵锋直逼夔州府治所瞿塘卫。
张献忠以义子艾能奇为帅,统兵三万,前往谭家坪阻截秦良玉。
与此同时,
李定国的五万兵马和孙可望的三万兵马已至潼关。
孙可望部出潼关,挥师北上,进入山西平阳地界,欲驰援被牵制在汾州的大顺军。
李定国则顺黄河向东,直奔开封而去。
……
太原城南,晋河东岸。
河滩上飘着马粪的臭味,晨雾像一层薄纱笼罩着战场,远处的山峦若隐若现,仿佛一头蛰伏的巨兽。
河边的芦苇在微风中轻轻摇曳,发出沙沙的声响,仿佛在为即将到来的厮杀低语。
空气中弥漫着一股混合着马粪、泥土、火药和铁锈的气味,令人不寒而栗。
李自成的三万铁鹞子分成前中后三队,每队一万人,骑兵身上的甲片,在晨光中闪烁着刺眼的光芒。
这些日子,李自成下令熔了全城的门钉,甚至连铜钱也都融了,才勉强凑出三万副甲胄。
这些铁鹞子披着的,虽然还是皮甲,但胸口处却镶嵌着粗糙的铜铁片,看起来既滑稽又凄凉。
刘体纯骑在一匹高大的黑马上,举着那把豁口大刀,刀身上还残留着血锈。
他嘶吼着,声音在空旷的河滩上回荡:
"弟兄们!今日一战,败了就是死,胜了,北京城的娘们随你们挑!"
河滩上的泥土被马蹄踩得稀烂,泥浆飞溅到铁鹞子的皮甲上,显得更加狼狈。
另外一边,
全由步军组成,五万人,五个方阵,前三后二。
李自成站在阵前,金刀在晨光中闪烁着寒光。
他的眼眸中透出一股子狠厉,仿佛一头即将冲破牢笼的猛兽,随时准备扑向猎物。
他的身后,三万步军列成方阵,长矛如林,盾牌如山,虽然阵型整齐,但每个人的脸上都写满了紧张。
因为他们心里知道,
与以往他们所面对的关内明军不同,对面的明军,可是关外的辽东兵。
那可是把清虏打得俯首称臣的劲旅,无论是兵器甲胄,还是火器,都是最精良的。
……
三千步外,
则是明军军阵。
徐安国的第二镇兵两万人,在中间;
郑成功的第三镇近一万倭兵依托晋河河滩在左边;
右边,则是曹明胜的近两万的骠骑军。
五万不到,面对八万贼军,在兵力上,处于绝对的劣势。
但明军将士的脸上,却不见丝毫的紧张。
他们都是百战之兵,在辽东的时候,那可是跟清虏互相掐过脖子的。
面对这些甲胄都不齐全的贼兵,他们不会去轻视对方,但也谈不上有多么的上心。
底气这个东西,是血与火铸就出来的。
若连这点儿心气儿都没有,他们当初在辽东,又凭什么把满八旗按在地上摩擦呢。
徐安国正用铁勺搅动着一锅肉汤,汤面上漂浮着几片葱花和辣椒,香气四溢。
他舀起一勺浮沫,泼在地上,嘿笑道:"曹总兵,你右翼的骠骑军火候够不够啊,看那铁鹞子的阵型,活像锅夹生饭!"
曹明胜骑坐在马上,腰背挺直,洁白的丝巾仔细的擦拭着手里的铁枪,刀锋上还沾着昨日的血迹,不知道昨日又去哪里开荤去了。
他咧着嘴笑道:"听说李自成的铁鹞子,喜欢用‘三堵墙’的战法,就是不知道是他三堵墙厚实,还是我骠骑军的长矛锋锐……"
话音未落,郑成功拎着个铁西瓜晃了过来。
那铁西瓜圆滚滚的,表面布满了凹凸不平的锥刺,看起来像个巨大的榴莲。
郑成功晃了晃铁西瓜,笑道:"辽东火器局送来的手抛火雷,听说威力打着嘞!"
晨雾渐渐散开,阳光透过云层洒在战场上,将两军的阵型照得清清楚楚。
张璟川的玄色大纛突然前移三丈,辽东军阵中响起了一阵号角声。
苍凉且悲壮的号声在战场上回荡,
使得曹明胜、徐安国、郑成功的脸上都多了几分冷肃。
张璟川牵着战马从后方走了过来,
徐安国三人纷纷躬身行礼。
“老远就问到肉汤的香味儿了。”
张璟川一边说着,一边将马绳交给郑成功,然后凑到锅旁往里瞅了瞅。
“牛骨汤,”徐安国憨笑道。
张璟川拿起勺子给自己盛了一碗,吹了吹,喝了一小口,点了点头。
“味儿不错,”张璟川咂了咂嘴,笑道:“好像还差点儿什么!”
徐安国若有所思道:“公爷放心,待斩杀了李自成,把他的腿骨放进去!”
一旁的曹明胜眼眸一亮,看向徐安国的眼神,竟多了几分亲切。
“我可不好这口!”张璟川白了徐安国一眼:“我说的是芫荽!”
徐安国不由一怔,一拍脑门儿,恍然大悟道:“对啊,牛骨汤里加芫荽,不仅让汤更香,还有驱寒保暖的效果!”
“这锅汤……”张璟川看向曹明胜三人。
三人浑身一紧,赶紧抱拳。
他们心里清楚,自家公爷把这锅汤给谁,就意味着谁打头阵。
三人都不想放过这个机会。
最后,
张璟川把目光看向郑成功:“这锅汤就赏给你第三镇吧!”
“谢义父!”郑成功一脸欣喜。
像两军对垒这种情况,谁打头阵,就代表谁最受自家主帅的信任,
当然,
炮灰除外。
“公爷!”曹明胜不满道:“第三镇的倭兵怎能担当如此大任!?”
张璟川微微一笑,
“这柿子,总得先扔个软的过去不是?”
此言一出,曹明胜和徐安国皆是一愣,然后把目光看向一旁的郑成功。
此时的郑成功,脸上的笑容僵住了,“义父……”
“哈哈哈哈……”张璟川朗声笑道:“曹明胜那边是骑军,你总不能让我一上来就把骑兵莽上去吧;徐安国的第二镇兵,携带者大量的火器,得压阵!”
郑成功虽然心有不甘,但还是点了点头。
“孩儿知道了。”
……
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