这位刺史大人确实忙碌,姜晚笙在府上三四日都没见过他。
起初,她帮着曾芸看账本,主母来到之后,库房,书房,外面的商铺等各个地方的钥匙交接,需要对账的地方也挺多。
一枚油灯在案头燃烧出烟尘,曾芸边打算盘,边瞅着蓝皮账册。
世家小姐都要培养这些本领,用来管家,她做的很熟练,姜晚笙只起辅助作用。
算盘珠子噼里啪啦归位,曾芸停手,微笑道:“这些天辛苦笙笙。”
“你跟我客气什么。”姜晚笙将两摞账单整理好,递给她。
查账下来,没有一丝错漏,府上管事的丫鬟倒是忠心可用。
回西厢时,路过庭院里的长廊,月光清凉如水,姜晚笙仰头,微微闭上眼,感受到前所未有的舒适。
她没有立刻回房,轻悄地走到廊头,拂了拂栅栏上的灰尘,坐下。
很久很久没有这样的轻快自由了。
“大人,您小心些。”夜色中传来零碎的脚步声,三两个人并行,中间是丫鬟清漪的声音,“阿力哥,你去把马喂了,我扶大人回房。”
她有条不紊地吩咐,显然是做惯了这样的事,下人也都听她的话,立刻便哎了一声。
姜晚笙背脊缓缓坐直,贴着红木柱,睁开眼睛。
夜色茫茫,月光只照到院中两个人脚步踉跄,显然是小姑娘扶不住男人的重量。
回廊带顶,遮挡了月光,走进长廊里便看不清了。
姜晚笙从头至尾没看清这男人的脸,隐约知道他应该身量修长,那两个人从光影没进黑暗里。
他们在长廊中段,姜晚笙在长廊尾段,夜色静谧,没有人发现她。
“夫人呢……”那男子大约穿的红裳,在漆黑的环境里颜色极深,他扶着脑袋,声音有些醉意。
丫鬟搀他往议事堂侧间,“主母已经歇下了,奴婢扶您去书房就寝。”
姜晚笙安静地挑眼望去,不知道这丫鬟几个意思,她刚从曾芸屋出来,这丫头都没去看,怎么张口就说主母歇了。
过了片刻功夫,她起身,正巧瞧见喂马归来的小厮。
姜晚笙眉心一动,学着叫他,“阿力哥,清漪姐姐唤你去书房替她。”
“哎,好嘞。”月光下的短衫身影顿了顿。
突然觉得嗓音陌生,想再问问,目光眺到廊下,已经看不见,他没多想,许是新来的丫鬟。
书房外,小厮敲门,“清漪姑娘,你回去歇着吧,我回来了。”
黑暗室内,一阵手忙脚乱的系腰带动作。
清漪推门出来,光线斜进去一道,穿着暗红锦服的男子歪在书案上,半醉不醒。
小厮往里探头,“清漪姑娘,你怎么不点灯啊?”
清漪熟练世故地笑道,“这不是还没来得及,阿力哥,你去照顾大人吧,我是姑娘家,也不方便。”
夜色暗涌,小丫鬟出了书房。
姜晚笙在长廊背面,看她出来,暗自放下心,转身回房去。
不是她要多管闲事,只是对于一个刚成婚的妻子,应该没有几位能这么快就接受丈夫纳妾或是找通房。
那通常是主母生不出孩子,才不得不走的下策。
正常心存爱慕的夫妻,不会乐意看丈夫纳妾纳通房,她不想曾芸伤心。
当然这件事,也不知那位大人是个什么态度。
白日里,姜晚笙旁敲侧击问了两句大丫鬟,毕竟人家的私事,不好直言,曾芸笑着,满不在意,“清漪在京城就跟着玉恒,这两年也都是她照顾,就跟亲妹子似的。”
看得出,她很信任她夫君,爱屋及乌,也信任这位大丫鬟。
姜晚笙不好说别的,其实她也没真看见什么。
两天后一个风和日丽的晌午,她正式见到了这位刺史大人,眉清目秀,气宇轩昂,穿一件绣枫叶纹的暗色衣袍,举杯道:“江姑娘既是阿芸的朋友,便也是在下的朋友。”
“以茶代酒。”
姜晚笙端起茶盏,三人客客气气地喝了一杯。
整个过程相当融洽,许是比同龄人大两三岁的缘故,他们俩气质出奇地一致。
皆是稳重淡定,情绪不外露。
接下来又零散地见了几回,姬珏待曾芸尚算细心。
用膳时会夹给她喜欢的素菜,而不是像沈卿玦那样什么都来,塞满一整碗,她不吃就是抗旨不遵。
没有别的对比素材,这样看,姬珏这个人还说得过去。
姜晚笙觉得,也许是自己之前误解。
八月底,姜晚笙同曾芸一道上香,也是个熟悉的去处,晋州最有名,同时是全天下最有名的寺庙——法善寺。
上马车时,姬珏着一身暗红服,叮嘱小厮丫鬟要好好看护夫人。
姜晚笙无意中瞧见他腰间系着一枚山茶花香囊。
落下帘子,曾芸谈起那枚香囊,“花了我好多功夫,总算跟你绣得一模一样。”
她对此颇为满意。
姜晚笙眉稍微扬,忍不住调笑她,“其实你哪怕绣成两条直线,你这位刺史大人也会喜欢的。”
真心喜欢你,才不会管你绣成什么样。
收礼收的是心意。
曾芸脸上悄悄浮出红霞,姜晚笙没有察觉,她挪坐得靠近窗侧,掀开车帘,难得自由畅快,随口道,“法善寺听闻求姻缘最灵。”
“你来过?”曾芸听出她话里的熟稔。
“嗯……”姜晚笙舌尖一顿,脸上的表情定格住。
沉默了片刻,她诚实地点头。
“来过。”
这事其实也没什么瞒的。
曾芸眼珠转动,恍然悟道,“你做伴读比我们进宫晚,是因为随秦将军回乡祭祖了是吧?”
“……是。”
姜晚笙答得不顺畅,眼神凝结着一层薄云,这地方,还真是,处处都能跟某个人联系上。
不适合她待。
等过几日,她要跟曾芸告别,换个州县居住。
寺庙里香雾缭绕,人头攒动,姜晚笙和曾芸走进宝殿,各自执香。
“希望祖父身体安康,长命百岁,希望舅舅和舅母万事胜意,希望蓁蓁……每天开心,不要受伤。”
姜晚笙念完祝词,见身侧姑娘闭着眼,慢慢地听到她轻柔的字眼,“菩萨保佑玉恒回京述职这一路平平安安……”
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