?安庄是一个极小的村庄,全村人口不过二百余人,阿牛的家就在离村口不远的的地方。这是用土墙与茅草搭建而成的三间小屋子,四周用篱笆糊成墙围成一个小小的院子,村里其他人家也多是这样的屋子,这与城中那些青砖红瓦的高宅大院相比较起来实在是有天壤之别。
华都联邦虽然是一个非常富裕的国家,但绝大多数的民众仍然处于社会的最低层,和其他的大陆国家一样,农民仍然是饱受压迫的被剥削者,尤其在商业发达的华都联邦,这种现象更为普遍。这里的村民百姓明显就处于这种社会现象下。
我们到达安庄时已是午时了,下田劳作的人们纷纷回到家中,开始每日里重复的一日三餐的准备。
“到了!“阿牛站在村口迫不及待的指着自家的篱院对我说道,喜悦之情溢于言表,这时的人们都在自家安排一天的午饭,村口静悄悄地一个人也没有。
“娘,娘,我回来了,阿牛回来了!阿牛兴冲冲地冲到自家的院门口敲打着木门。
“阿牛,是阿牛吗?”里面传来一个苍老的声音。
另一个声音也随之响起,这是一个较为粗重的男子声音:“娘,是阿牛,您先坐着,我去开门。”
门吱呀一声打开了,一个三十多岁满脸胡子碴的男人出现在门口,埋怨道:“我说阿牛,你就不能轻点吗?这门早经不住扛了,我都修了两三道了。”
阿牛顾不得与他说话,三步两步冲了进去,一下子跪在一个白发苍苍的老人面前。
“真的是阿牛。”老太太看着久未归来的儿子,抚摸着他宽大的肩膀,欣慰地露出笑容。
“回来了就好,回来了就好,这次能呆几天?”阿牛娘用期盼的目光看着儿子。
“阿牛回来了?”从屋里快步走出几个人来,他们是阿牛的哥哥嫂嫂和妹妹。
阿牛的妹妹小芹高兴地冲到哥哥身旁,捶了他一拳:“五哥,这次怎么这么早就回来了?”
阿牛被妹妹打得呵呵傻笑了起来,摸摸脑袋道:“我这次是带一个人回来做客的。”他被回家的喜悦冲昏了头脑,这时才想起我来,连忙冲回到院门口大声道:“小姐,快进来吧!”
在众人疑惑的目光中,一个美的叫人目眩神移的小姑娘走了进来。
在寂静无声的情况持续了一刻钟后,身为一家之主的阿牛娘终于向阿牛问道:“这,这小姑娘是谁啊?”
阿牛还没来得及回答。
一个清脆悦耳的声音抢先响起:“我是他媳妇!”
一语即出,满座皆惊。
“你说你是谁?”二嫂第一个反应过来,吃惊地问道。
“我是他媳妇啊!”我心想,这么大声还听不清楚吗?
众人倒吸一口凉气,齐齐瞪着阿牛,心想这样漂亮的小姑娘就是跑到天边也难寻啊,这若是让皇帝瞧见了,只怕要发大兵来抢了回去。这个仙女一样美丽的女孩竟会是阿牛的媳妇?
“五哥,有你的!”妹妹小芹在后面捅了捅阿牛。
“阿牛,这,这是怎么回事?”还算见过点世面的大哥小声向阿牛问道。
阿牛此时早已惊得目瞪口呆,整个人处于僵硬状态。
“我,我…她,她…”阿牛无论如何没想到我会这么说,结结巴巴的话也说不清楚了。
“阿牛,你跟我来,老大,你们也跟我进来。”阿牛娘摸了摸胸,强自镇定了下来,满脸慈爱地对我说道:“小姑娘,你先在这里坐一坐,让几个姐姐先陪陪你。”
阿牛的几个嫂嫂和妹妹早已是迫不及待,闻言立刻跳到我身边来,围着我七嘴八舌起来。
“好白的皮肤啊!”二嫂叫道。
“好嫩的小脸蛋啊!”三嫂叹道。
“好漂亮的衣服啊!”四嫂羡慕道。
“好美的人啊!”六妹赞道。
面对这些简单纯朴的女子,我出人意料地没有感到不耐,或许是因为她们是阿牛的亲人吧,我心想。
“阿牛,这位姑娘到底是谁?”
阿牛听到母亲询问,赶紧定定心神,如实回答:“她是丞相的小姐。”
“天啦,你竟把丞相的千金小姐给拐回来了。”大哥一屁股坐在地上,面如土色。其他人也是面面相觑,一句话也说不出来。
“阿牛,到底怎么回事?”阿牛娘紧紧盯住儿子,着急地问道。
阿牛见母亲担心,赶紧如实将来龙去脉说了一遍。
待阿牛说完后,阿牛娘这才放下了心,说道:“原来是这样,小孩子贪玩,不知道婚娶是怎么回事,我们留她这里吃顿饭,然后赶紧送她回去,这件事千万不能说与外人听,知道吗。”
屋内的人纷纷点头。
“我看这丞相小姐亲切可爱,一点官小姐的架子都没有,若真能嫁给大牛……”刚巧进来拿水壶的二嫂听到,忍不住插了一句,她心中实在是对我爱极,一时竟舍不得我走,便将心中所想说了出来。
“胡说,这丞相千金岂是轻易娶得进门的,人家年纪小不懂事,你也跟着瞎搀和。阿牛与人家小姐,一个在天一个在地,岂能般配的了,咱们又拿什么来养活人家?”阿牛娘立即打断了二嫂,一番话将二嫂说得低下了头。能作一家十一口人的全家之主,阿牛娘还是有些威信的,当然,这只针对家里这此子女而言。
“是啊,只怕她一顿饭也够我盖一间小屋了。”大哥叹了口气,阿牛家人多房少,一直便是家里头等大事,此时他禁不住发出一声感叹。
此话一出,众人都流露出一付黯然的神色。
“行了,都是些没出息的孩子,别叫人家小姐看不起咱们。她肯跟阿牛到咱家来,证明不会介意我们这些穷老百姓的身份。都打起精神来,去欢迎客人去。”阿牛娘呵斥道。
众人听了娘亲的话,纷纷振作起来,笑脸走向屋外,去欢迎我这个远道而来的客人。
一顿简单而朴素的饭菜端上了桌,我品尝着这与众不同的饭菜,心中升起快乐的感觉。
饭菜虽然没有刘府的可口,但我吃出了香甜的味道,不是来自于饭菜,而是发自于内心。这应该是我吃过的最好吃的一顿饭了,我心想,我吃出了不一样的味道。
尽管我席间一再声称自己是阿牛的媳妇,众人都只是呵呵傻笑,没有任何表示。弄得我直觉没趣,便没再提起了。
快乐的时光转瞬即过,眼看时间不早了,阿牛娘悄悄催促阿牛带我回去。看见我要走了,阿牛的嫂嫂妹妹们流露出恋恋不舍的神情,而阿牛的哥哥们都是一付如释重负的神态。
“阿牛,小心护着小姐,自己也要当心,天冷了千万别忘加衣服。”阿牛娘一句又一句的嘱咐着,这情景叫我想起了林夫人与刘夫人,心中不禁涌起一丝感动的情绪。
我们走时终于还是让村里的人瞧见了,在发了好一阵呆后,小小的山村立即沸腾了起来,流传起了各种各样的传言。有说阿牛发大财娶了个漂亮媳妇回来的,有说阿牛走好运遇上了传说中的天仙女,还有的说阿牛英雄救美博得了美娇女的芳心。总之众口一词,都说阿牛交上了桃花运。
当有人问起阿牛家人时,在阿牛娘的重嘱下全家人都缄口不语,这让相询的人更加相信阿牛是交了大运。一时间满村谣言不断,这种情形一直延续到三年后阿牛娶回了一个健康结实的妻子,谣传才算平息。
云罗寺。
清醒过来的阿德、阿强等人费了好大一通劲才算摆脱了云罗寺主持的纠缠,但却对自己之前作过了什么却完全不清楚了,只觉得晕晕沉沉地竟一下子便过了大半天,幸亏小姐安危无恙的呆在身边,不然……几人身上出了一身冷汗。
回到家中,免不了被刘夫人身前身后的检查了个彻底,现在我可是她捧在手心,含在嘴里的宝贝,不光因为我是皇妃的绝对人选,同时她对我也确是爱极,那份慈爱关怀是假装不来的。
虽然对我去进香去了这么长时间有些疑问,但只要人安全无恙她也就放心了,在假意呵斥了阿德、阿强等人几句后,她才放我离去梳洗。
第二日。
这是一个明媚清新的早晨,刘佑难得有一天清闲不用去上朝,便与我们一起在厅中品茶。看着好不容易轻闲下来的丈夫,刘夫人心中说不出的舒心惬意,只是坐在一边心慰地看着丈夫慢慢品着手中的清茶。
我就没这份兴趣了,腻在一张大椅上逗弄着挂在身前笼子里的一只小鸟儿。
而屋外有几名杂役正在修剪着厅外的花草,几个丫环则走来走去的浇着花儿,刘府上下一派和谐轻松的气氛。
一家三口正享受着这来之不易的清静时,一名仆人突然急冲冲地走进了大厅,躬身向刘佑道:“大人,华府二公子求见。”
华府?刘佑腾得一下坐起身来,忙道:“快请进来!”
刘夫人坐在一旁无奈地摇了摇头,心道又来了。
“对不起,世伯,家父有急事相约,我已经先进来了!”
一个挺拔英岸的身影已立在大厅的门口,向刘佑鞠了一躬:“华丹这里先向世伯谢罪了。”
刘佑虽然一愣,却并没有介意,口中说道:“华丹公子不必多礼,快快请坐!”
那华丹这才直起身来,却一眼瞟见了正逗弄着小鸟的我。这一瞥之下,当即便呆立当场,脸上出现惊迷之色。
刘夫人见状不禁脸上掠过一丝得意之色。
刘佑对此倒没觉得有什么不妥,心道年轻人互相倾慕实属正常,自己当初看到玉儿的容颜时也有些吃惊呢。只是自己还有话要问他,不能再让他发呆下去了,便向华丹问道:“世侄来此究竟所为何事?”
华丹这才清醒过来,闻言不禁对刚才一时失神有些不好意思,脸上飞过一丝暗红,但很快恢复常态正色道:“家父请世伯到府上一叙。”
我这才注意到这个华府公子,不禁留神看了看他,这个华丹面色白皙,相貌堂堂,长得十分英俊。身材英伟挺拔,不经意间便会流露出一股世家子弟的卓然气质,想来应该是无数少女心目中的首首之选。
华丹留意到我看了他一眼,心中立即一阵激荡,情不自禁挺了挺胸膛,作足了气势。
“世侄我们这便走吧!”刘佑站在厅前向华丹招呼道。
华丹听到刘佑催促,脸上又红了一红,立即转身与刘佑一起离去。
待二人走后,我才从刘夫人口中得知这华丹的身份。
原来这华丹出身华都联邦最具权势,最具威望的豪门世家,曾助华都联邦开国之主开创华都联邦的华穆家族。
华穆家族目前的当家之主华震山,正是华丹的父亲。
华丹是华震山的第二个儿子,他的姐姐也就是当朝皇帝凤子凰的第一任王妃,只可惜于三年前病逝,之后凤子凰一直未娶,因此也就有了今日选妃之事。
一路上,华丹终于忍不住向刘佑相询,适才所见那个女孩为何人。
刘佑微微一笑说那是夫人收养的一位义女。
华丹听后心中潮起云涌,心道怪不得从未听说刘大人有过子女,原来是一位义女。可是这义女娇颜实在太过惊人,便连气质也非家中几位姐妹可比。
华穆王府,华穆家族位于凤都西处的一座府院,占地三千顷,高墙深楼,便如一座小型的城池,也是华穆家族的总部所在地。
此宅由华都联邦开国皇帝凤怀基赐于,并封华家直系皆为亲王子侯待遇,因此华穆尊宠,实是华都联邦之最。其间历代皇帝妃子也多由华家选娶,凤室第三任皇后便是由华穆家所出,因此皇家与华穆家族世代为亲,血缘极浓。
华府大厅,华震山正与刘佑倾谈。
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