很快，苏蔓一行人彻底离开江州，进入了幽南州的地界。
幽南州多崇山峻岭，这里山水众多，景色宜人，邵寂言从来只在书上听说过，从来没有亲眼见过，刚进入幽南州没多久，便看见一从又一从的山。
此处的山不比别处那般巍峨高大，反而是陡而险，更别说山脚下围绕着漓江水，远远看去，天水融合，蓝天白云倒映在水中，像是有两座山相对。
一行人欣赏这些美景，只觉得目不暇接。
月牙更是很没见识地哇哇乱叫，“好漂亮！爹爹！快看！娘亲，那座山好像你啊！”
苏蔓掀开车帘，顺着月牙说的看去，只见一座奇山模样像极了一位手提花篮的女子，闭目站立在那里，模样俊俏。
邵寂言也道：“还真是有点像呢。”
“蔓儿，咱们车上不是还有一些吃食吗？不如停下马车，就在这里欣赏美景如何？”
邵寂言一提议，月牙就欣然赞同，“好啊好啊，月牙还想在这里看爹爹作画呢！”
邵寂言擅长丹青，尤其是山水美人，此等美景自然应该留在画中。
苏蔓也同意了，带着秀秀下了马车，邵寂言从车上拿下来休憩的毯子，食盒里还有从上个城镇路过时买的食物。
大牛去附近找干柴，秀秀去打水，一行人忙的不亦乐乎。
月牙自然就在旁边帮苏蔓照看弟弟妹妹。
邵寂言磨墨铺宣纸，看一眼坐在毛毯上陪儿女玩耍的苏蔓，眼中满是满足。
他沉吟片刻，落下毛笔，便在宣纸上落下一笔景色。
“三月里是清明，桃红柳绿春意浓，什么人留下个清明节啊，我的个丈夫啊～”
一阵哀嚎的苦曲突然从不远的小路上传来，邵寂言不由得停下手中笔，向动静传来的方向看去。
只看见一行人披麻戴孝，正朝着这边走来，为首的是个女子，方才的苦曲就是从她口中传来的。
月牙好奇地问道：“娘亲，是有人去世了吗？”
苏蔓示意她噤声，邵寂言站在她们面前，挡住她们，看那送葬的队伍也很奇怪，这里面竟然都是女子，男子都去哪里了？
可人家正在办丧事，他也不好特意上前询问，只能等那些人走远了。
经此一遭，原本宁静的景色似乎也没那么好看了，只觉得周遭凄清无比，邵寂言一行人匆忙吃过饭，便又继续上车赶路。
越往幽南州深处走，邵寂言心中的疑惑就越多，这里景色虽然美，可耐不住人实在太少了。
走了这么久，别说人了，连村落都没见着几个。
眼看着天都要黑了，这里多山，肯定有不少野兽，再找不到村落暂住，他们就只能露宿野外，收集柴火准备过夜了。
“前面有光！”
月牙突然大叫道，这时众人才看见前面有一个小村落，正好坐落在一座山的后面，等他们赶到时，天已经黑了。
邵寂言下了青驴，在村口想要找人提出暂住的请求，敲开第一家门，一个老妇好半响才过来，隔着一层薄薄的木板问道：“谁在外边？”
月牙轻敲木门，奶声奶气道：“老奶奶，我和爹爹娘亲秀秀姨出来玩，想要借住一晚可以吗？”
听到外面是个奶声奶气的小孩子，门里的人放下戒备，可还是只打开一个小缝隙，探出头来看。
看见邵寂言和苏蔓时，她眼中闪过一丝诧异。
可还是开了门，“我家里破，你们要是不嫌弃，就进来吧。”
月牙露出甜甜的笑容：“谢谢奶奶！”
“小心。”邵寂言护住苏蔓，让她弯腰进入窄小昏暗的土坯房。
月牙蹦蹦跳跳地走在前面，牵起老妇人的手，“老奶奶，我帮您提灯吧！”
老妇人被吓了一跳，可当月牙软嫩的小手碰触到她时，她仅剩的戒备也彻底放下了。
一脸感动道：“好孩子，真是个好孩子。”
再看向邵寂言，脸上多了些不赞同：“你是娃娃的爹？带着这么小的奶娃娃到这里做什么？”
邵寂言没有说实话，只说自己是个读书人，之前在外读书，现在要带着妻女一同回老家。
听邵寂言是个读书人，老妇人有些诧异，领着他们到了房间，拿出几个破口的碗，用抹布擦了又擦，这才倒上水。
“家里没有吃的，没啥招待你们的，”老妇人坐了下来，叹口气道：“读书人，你有所不知，要是你早一年来我们幽南，我那个大儿子会打猎，时常会猎些兔子野鸡，我家老汉也能种些田地，还有我那个儿媳妇，她给我生了个小孙子，那孩子跟你女儿差不多的年纪……”
老妇人似乎很久没见过生人了，不等邵寂言问，她自己絮絮叨叨说起身边发生的事情。
邵寂言认真听着，时不时问她一些问题。
聊了许久，邵寂言和苏蔓才弄清楚幽南州发生了什么事情此处太守贪墨横行，听闻景明帝身体不好，便勾结道士想要炼制神药，奉给景明帝谋取职位。
被人教唆着捉蛇炼丹。
幽南州密林深布，多蛇。
一开始太守还只是发布悬赏，凡是捉蛇送去官府者都能用蛇换取赏银，但后来炼丹师迟迟不能炼成神药，太守府也被掏空了。
太守便不再给百姓赏银，反而下达命令，每家每户，凡是有男丁的人，每个月要上交十二条蛇。
交不上蛇的人家，家里的田地就会被收走，甚至会被征丁。
如此一年后，幽南州的男丁不是被官府征兵，就是蹿逃到山中，还有一些男人留在家中照顾妇幼，只不过每个月要抓更多的蛇。
幽南州的蛇很多都是毒蛇，一不小心就会丧命。
这里的人，不是被官府压迫致死，就是呗毒蛇咬死，怎么可能不会人丁凋敝呢？
邵寂言听完，背后升起一股寒意，想到今日见到的送葬队伍，竟然和老妇人所说全都对上了。
月牙趴在苏蔓腿上，好奇问道：“老奶奶，难道太守就能只手遮天，没人能够管得了他吗？”
老妇人缓缓摇头，“天高皇帝远，也不是没人告御状，可他们都是有去无回啊……”
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