太阳落了又升，升了又落，周而复始。
朝福奇珍阁以新奇以精致，独树一帜，在上京城占据一席之地。
宾客盈门，络绎不绝，日进斗金。
商贾、官宦之家想分一杯羹，知陆明朝乃侯府养女，便欲寻永宁侯牵线搭桥。
奈何天子下令永宁侯闭门思过，反躬自省，只得不了了之。
但这其中绝不包括一手遮天的秦太师。
这一日，陆明朝接到了秦夫人的邀帖，邀她参加曲水流觞宴。
这张邀帖，金贵的很。
四品以下的府邸摸都摸不到。
陆明朝看着自己渐渐大起来愈发明显的肚子，无奈的叹了口气。
“若夫人不愿，可以称病不出。”青棠边调制着安神香，边温声提议。
陆明朝摇摇头“躲得过初一，躲不过十五。”
“青棠，你去唤流月来。”
青棠捻起帕子，擦了擦手指上粘的粉末，起身离去。
不消多时，门帘被挑起。
流月顶着一头细细密密的汗珠，走路带风，声音轻快。
“夫人。”
不用猜，也知流月是在庭院里耍大刀。
陆明朝缓缓道“你先去沐浴更衣。”
“我写一封信，你送去永明大长公主府上。”
流月不假思索应下。
陆明朝欲抽出朝福奇珍阁三成收益，建安济坊，矜孤恤贫、敬老养病。
她深谙，若直接将此笔巨款充入国库，固然能轻易博得天子的欢心。
但，她的阿砚和怀谦身负拨乱反正沉冤昭雪的重担，他日起事，国库里的银两会成为射向阿砚的利箭。
所以，不如直接用之于民。
此事经由永明大长公主面禀天子，天子在前，她便有了正大光明的理由回绝秦太师。
“青棠，还是没有王嬷嬷的消息吗？”陆明朝轻摇团扇，沉声问道。
青棠敛眉“夫人，绪大人探听到一则消息。”
“永宁侯夫人吩咐娘家侄儿快马加鞭赶赴益城辖下的万兴、北霸两县。”
“王嬷嬷会不会被侯夫人藏在了益城？”
陆明朝思忖片刻“不会。”
“永宁侯府在益城，无任何势力经营。”
昌河隶属益城。
侯府内，唯一与益城有关联的人是陆明蕙。
而陆明蕙不是重生，就是觉醒了前世记忆。且，跟她走马观花所看的原著大相径庭。
所以，陆明蕙的绝大多数记忆是益城，而不是上京。
万兴、北霸……
两县是会遭遇什么天灾人祸吗？
陆明朝的心高高悬起，急而不乱吩咐道“让绪寻安排人也去万兴、北霸走一趟，着重关注是否有异常天气，百姓间有无敏感的论调。”
“另外，再将成禅寺看的紧一些。”
“详细记录陆明蕙的大小事情，每三日呈报一次。”
“去吧。”
陆明朝立在窗下，望着庭院里的花团锦簇，思绪越飘越远。
陆明蕙心甘情愿退婚，是不是与万兴、北霸两县即将发生之事有关。
陆明蕙既舍顾淮，那更好的选择又是谁？
皇子？
亦或是宫城里那位杀侄夺位的天子？
陆明朝蓦地想起了今秋八月十一的大选。
凡十三岁以上，未有婚约者，皆在大选之列。
大选，是为天子择后妃。
同时亦可为皇子、宗亲赐婚。
永宁侯夫人和陆明蕙是在打大选的主意。
陆明蕙解除婚约，又有侯府家世加持，必在候选之列。
难的是陆明蕙的恶名。
还有什么是比仙人抚顶，未卜先知的神女形象更能立竿见影扭转名声。
若是再配上特殊的命格，陆明蕙入皇家是板上钉钉的事情。
距离大选，短短数月，她必须盯死永宁侯夫人和陆明蕙。
想借此机会一飞冲天？
她不允许！
陆明朝冷冽迫人的眸子里闪过一丝阴霾。
既已势不两立，便不能再给陆明蕙兴风作浪的机会。
陆垚上京，亲报大仇前，她继续把陆明蕙死死的按在成禅寺！
什么大选！
就是大赦也不准出。
陆明朝轻呼一口气，正了正发髻上的垂丝海棠步摇“听闻侯夫人送走陆明蕙后憔悴不堪，整日病恹恹的，我身为养女，不闻不问，委实说不过去。”
“奴婢陪夫人去。”丹朱软绵绵道。
“好。”
丹朱搀扶着陆明朝，朝芷兰院走去。
芷兰院。
无所事事的永宁侯盘腿坐在软榻上，盯着面前的棋盘，左右手对弈。
永宁侯夫人斜躺在窗下的摇椅上，眯着眼睛假寐。
二人好不悠哉，甚至有了几分年轻时鹣鲽情深的感觉。
“侯爷、夫人，明朝小姐来请安了。”
永宁侯愕然，猛地抬头，袖子不慎拂乱了棋局“谁来了？”
永宁侯夫人也不复之前的悠闲，睁开眼睛，眸底满是忌惮和嫌弃。
“是明朝小姐。”
守在廊檐下的婢女恭声重复。
永宁侯顾不得收拾棋局，而是压低声音言简意赅警告侯夫人“你休要生事。”
永宁侯夫人：？？？
前一瞬，她还觉得夫妻恩爱岁月静好。
下一瞬，疾言厉色的警告她休要生事？
永宁侯继续道“请进来。”
“侯爷、侯夫人。”陆明朝福了福身。
永宁侯夫人不冷不热的点头致意。
永宁侯笑着道“一家人，无需多礼，坐吧。”
“今日来此，莫非是遇到棘手的事情了，需要为父出面？”
他人出不了侯府，但他的信能出去。
陆明朝坐定，轻声道“并无棘手之事。”
“太师夫人下了邀帖，邀我参加曲水流觞宴。”
“秦家与永宁侯府是姻亲，而今侯爷闭门自省，侯夫人身体抱恙。我便想着前来一问，侯爷、侯夫人是否有什么礼物需我代送。”
“曲水流觞宴？”
“何时？”
永宁侯夫人眉头紧皱。
陆明朝“三日后。”
永宁侯夫人夫人不解“今年的曲水流觞宴竟提前了这么多时日？”
秦太师府上的曲水流觞宴已经连办三年了。
每年都是六月初六，从未有变。
而今，未至五月。
“或许秦太师和秦夫人另有考量吧。”永宁侯不甚在意。
永宁侯夫人斟酌片刻“让秀儿携礼随你一道去吧。”
书秀是芷兰院中的一等丫鬟，侍奉永宁侯夫人多年。
陆明朝随口应下。
“此次的曲水流觞宴，端王殿下和二皇子都在受邀之列。”
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