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“哥哥”!“大哥哥”!“林公子”!
孩子们围着林小如七嘴八舌地叫,林小如看着眼前一张张日渐变得红润、热情洋溢的脸,心中生出不舍和愧疚。她要离开了,暂时无法也无力解决这些孩子们的问题,本以为会在京城呆得比较久,但计划总是没有变化快。
和孩子们道了别,林小如叫上杨成。这男孩十二岁了,很是老成,将一帮孩子带得服服帖帖。
“公子,您可以给杨成找活儿干吗?”林小如见杨成几次欲言又止,刚要询问,杨成开口了。说完紧张地看着林小如,一副满怀希冀又生怕遭到拒绝的模样。
“为什么?”林小如没有急着答应也没有拒绝。
“公子帮了我们这么多,我们总不能白让公子养着。杨成想,如果公子能帮杨成找点活儿干,也可以减轻公子的负担。再说杨成有手有脚,能够干活养活自己。”杨成红着脸,鼓起勇气看着林小如。
好,有情有义有骨气!
“那你找事做了,其他的人怎么办?谁来照顾他们?”林小如还想考考他,又问。
“我可以白天做事,晚上回来。再说黑子几个也懂事了,可以照顾弟弟妹妹们。我和黑子他们说好了,我先找事做,等他们大些了,再帮他们找事做。这样,就不会老麻烦公子了。”一席话说得林小如暗中点头,更觉当初的决定没有错。
“那你想做什么?”林小如继续问。
“公子,杨成什么苦都能吃,杨成以前想过去给米行当伙计,可他们不要,嫌杨成力气小。杨成其实力气很大,不行您瞧!”杨成说着,生怕林小如不行,四处寻找,想要证明给林小如看。
“好了,我相信你!”林小如打量他,开始发育的少年,营养一直跟不上,个子虽然不矮,可小身板又细又瘦,能有多少力气。
不过,她喜欢他的性格。
“公子答应了?”到底还是孩子,杨成高兴得差点跳起来。
“你会识字吗?”林小如想了下问。
“会一些,不多。”杨成神色一黯。
林小如看得很清楚,意识到这个问题可能碰触到了他敏感之处,转了话题,“如果让你跟着我,你愿意吗?”这孩子品性不错,带在身边说不定大些了可帮聂少华。
“跟着公子您?”杨成一时不敢相信自己的耳朵,见林小如点头,不禁又惊又喜,可是立即蔫了下来。
“你不愿意?”林小如挺奇怪。
“能跟着公子当然好,可黑子他们怎么办?再说,杨成也不敢奢求太多,公子还是另外给杨成找个活儿吧。”杨成虽有些不舍,还是选择放弃。
林小如也不坚持,少年品行未定,能力如何也待考察历练,不急在这一时,就先将他安排到果子店当伙计。
“走吧,给你做套衣裳去。”林小如见杨成没反应过来,“不是说找活儿干吗,咱得先打扮打扮。”
“杨成不要衣裳,杨成不能再用公子的钱。”杨成有些难堪。
“放心,衣裳不白送你,等你挣钱了,一点点儿慢慢扣除,你看可好?”林小如用商量的语气说。
“那,好吧!”杨成想了会,点头同意。
林小如将杨成带到成衣店,给他挑了两套很普通的衣裳,当面付钱后打了张条子。“杨成,这张条子是衣钱,我会将它给店里的管事,等你的钱还完了,就把条子给你。”
“谢谢公子!”杨成喉咙有些发哽。
林小如将杨成带到果子店,吩咐管事不得特别关照也不得欺负打压他。另外,杨成的工钱不入秦家帐,由她另行支付。
安顿好杨成,林小如去找了齐雪的管家。上次她和齐雪商量共同成立一个慈幼会,当时就把孩子们托给了管家,让他隔些时候就派人去看看。她总得这些事是她自己的,与秦家无关,不想给秦家添麻烦。
京城还沉浸在喜庆中,秦飞匆匆给本家长辈拜完年就回了银都。这次他果真未就秦风和林小如的事多置一词,只是临走时过来坐了会,惋惜地拍了拍秦风肩头。
“把小武和莲儿的事办了吧。”林小如商量秦风。
秦风将小武叫来,问他自己的意思。小武看一眼林小如,低头不出声。
“小武,我再问你,你和莲儿的事想好没有?是男人给句痛快话。”林小如不大满意小武的表现。其实,有段时间她犹豫动摇过,小武是秦风的跟随,莲儿现在已出了秦家不再为仆,这样二人相处的时间上不太合拍;而且他两人成了家,有时势必连聂少华都或多或少要和秦家扯上关系,她在大兴不说,如果她哪一天离开了哩,总是不太好。她正在考虑让聂少华和莲儿各住各院。
“少夫人说怎样就怎样。”小武一张脸通红,半天憋出一句话。
“什么叫我说怎样就怎样?听你口气好像莲儿没人要我逼着你似的!”林小如一听就恼了。
“小如,你消消气!”秦风伸过一只手覆在林小如手上,“你是不知道,小武这没用的东西,一向怕你。他的意思是一切听你安排。”
“怕我?”林小如像听到什么笑话,盯着小武,“怕我干吗?我是老虎,吃人?”
小武腿一抖,不由腹诽:少爷,您别把我的老底儿抖出来行不?我是怕少夫人,难道您不怕?谁把咱大兴第一公子掐得死死的?
“小武,如果你不愿意咱们以后就不再提了。如果愿意,拿出诚意来,聘礼啊什么的按照规矩走。别说一切听我安排,我又不是你老娘。这件事我只管莲儿,你是风少爷的人,你们男方的事问你家少爷。我只有一点,莲儿和少华是认了姐弟的,你若认少华,成亲后暂时一个院子住着,不认,分出去过。”林小如可听不见他肚子里的话,不客气地说。
“少夫人,我愿意把少华当弟弟看,可是您看,少华也要成家的,以后住在一起多少会有些不便,我觉得还是分开住好。”小武鼓起勇气说。不知为什么,他一想到林小如偶尔可能会在景玉巷住心里就害怕,宁愿先把话说在前面。
“也行,其实我也考虑过,只是想着少华还没成家,暂时需要人照顾。我和莲儿姐妹一场,会给她找个院子分一间铺子,作为陪嫁。景玉巷的院子和人都留给少华。你们成亲以后的生活我不会再插手。至于莲儿和少华,他们如果有什么协商,我也不会管。我的意思就是这些,接下来怎么样你们自己看着办。”
“谢少夫人,小武明白!”小武后面的话低得像蚊蚋,“我,下聘,少夫人会去吗?”
“我近段时间就会回银都。”林小如说,也是顺便告诉秦风。
小武打个千退下了。
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