周有桢低着头刚进门，就见周有思兴冲冲的向自己跑来，自从娘出事，周有思脸上已经很久没有笑得这么开怀过了。如今的周家，还能发生什么好事不成？
他忽的心中一动。
就在他犹豫的片刻，周有思已经迫不及待的将好消息先告诉他了：“大哥，阿珂已经同意啦！”
她本来就很喜欢明珂，如今阿珂要嫁给大哥，当了自己的嫂嫂，跟自己成为一家人，还能让娘临走前没有遗憾，周有思就愈发开心了。
“大哥，你怎么都不笑一下？”周有思看着他没什么变化的表情，不由得拧眉，跟着又想到上半天他把自己赶走，要跟明珂单独说话的事情，立马变了脸色，“你该不会不乐意吧？刚才你和阿珂单独说什么了？”
看着自己妹妹一副防贼的模样盯着自己，周有桢啼笑皆非。
将周有思打发走后，周有桢沉吟片刻，敲开了明珂的房门。
在他和明珂谈完之后，最后的结果是好的，明珂同意了。但他还不确定，她是想假成亲，和他做一笔交易，还是真的愿意嫁给他。
他想确认她的心意。
或许，他心里面也存着一些别的想法，除了今天他说的那些好处之外，还有没有别的原因，促使她同意这件事呢？
……
明珂同意后，周有桢立马就安排提亲的事宜。
府城和屏南县的距离很远，考虑到周婶的情况，若是从府城这边请长辈或媒人代他去屏南县，上门说亲，时间上可能有些紧张，所以周有桢直接请了屏南县的一位颇有名望的熟人。
至于这个‘熟人’是谁，周有桢卖了个关子，却没有直说。
‘熟人’收到周有桢传信的时候，明家那边同时也收到了明珂的信，说明了她已经答应嫁给周有桢的这件事。
明珂的亲事，自从经过了明三婶当初那么一闹腾后，在明家大家都已经默认了，由她自己做主，即便是明老婆子，也只是会介绍一些她觉得合适的人家给明珂参考，最后做主的人还是明珂自己。
再加上明家人之前或多或少都跟周家人打过交道，去年过年还跟周家母女一起过的呢，对周婶和周有思的品性有些了解，也比较放心，故而在这件事情上也没过多的为难。
只有明老婆子仍有些难以介怀：“这亲事，也说得忒匆忙了些。珂丫头都没有回来，也不知道府城到底发生了什么事情，让她人都不回来一下，捎个信就说要嫁给周有桢了。”
明老婆子有些担心，明珂在府城是不是发生什么事情了。
明珠也觉得奇怪，但她在莆阳是见过玄鱼卫的，安抚明老婆子和大伯娘二人，笑道：“明明就是一件好事儿，你们怎么总往坏处想。万一什么事情都没有，就只是他们俩觉得缘分到了，想要成亲了呢？”
大伯娘说道：“我们也是担心这亲事办得太急促了，委屈了珂丫头。”
大户人家嫁女儿，要提前准备个几年，最少也要大半年；她们乡下人家没那么多的规矩，但只要不是卖女儿赚钱的黑心人家，三书六礼，那是一件都不能少的，都得照着规矩来。
“阿珂在信里面不是说，周家之后会找在屏南县的熟人代周家上门说媒提亲吗？咱们就先等着看，周家找的人到底是谁。”
媒人在一桩亲事里的分量，也非常重要。
时间长或者短，其实并不是唯一考量男方家是否诚心的标准之一，如果他们在其他地方做得很好，也能展现出他们对女方的重视。
明家虽然已经分家了，但二房没有长辈，就需要明老婆子代为出面操持一切，所以提亲的人最后还是会来村子里的二房家登门。明老婆子之后连续好几日，天天都跟大伯娘一起待在二房家，等着那个媒人上门来。
也不知道是哪里走漏的消息，村子里很多人都知道了明珂要成亲的消息了，大家好奇得不行，纷纷翘首相盼，好奇是哪户人家愿意娶她回去。
自打刘家人做的事情败露以后，三房彻底没了歪门邪道的银子来源，下面的三个弟弟妹妹也寒了心，不愿意给明虎这个大哥借银子，明虎和小刘氏只能靠自己去干货赚钱。
这日，小刘氏一边跟村子里的长舌妇一起在砍猪草，一边听着旁边人八卦明珂要成亲的消息，她撇了撇嘴，不屑的说道：“就她那样的，还能嫁到什么好人家啊！之前奶奶和大伯娘帮她相看了好多不错的人家，最后都没成，你们以为是她不愿意吗？错啦，是人家瞧不上她！”
村子里的人，就没有不知道明家三房和二房矛盾的，以前是明三婶，她走了，她的亲侄女儿又嫁过来接了她的班，从她姑侄二人口中，就甭想听见有关明珂姐妹的好话。
大家就当听了个笑话一般，左耳进右耳出。
旁边有支持明珂的人，听了后，不悦的反驳：“她怎么不能了？别说在我们村子里了，就是屏南县整个县城，像她这么厉害的姑娘，也就只有她一个。”
谁不知道娶了明珂，就等于娶了个会赚钱的金簸簸回家。
嫌弃她？笑话。
大多数人都是赞同这个的，但总有些唯恐天下不乱人喜欢挑事儿，就乐意看人家出糗，眼珠子滴溜溜一转，用手肘撞了撞小刘氏。
“你为什么说男方家都嫌弃珂丫头？难不成你知道什么隐秘？”那个婆子不怀好意的问道，“是不是珂丫头出了什么事儿啊？”
——她母夜叉似的一个凶婆娘，谁还惹得起她啊！
小刘氏满腹抱怨，吐槽的话刚到嘴边，对上问话那人的眼神后，忽然就心领神会，说出口的话瞬间换了一句：“你说对了，当然是有原因的。”
挑事儿的婆子愈发兴奋：“什么原因？快说说啊！”
哪里有什么原因啊，不过是她看着那婆子的满是恶意的眼神，想顺水推舟贬低一下明珂的名声罢了。真让她说出个一二三四原因来，她也编不出。
她也担心自己说得太确定了，之后被打脸。这种事情，她亲姑母的身上也不是没有发生过。
小刘氏停顿了一下，脑子飞速运转起来，似是而非的说道：“她好歹是我堂妹，真正的原因我肯定不能告诉你们。不过，你们就想想，谁家正经的姑娘会成天跑在外面，离家大半年，珠丫头都回来了，她却跑到府城去，一待又是一个多月，家都不回了？”
“谁家儿女说亲事，不得好生准备准备？让媒人在中间多谈几次，给自家女儿抬抬身价。越是招人喜欢的姑娘，人家娘家越是傲慢，根本不怕嫁不出去。你们再看看她……这么着急嫁人，你们说里面有没有猫腻？”
小刘氏想了半天，终于憋出她最有文化的一句：“事出反常必有妖。”
大家面面相觑，顺着她的话这么一项，好像还真察觉出些许不对劲了。
看着大家相信了自己的话，小刘氏颇为得意，“你们就看吧，这门亲事怕是不太好，说不定还是珂丫头上赶着巴着人家。男方家一个人都没有回来，就在咱们县城随便找了一个媒人代为上门提亲，根本就不重视她。”
大部分的人都将小刘氏的话听进去了，只有少部分人坚定不移的信任明珂，不认为明珂做出了什么不好的事情。
“等着看就等着看！”帮明珂说话的人立马起身，她在这里是待不下去了，瞪了小刘氏一眼后，气哼哼的转身就走。
没过多久，大家就听到有人来报信——
“人来了！人来了！”
“提亲的人来了！”
瞧着报信的人那激动得模样，小刘氏嗤之以鼻，“来就来了呗，至于这么激动嘛！”
“不是……”那人跑得太急了，还没喘过来气，一边给自己胸口顺气，一边着急说道，“太、太太多了……”
“什么太多了？”
“送的东西。”
大家不太相信的互相看了看，“今天只是上门提亲，能送多少东西？”
小刘氏哼了一声：“去看看不就知道了。我倒要看看多了不得。”
一行人猪草也不割了，背起背篓就一蜂窝的往村口跑去。
大家还没到村口，就先在去明家的路上碰到了提亲的一行人。
东西并不算太多，也就两个沉甸甸的木箱子，由四个大汉抬着，箱子打开，直接展示给众人看。一个箱子里面放着各种上等的好茶好酒；另一个箱子里面则全是流光溢彩的绫罗绸缎，让旁边围观的村妇看了都自卑，碰都不敢碰一下，担心自己手上的粗茧会弄破上面的丝线。
所有人的眼珠子像是黏在那两个箱子里似的，根本挪不开。
等再看见一只活大雁后，才想起来。
——这只是提亲而已啊！
提亲就准备这么多东西了吗？
比村子里正儿八经下的聘礼还要隆重。
大家愈发好奇，到底是哪家人要来提亲，上门说媒的人又是谁了。
提前收到消息，已经在二房的堂屋里等着的明老婆子和大伯娘也很好奇的想知道。
在礼物之后，大家在最后才看见一位满头白发、慈眉善目的老人家，瞧着老，但精神抖擞，身子骨很是健朗。大家有些疑惑，对这个人没什么印象，但看他一身的气势，也不像是是普通管事。
大家忍不住交耳互问：“这又是哪家的乡绅或者员外？”
直到一个人认了出来，猛得拍了下大腿，惊呼：“什么乡绅员外啊！这是陈师爷！咱们屏南县县老爷身边最信任的心腹幕僚，陈师爷啊！”
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