接下来的行军，罗青桃刻意放慢了速度。
比如，卯时天色已经大亮，她偏要等到辰初才吩咐拔营；傍晚时分到太阳尚有一竿高的时候，她就早早地吩咐安营扎寨，埋灶做饭。
就连中途休息的时间都延长了一倍不止；若是遇上阴雨天气，她更是干脆驻军不发，非等到天色转晴不可。
对此，书呆子自然是看不惯的。他每日跟在罗青桃的身边，总是忍不住絮絮叨叨地说这件事，不停地替落华城的百姓们请命。
罗青桃却是铁了心肠，半点儿也不为所动。
如此数日之后，书呆子终于忍无可忍，硬着头皮到赤营队伍中去把霍红英夫妇请了过来。
罗青桃在外面转了一圈，一回帐篷就对上了几道审视的目光。她并不意外，坦然入座之后，便向书呆子露出一个疏离的笑容：“这是做什么呢？三堂会审吗？”
书呆子的脸上有些尴尬。他掩饰地轻咳一声，移开了目光。
霍红英冷笑道：“三堂会审？如今你是大将军、三军主帅，谁敢审你？你就是把这二十万将士的性命拿去作儿戏，谁又敢说你什么？”
万安慌忙按住了霍红英的手，向罗青桃赔笑道：“小姐不要多心，我们没旁的意思，只是……军务紧急，像咱们这样慢吞吞地走去落华城，终不是办法！罗家军一向以行军神速著称，南越贼子只怕早已接到了咱们增援的消息，正在严阵以待……咱们这般耽搁下去，岂非贻误了军机？”
“万叔所言，甚有道理。”罗青桃淡淡地笑着。
书呆子黑了脸：“既然有理，咱们就该轻装简行，加速行军！刚出发的时候明明好好的，你自己也说过‘兵贵神速’，如今为什么……”
罗青桃斜睨着他，悠悠地问：“那么着急做什么？这会儿南越贼子已经把个落华城围得铁桶相似，咱们赶着去送死吗？”
“罗家数百年来，从未有贪生怕死之辈！”霍红英狠狠地剜了罗青桃一眼，脸色十分不善。
“既然以前没有过，就由我来做第一个好了。”罗青桃满不在乎。
此话一出，直气得霍红英脸色青黑。
罗青桃在三人脸上扫视一圈，淡淡道：“如果你们没有旁的话说，这会儿就散了吧。行军的事，我自有道理，你们就不必多说了。”
书呆子似乎受了极大的委屈似的，黑着脸色愤然离席。
万安也要搀扶霍红英起身，后者却向他丢过一个警告的眼神，随后眯起眼睛看向罗青桃：“你该不会是想毁了大梁国吧？”
“怎么会呢？我生是大梁人，死是大梁魂，誓要与大梁共存亡的。”罗青桃眉眼弯弯，笑得很真诚。
霍红英却觉得她的笑容分外刺眼，忍不住冷笑了一声：“鬼才信你！罗家几百年来用累累白骨铸就的威信，短短几个月时间就被你害得土崩瓦解，你岂是个忠孝仁义的人？依我看，太上皇把这二十万兵马交给你，简直就是在自寻死路！”
罗青桃沉默不语。霍红英便继续道：“我实在不明白，罗家怎么会出了你这样一个女儿！坐视百姓深陷水火而不救，你还配称是罗家人吗！”
“也许……不配吧？但你还是要听我的吩咐。”罗青桃漫不经心地笑着，好像对什么都不放在心上。
霍红英气得几乎跳脚。万安忙扭住她的手臂，拖着她往外走，同时不住地回头向罗青桃使眼色。
罗青桃安静地看着二人相互拉扯着走出去的背影，缓缓露出一个苦笑。
她的红姨一向嫉恶如仇。这次很不幸，她就是那个“恶”，所以霍红英跟她反目成“仇”也并不奇怪了。
但罗青桃并不打算妥协。
这几日在行军途中，她想了很多。
罗家为大梁抛头颅洒热血，赤胆忠心数百年，结局如何已经有目共睹了。
赤营只剩了这五千人，难道还要走从前的老路吗？
她不甘心！
罗家祖祖辈辈用性命守护着大梁，却从未向大梁百姓要求过什么。如此大仁大义，换来的结果却是百姓的遗忘和唾弃！
罗青桃没有先辈们那么高尚的品格。她希望赤营的牺牲、这二十万将士的牺牲，能换来大梁的和平，也能换来百姓的爱戴和敬重，更能换来天下人对安宁和平的珍惜和敬畏！
罗青桃知道自己的这种思想很狭隘很可耻，但这个念头一起，便再也按捺不住。
当日祠堂之外那一场前所未有的屈辱，深深地烙进了她的心里。被迫焚毁祠堂的那一刻，她已经将罗家数百年来代代凛遵的那一篇家训，毅然决然地在心中焚毁了。
所以，即使此刻众叛亲离，她依然要一意孤行！
小亲兵石头守在门口，见没有旁人来访，便轻手轻脚地溜进来收拾茶盏。
罗青桃早吩咐过不许随意进出帐篷的，但这个小兵显然并不把这条命令当一回事。
最难得的是，罗青桃竟然也渐渐地习惯了这个小兵的神出鬼没。
罗青桃靠在桌旁歪坐着，安静地看着石头忙碌，对这个小兵的细心麻利大加赞赏。
石头的动作渐渐地僵硬起来。
他红着脸多抹了两遍桌子，垂首道：“小的一向笨手笨脚，要有不妥当的地方，将军只管教训……”
罗青桃展颜笑了：“你这差事当得比宫里的老嬷嬷们还要好。我便是想挑你的错处也难，还教训什么？得亏我早知道你从前是喂马的，要不然呐，我还以为你是宫里的哪位总管调教出来的呢！”
石头那张圆圆的娃娃脸上闪过一抹尴尬的神色。
罗青桃背过身去，偷偷地笑了。
石头看见了她这个笑容，立时着了急：“将军，小的是当兵的，不是那什么……小的家里只有小的一个男丁，还等着延续香火呢……不是小的不识抬举，实在是宫里那差事，当不得的啊！”
罗青桃一个没忍住，抚掌大笑起来。
合着这小子以为她要他进宫去做太监吗？
他一定是被“宫里的总管”吓怕了，只顾忧心，竟忘了她早已是回不得宫的了！
看到小兵脸上既尴尬又惶急的神色，罗青桃心情大好，忍不住想逗他：“你既然知道是抬举你，为什么不肯？我身边少人伺候，难得遇见个顺眼的，自然舍不得放过你！你放心，回宫之后我就叫你做水湄阁的主事太监，任谁见了你都得恭恭敬敬地叫一声‘石公公’的！”
“将军，您就饶了小的吧！小的可以给您当牛做马，唯独进宫……小的家里还有老娘要伺候，不敢造次啊！”石头吓得都快哭了。
见他当真，罗青桃略有些不忍，却还是按捺不住玩心，装作为难的样子皱眉道：“你不肯吗？可是我身边真的很缺人手……”
石头吓得脸色发白，慌忙摆手：“不会缺人手的！九娘已经在赶来的路上，明后天就到了！”
罗青桃缓缓地坐直了身子：“你知道九娘？”
“小……小的有位堂兄在宫里做侍卫，所以……”石头小心翼翼地解释，额头上很快就冒了汗。
罗青桃眯起眼睛细看他的脸色，石头却已恢复了从容，咧嘴向她露出一个笑容。
罗青桃再看不出什么，便点了点头，装着漫不经心地问：“依你看，咱们这两日是不是走得慢了些？”
“小的只管跟着将军走，旁的事情一概不知。”石头站直了身子，凛然答道。
“如果我一定让你说呢？”罗青桃穷追不舍。
石头想了一想，正色道：“这几日将军整肃军队效果显著，行军反倒慢了下来，定是将军刻意为之。既然是刻意为之，将军此举必有深意，那就不是小的这等寻常士兵应该问的了。”
“你倒是见事明白。”罗青桃大加赞赏。
谁知石头是吓怕了的，听见罗青桃夸他，他非但不欢喜，反倒下意识地向后缩了一缩，随口接道：“都是主子素日教训得好！”
“主子？”罗青桃凛然一惊。
如果她没记错的话，君洛手底下暗中培养的那批人，比如九娘和冷魅，就是称他为“主子”的！
是她想多了吗？
小兵意识到失言，脸上立时变色，说话也开始不太清楚了：“小的的意思是说，小的从前的队长……”
“哦？”罗青桃随口应着，面上波澜不惊，心脏却不受控制地狂跳起来。
不怪她多想，实在是石头的表现，太像是欲盖弥彰了！
他会不会真的是君洛的人？
这个念头似乎很荒唐，可是罗青桃总是忍不住这样猜想！
离京已有多日，君洛杳无音信，罗青桃假装不在意，心里却总像是有一根游丝漂泊无依。此时从石头的话中捕捉到了一点蛛丝马迹，就如同炎夏之中捕捉到一丝凉风，虽然微乎其微，却让她整个人都醒了过来！
石头看到罗青桃的脸色，心下更慌。
他端起桌上的茶盘，连连后退：“将军，小的下去洗茶盘……”
“去吧。”罗青桃微笑着挥了挥手，一点为难他的意思也没有。
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