“早上那赵有德派人来催过几遭，说是要领你去城郊坝上走一走，巡视治水修坝事务。”
前一晚喝了不少酒，赵怀洲醒来时，已是日上三竿。
苍雪靠在床头，一脸不耐烦。
赵怀洲揉了揉额角，伸了个懒腰。
起床着衣，连饭食都顾不上吃，他已做好了出门的准备。
“走吧！”
但苍雪却抱起胳膊，坐在椅上岿然不动。
“你真要陪他们去巡视水坝？”
见赵怀洲急急忙忙要出门，苍雪还以为，他要与那赈灾官员同去巡察。
苍雪对那几人极是反感，一想到要与他们同行，便深感厌恶。
“当然不是了！”
“他们主动相邀，显然是要给咱们演一场赈灾好戏。”
“可我既已看穿他们嘴脸，何苦去看那虚头巴脑的东西？”
赵怀洲的话，叫苍雪深以为然。
“咱们自己出去，私下探访，免得着了那几人的道。”
要查清真相，最好的法子，还是眼见为实。
苍雪这才明白赵怀洲的意图，便也欣然起身。
两人刚一开门，便瞧见屋外已候了一大班子人。
工、户部两位郎中，青州知府，府衙内一众属官衙吏，全都候在后衙正堂。
“赵大人，我等已恭候多时了！”
那赵有德打着揖走上来，抬手一指，要引赵怀洲登车巡察。
“嚯，好大的阵仗！”
赵怀洲哈哈一笑，却是摇了摇头。
“不过嘛……咱家可没兴致去巡察堤坝……”
“这春光日暖，最是适合郊外踏青。”
“咱家要带着我的小美人儿，外出游赏去！”
他将苍雪的小手一牵，故作色胚姿态地把玩捏弄着。
那赵有德几人，却是一愣。
他们精心布置了一场赈灾好戏，就等着赵怀洲过去巡视。
赵怀洲要放鸽子，这戏不是白排了吗？
“那个……赵大人，这巡察之事乃是天子钦令，您不好轻慢吧？”
赵有德讪笑着劝道。
“管他个球！”
“这等麻烦事儿，有你们盯着不就成了？”
赵怀洲仍把玩着苍雪的手，摇头拒绝。
这一招彻底摆烂，算是将了赵有德等人一军。
赵有德与崔浩等人对视一眼，全都呆愣了住。
“我走了，你们自己去坝上巡视吧！”
就在众人呆愣之际，赵怀洲已拉着苍雪，朝后堂马棚去了。
见此情形，赵有德也无语了。
倒是那素来谨慎的刘维，在旁低声提了一嘴：
“也不知道这小子耍的什么花招，最好派人跟过去瞧瞧。”
赵有德一听，立马追了上去：
“巡察使大人，等等！”
“您对这青州地界不熟，还是让下官派人跟着，给您指指道儿吧！”
可赵怀洲却直摇头：
“我去踏青郊游，你们跟来作甚？”
“那么多人跟来，岂不坏了兴致？”
倒也是，太监带着宫女外出风流快活，他赵有德还真不好凑这热闹。
万一扰了人家兴致，惹恼了他，岂不麻烦？
万般无奈，一众官员只能目送马车出衙，眼睁睁看着赵怀洲风流快活而去。
……
“没人跟来了，你可以放开了吧！”
马车里，苍雪冷冷望着她自己的手。
赵怀洲松开手，嘿嘿一笑：
“我这也是做戏给他们看，苍雪姑娘不要介怀！”
苍雪抽回手，颇为刻意地甩了甩：
“咱们现在去哪？”
赵怀洲打了个响指：
“自然是去真正的受灾之地了！”
马车辚辚而行，一路朝东，很快出了青州府城。
自青州府往东，是昌乐、昌邑二县。
这两县名字相近，彼此毗邻，却是分属两个州府。
昌乐县归青州府管辖，而那昌邑县，却在相邻的莱州境内。
这两县之地，河流众多，水泽遍地。
自然而然地，它们成了此次洪涝灾害的重灾区。
赵怀洲吩咐车夫沿河而行，很快到了一处决堤河口。
这里已有民夫扎营驻所，围堤修坝。
一下马车，眼前便是黑压压一片。
黑压压的大水，黑压压的人头。
不少民夫簇在一起，正在役卒的指挥下，搬动木桩巨石，往那河口运输。
“这么看来，那几个贪官倒也没闲着，确实还做了些事情的。”
赵怀洲原以为，青州境内治水之事被全盘搁置。
但现在看来，至少还有役卒民夫修坝，这已超出他的预想。
“我看未必……”
“这些役夫都是朝廷统一征调，赵有德等人不用白不用，自不会在这种事上轻慢。”
“即便役夫们什么都不干，照样要领薪饷食粮的。”
苍雪走了过来，远眺前方修坝工事，秀眉微蹙。
“原来如此……”
赵怀洲点了点头：
“那照你来看，倘若赈灾官员想从这修坝上牟利，便只有打役夫薪饷和食粮的主意了？”
“走，咱们去瞧瞧！”
带着苍雪，赵怀洲很快走到那临时搭建的工棚帐幔中去。
那里正有役夫在煮食汤粥。
“这些便是役夫的伙食？”
赵怀洲走过去看了一眼，差点没惊掉下巴。
那锅里煮的，全是野草菜根，其中夹杂着些许米粒。
这米粒的数目，怕用肉眼都能看清。
这么一大锅的汤粥，怕是成本不到一文钱。
赵怀洲看得触目惊心，便拉来那煮粥的役夫：
“喂，这便是你们的口粮？”
那役夫瘦得皮包骨头，看起来没什么精神。
被赵怀洲一拉，他几乎要跌倒在地。
慢悠悠抬起头，朝赵怀洲望了一眼，他的眼里现出迷茫：
“你们……你们是什么人？”
赵怀洲今日换了身素净衣裳，瞧不出官家做派。
可他这一身素锦，还是和役夫役卒们相去甚远，显得格外出挑。
赵怀州四下望了一眼，见有人朝这边打量，便朝那煮粥役夫招了招手：
“你随我来，我有话要问你！”
役夫怔怔出神，有些不知所措。
可当赵怀洲从腰间摸出块胡饼后，他的眼睛便瞪圆了。
片刻之后，一个破旧工棚里。
那役夫已抱着胡饼狼吞虎咽起来，他的吃相格外难看。
赵怀洲却无心笑话，只等他将整块胡饼咽下，又囫囵吞了几大碗水，才开口相问：
“现在我问你答，答得好了，便有东西吃。”
“你们平日里吃的，都是这稀薄如水的东西吗？”
(https://www.biquya.cc/id151864/42832170.html)
1秒记住追书网网：www.biquya.cc。手机版阅读网址：m.biquya.cc