从雍城祭天回来，秦王就得了伤寒，高热数天。子楚急召秦医诊治，秦医给下了几副药发汗。汗后热退了，但不久又烧起来。连发了三天汗，再用发汗药也不管用了，秦医又下了几剂泻药，弄得秦王每天拉四五次肚子，又过了三天，热终于退了。发热期间，秦医叮嘱要减食，以免积聚，秦王每餐只喝半碗粥，也不吃别的。几天连汗带下，秦王整个都脱了形，本来就宽松的秦服，套在秦王身上都有些晃荡。
就算病得如此之重，秦王还是坚持每天上朝。大臣们心知肚明，朝会时可说可不说的一般不说；有些必须在朝会上宣布的事情，也尽量简短，尽量争取在最短时间内结束朝会。
朝会之后的御前会议也只挑最重要的事说。蔡泽已经基本退出了御前会议，出席者目前只有王龁和子楚。这两人也都默契地长话短说，有问题尽量两人人私下协商解决，只把讨论的结论提交给秦王拍板。秦王精神明显不济，通常对两人的意见不持反对意见，一般都说“可”或“善”。如此过了半个多月。虽然说这段时间并不长，但对当事者王龁和子楚来说，却显得极为漫长。
太子的身体比秦王还不如，已经在几年前就不上朝了，政务活动全都交给子楚。太子的儿女众多，凡成年的都会进入军中历练，但在秦王看来都不成器，在他们在军中升到大夫后，就让他们回家，不再出征，全心全意侍候太子养病。秦王生病后，在病榻前侍候的也是太子的几个儿子。
子楚回到秦国这几年，秦国与诸侯的关系十分不好。邯郸之战不用说，赵、魏、楚等大国都卷入其中，第二年闹出个诸侯伐秦，连韩国、卫国、鲁国和燕国也掺和进来。本来应该是钻石王老五的子楚，这两年竟无人张罗他的婚事。
最关心子楚婚事的是他的义母华阳夫人。华阳夫人其实比子楚大不了几岁，自从嫁给太子后，太子就病病歪歪，她也一直没有生下孩子。在吕不韦的运作下，太子将一名贱妾夏姬的儿子异人过继给她，改名子楚。当时子楚正在邯郸为质，而秦国已经打定主意要伐赵，子楚性命悬于一线。后来，又是在吕不韦的运作下，子楚逃出邯郸，来到前线王龁的军中，并随王龁的败军撤回咸阳。九死一生的子楚大难不死，成功赢得秦王的青睐，经过一段时间考察后，在太子病重时，又代替太子主理朝政。到现在，子楚已经是人们心目中太子的惟一继承人。只要太子即位秦王，子楚就会是太子，不做第二人想。这对华阳夫人来说可谓是上天给予的最高奖赏。
世事通达的华阳夫子，从子楚归国的那一刻起，就主动与夏姬搞好关系。在侍奉太子时，也不忘把夏姬带上。夏姬已经人老色衰，不堪枕席，但侍候疾病也还是尽心尽力，也得到太子的嘉许。
在只有他们三个人时，华阳夫人提出，公子青春正盛，不可空帏，应该要给他说亲才是；夏姬可以从自己的族亲中给公子挑个女儿，自己则可以从楚国给他找个好女儿。
太子道：“秦与楚战，未可即婚。可先迎夏女，复迎楚女。”
夏姬道：“夫人，贵人也；其族，贵戚也。未敢先之。”
太子道：“夫母以子贵，子以母贵，不在先后。子楚有赵姬最先，且有子为质，贵者无能过也。”
华阳夫人道：“子以母贵，闻赵姬，贱女也，何以贵之？”
太子道：“是则母以子贵也。赵正为质邯郸近十载，非独正也，佐之者皆功高爵显。年最长，功最多，彼之归也，必为太子。赵姬久居邯郸，命悬一线，其贵莫可加也！然则子楚之婚亦未可迟，弟妹，人伦也，不可废也。”
于是太子将子楚叫来，令他向秦王报告，将为他寻找婚配。目前先从夏姬的家族中先找一人，待秦楚关系缓和后，再从华阳夫人的家族中找一人。
谈到婚配的事，子楚也脸红害羞，不好意思去和秦王谈。太子道：“汝当政，必也经汝，乃得报于王。”
子楚道：“此家事也，奈何必当政而后可？”
太子道：“必也为父往告之乎？”
子楚道：“愿兄长代父往告！”
太子想了想，将长子叫来，向他说明将给子楚娶亲之事，令他和子楚一起，向秦王报告。
秦王听了子楚长兄的报告，竟然没有立即回答，反而陷入思索之中，弄得子楚长兄有些不知所措，子楚也搞不清秦王在思考什么，难道是对夏姬的家族不满吗？
秦王沉默了好一会儿，才问子楚道：“赵正母子远在邯郸，而卒得娇妻爱子，汝心能平乎？”
子楚道：“正与赵姬，虽远千里，时时在念中，未敢忘也。然秦赵之好未固，归之未便，故留之邯郸，非无情也！”
秦王还是盯着子楚问道：“汝心果能平乎？”
子楚拜道：“儿之心，可以对天！儿但丝毫负正儿及赵姬，天其罚之！”
秦王道：“汝执秦政，非干儿女私情。赵正母子远在邯郸，而卒得娇妻爱子，汝心能平乎？”
子楚一时目瞪口呆，不知如何回答。还是长兄体会得快，赶紧回答道：“赵正久质邯郸，赵姬长养之，皆为家国社稷，九死一生，其功不可灭也。父有言，赵姬功最大，位最贵，虽王女不能过也；正岁最长，其母最贵……”
子楚立刻明白了，伏拜道：“儿临事悖乱。正其归也，必为大子，无他议也。”
秦王道：“母为子谋，其心切，其行激！或欲害之而夺其位……正在邯郸，其事甚易！”
子楚道：“儿谨喏！正之未归也，儿不复娶！”
秦王道：“非也。尔青春正盛，未可废人伦。然既执国政，当弃儿女私情。以幼废长，以嫡废庶，最为国乱，尔其慎之！”然后对子楚的长兄道：“归告汝父，吾与其意。先娶于夏氏，复娶于楚氏，皆其母族，至允至当！”
夏家并非豪族，人丁并不兴旺；她是以媵从的身份入侍当时的安国君。自己能生儿子，而自己生的儿子竟然也有可能成为太子，那是绝对不敢想像的。
现在，身份卑微的夏姬竟然有了机会为自己的儿子、未来的太子挑选女人，无论于公于私都不能马虎。她叫来了兄长，让他务必为子楚挑选几个品德出众，才貌双全的女人。
夏姬的兄长是太医，听说是为太子的太子选妃，哪里还敢怠慢。回到家里，把家族中的人都叫了来，说明了情况，要求务必要凑够九女，而且品貌不好的不能要。
当时给诸侯婚配，最多可以嫁出九女。除了正主外，还包括正主的娣姪，以及旁系姐妹及其娣姪，一共九人。但是，如果没有这么多亲眷，少几个也不妨。可怜的夏家，连儿带女都不够九口，哪里去找那么多品貌双全的女儿。不过这是为未来的秦王选妃，是夏家莫大的荣幸，也是惟一的机会。既然可以嫁九女，那就必须用足名额，不能浪费！想当初夏姬就是被旁系的女儿当陪嫁选进宫去，如今不就出人头地了？现在以夏家为主，也一定要找到九人，说不定哪片云彩就下了雨呢，就算不是自己的女儿，自己也一定可以沾光。
夏家人得到消息后，立即炸了！兴奋之余，你一言我一语，把自己家里八竿子打不着的亲戚也都算上，拼命地凑够九女的名额。夏太医则一脸傲骄地听着他们推荐的人选，不时摇头否决，此女无礼，彼女少品……。只闹了大半夜，总算凑够了九个女子。但又由于许多候选人亲戚关系离得太远，很可能会便宜了别人家，夏太医认为，这些女儿必须要过继到夏家，才能推荐，而且其中的正选必须过继到自己名下，作为自己的女儿出嫁。
各自散回家后，夏家的妻子就成了媒婆，四处走亲访友，探听亲戚们的口风，提条件，讲价钱。周围的人得了耳风，心思活的，还主动上门自荐女儿。小家碧玉，能够选到秦王身边，那是得有多大的福分！
选择已定，夏太医将拟好的名单送到太子府，交给夏姬。夏姬一见有如许多人，自己都吓了一跳。她严肃地对兄长道：“吾等微庶，但登贵人之门，必自隐自忍，何得张扬！此取祸之道也！”
夏太医则坚持道：“虽不得荐枕席，聊充下陈，以备洒扫。以见臣效忠之心！”
夏姬犹豫不决，留下名单，去找华阳夫人报告。华阳夫人道：“妇有媵妾，礼也。何妨。惟恐不知礼，扰乱宫闱。可令其女入府，选其佳者，则善矣！”
两人报知太子，太子对此事无可无不可，让两人自行处置。于是夏太医将选好的九女带到太子府后院，让华阳夫人和夏姬过目，华阳夫人亲自挑选了其中五人入宫。
几天后的黄昏，五乘车马来到夏太医的府中，五名入选的姑娘上了车，从后门驰入子楚的府中。
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