??今天下午，苏菲骑着一匹驴子来了。
她把一头棕色的头发盘得高高的，墨绿色的无领长裙让她显得很瘦。事实上她也从未胖过，这倒是让她姐姐——沃伦先生的老婆一直羡慕的。
她带着父母捎来的几窝蔬菜、一篮子鸡蛋、还有一大块黄黄的奶酪。
她可真是个不折不扣的骄傲的姑娘。
当姐姐说要为她置办一件真正的结婚礼服时，也只是牵了牵嘴角，勉强表达了谢意。姐姐叹了一口气，就不再说什么了。她早就该料到，苏菲怎么可能安心地走进礼堂呢。
那些莫名其妙的田园派诗人，写着鬼话连篇的东西，却偏偏让妹妹着迷不已。小说中描写的充满了狡诈、欺骗与泡沫的城市生活，妹妹是那么向往。
对她来说，出嫁是迫不得已的选择。
有时候我们分不清楚雨水还是泪水，就会一并抹去；可是现在，美妙的幻想与残酷的现实，苏菲只能选择其一，不能共存。
她选择现实。
这是为了家人，不是为自己而做出的决定。
再孤傲的人毕竟也是社会性动物。
“苏菲姨妈，我现在能吃一小片奶酪吗？”八岁的拉瑞问，他盯着桌上那块黄澄澄、散发着绵羊奶香的大家伙已经好一阵子了。
“好啊，亲爱的，我来帮你切……”
可没等苏菲说完，沃伦先生就粗暴地阻止了她：“现在还没到吃饭的时间，孩子可不是随时可以喂养的小鸡。”
拉瑞瘪着嘴跑开了，苏菲气呼呼地看着姐夫。
“有必要这么小气吗，他是你的儿子。”
“说对了小姐，正是因为他是我的儿子，而不是别的其他什么商人、政府官员、贵族的儿子，所以才不能为所欲为。”
苏菲对这一自暴自弃、苦大仇深的腔调很不感冒。虽然理想主义已经在她灵魂中开始崩溃，但她认为对于幼小的孩子来说，还是应该对生活充满希望。
而像姐夫沃伦先生如此懦弱与爱逃避的男人，她无从欣赏。
所以她只坐了一小会，告诉姐姐已经确定好的结婚地点与时间，便骑上驴子回家了，连晚饭都没吃。
夜深人静的时分，沃伦抗上铁锹又出发了。
他才不会为苏菲这种人而烦恼呢，她讲的都是一套一套的理论，毫无实际意义。
而今天晚上他要变聪明一点，既不去拥挤的公共墓地，也不去豪华的私家墓园。
什么人无欲无求，死得一干二净，不会有那么多牢骚呢？
他想到了一种人——这种人埋葬在教堂附近的山坡上。就像生前与世人格格不入一般，他们死后也要独寻风景，不进世俗的墓地。
这种人叫做苦行僧。
很快就要进入初冬了吧，小风刮得树叶飕飕作响。
时间这种东西平时好像不存在似的，温和地隐藏在生活里；某一天，你突然在乎起来，才发现它是多么残酷。
它残酷地在脸上刻下岁月的划痕，残酷地染白人们的双鬓，残酷地把一具青春健美的躯体变为腐朽之身；当你准备叹一口气，接受目前的处境时，它又会用些小伎俩，把过去时光的剖面切成碎片，揉进你眼睛里面，让你泪眼迷蒙，不愿再睁开回到现在。
所以沃伦先生总是感觉被玩弄了。但被谁玩弄，如何玩弄，他说不上来。
也许他也应该抛妻弃子，脱掉衣服，带上大麻，做个云游四方的苦行僧，用苦行解除他身上的镣铐，这些看不见的镣铐把他束缚在这个现实世界上。他应该做个真正的精神探索者，和社会及一切物质享受断绝联系，如隐士般孤立。
现在说这些都太晚了，他已经失去了追求终极真理的自由。不过所幸他现在“探索”到了一个真正苦行僧的坟墓。
“有什么区别么？他们在生前也等于死了，活死人。”在挖掘这个小小的，没有任何标志与装饰的土坟时，沃伦先生这样想：“我又算什么？已经死去的活人？呵呵。”
“湿婆神保佑！”坟墓中的尸体坐了起来。
他并没有睡在棺材里，而是被一块草席简单地包裹了起来，所以沃伦先生的铁锹很快就弄疼了他。
但出于苦行僧的自尊，他忍住了。
“以我头顶神圣的帝卡（一种粘土，米粉等的混合物，象征着神的眷顾）发问，你这位灰头土脸的先生来到我坟前是想做什么呢？”苦行僧问。
沃伦先生想了一下，刚想回答，突然回忆起前两夜遇到的那两个可怜的灵魂。他渴望眼前这位不要再添什么乱子，只管以平和的语调邀请自己躺下，便撒了个不大不小的谎。
沃伦先生：“是啊，在北风刚刚刮过大地的时候，我顶着夜霜的寒冷来到您这儿是做什么来了？大师啊，我是来朝拜您的。苦行僧多令人敬佩。你们颐指气使，颜如贵族，胸怀智慧，充满自信。你们的眼中有一种令人难以抗拒的魔力，这可不是幻想。当你们把身体的某一部分扭成结，或是把脚盘在头上倒立的时候，你们身上的魅力如电流般四射，即使是在人群之中你也能轻易发现，这是一个高贵的苦行僧。”
苦行僧听了这话，浑身动了动，有些不自在。
沃伦先生心想，我的奉承可起作用了不是，我只要继续这么说下去，保管他会高高兴兴地答应我的小小要求。
“所以啊，我的大师，请允许我这世俗之人来到您的坟中，沾染一点圣洁之光，用它来照亮我身，使我看清自己这一世的罪孽吧。”
沃伦先生说完，静静等待着回答。他低下脑袋，不敢抬头看苦行僧那混浊而充血的眼睛，以及饱受烟熏的皮肤。
“哈哈……哈哈……”苦行僧看着沃伦的样子大笑起来，消瘦的尸骨恍如落叶，根本看不出一丝超凡脱俗的意境：“可亲的好人，瞧你把我说成了个什么样。”
接着，苦行僧抓起身边的木杖——那是他做苦行修炼时一直随身携带的器物——狠狠朝自己脑袋上打去，力道大得快要将整个骨架敲碎了。
“可是你太抬举我了，只有湿婆神知道，我这负疚之身连恒河之水也洗不清，圣地瓦拉纳西的大火也烧不烬。”
风不知何时已经停止了，黑雾在他们头上盘旋，山坡上寂静无声。
在沃伦先生交织着惊诧与失望的眼神中，苦行僧把自己的故事娓娓道来。
“萨拉斯瓦蒂节举行三天，是为了庆祝印度教中伟大的毁灭者与创造者，打破一切拘束的苦行者，狂热、任性、充满矛盾的疯子——湿婆神的生日。在这三天里，无数朝圣者像候鸟一般，跋涉万里来到尼泊尔，云集在最神圣的庙宇——帕苏帕提拿寺。”
“我从印度北部的MadhyaPradesh，顺着喜马拉雅山山脚下的蜿蜒的小道一路步行。在漫长的征途中，我靠它来计算时间——看，古代智慧的苦行僧发明的‘影子钟’。”
苦行僧举起手中的木杖，好让沃伦先生瞧个清楚。
这条八角型的木杖半截打了一个孔，插着一支短木钉，杖身上刻有刻度。每当想要知道时间时，只要把木杖上的绳子一提，让木杖垂直向下，太阳光照到木钉上，木钉的影子又投射到木杖上，根据影子的长短，就知道具体时间了。
“记得那天，灼热的太阳将木钉的影子刚好投射到正午的刻度。”苦行僧又开始说了：“我到达了加德满都——那儿已经聚集了成千上万，各不相同的苦行僧。我遇到一群Aghoris，他们是令人恐惧的苦行僧——手持铃铛和野猪牙，念着咒语，满嘴污言秽语，用人的头骨为酒器饮酒，甚至有传言他们会吃人肉。”
“一个围着面纱的少女走了过来，她玲珑的身体在阳光中摇曳生姿。她的出现使那群吸食大麻过量的Aghoris躁动起来，其中有个画了第三只眼的站了起来，用拙劣的舞蹈向她靠拢，其他人也挨了过去。那少女觉得不对劲，想转身逃跑，但没能逃脱这群男性力量崇拜者的魔爪。”
“在神木桫椤底下，这群沉迷幻境的自残者把她奸污了，他们一边狂欢，一边还高叫着‘永恒的宇宙之舞将夜间出没的巫婆降伏’。你能想象吗，我就站在旁边，可是我用木杖与破布遮掩住我的脸，双腿在巍巍发抖。那面纱底下哭泣的女孩我认识，是一个善良卖艺人的女儿，不是什么巫婆。渴得要死的我在半路遇到他们父女，她帮我买了半个大西瓜，还唱着好听的歌曲为我驱赶旅途的疲劳。”
“‘喂，你也来呀，让你的身体引领着你，让事情自然而然地发生。’一个Aghoris叫我，他们华丽的舞蹈正进行到j□j，绽开的意识四处飞翔，我害怕这群疯子，怕得要命，我遵从他们的指令，与他们一同进入这爆炸的快感中。那个女孩扭动的身躯使我毕生难忘，她认出我来了！她认出我来了！”
“我凝固在那一永恒的瞬间，却再也无法感到宽慰。随后，我拿起木杖就逃跑了。一路向西，离开尼泊尔，离开亚洲，离开那片使我蒙羞的土壤。不知多少年过去了，我来到这片山坡上，看到遥远国度崇尚的基督教堂像黑洞一样树立在我眼前，一阵腿软之后，我倒了下去，便再也没起来。”
“基督教的僧人——也就是你们所称的牧师将我就地埋葬了，我那罪恶的灵魂却时常幻想漂泊回东方。湿婆神用高山上的舞蹈驱逐无明带来的黑暗，让人们得以解脱，超越尘世。而我却因为懦弱，跟随着魔道的狂喜教徒玷污了这一精神。我的罪孽无法洗净，印度洋中没有我的安息之地。”
对于这些神秘的东方人与东方宗教，沃伦先生只能把它当作一个故事来听。他一边礼貌性地点点头，一边在心里为第二天的生计而烦恼。
夜晚又要结束了，苦行僧的灵魂此时像发狂般迎着朝阳起舞，嘴里高唱着奇怪的颂词：
我没有任何形相，也无幻想，
我是无所不在，
我存在于每一处，
我超越此感官，
我非救赎，
亦非知识的对象，
我是永恒的喜乐和知觉，
我是湿婆神！我是湿婆神！
踏着这歌声与舞蹈，沃伦先生也抗起铁锹走下山坡，朝着苦行僧相反的方向。那可怜的教徒之魂已经疯了，而他还要继续生活下去。
连续几个夜晚，沃伦先生感到十分疲惫。
对于坟墓里的生活，他算是有些领教了。
既然并没有让人安心的黑暗生活，不如好好的对着太阳微笑。
他打定主意，除了干好地里的农活外，还要去邻镇找些兼职工作。裁鞋子皮料、帮铁匠生火、夏季为前来避暑的有钱人照顾马匹什么的，哪怕从未干过，学学也就会了。
这穷人家的生活也不全是悲苦啊，过几天不就是妻妹苏菲的婚礼了吗，看那年轻漂亮的姑娘穿上老婆亲手缝制的白色礼服，手捧鲜花嫁出去，岂不是让人高兴的事儿么。
还有儿子和女儿，他们说什么也得继续读书，现在节衣缩食尽管痛苦，但会给他们的将来带来多么令人欢欣鼓舞的改变啊。
沃伦先生越想越兴奋，不禁抓着铁锹在下山的小道上轻快地蹦了起来。他与苦行僧渐行渐远的背影相映成趣。
一个勤劳的农妇抱着木桶，沿着田坎要去山下的河边洗衣服。她看到晨曦中沃伦先生的身影，笑了出来。
“多么可爱的家伙啊，原神保佑他！”
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