蒋奕礼的声音压得很低，脸上挂着神秘的笑。
这种笑容令我很不舒服。和老吴他们出生入死，去了这么多的地方，也见过不少诡异的生物。别说什么红色的蠕虫了，你就算说古墓里突然诈尸出现了鬼，我都相信。
蒋奕礼见我不答，还以为我感到困惑呢，直接说道：“死亡蠕虫！”
他“嘿嘿”笑了两声，但是脸上的笑容又很快僵住了。可能他原本以为说完后我会跟着一起笑，但是见我并没有反应，他反而觉得很诧异：“你没听说过？”
我茫然地摇摇头。
蒋奕礼兴奋地又从凌乱的书堆里找出了一本书，快速地翻动了几页，然后拿给我看：“看，这是1926年出版的《追寻古代人的足迹》，作者是一位美国的探险家，名字叫罗伊·查普曼·安德鲁斯。这个人可不简单，曾担任美国自然历史博物馆馆长。”
这本书拿在手里，我第一感觉便是破。纸页泛黄且发硬，这么多年过去了，变得很脆，用手轻轻一摸就怕纸页会碎掉。
我小心翼翼地检读着上面的文字，根据上面的描写来看：在茫茫的戈壁滩上，有一种巨大的血红色的怪虫出没。他们是典型的环节动物，会喷射出腐蚀性超强的剧毒浓液，而且可以从眼睛里放射出强烈的电流。无论是人还是动物，都会瞬间昏厥或者毙命。随后，这种怪虫就会将猎物吞噬掉，当地人成为“死亡之虫”。
书中有一句话令我印象非常深刻：现在的人们几乎都没有见过这种怪虫，可是当地人对于死亡蠕虫的存在没有丝毫的怀疑。在我这一路上所遇到的目击者中，他们的描述惊人的一致。我与当地人，无论是牧民还是官员，他们大多没有见过，可是当地的重重蛛丝马迹又足以证明它的存在。
从小时候接受的教育来看，老美的话并不能轻信；但既然这些言论已经出了书，似乎在某种意义上又具有了权威性。加之我最近这一系列的离奇遭遇，我也更愿意采用一种激进的态度。
看完了这上面的记载后，我轻轻合上了书：“蒋教授，你刚才说，你遇到的那种虫子只有手指大小，可是书上又说，这种死亡蠕虫的体型巨大……”
我还没有说完，蒋奕礼从我手里拿过了那本书放在了桌上：“这个我有想过，我现在想听听你的想法。”他见我并没有嘲笑他看似荒唐的经历，感到了一丝的惊喜，语调很轻松。
我如实说道：“幼虫？”
“嗯，所以我认为，我们准备好武器还是十分必要的。”蒋奕礼又喝了一口水，双手捧着搪瓷缸子继续对我说道，“阿城那一次的经历太惨痛了，十九条鲜活的生命，就这么没了。”
我看着面前这位权威的老教授，他的眼神中出现了一点点的凄楚。但这种眼神转瞬即逝，他凝望着门外的天井，眼神中重新恢复了光彩：“不过这回不一样，我们准备齐全再出发，相信一定可以的。”
“你没想过……放弃吗？”我忽然说道，因为我觉得不管通古洛是什么，不管它有没有什么长生不老、起死回生的功效，都只是毫无逻辑的传说而已。
蒋奕礼半张着嘴巴，扭头看着我，眼神困惑不解。
“哦，我的意思是……已经死了这么多人了，这件事……可能只是一个传说。您也说了，史料常常出错。”
蒋奕礼怔然了半晌，忽然开始低头苦笑了：“放弃？我也有想过呀，放弃……放弃了这一切，就意味着我以前的辛苦全都付之东流了。那十九个人里面，有我的学生，有我的同事，甚至还有我的爱人。我放弃了，他们会瞑目吗？”
我没想到当年的那件事，就连蒋奕礼的爱人都牺牲了，当下哑口无言。
蒋奕礼的身体轻轻抖动着，他坐下来，接着说：“那十年浩劫，我被他们打过，也被他们批斗过，但我始终没有服软。为什么？我为的就是找到通古洛，我要给所有人一个交代，我要证实我的清白，我要让牺牲的人瞑目！”
他的声音陡然拔高，到最后一声几乎是喊出来的。
我缄默了，不知道是不是所有搞科研工作的都是这样。他们身上仿佛有一股永不服输的劲头。
想想也是，我以前在林场工作的时候，也曾见过一些科学家。科研工作不比其他任何的工种，他们可能花费数十年如一日地去追求一个科学结论，皓首穷经，甚至可能穷尽一生。
不管怎样，我内心对他们的执着和坚持，始终充满了敬佩。更何况蒋奕礼是我老爹的好友，我多少也能理解他这种几乎癫狂的状态。
正当我不知说些什么话来安慰他的时候，院门被敲响了。
蒋奕礼赶紧收敛起了激动的情绪，他的双眼已经泛红了。
我说了句：“我去开门吧。”
院门打开了一条缝儿，只见老邢站在了门口，他的身后还跟着几个人。
老邢永远是一副笑呵呵的模样：“老蒋在吗？”嘴里问着，脚下却早已迈步进来了。
后面跟着走进来了四个人，这四人之中，为首的是一个戴着蛤蟆镜，留着长头发的。要不是他还有一圈络腮胡，我还以为这是个女同志呢。这人穿着一条喇叭牛仔裤，一条黄蓝相间的花衬衫，嘴里嚼着城里人时兴的口香糖，吧唧吧唧地叫得很响。
第二个是个瘦高个子，看起来足有一米八的个头儿，低眉耷拉眼的，穿着一身黑，看起来活像个病痨鬼，又有点儿像传说中的黑无常，走起路来肩膀不晃。初始见到这人的时候，吓了我一跳，我还以为他不是活人呢。
第三个是个面色和顺的矮胖子，体型和老吴比起来更胜一筹，走路的时候肚子都摇晃。一见面就拉着我的手：“幸会幸会，久闻大名，久仰久仰。”我都还没有自报家门，上来就是一套客气话，场面活儿做得十足。
第四个人最年轻，嘴里叼着个烟卷，似乎很喜欢拿眼角看人，神态倨傲。只是瞄了我一眼，就继续往里走了。
蒋奕礼爱锁门的毛病是从那十年浩劫时候留下来的，我也按照他的习惯，迎进五人后，将门插上了。
蒋奕礼已经迎出了屋门，他的眼神从老邢带来的四人脸上一一掠过，然后冷冷说了句：“屋里地方小，咱们在院里说吧。”
这几日的相处下来，我发现蒋奕礼的警觉性非常高。可能是屋内有他视若生命的通古洛，这才不让这些外人进屋吧。
想来要不是上一次我们手里也有一枚通古洛，说什么他都不会给我们看上一眼的。
我们七人在院子里落座后，老邢一一给我们介绍那四人：“来来来，给你们介绍一下。”
那个戴着蛤蟆镜留着长发的人叫韩峰；病痨鬼叫窦荣生。
胖子还没有等老邢介绍，就主动站了起来，对着我们点头哈腰：“诸位请了，小弟姓曹，曹操的曹；单名一个毅字。大家叫我小曹，或者小毅，都行。”
老邢”哈哈“一笑：“别在意，曹胖子就是这么随和，你们叫他曹胖子就行。哦，还有这位。”
最后的那个喜欢斜眼看人的年轻人端坐着不动，忽然说了一句：“在下，庚辛蔓儿。”说完这句话后，他的眼角慢慢瞥向了我：“不知这位兄弟，怎么称呼？”
我不由心里一凛。
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