天子出巡，全城戒严，坊间由步兵统领衙门负责调配。护军及御前大臣随着仪仗銮驾前行，行列迤逦十余里。上官嫃与司马棣坐于銮驾之上，因骄阳刺目，命人将明黄帷幔都放下了。
近日司马棣的态度似乎好转了许多，不再刻意回避、不再冷眼相对，只是也不会主动亲近。上官嫃面无表情望着前方，未曾意识到肩上多了只手，待司马棣在她耳后轻轻一吻，她才惊慌失措，却叫他揽住了不得动弹。
上官嫃心乱如麻，不知要如何应对，只听得司马棣在她耳边说：“为何慧美人身上会有皇后的香味？皇后所用的香料乃西域进献的极品，朕特地遣人秘制的。皇后与慧美人姐妹情深，因此赏赐了她么？”
上官嫃立即沉静下来，警觉侧头对上那双深邃的眼：“臣妾以为不过是普通香料，没有留心，也就交给宫人保管了，不曾赏赐给谁。或许慧珺姐姐用的是类似的香料？”
“朕的喘疾对香料尤其敏感，因此不是什么香料都可以带进宫，必须经过太医院的检查。慧美人进宫所携带的香料只是普通的货色，根本无法与皇后的相媲美。”
上官嫃越发迷茫了，不知司马棣为何纠结于香料，小心翼翼反问：“皇上的意思是有人盗取配寝殿香料么？”
“朕无从知晓，不过皇后的确应该查一查身边的人，连发饰都能被模仿得分毫不差，似乎不是盗窃那么简单？”
上官嫃望着司马棣冷笑的神情，心里一阵惶惶。他对公孙慧珺那般宠爱，却暗中假她之手去查公孙慧珺的眼线。究竟他的心思有多深，上官嫃怕是琢磨不透。她只低头嘀咕了一声：“无端端的为何要模仿我的发饰……”
司马棣似笑非笑睨着她：“因为你身边有个人太精明，能揣摩出朕的心思。”
“皇上的心思？”上官嫃不解，歪着头看向司马棣，心中细细一想，眼神顿时慌乱了。向来只有受宠妃嫔才会被模仿，公孙慧珺却模仿自己来投皇上所好，结果获得荣宠，其中的微妙不言而喻。她红了一张脸，羞怯垂下头，却猝不及防被司马棣吻上了唇角。上官嫃身子一软，受不住司马棣的重量，二人一同倒在松软的锦绣花垫上，銮驾通体一颤，上官嫃轻呼出声。
紧随銮驾的査元赫惊觉异响，发怔地盯着明黄帷幔，心口慢慢缩紧、似乎喘不过气来。
司马棣望着身下傻傻发愣的上官嫃不由笑了笑，坐起身再一把将她拉起来，仿佛什么都没发生过。上官嫃顺着司马棣衣袖上一缕缕的蟠龙纹饰往上看，视线攀上他的肩、最终锁住了他的唇。方才那短暂的触觉太不真实，如梦如幻。
马球场上精彩纷呈，王公大臣陪皇帝玩得十分尽兴。司马棣亲自上马击球，席间喝彩声如雷阵阵。宫眷们围着护栏翘望，时不时发出惊喜的欢笑。司马棣忽然策马回来，径直到护栏边朝公孙慧珺伸手，笑容温暖：“慧珺，陪朕一起玩。”
公孙慧珺惊讶极了，微微张着嘴，她没听错？自古以来哪有女子上马球场的前例？她被司马棣拉上马，侧身坐在他身前，眸光流转，娇羞垂头，银色的流苏串珠一摇一摆拂过脸颊。碧绿的水袖拖曳在明黄的袍尾上，在风中缠缠绕绕。
一袭烟青色翟服的上官嫃悄然退席，漫无目的走入了他们最初相遇的林子。河水如旧，芦苇随风轻摇，一股郁郁的水草气迎面扑来。上官嫃出神地望着那棵老槐树，想起当日站在树底下淡漠的少年。她随手捡起一片瓦砾，正欲往河边走去，背后忽然被什么击中，隔着薄薄的衣料有些发麻。她回身仰头睨着茂密的大树，“多大的人了，还整天爬墙上树玩弹弓？”
査元赫从树干上一跃而下，落在上官嫃面前，笑嘻嘻说：“谁说我玩弹弓了？”接着一举手朝河里抛了颗石子。
上官嫃斜斜睨着他，不满道：“你跟着我？”
査元赫振振有词：“微臣乃御前侍卫，保护皇后安全也是职责所在。”
“那本宫令你退下。”上官嫃也摆出一副皇后架子，趾高气昂。査元赫往后退了一步，上官嫃蹙眉继续喊“退下”，査元赫又退了几步，上官嫃恼了，凶巴巴朝他喝：“本宫叫你退下啊！”
査元赫一脸无辜：“微臣一直在退啊……”
上官嫃一挥衣袖，扭头不理他。査元赫又凑了上来，小声问：“那只小百灵喜欢吗？我新买了只八哥还没训好，笨嘴笨舌的，不敢送给你。”
上官嫃忽然又不恼了，睨着他反问：“你怎么知道八哥死了？”
査元赫眨眨眼，念了句口头禅：“本帅无所不知无所不能。”
上官嫃冷哼一声，“我说本宫你就说本帅，本宫可是货真价实的‘本宫’，你呢？帅从何来？”
“待我加冠之后，便要去军营服役，过不了几年，我非得当个帅回来给你瞧瞧！”
“服役……”上官嫃小声念着，“那要去多少年？”
“这个说不准。”査元赫见她出神地发愣，嬉笑问，“怎么？怕我一去不回？”
上官嫃白他一眼：“那我就清净了，元珊也不用给你传密信了。”
“什么密信？”査元赫双眼一会望天、一会望地，就是不敢看上官嫃的眼睛。
“放心吧，元珊是为我好，我不会怪责她。”
査元赫脱口而出：“那我也是为你好……”
上官嫃觉得他好气又好笑，“难怪皇上总说你只长年纪，整天‘我’来‘我’去的，要不就‘本帅’、‘本大人’，在我面前就算了，若是到了皇上那儿应当拿捏分寸。”
“怕什么，皇帝舅舅对我一向宽容，他何时计较过……”査元赫话说到一半，冷不丁想起什么，突然噤声了。上官嫃当他听进去了，得意一笑：“看来我这个皇后舅母说话十分管用。”
沉静的午夜，殿里只留了两个宫婢轮流值夜。皇后惧黑，睡觉时习惯留下床边一盏烛台。烛火微微一颤，似乎有风吹过，一名宫婢蹑手蹑脚从内室出来，一面往袖里揣着东西一面垂头往屏风这处走，冷不丁被地上一双彩绘木屐吓得抖如筛糠，腿一软扑倒在地。
上官嫃一头如缎青丝遮住两颊，如幽魂般，长长的睡袍垂直脚踝，语调慵懒：“竟然是你。”
“皇后娘娘恕罪！这、这……奴婢不得已为之！”
元珊扶着上官嫃坐下，替她披了件纱衣。上官嫃微微一笑：“不得已？这世上没那么多不得已，做错事都是有心为之。环璧你跟在本宫身边已有四五年，难道慧珺姐姐多年前已经将你收买？”
“不、不是的……”宫婢极度紧张，磕磕巴巴道，“是公孙大人……公孙大人授意，教奴婢在宫中照应、照应皇后娘娘和慧美人。”
“怎么？本宫还需要你来照应？”上官嫃年纪不大，但多年来养成一股含威不露的做派，那宫婢一听这话，用力磕了几个头，“娘娘恕罪啊！公孙大人说……皇后娘娘与慧美人姐妹情深，奴婢这样做即便娘娘知道了也不会怪罪，奴婢答应帮公孙大人才得到提拔、才可以到德阳宫来伺候，不然就得在浣衣局熬日子……”
“本宫也可以体谅你，亦可以理解公孙大人的苦心。宫里的日子的确很辛苦，你想往上爬无可厚非。不过想爬就得靠本事，这种旁门左道的功夫只会自毁长城。本宫身为皇后，一举一动都被人监视，心情很不爽，因此不管对方是谁，绝不留情面。明日拂晓，你从哪儿来、回哪儿去。”上官嫃这番话说得云淡风轻，说完后便如一阵香风飘走，木屐扣在白玉砖面上的声音一点点远去。那宫婢浑身瘫软，袖中一包纸团滚出，散发出一股馥郁芳香。
白花花的太阳照得青砖地面光可鉴人，公孙慧珺一溜碎步在檐下走着。午后倦意横生，本要陪皇上午睡，却突然被皇后召见。皇后因何召见她心中有数，总之有公孙权撑腰，她也无所畏惧。上官嫃再怎样，也得敬他一声外公。
湘竹帘子被阳光一晒，逸出一种特殊的清香。殿内洒了水，清凉怡人。公孙慧珺原本想好了许多说辞，却丝毫没派上用场，上官嫃平静如常与她聊天下棋，还唤她作慧珺姐姐。公孙慧珺渐渐卸下了心防，相信上官嫃是聪明人，不会与她过不去。
一局棋完了，未免有些疲惫，上官嫃命人端了甜品上来。桃花点水的精致瓷碗中，乳白的浓汁淡淡飘香。上官嫃亲手端了一碗给公孙慧珺，道：“慧珺姐姐，这是用波斯新进贡的牛乳片制成的甜品，经常食用可令肌肤细腻光润。一会我叫人给你送些去。”
“如此珍品……皇后对慧珺真是关怀入微。”
“不论什么东西，我都愿意和姐姐分享。但凡姐姐想要什么，不必拐弯抹角，直接开口，本宫绝不是小肚鸡肠之人。”上官嫃淡淡说着，目光紧盯着公孙慧珺的眼睛。公孙慧珺却不敢直视，垂着双眸笑答：“那是自然，我们姐妹在宫里还要相互扶助许多年，又有何避讳呢？”
“姐姐明白就好。”上官嫃端起瓷碗，一饮而尽，牛乳醇香萦绕在唇齿间。公孙慧珺髻上的流苏垂在颊旁，被阳光照出一缕缕的阴影投在脸上。上官嫃忽然伸手扯了她的发饰，“其实皇上不喜欢流苏，他喜欢步摇。”
公孙慧珺对上官嫃唐突的行为感到惊诧，愣愣看着她。
“姐姐，我不骗你，皇上喜欢步摇。我一直佩戴流苏是因为娘亲，与皇上无半分关系。”
公孙慧珺勉强笑了笑，眸光平静，心中则暗暗盘算起来。
亥时就寝，宫灯一盏盏熄灭，唯有床边的烛台剩了荧荧微光。在矮榻上陪寝的元珊忽然翻了个身，望着薄帐内的上官嫃开口问：“娘娘，环璧既是公孙大人安插的人，犯了事可以小惩大诫，何必要将她贬到浣衣局去？”
“我何尝不明白，她虽然帮慧珺姐姐，但也绝不会对我不利。服侍我这么多年，突然一下就没了，我都觉得心里空空的，更何况你与她朝夕相处。”上官嫃微微吐了口气，“要她走到人不是我，是皇上。我身边的人，何止一个环璧？长公主、爷爷、外公，甚至皇上，谁没有放人在我身边？长公主担心皇上被我迷惑、爷爷担心我不能讨皇上欢心、外公就审时度势好看准时机将公孙家的女子送进来……皇上，大概是怕我与家族中人来往密切，本朝向来忌讳外戚掌权，因此即便我是皇后，都不能轻易与家人相见。我安然忍受，只想换得他的信任而已。”
元珊正欲答话，殿外忽然有人通传。元珊披衣掀帘而出，在屏风两旁掌了灯，两名宫婢神色惊惧进来对着屏风跪下，道：“方才奴婢们接到消息，慧美人小产了！”
上官嫃“噌”地坐起身，直愣愣望着屏风外，“什么？”
“慧美人小产了，太医此刻正在皇上寝殿查小产原因。”
上官嫃急匆匆下了床，拢着睡袍便从屏风后冲了出来，“更衣，本宫要去探望。”
虽已夜深，正寝殿里人心惶惶，脚步声纷杂凌乱，并不安静。待宫人们都从内殿退出来之后，司马棣与几位太医秘密交待几句。公孙慧珺呆呆望着头顶的八宝琉璃帐，目光空洞而哀怨。当初皇上得知她有了身孕，立即吩咐宫中各人严守秘密，就是担心会有不测，岂料仍然被人痛下毒手……
司马棣遣走了所有人，轻轻捏着她的脸颊，一字一句说：“记住了，你是意外摔倒，与那牛乳片没有半分关系。”
公孙慧珺泪如泉涌，哽咽道：“皇上怎可眼睁睁看着自己的骨血被害而隐瞒真相？”
司马棣微微蹙眉，目光冷冽：“真相？何为真相？”
公孙慧珺顾不得什么，支起身子哭喊道：“方才太医都证实了牛乳片中掺了药！皇后害我、害了龙胎！”
“住口！”司马棣脸色一沉，喝道，“此事你若敢声张，别怪朕不念旧情！”
戴忠兰小心翼翼在屏风外通传：“皇上，皇后娘娘到了。”
司马棣闻言脸色放缓，睨了公孙慧珺一眼，便大步离开。公孙慧珺无力趴在枕席上，面色惨白，欲哭无泪。
上官嫃在殿堂等候已久，茶早凉透了也无人来换。元珊正想开口教训人，司马棣从通廊慢慢走了出来，上官嫃立即起身行礼问安，急切问：“皇上，慧美人如何了？”
司马棣示意她坐下，平静道：“太医诊治过，胎儿是保不住了，幸好人无恙。”
上官嫃惊异于司马棣的波澜不惊，本想安慰的话也说不出口，转而问：“好好的怎会出这样的意外？”
司马棣望着她随意绾起的发髻、未施妆粉的素颜，似乎与平日所见大不相同。上官嫃见他凝视自己不说话，又追问了一句：“是不是出了严重的事？”
司马棣回过神来，目视前方道：“她自己粗心摔倒，导致小产，现在已经睡下了，皇后不如改日来探望。”
上官嫃往内殿的方向望了一眼，点点头：“也好，就让慧珺姐姐好好休息。”
晨曦斜洒镜台，台上一溜精致的盒匣中，脂粉、香料、青黛，珠钗、耳珰、护甲，无一不全。上官嫃闭目由元珊替她描眉，微微闻见元珊手心中一股腻腻的香气，忽而一笑：“你偷吃牛乳片了么？”
元珊被突如其来的声音吓得手一抖，眉线歪出一截去，配着上官嫃一张圆润的脸有些滑稽，不禁笑出声。上官嫃眨眨眼睁开，见镜中自己的样子怪吓人的，扬手捶了元珊一下：“哎呀！快些帮我弄掉。”
元珊一面笑着替她擦去，一面答：“牛乳片？昨晚同娘娘一道吃的，忘了么？”
上官嫃细细一想：“那都过了几个时辰了，这个香味留得持久，可以用在别处。譬如沐浴……”
“用牛乳片沐浴？”元珊又忍不住噗嗤笑出声。
“笑什么……”上官嫃撅起嘴，“羊奶太膻了，羊脂也带着一股膻味。”
“那就用牛奶，奴婢去跟李尚宫说说，要御膳房专门养头牛给娘娘用。”
“好吧！”上官嫃眯眼一笑，“本宫就命你去办好此事。”
元珊扶着她的肩像哄孩子一般哄道：“是！奴婢遵命！”
二人正在镜台前有说有笑，忽然一名宫婢来报安尚书求见。上官嫃诧异望着元珊嘀咕：“安尚书清晨来做什么？难道我有文章没交么？”
“都交了，娘娘。”元珊小心翼翼将发钗别上，扶她起来，“或者有别的事情吧？出去就知道了。”
安书芹每日穿着规矩的宫装，发髻简单，玉簪斜插，仍掩不去出众的气质。上官嫃一向与她亲近，便笑着问：“安尚书，似乎还不到开课的时辰。”
安书芹莞尔一笑，双手奉上一道明黄的卷轴：“李尚宫命卑职拟的册封诏书，请皇后娘娘过目，并加上凤印。”
“册封？”上官嫃狐疑接过来，随口问，“册封谁？”打开卷轴一看，几排隽秀楷书刺入眼帘：皇后谕旨，公孙慧珺温良贤淑，有徽柔之质，柔明毓德，有安正之美，特册封为淑妃，赐昭阳宫。
安书芹道：“此乃皇上与李尚宫商议之后所下的旨意。”
上官嫃紧紧攥住卷轴的手微微发颤，只觉胸口一片冰凉，宛如被寒水浇透。她微露笑意，颔首道：“元珊，你去，代本宫盖上玺印罢。”
“是。”元珊接过诏书，忐忑不安捧着进了书房。透进窗的缕缕阳光将上官嫃眼里的神色照得一览无余，元珊为她心痛至极，却一样无能为力。
六月盛夏，一连晴了数日，碧绿的叶子似乎被烤炽得涔出油来。御花园一处僻静亭台中，只有司马银凤与司马棣二人。夏荫渐浓，亭中倒是幽凉。暗中查公孙慧珺小产的事已有些眉目，牛乳片中掺杂的堕胎药乃烈性药物，产自凉州一带。光凭凉州这两字，似乎就有些柳暗花明的意味。司马银凤冷哼一声，幽幽道：“这还用查么？当初我就觉得留司马轶在宫里是个祸害。”
“皇姐，司马轶生性懦弱，深居简出。况且他与外界无书信来往，在宫中也不认识谁。”
“那堕胎药在中原极其罕见，若非凉王，此药怎会出现在宫中？司马轶自然不成气候，可他背后是凉王，谁知道凉王在宫里有多少探子？可别忘了公孙权与老凉王的交情。皇上寝殿的宫人绝对是可靠的，试问谁能下手害得了公孙慧珺？只怕是贼喊捉贼……”
司马棣缓缓摇头：“诞下龙嗣可是极幸之事，她怎么舍得掐断自己的后路？”
“她或许不舍得，公孙权呢？连上官嫃都可以牺牲，再赔上一个公孙慧珺又何足挂齿？公孙慧珺这枚棋子既要监视皇上的一举一动，又不能怀上皇家子嗣来继承大统，甚至被迫亲手杀掉自己的胎儿！她一旦嫁祸给上官嫃成功，说不准还可为自己谋得皇后之位。”
司马棣思忖许久，眸中灵光一现，道：“我朝忌讳外戚掌权，因此先祖定下储君之外戚不参政的规矩。若上官嫃先诞下皇子为储君，那上官敖便要退出朝野、告老还乡，若公孙慧珺先诞下皇子，自然是公孙权退出。公孙权不甘心被上官敖斗垮，便教唆孙女亲自下手？”
“皇上所见果然深透。”司马银凤赞许点头，凑到司马棣耳旁道，“其实想知道此事与司马轶有没有关系，拿公孙慧珺一试便知。”
龙凤帐里，红烛摇影。蜷缩在角落中的女子发如黑段，肌如皓雪，身上散发出的一丝丝香氛沁入心脾，只是背后一片伤痕累累、触目惊心。修长的手指顺着那道背脊往上滑过，滑至肩、颈、脸颊，触到一片冰凉的湿润。
“疼么？”司马棣收回手，在锦被上蹭干沾了泪水的手指。
公孙慧珺颤了颤，小声答：“臣妾受宠若惊。”
司马棣从她身后搂住她，亲昵地贴在她耳边说：“朕不是故意的，只是忍不住……谁叫你如此讨人欢喜。明日朕叫小兰子送些药去，记住，勿要惊动旁人。”
公孙慧珺气若游丝答：“臣妾知道。”她却不敢回头，怕看见司马棣那双深不见底的眼睛，如魅如邪。她只当这是宠到了极点。进宫之前便听姑姑说教，男人越喜爱一个女子越不能自控，对女子多少会有损伤。她身上深深浅浅的伤痕似乎永远都好不了，如果这便是帝王之爱，她倒觉得痛不欲生了。
司马棣强行将她的脸掰过来，目光温柔盯着她：“你可知道是谁害了你？”
公孙慧珺嘴唇微微一动，犹疑道：“臣妾不知。”
“朕已经查出来了，那牛乳片中的药物产自凉州，明显是凉王要害龙子。朕绝不能由他放肆！司马轶还在朕手中，凉王可真不爱惜自己的孩儿……”
公孙慧珺状似不解，问：“皇上要……利用凉王世子么？”
司马轶淡然一笑，伸臂将她揽入怀中，漫不经心道：“如今他还有何利用价值？朕要他一命还一命。且看朕如何替你泄愤。”
公孙慧珺望着他深不可测的面容，嗫声道：“皇上是否有真凭实据治他的罪？”
“若有真凭实据，只怕该死的不只他一个了。”司马棣轻轻捏了捏她的肩膀，“淑妃勿要忧心，司马轶必死无疑。你只需要安心养身子，快些为朕再怀一个龙子。”
公孙慧珺只觉得背上一阵痛意袭来，咬紧了牙关，偏挤出一声娇嗔：“皇上……”
亥时三刻，正是宫中就寝的时分，各殿所都歇下了，只有燃着微光的红纱灯笼静静挂在檐下。司马轶避开宫人们，悄悄出了幽芳殿，从长廊水榭穿过太液池，往御花园去了。
清晨他收到一封奇怪的信，没有署名，约他亥时五刻到御花园东边的凤仪楼一会。凤仪楼依山傍水，乃皇后闲暇时游玩歇脚之地。司马轶痴痴望着那把油纸伞犹豫再三，决定涉险一会。
司马轶摸黑走入御花园，内心忐忑。他既期望与她相见，又明知他们的关系极需避讳。若见到她，他是否要俯首称臣，还是装作对她的身份浑然不知。
枝叶树影缭乱，依稀遮挡了月光，愈加看不清楚脚下的路，在一处台阶落下的地方，司马轶一脚踏空，踉跄了几步跌到灌木丛中去了。抬眼一看，面前便是一条静静流淌的河，凤仪楼就在不远处。他索性沿着河堤走，月光皎皎，走得顺畅多了。四周的景象似乎被轻纱覆盖，朦朦胧胧。
附近一阵窸窣，还有环珮金石相击的轻微声响，司马轶顿住脚步，侧头往树丛中探望。只见一名女子的身影不停晃动，猫着腰，似乎在找什么东西。司马轶留神看了会，瞥见女子一袭水绿的流仙裙，一时欣喜便朝她走去，唤道：“你在这里！”
上官嫃被吓得不轻，紧紧抱着身边的树干，“谁？”
“是我。”他慢慢走近，月光下只显出一双亮亮的眼睛。
上官嫃神色紧张盯着他问：“你怎会在这里？”
“我……”司马轶转念一想，看来约他之人并不是上官嫃，可上官嫃为何也在此？难道……凤仪楼的方向忽然传来一阵喧闹，接着不知从哪里涌出的侍卫举着熊熊火把朝凤仪楼跑去，直至团团包围。上官嫃惊疑不已，不知发生何事，正欲上前问个明白，胳膊却被司马轶牢牢钳住。他使劲拽住她，急促说：“不能出去，若被人发现我们，就百口莫辩了！”
上官嫃恍然大悟，急忙蹲下躲在灌木丛中，惊慌道：“怎么回事？你怎么在这？”
司马轶抓住她的胳膊不松手，压低声音道：“我是被人设计引来的。”
上官嫃不明就里，打算细问，岂料侍卫持着火把渐渐朝树林子靠近了。听得有人喝道：“凤仪楼里没人了，他肯定跑了，快搜！”
司马轶心知这次是皇帝叫他死了，他本无所谓，但怎可连累她？他把心一横，拖着上官嫃往河边跑，警告：“别出声，只管跟着我。”
上官嫃渐渐意识到事态严重，若不是有人想害司马轶，便是想害自己。或者一箭双雕。她便任司马轶拉着自己飞快穿过树林，跑到小河的堤岸边。司马轶不由分说跳下水，仰面朝她伸手：“快下来。”
上官嫃不禁往后退了一步：“我不会水。”
“没时间了！自己捏住鼻子。”司马轶情急之下强行将她抱住，双臂紧紧箍住她的腰往水中潜游。这条河通往太液池，若能坚持游出御花园也能安然无恙了。
河边一行侍卫举着火把仔细盯着河面，藏匿在水中的司马轶抱住上官嫃贴在河壁上一动不动，只能等他们走远了才可以悄然跟着河水顺流而下。
上官嫃在水中浸得几乎窒息，一手紧紧捏住鼻子，一手使劲攥着司马轶的衣襟。凉意渗透全身，她瑟瑟发抖，绝望地望着司马轶一直摇头，她撑不下去了。
侍卫还未走远，司马轶仍旧纹丝不动，眼前上官嫃的衣裙在水中飘扬，流苏随发丝舞动，宛若一朵怒放的水莲花。她的眼神绝望、迷离、渐渐黯淡下去，她似乎用光了力气，手却执拗地捏住鼻子没松开半分。
火光逐渐微弱，脚步声远去了，司马轶拥着她小心翼翼破水而出，尽量将动静减至最小。
上官嫃靠在河壁上，双眸紧闭，月光映得她面色惨白。一缕缕发丝粘在脸颊、颈上、胸前，湿透的纱衣紧紧包裹每一寸肌肤。司马轶晃了她两下，并无反应，他忽觉鼻腔发酸，害怕到了极点，捧起她的脸颊，用自己的唇覆上她冰冷的唇，用力渡了几口气。她身上有种特殊的香气，非兰非麝，她的唇比想象中还柔软，令他心神荡漾。
上官嫃缓缓睁开眼，她只觉得冷，于意识混沌中紧紧抱住司马轶温热的身体，柔若无声念着：“皇帝哥哥、皇帝哥哥……”
她梦呓般的话语吐在司马轶耳畔，他却听不清楚，只觉得一阵阵气息香酥无比。望着怀中女子羸弱的模样，司马轶忍不住吻了下去。这一吻，便着了魔。他并不记得他们的身份，也不觉得自己在趁人之危，只因他得到了回应。极诱人的回应。
上官嫃生涩地回吻，乖顺地任由对方侵入自己的口中，舌尖品尝到一丝陌生的气息，兴奋而迷乱。她浑身发软，沿着河壁一点一点瘫下去。他们都是第一次吻，因羞怯闭目。颈项缠绵，上官嫃闻到一种薄荷般的清凉味道，极其醒脑，这不是司马棣的龙涎香！她幡然醒悟，用力推开他，看清月色下那张脸后，气得一掌掴下去，“你大胆！”
司马轶被这一掌掴醒了，脸上火辣辣的，却愣愣望着她不知该说些什么。上官嫃又气又羞，眼眶一热便落下泪来，扭头寻着阶梯上了岸，飞快跑远。
淡薄的云依稀遮住了圆月，夜里更加漆黑。在御花园里走散的宫婢们纷纷呼喊着寻找皇后，上官嫃听见动静，急忙穿过草丛径直走过去，挥着手喊：“我在这儿！”
元珊举起风灯照了照，看见上官嫃狼狈的模样，心急如焚：“娘娘这是怎么了？”
上官嫃一面抹泪一面嗫嗫道：“我掉池塘里了，呜呜……”她极少在宫人面前露出脆弱的一面，这回却趴在元珊肩头呜咽不停，像是受了极大的委屈一般。元珊被她吓坏了，忙拍着她安抚，道：“娘娘，冷吗？没事了，我们回去沐浴更衣。”
上官嫃突然收住呜咽，哑着嗓子问：“小猫呢？找到了没有？”
元珊摇摇头，“不知窜到哪儿去了，娘娘，让人去西域弄只猫回来便是了。”
“不一样的。”上官嫃被人簇拥着往回走，一面认认真真说，“方才它在我窗台上坐着，绿幽幽的眼睛望着我眨都不眨，那样子像极了小元，它一定认识我，说不准是小元的转世。”
元珊笑问：“要不等天亮了，命査大人带护军搜御花园，这样可好？”
上官嫃满意点头：“好，就这样。”
蓝田玉池内洇着一股潮腻的乳香，细腻的肌肤被浸泡得白嫩滑润。上官嫃却心神不宁，一想起司马轶的无礼冒犯，她的脸一阵红一阵白。服侍她沐浴的宫婢小声询问：“方才娘娘在御花园没有受惊吧？”
上官嫃敛去不安的神色，问：“御花园出什么事了么？”
正在池边洒花瓣的元珊答：“听说在抓什么人，我们遇上一队侍卫，还问我们是否看见了可疑的男子。”
“禁苑中怎会有男子……”上官嫃低声嘀咕。
“所以奴婢们吓坏了，担心有刺客对娘娘不利。还好娘娘只是掉进池塘了。”
上官嫃想到那“刺客”是司马轶，又生起闷气来，脸色无比难看。那宫婢当是自己说错话惹皇后不快了，忙噗通一声跪下：“奴婢失言，娘娘恕罪！”
上官嫃倒是被她吓了一跳，回头道：“你起来啊，本宫没有责怪你们。”
这时有宫婢在殿门处大声通报：“皇上驾到！”
一阵脚步窸窣声愈来愈近。又有宫婢在浴池屏风之外高声唤：“皇上驾到！”
上官嫃手足无措尚未来得及做任何事，一道颀长的明黄身影已经出现在帘幔之外。
半透明的轻纱飘拂，隔着袅袅水汽几乎什么也看不清，但上官嫃面红耳赤，窝在玉池一角。众宫婢下跪齐呼：“皇上圣安。”
司马棣一步步朝前走，“平身，你们都退下。”
宫婢们纷纷退避，司马棣径直掀帘而入。
潋滟波光中，上官嫃唇红齿白，墨发如缎，怯怯靠在角落中。她起也不是跪也不是，窘迫道了句：“臣妾不知皇上驾到，有失远迎，望皇上恕罪。”
“朕听闻皇后不慎跌入池塘，特来探望。”司马棣一步步走近，袍尾拖曳在湿漉漉的地上也全然不顾。上官嫃右手悄然伸出池外，从旁边慢慢拽了件绸衣下水，遮挡在胸前。司马棣在方才元珊坐的位置坐下，从花篮里抓了把干花往池中洒，笑睨着她：“皇后受惊了。”
上官嫃不敢直视他，垂着头喃喃：“多谢皇上关心，臣妾安好。”
司马棣望着水面上繁芜的花瓣，淡淡说：“可知道今夜凤仪楼出了事？”
上官嫃心里咯噔一下，脑中灵光一现，想起司马轶说他是被人设计引来的，若她也在凤仪楼附近被人发现，那后果……她小心翼翼答道：“听说有刺客？不知出了何事？”
司马棣道：“淑妃深夜在凤仪楼与人接头交换信件，幕后必定有所图谋。”
“淑妃？公孙姐姐？”上官嫃一头雾水。
司马棣继续说：“那封信及时截下了，没有被毁，朕如今有证据在手，必定严惩不贷。”他见上官嫃仍旧迷茫，慢条斯理道，“公孙慧珺与接头人送信，信中隐晦提到八年前的围场行刺与这次的滑胎事件，并说计划败露要其提前下手以绝后患，意思明了，只可惜没有逮到接头人。不过朕已然洞悉一切。今日来，是想告诉皇后，公孙家完了，不要妄想为任何人求情。”
司马棣说完，拂袖而去，上官嫃如石雕般僵住了，耳边回响着司马棣的最后一句话：公孙家完了，不要妄想为任何人求情！
自从凤仪楼出事，司马轶夜夜辗转难眠。他料到皇帝迟早要下手对付自己，却没料到同他一起被牵连的人竟是刚被册封为淑妃的公孙慧珺。一切都估算错了，只是不知当日上官嫃为何出现在凤仪楼附近。若不是意外遇见她，他已经身陷囹圄，祸及全家。算起来，她救了他一命。
在皇宫里危机四伏，说不准哪日会轮到自己。司马轶悲惘之下，想到尚有遗事未了，于是手握纸伞，踏着夜路行去。
蜡炬淌着油泪，昏黄的光线映出殿内一片惨白的帐幔。竹帘都蒙上了白布，密不透风，笼得整个殿里闷闷令人窒息。
上官嫃伏在榻上一动不动，脸色麻木，该淌的眼泪都淌完了，她不知道接下来该做什么。
几日之内，公孙一家上下百余人被押，有的判斩立决、有的流放扁州。族人大祸临头，她却只能袖手旁观。司马棣早有警告在先，若贸然去求情，只怕上官一族也会被牵连。
她这皇后，连个摆设都算不上。
高居后位的锦绣过往、金枝生涯，她竟如一尊泥菩萨，不仅不能保家，还自身堪忧。
面对死气沉沉的寝殿，李尚宫驻足在外迟迟不敢迈步。踟蹰半晌，她还是命人先将膳食呈上去。黄花梨木的圆案也披上了一大匹白绢，衬着四面梁上的白绦，阴森悚人。送膳的宫婢摆放好膳食后，瑟瑟发抖对着贵妃榻跪下：“皇后娘娘，请用膳。”
榻边上坐着的元珊用极轻的声音询问：“娘娘，起来用些点心可好？”没有回应，元珊便挥手令她们退下了。李尚宫听了宫婢们的回报，焦心不已：“都三日了，这伤心的劲头也该缓过去了吧？”
宫婢小心问：“尚宫娘娘，要不要去禀告皇上？”
李尚宫忧愁道：“皇上近日为国事操劳，就不必去打扰了。皇后娘娘的凤体原本就该是我们照顾的，去请太医来瞧瞧罢。”
宫婢领命去太医院请人，李尚宫又是摇头又是叹气离开了。
元珊小心翼翼握住上官嫃的手劝了会，忽然瞥见镂花窗前掠过一个人影，忙下榻去查看。窗台上静静横着一把油纸伞。元珊觉得蹊跷，便拿起来，却见伞下还压着一方绢帕，绣着四合如意云纹、针脚细密工整，元珊喜出望外，唤道：“娘娘，那绢帕找回来了！”
本来奄奄一息的上官嫃突然有了神气，一骨碌爬起来盯着元珊手里的物件，一把伞、一方丝绢。难怪寻遍了德阳宫也没找着绢帕，原来是被他拾去了。上官嫃像见着了失散的亲人一般紧紧攥着绢帕，呜咽道：“家中出了这么大的变故，也不知娘现在怎么样？她会不会怨我这个没用的女儿……”
元珊如释重负，皇后终于开口了，不管是哭是笑，也算有个交代。她忙命人去知会李尚宫一声，一面张罗着将殿里的灯盏都点起来。
短短几日，上官嫃柔和的脸庞显出了棱角，原本饱满的下颌也变尖削了。就着明亮的烛光，元珊见上官嫃白玉般的面颊上无半分血色，焦心道：“娘娘，别哭了，咱们先吃点东西。”
“我如何吃得下东西？”上官嫃声线低哑，靠在元珊怀中哽咽，“听闻这几年母亲的身子原本就不好，我们互相挂念，一年却只得见一面……我想回家，元珊，我好想回家……”
“那便安排皇后回去探亲罢。”不知何时站在竹帘之外的司马棣平和道。
上官嫃一激灵坐直了身子，定定看向蒙着白布的竹帘。宫婢小心翼翼掀开竹帘，司马棣慢慢踱步进来。他的金冠、他的龙袍，与这殿中的惨白格格不入。他的神情悠然自得，似乎一切都与他无关。上官嫃不知哪里来的力气，跳下榻跪在司马棣面前狠狠磕了个头，冷冷道：“臣妾叩谢皇上龙恩！”
“不必拘礼。”司马棣负手而立，身后跟着李尚宫。李尚宫见皇后神色有异，躬身上前搀住她的胳膊，轻声道：“皇后娘娘多日未曾进食，身子虚弱，就不必行此大礼了。”
上官嫃膝盖被钉住了一般纹丝不动，一双晶亮的眸子死死盯着司马棣，透出彻骨寒意。司马棣坦然垂眸与她对峙，良久开口：“皇后若愿意跪着，那便跪着。朕有些饿了，先入席用膳。”他便在圆案边安然坐下，宫婢们揭开一碟碟佳肴的盖子，顿时香味四溢。司马棣面含微笑，拿起一双精雕银筷，赞道：“皇后宫里的膳食似乎特别美味。”
上官嫃脸色麻木跪在当地，想起前日去天牢看望公孙慧珺，见她被折磨得不成人形的样子。纤弱女子，怎经得住残酷大刑？公孙慧珺还满心期望对自己宠爱有加的皇上会去解救她，却不知他从一开始就想叫她死，叫公孙家陪葬。
上官嫃亦渐渐明白，她这些年所盼所想，都是奢望。帝王哪里会付出真心，只有无尽的猜疑、提防和心机。
司马棣尝了几口菜，忽觉胸闷，蹙眉望了望四周，竹帘、窗口都挂满了帐幔，围得密不透风。他从袖口掏出一只香囊置于鼻端，一面吩咐：“小兰子，叫人将这些白绢都拆了。”
戴忠兰正要应下，突然听见上官嫃嘶哑的声音：“不准拆！”
司马棣侧头睨了她一会，忽然脸色一沉拂袖离席，道：“回宫。”
李尚宫惊愕瞪着上官嫃，又气又无奈，待皇上远去，痛心道：“皇后何必要忤逆皇上？要知道近日国事繁忙，皇上百忙之中抽空来探望娘娘……”
上官嫃粗声打断道：“本宫不需要怜悯！李尚宫今后也不必在皇上面前为本宫说话！”她双膝酸软，咬紧牙关费力地爬起来，颤颤巍巍扶着元珊，强忍住泪，“他来看我就是天大的恩赐、就要我感激涕零吗？家破人亡这份悲苦，我需要慢慢冷却。李尚宫，再不用劝皇上为我费心了，我受不起。”
李尚宫大惊，断然想不到一向有分寸的皇后说出这样一番话，忙屏退了左右，朝元珊低声斥道：“皇后是伤心过头，糊涂了。元珊，你身为贴身侍婢，务必小心伺候娘娘，别让她人前人后再说胡话！”
上官嫃猛地向前冲几步，双手拽住案上的白绢用力一掀，“哗啦”一声巨响，满桌碗碟菜肴摔烂一地。元珊和李尚宫都惊呆了，双双跪下道：“皇后娘娘息怒！”
上官嫃摇摇晃晃瘫坐在圆凳上，呆呆望着眼前的一片狼藉，道：“李尚宫，你去告诉皇上，我不住这儿了。”
李尚宫垂头问：“娘娘想去哪儿？”
“我要搬得远远的……”上官嫃仰面望着皎洁的月光，随手一指，“太液池……那边有没有闲置的宫殿？”
李尚宫答：“有座章阳宫。”
上官嫃喃喃道：“就搬去那儿。明天就搬。”
李尚宫默默出去，宣了宫婢进来收拾。
上官嫃发泄了一通，心中舒畅了许多，踏着木屐绕过屏风往后面的书房去了。元珊替她掌灯，穿过幽暗的廊道，镂花填金的门上映出二人的倩影。只是恍惚中，似乎还能看见第三个人的影子。上官嫃微微侧目，闻见敞开的窗外飘进一缕薄荷香，极凉。她便停住脚步，从元珊手里接过烛台，道：“我想去后院里坐会，你便在书房里等我罢。”
元珊担心皇后情绪过激，不敢违逆，便由她独自一人往书房后门的阶梯下去了。
庭前一丛木槿花枝叶繁茂，花早已落了一地，还残留了几朵零星地缀在枝头。上官嫃将烛台搁在石桌上，拂了拂裙摆坐下，头偏向花丛轻声说：“你为何还不走？”她气息极微弱，有气无力。
司马轶藏身在花丛后，借着月光能看见她清瘦的面颊，他的眉梢微微颤了颤：“我有话和你说。也不知我还能活多久，便想了结一桩心事。”
上官嫃讶异问：“为何这样说？难道皇上要捉的那个接头人是你？”
“是，不然他何必大费周章。”司马轶嗓音苦哑，似乎他从一进宫便早已预料到自己的结局。上官嫃急切问：“是谁引你去的凤仪楼？为何淑妃也在那？”
“我收到的信没有署名，我以为是你。”
“我？”上官嫃不由心惊，“我怎会约你相见？当日我带着几个人追一只猫才追到御花园去了。后来我又同她们走散，才遇见你。你怎会以为是我？”
司马轶握紧发颤的手，低声诉说：“我以为你想见我，一如我想见你的心情。自从太液池边我捡了你的丝绢，便误以为这是天赐良缘。每日在太液池附近游荡，心心念念，不过想再见你一面，小环……”
“你住口！”上官嫃想起他对自己的冒犯，恼怒无比，恨不得再掴他一掌。黑暗中，他见上官嫃的眼眸充斥着怒意，似乎可以喷出火来，不由苦笑一声：“现在我知了，不过是一场误会。上次对皇后娘娘的无礼冒犯，还请皇后原谅，好让我不必挂住这份内疚，可以坦然上路。”
“满嘴胡言。”上官嫃一时激愤，扭头瞪着花丛，却见点点流萤在丛中飞舞，极微弱的光映着残留的几朵木槿花格外迷人。而花叶间隙中那双眼睛，令她心神一震。他的目光这样纯粹，纯粹到只有痴迷。上官嫃竟被他看得心虚，匆匆端起烛台道：“我就不该来见你。”说完，踏着满地落花逃似的走了。
殿堂空阔，金灿灿的柱子就像着了火一般，压抑极了，一阵阵闷热从脚底下往上腾。戴忠兰满额都是汗，低头盯着自己的鞋子。李尚宫静候在殿中央良久，就等皇上开口。
司马棣斜斜望着案上的折子，却问：“为何？”
李尚宫答：“只怕是伤心了，这孩子重感情，一时之间有些偏执。皇上，不如就让皇后暂时迁居章阳宫，待过上一阵子，皇后定会来向皇上赔罪。”
“也好。”司马棣怔怔道，“朕要替公孙善后，恐怕费些时日。合卺之期再押后罢，皇后迁居就由李尚宫安排了。还有，替皇后安排回相府小住几日，听说，公孙氏病危。”
李尚宫一惊，心中暗暗叹气，本来皇后就日夜揣着那方绢帕心神不宁，如今果真出了事，李尚宫有种不祥的预感，缓缓迈出门槛，抬头望着气象万千的天际云霞，忽觉风雨欲来。
从相府大堂后往北，绕过池塘，穿过一座白玉小桥，便是府中最幽静的地方。绿水环绕，翠竹千竿，与上官嫃记忆中的模样并无半分不同。她心急如焚，挑起碧青的帘子不停催促：“快！快！”
紫藤架下的长竹椅，公孙雨苓靠在上官鸣夜怀中，微微睁眼望着熟悉的庭院，只觉物是人非。皇后不受宠，公孙家垮台，各房族人都敬而远之，幸而还有夫君陪伴身边。公孙雨苓奄奄一息，轻轻捉住他的手问：“四哥，我好累，小环何时才到？”上官鸣夜似乎比病重的妻子还憔悴几分，话语哽咽在喉，迟迟不出口。
在院外守候已久的丫鬟大声唤着：“来了来了！四爷，皇后来了！”
公孙雨苓眼中泛起泪光，翘首远望。上官鸣夜揽住她的手不由一紧，深深吸口气道：“雨苓，别哭，别让女儿难过。”公孙雨苓便温顺地点点头，生生将眼泪咽下。
拱门处，一道雪白的身影迤逦而来，玉琢般的面庞煞白如纸，宽髻周边缀着一圈银丝流苏，愁情点点流露在神色当中。公孙雨苓强颜欢笑，朝她伸出手去。
“娘！”上官嫃飞奔扑来，跪在公孙雨苓身边，由她轻轻抚摸自己的头。而上官嫃身后的一行宫婢中，走出来一名娴雅的女子，公孙雨苓泪眼朦胧望着她，唇颤了颤，才唤出声：“书芹……”
安书芹微笑颔首：“雨苓，多年不见。”
公孙雨苓会心一笑，声音微弱：“书芹，今后小环就交给你了。”
上官嫃趴在母亲的膝上，强忍多时的泪水奔涌而出，似乎找到了一个隐秘的口子，可以将这些年她受的煎熬尽数倾泻。上官鸣夜见女儿如此，心酸无比，一面揽着妻子，一面拍着女儿的手，“小环，见到娘不高兴么？笑一笑。”
上官嫃顿时抬头朝上官鸣夜哭嚷：“娘亲病了好些日子，为何现在才告诉我？”
“小环，不要对爹这样无礼。你不容易回家一趟，好好陪爹，今后，你爹就孤单了，你可要常常陪他啊……”公孙雨苓哽咽了，豆大的泪滚出眼眶，一串串落在衣襟上。
“娘……”上官嫃像孩子一般任性哭闹，拳头直望上官鸣夜身上砸，“告诉我究竟是什么病？宫里这么多太医，我叫他们全部都来给娘治病！”
公孙雨苓一面咳嗽一面按住她的手，气促道：“小环，皇上已经派御医来看过了，娘吃了许多药，才撑了这么久。”
安书芹躬身去扶上官嫃，劝慰：“皇后，别让夫人再忧心了，你们好好说会话。”上官嫃这才怔住了，望着母亲奄奄一息的模样，心痛至极，却用力拭去泪水，挤出满面笑容：“娘，小环会听话，以后经常回家来陪爹。”
公孙雨苓捏着女儿的下巴，欣慰笑了：“好，娘有东西送给你。”她吃力地从怀中掏出一只锦袋，交到上官嫃手中，断断续续说：“娘早就为你绣好的肚兜，请道长作法了，待你与皇上合卺的时候，记得穿上，保你早早怀上龙子。”
“嗯，小环知道了。”上官嫃隐忍地哽咽着，将锦袋攥在手中。
“小环，娘都没有好好照顾你，若有来世，一定要再做我的小环，让我好好疼你……不要……不要再入宫了……”公孙雨苓的气力似乎到了尽头，脸稍稍往上官鸣夜的肩偎过去，气若游丝道：“四哥，为我吹首曲子……”
上官鸣夜仰面暮云阴沉的夜空，眸中盈盈。他腾出手，让公孙雨苓依偎在他肩上，抽出别在腰间的玉箫。曲调一出，风凝月碎。所有人凝神听着箫音，仿佛天地间一切都不再有动响。一曲又一曲，接连不断。
淡淡月光从花架筛下来，紫藤花飘旋坠落，她的目光如云水般温柔，沉醉地闭上双眼，嘴角滑过一丝甜蜜的笑意。当环在他腰间的手臂骤然松开滑落，箫音微微一震，并未停下。
上官嫃死死抿紧了唇，一头扎进安书芹怀中，浑身不住地颤动。她身后的一行宫婢齐齐下跪伏地，除了箫音，天地仍然静默着。
上官鸣夜一直在吹，循环往复、没有停下，或许只有不停吹下去，才不会曲终人散。可他面前还有上官嫃，当眼看着她哭得几乎昏厥过去，箫音戛然而止。他抱住身边渐渐冷却的妻子，和女儿紧紧相拥。
连着几日，上官嫃除了哭灵，还要打起精神来陪父亲聊天以缓解他的悲苦之情。公孙雨苓下葬后，安书芹奉命回宫，留下元珊寸步不离跟在上官嫃身边照顾。
上官嫃抱着厚实的棉被窝在榻上，本是炙热而烦闷的夏日，却因满眼的惨白色觉得寒冷至极。父亲不在，她便一言不发，只是望着庭院里那座紫藤架出神地发愣，一愣便是几个时辰。
元珊在屋里收拾打点，红着眼将那方装着肚兜的锦袋放入箱里。有丫鬟送了只紫檀匣子来，元珊打开一看，都是些荷包、绢帕、团扇等刺绣品，手工精致不说，花样尤其费了心思。丫鬟双目红肿，轻轻说：“这都是四夫人这几年来绣给皇后娘娘的，一直没什么机会送进宫里去。”
元珊拍了拍她的手安慰道：“别在这难过，叫皇后娘娘看了不好。”
“元姑娘，明日你们就回宫了，不知何时才有机会回府。以后四爷真是……真是孤独极了。”
上官嫃忽然扭过头说：“谁要回宫了？”她脸色麻木，眸中透着一股决绝。
元珊缓缓走过去，忧心道：“皇上准了娘娘守灵七日，我们已经延误了，若明日还不回宫，只怕不合规矩。奴婢已经通知李尚宫明日派凤辇来府里接娘娘回去。”
上官嫃又撇头望着窗外不吱声了。浓烈的阳光烤得外边像是要生火了，丫鬟们泼了几盘水去，热烘烘的水汽便往上腾。整个院子却仍然显得冷冷寂寂，了无生气。
夜幕降临，街市便热闹起来。河边一行铺子生意红火，客似云来。上官嫃俨然一副小丫鬟打扮，漫无目的在人潮中游荡。她趁元珊去传膳的空当飞快换了装，溜出相府。她身无分文，眼看天色一点一点暗下来，才发觉自己没地方落脚。
望着那些纵横交错的街巷，她连回家的路都找不着。不过，她没想回家，只想走得远远的。连母亲临终前都希望她下辈子别再进宫，她便想不出为何还要回到那座冷清孤寂的皇宫里去。这是她第一次真切看见金陵的模样，新鲜又胆怯。终于可以走到最繁华的地方，看看别人过着怎么样的生活。
临河的一家酒楼高朋满座，上官嫃闻见诱人的香味，禁不住伸长脖子望进去，她或许该用膳了。可是……上官嫃咽了咽口水，低着头继续朝前走，忽闻一阵爽朗的笑声，熟悉无比。她仰头一看，见二楼的红漆木栏内晃着一道颀长的身影，玉冠、紫袍、镶金革带，手持佩剑，是査元赫无疑。上官嫃从未觉得査元赫如此招人喜欢，于是底气十足迈过门槛，寻楼梯上去。
谁知在楼梯口有两名守卫将她拦下，严正道：“二楼都被我们公子包下了，不得上去。”
上官嫃翘首望了望，只听见说话的声音，却不知査元赫在此约见谁。她明知不该打扰，但实在是饥肠辘辘，只得低声问：“可是査大人在楼上？”
“是，你是何人？”
上官嫃微微一笑：“我是宫里的人，有要事求见。”
“宫里的人？”两名守卫相视一眼，又问，“报上名来，我好通报。”
上官嫃想了想，还是谨慎为好，答：“我是宫婢小元。”
守卫打量她几眼，点点头便上去了。不一会，木楼梯咚咚直响，査元赫风风火火冲了下来，愣愣望了上官嫃好一会才欢喜笑道：“真想不到能在这遇见你！”说着，请她上楼。
上官嫃莞尔一笑，微微提着裙角随他上楼，一面道：“我出门散心，想要吃点东西，凑巧在门外看见你，便进来了。”
査元赫格外兴奋，抚掌大叫：“小二，再加几道好菜！”
偌大的观景台，只有一桌客人，上官嫃顺势看过去，却见席上坐着的一男一女颇为面熟。女子衣装鲜亮，目光骄横，一双薄唇似是不满微微撅起。男子衣冠楚楚，看似温文儒雅，眸中却露出不满之色。上官嫃微微一怔，听得査元赫凑在她耳边道：“你都认识的，上官妦，上官廉，哈！不知你见了他们是不是该叫哥哥姐姐？”
上官嫃便蹙眉朝他怨道：“你早些说我就不上来了。”
“不过正好，你来帮我解围。”査元赫说完嘿嘿笑了两声，上官嫃不解其意，刚走完最后一阶楼梯，冷不丁叫査元赫一把揽入怀中动弹不得。“当心！”査元赫装模作样关切道，“上楼的时候总是这样不小心，可伤着了？”
上官嫃一面怒视她，一面配合地摇摇头：“没有，我没事。”
査元赫心里乐开了花，拉着上官嫃的手让她在最靠近自己的那张梨花椅坐下，又殷勤地为她倒上茶水，全然不顾对面的上官妦脸色愈来愈差。好在多年不见，他们并认不出眼前丫鬟模样的女子是上官嫃。
上官嫃渐渐觉出几分名堂来了，忍俊不禁，温柔道：“多谢査大人。”
上官廉嗤笑道：“我还以为今日元赫兄是诚心来向我妹妹道歉，却不知原来早有安排。”
査元赫一脸惊讶：“道歉？为何？”
上官妦杏目圆瞪，一跺脚扭头跑下楼去了。上官廉唤之不及，气愤道：“元赫兄，你招惹我妹妹在先，如今又不打算给个交待？”
査元赫挠挠下巴，沉吟道：“说真的，廉兄，我不记得何时招惹过她，只记得她这四五年一直缠着我不放……”
“你……”上官廉一时气堵，指着査元赫磕磕巴巴说，“你们不是一吻定情了么？”
“啊！你说的是那件事！”査元赫恍然大悟，拍拍额头，“原来她缠着我是为了那件事……不过，是她主动亲了我，我碰都没碰她！”说完，他摊开双手，眼神无辜极了。
上官廉重重哼了一声，拂袖而去。
査元赫如释重负，一口气饮了三杯酒。上官嫃极有兴趣支起下颌盯着他问：“哎呀，不知道那个一吻定情是怎么回事呢？”
査元赫斜睨了她一眼，笑容不羁，“你想试试？”
上官嫃冷哼一声：“你是不是又假装帮人找东西，然后欺负别人？”
“几年前的上元灯节，她在街市上猜灯谜，那么笨的人，如何能猜出来？不过她又很想得头彩，于是我就帮她一把，作为报答，她亲我一下也不为过吧？”
“就知道你不正经。”上官嫃扬手想敲他的头，査元赫顺手一挡，便握住了她的手腕，笑道，“我这招使了这么多年，只有你和元珊没上过当。不过元珊是因为被你解救了，否则也要陷入本帅的迷魂阵！”他带着几分醉意看上官嫃，只觉她肌肤如玉，被檐下的红纱灯笼映得面色绯红，但眼窝凹陷，那双眼睛没了过往的神采。上官嫃亦在出神，想起母亲刚刚过世，府中并无他人关心此事，真是人情冷暖。
査元赫迟迟不愿松手，指尖在她皓腕上轻轻摩挲，见她神情憔悴，轻声安慰：“过去的事就不要想了，一个人离世，便是上天警示我们要珍惜还在世的人。听说你明日回宫，别再跟皇上赌气，早早搬回德阳宫去。”
“我不要回宫。”上官嫃垂下头，丧亲之痛她没办法放下，而面对司马棣只会加深她的痛楚。她这一世恐怕也无法释怀。上官嫃突然夺过査元赫手中的酒杯，一口饮下。“元赫哥哥，你带我走吧？”
査元赫额上青筋凸显，觉得太阳穴突突直跳，痴痴望着她：“我带你走？我们去哪儿？”
“总之我不要回宫、我不要回到那个笼子里去……我不要在那里呆一辈子！”上官嫃顿时泪如雨下，伏在桌上抽泣。査元赫伸臂将她揽住，回想起这些年她愈渐标致的模样，笑容竟少得可怜。要带她走吗？可这只金丝雀却是他的舅母啊……
街市直到亥时才散了，河岸两旁寂静无声，剩了几盏微弱的烛火倒映在水面上。一只乌篷船泊在拱桥底下，船头的桅杆挂了盏风灯，款款映照着蓬内熟睡的女子。
査元赫将自己的外衣叠起来，小心翼翼塞给上官嫃当枕头，自己又钻出篷子，拾起船头东倒西歪的酒壶，晃几下，发现其中还有一壶没喝干净的，便饮尽了。水里蛙声呱噪，岸边树上的蝉鸣也一阵高过一阵。査元赫长长吐了口气，一手支着脑袋半躺在船头。这条河通向很远的地方，他可以马上划起双桨，趁夜色逃离金陵。可谁又知道她酒醒后还愿不愿意随他走，毕竟多年来，她心目中那个人的地位谁也无法撼动。
篷内传来两声嘤咛，査元赫晃晃悠悠走进去，脚下一个不稳扑倒在她身边。上官嫃紧紧蹙着眉，满面绯红，额上、鼻尖依稀涔出汗珠，口中不知在念些什么。査元赫目不转睛盯着她，只觉得浑身燥热，便抽出别在腰间的折扇，一下轻一下重地扇着。
扇下的凉风夹杂了酒香，令人怡然，上官嫃渐渐安静下来，嘴角隐约有满足的笑意，翻了个身恰好向着査元赫怀里。他的扇子顿了一下，望着她孩子般俏皮的脸蛋，右臂将她揽入怀中，左手仍旧持扇替她扇着风，动作却比方才轻快多了。他幻想她就这样一直睡下去，不要天亮、也不要醒过来。
半夜里不知怎么突然雷鸣电闪，明黄的辇车顶着狂风一路疾驰将近宫门。司马棣盘膝倚坐在车内一角，斜斜望了上官嫃许久。或许是不胜酒力，她才睡得这样熟，连轰隆的雷声都听不见。抑或是她在别人身上找到了安宁，就像多年前在山洞里那一夜。
车轮不知被什么绊了一下，上官嫃被颠醒了，雷声灌耳，她受了惊吓，身子紧紧蜷缩起来。一道道闪电划破夜空，映出帷幔上蛟龙狂舞，她才发现自己身在龙辇之上。缓缓侧头望向角落里那个面无表情的人，她仿佛被暴风刮得迟钝了，浑身麻麻的毫无知觉。
“你醒了。”司马棣不愠不火道。
上官嫃坐起身，方才盖在身上的衣袍滑至半腰，她随手拾起，垂眸一瞥，却是司马棣的龙袍。她脑中一片混沌，想不起究竟发生过什么事。司马棣靠她近了些，伸手摸了摸她的额头，道：“还是很烫，回宫宣太医看看。”
上官嫃无意识地躲了一下，心虚得不敢看他：“皇上怎会半夜出宫？”
司马棣反而不像素日里那般冷漠了，温和道：“若不是你任性偷跑出相府，朕何需费心费力？”
上官嫃迟迟不愿抬头看他，以她的心智，如何猜得透他半分。忽冷忽热、若即若离，他待她最好也不过是和颜悦色说几句关怀的话，而一怒之下便能毁了她的家。上官嫃淡淡说：“皇上其实不必管我的死活。”
司马棣猝然伸手捏起她的下巴，狠狠道：“朕不管你的死活，可你不论死活，都得在宫里，一步都别想跨出去！”说完，他霸道地吻住她的唇，上官嫃想逃开，双手却被他牢牢钳住。司马棣仿佛在泄愤，狂野地汲取她的每一丝气息，直至她全无反抗之力、只能顺从。
上官嫃无助地淌下泪水，她曾迷恋过的那双深邃的眼睛突然之间变得陌生而可怕。外面呼啸的风声和震天的雷声仿若都在千里之外，她耳边就只有喘息和心跳。司马棣抽下她的衣带将她双手捆绑，上官嫃再挣扎也无济于事。对襟薄衫被轻易挑开，唯一遮蔽在胸前的那抹碧色肚兜被他抓了一角在手中。上官嫃脸色惊惶，失声哭了起来。
司马棣定定看着她孩子般哭闹的样子，胸前起伏不定，他喉结动了动，翻身躺下，盯着车顶上的五彩巨龙缓缓说：“你是朕的皇后，若再做出有失妇德之事，决不轻饶。”他深深呼了口气，帮她松开捆住的双手。上官嫃急忙将衣衫穿好，一面擦拭脸庞的泪水。司马棣冷冷笑道：“你不是一直想要么？如今要给你了，你却害怕。”上官嫃垂着头，双手抱在胸前：“我不是害怕。”
“那是什么？”
上官嫃抿唇不语，似是心中有气。司马棣从她身后将她揽住，贴在她耳边轻轻哄道：“小环，吓着你了。”上官嫃忽地觉得心头一暖，温顺答：“母亲刚刚过世，我要守丧……”
司马棣笑道：“母亲刚刚过世，你却与男子在外夜宿，算不算不孝？”
“夜宿？”上官嫃努力回想，只记得与査元赫在酒楼喝酒，全然不知后来发生了何事。她忐忑不安侧头望司马棣，却见他的目光温柔了许多。司马棣似笑非笑说：“虽然你有错，不过査元赫错得更离谱，朕罚他明日就启程去梁州参军。”
上官嫃忆起査元赫曾说过要去军营磨炼，没想到这样快，说不定过几年他真当上了帅将回来耀武扬威。她微露笑意，昏昏沉沉将头靠在了司马棣肩上。外面雷雨再大，辇车里面也是干燥而温暖的。他们相互依偎，好似回到了很久以前那个雨夜，孤独越久，越渴望身边有人陪伴。
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