戎狄赤那王子挂帅出兵，莫非戎狄又要侵犯大周边境？
孟知嬅拿着筷子的手顿了顿，又继续夹起一块山药糕放进嘴里，听着杜梅若絮絮叨叨地说着话，她眼中已悄然恢复素日的清明。
萧晏泽和沈明川是外男，即便现在自己同他们站在同一阵营，终究男女有别，加上沈明川方才刻意提醒她，桌上的吃食都是萧晏泽授意的，她心下有些慌乱。
萧晏泽虽不能有子嗣，但他终究是男子。
她经历过男女情爱，也知晓权贵世家的婚姻，大多是利益联姻，如今孟府虽然岌岌可危，但她终究是百年孟府嫡女，如今又有求于萧晏泽，倘若他……
她不敢想下去。
重生后，她心心念念都是孟府，所行所想都是为了护住身边亲人的周全，却全然忘了，自己是一个闺阁女子，自己的身世，被多少人看在眼中，估算着利益。
萧晏泽城府极深，虽然同杜府交好，但他们萧氏一族的血，都是冷的，保不齐哪一天再无利用价值，连死都不能以清白之名。
想到此处，杜梅若拉她坐下时，她已打定了主意，同杜梅若一般，娇憨耍痴，刻意让自己在萧晏泽面前，做小辈模样，企望萧晏泽能再无男女之事的念头。
孟知嬅听着他们的话，倘若戎狄来犯，大周要准备开战了吗？
南疆连年天灾，北境劲敌虎视眈眈，朝中又动乱不安，孟知嬅虽不知朝政，但她知道，如若处置不当，大周将成为后人史书上的前朝旧事。
往日清甜酥软的山药，此刻竟如嚼蜡一般。
夕阳西坠，她回到孟府，沈月清正让下人在久微院正屋摆下晚饭。
自从二婶三婶同堂弟堂妹们留在上京，一家人便时常在孟恪远这里吃饭，儿孙围绕在身旁，得享天伦之乐，孟恪远的面容也多了几分笑意。
看着祖父同孟知娴她们玩得正高兴，孟知嬅压下了戎狄赤那王子的消息，
吃完晚饭，孟知嬅回到濯音院，坐在妆奁前，褪下手腕上的一对青玉莲子镯。
春樱摘下她发髻上的大雁玉簪，放到锦盒中，轻声说道：“姑娘，今日你出门后，李府的云绯小姐来找您。”
孟知嬅正把青玉莲子镯放进妆奁隔层上的圆盒中，里面有几只各式玉镯，玉器相撞，发出清脆的声响。
“她来找我做什么？”孟知嬅把耳垂上挂着的莲花青玉耳珰取下，放在春樱伸过来的手掌中。
“她说天气渐渐热了，姑娘素日都是怕热的，因此她送了一盒干莲子过来，我特意打开来瞧了一眼，那干莲子的芯都没取出来，她巴巴地把一盒带苦心的莲子送来，也不知是何意？”春樱把耳珰收进放着耳饰的盒子里，又替她把乌发放下来。
“姑娘，水好了，您过去沐浴吧。”夏菱过来道。
孟知嬅起身，来到内室的屏风后，让春樱替她宽了衣裳。
沐盆升起白腾腾的水汽，水面上漂满赤蔷薇的花瓣，在热水的浸泡下，浓郁的花香在屋子里弥漫开来。
孟知嬅坐进沐盆中，春樱站在她身后，用沐巾给她擦拭着后背。
莲子心苦。
李云绯是想跟她说，她跟着窦琬，是身不由己，有所苦衷。
“那日在半日闲门口，魏王殿下看到您被那窦公子为难，就那样走了。您往日躲着他，他费尽心思地找来，您有难时，他竟不言语一声，虚情假意。”春樱说得来气，言语上也忘了分寸。
孟知嬅不甚在意，因为她知晓萧容璟就是那样的人。
她心下思付着，李云绯此时送来一盒苦心莲子，她定然是听到了什么消息，否则以她精打细算的性子，断不会在孟府深陷困境时沾染一分。
水面上下晃动着，起伏间映着旁边的烛光，波光粼粼，犹如李云绯那双水光粼粼的妙目。
孟知嬅想起那晚蓝夜传给她的信，丹唇弯起，氤氲的水雾中，她面上浮现意味不明的浅笑。
次日，外书房，孟恪远抱着孟知娴坐在书案后，握着她的小手，教她描摹字帖上的字。
孟知嬅在旁边研墨，恍惚看到自己小的时候，祖父也是这样抱着她，教她如何写字。
孟知齐和孟知媞他们大一点的孩子，在郑玄那里听他讲学，加上旁支的子嗣，小学堂里坐满了听课的学生。
午后，孟良徽父子下朝回府，来到外书房，孟知嬅看到他们面色不霁，便把孟知娴抱了出来交给乳娘，命她带到于雪乔那里。
“父亲，今日圣上问起您的身子，说你多年为大周操劳，太过辛苦，如今有了年岁，身体又不适，该好好歇一歇，待身子全然好了之后再做打算。此间吏部，户部的事，可由陆右相先看着。”
孟良徽一向温和的面容带着愠色，声音有些急促。
正在端着茶壶斟茶的孟知嬅闻言一怔，回头看了孟恪远一眼。
虽说朝廷六部由左右两相一同管辖主理，但有个不成文的规矩，吏部，户部，礼部由左相管着，兵部，刑部，工部由右相主理，所以朝中一直以左相为尊。
陆元茂刚掌右相之印时，圣上说担心他初次上任，怕事情太多他顾不过来，因为只命他先管着工部，兵部和刑部由圣上自己亲自管着。
这也是陆右相一直被人背后嗤笑的缘故，他本是踩着同僚的尸身爬上的相位，又只能掌管工部，朝中不少人背后称他为工部右相。
孟恪远管辖下的吏部，孟良徽父子在其中，户部沈尚书是姻亲，所以这两部一直是孟恪远的心腹，也是百年孟府的根基。
圣上做此安排，是在架空孟恪远的权势。陆元茂一直忍着屈辱，如今得到如此安排，势必会拿这两部做法，孟恪远的亲信，首当其中。
孟恪远没有说话，他在仔细地整理着方才同孟知娴描摹的字帖，他抖了抖字帖，纸张发出哗啦声响，在静寂的书房中，那哗啦声分外地响，令人心头一震。
孟知嬅脚上穿的是软底绣花鞋，踩在地面上无一丝声响，她无声地端着茶托来到书案前，将一盏茶放在案头给祖父，同那盆《水与舟》放在一起。
天青釉的水仙盆中，水质浑浊，连翘沉在水底，已然腐烂，地棠草倒是依旧青翠，只不知是不是水质浑浊的缘故，那边缘已呈褐色卷缩着。
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