紫宸殿外，皇后渐渐走远，脸上的温婉浅笑也一点一点剥落。
“告诉云峰真人，让他抓紧时间把金丹炼制出来，圣上如今身子虚，急需金丹滋养身子。”
皇后吩咐身后的女官，方才在萧晏祯面前的娇柔之声，变得森冷尖硬。
女官恭声答应着。
“徐美人调教得如何了？”皇后又问道。
女官答道：“已调教好，随时可送到御前。”
皇后嘴角挂起一丝笑意，那笑在脸颊处嗄然而至，双眸未有半分笑意，冰冷无比。
只是那徐美人一时半会送不到御前了，因为半夜紫宸殿传来消息，萧晏祯口渴要起来喝水，刚撑起身子，两眼一黑，又昏了过去。
白日刚得回去的萧容琏三兄弟，又连夜赶进宫伺疾。
在宫门口，他们遇到了神色匆匆的卫谦。
“卫总管，怎么了？”萧容琏停下脚步问道。
卫谦叹道：“昨日王爷被袁县主气到，身子就不舒服。今日瞧着好了些，就说出门走走散散心，谁知方才又浑身发热。”
“八皇叔要不要紧？”跟在后面的萧容璟赶忙上前问道。
“御医去瞧过了，说是旧疾又发作了，开了药方，老奴不放心，就随御医到太医院拿药。”卫谦说着，把手里拿的几副药给他们瞧。
“父皇也病着，我们不能过去看八皇叔，还望卫总管帮我们问候一声，让八皇叔养好身子。”萧容琏道。
“圣上龙体要紧，诸位殿下快些进去，王爷身为臣弟，不得进宫伺疾，全靠诸位殿下照顾圣上了，诸位殿下辛苦，也要多多保重身子。”卫谦躬身道，待他们走进宫门，踏上马车匆匆离开。
紫宸殿不断有人进进出出，一直忙了大半宿，待到安静下来，月已西沉，泛青的天幕上稀稀拉拉挂着几颗残星。
萧容璟随着一名女官，借着尚未透亮的天光，来到皇后的宫中。
皇后坐在暖阁中的榻上，矮几的另一侧坐着蒋国公。
萧容璟恭敬地向他们行礼。
皇后挥手让侍女和小内侍全部退下，又让萧容璟坐下，看他熬得有些发红的双眼，怜惜道：“璟儿辛苦了。”
萧容璟忙道：“事孝父母，是身为人子之本分，孩儿不辛苦。”
蒋国公捏着手中的茶盏，淡淡一笑：“殿下是有孝心的，皇后身为母亲，也疼惜殿下，只是圣上有几个皇子，想多疼惜殿下，怕也是不能够。”
萧容璟极敏锐地听出他话里有话，忙向蒋国公躬身道：“孙儿愚钝，还望国公明示。”
蒋国公喝了一口茶，慢慢放下茶盏，问道：“圣上除了殿下被废的大哥，二哥，如今有能力争储的还有四人，殿下，端王，瑞王，魏王。每多一人，殿下通往储君的道路就多一分阻碍。”
萧容璟端坐在他们对面的鼓凳上，手撑在膝盖上，蒋国公的话令他的手不由地抓紧膝盖。
他不愚钝，他知晓这是蒋国公特意说出储君之路是在吊他，他也知晓，这番话他们也会单独对萧容琪说。
但不打紧，他本就不是皇后亲生的，皇后养他，不过是为了争夺权势。
他是他们的棋子，他们又未必不是他的棋子。
萧容璟起身，郑重地跪在他们脚下，额头贴地，笃声道：“容璟渴望如圣祖，如父皇那般为大周百姓尽心尽力，还望母后，国公能助容璟一臂之力，孩儿日后必以天下养事母后，国公荣享北斗之尊，若违背此言，教容璟不得善终，被万世唾弃。”
他将心中对权势的渴望直言说出，因为他知道，唯有极度的渴望，才能向着目标坚定不移地前进。
他得让皇后一派知晓，他值得他们倾注全力。
皇后看着蒋国公，蒋国公点头。
皇后起身亲自把萧容璟拉起来，含笑道：“璟儿，你虽不是本宫亲生的，但这么多年下来，本宫早视你如己出，你素有才干，又有孝心，我们也是极看好你，但你自己也得努力。”
萧容璟起身，小心地坐下，躬身道：“孩儿必不负母后和国公所望。只是，孩儿虽有心，但不知此时该如何走，还望国公指点一二。”
“此时得把挡在你身前的阻碍除掉，端王还不宜动，就从瑞王下手。瑞王跟岐山王亲厚，岐山王得势，自会偏向瑞王，他此时不在上京，所以你们还能到岐山王跟前，他若回京，就没你们的事了，所以，瑞王只有死了，你才有机会得到岐山王身后的势力。”蒋国公眼中划过狠厉之色。
皇后柔声道：“我们把人交给你，如何行事，你来安排，记住，要斩草除根，不能留下后患。”
她脸上一直带着温婉的笑，声音柔和，好似在商议待会儿的朝食想吃什么。
萧容璟搁在膝盖上的手有点微抖。
皇后是要他用萧容珩的血来祭旗，来宣誓。
他用力抓着膝盖，吸了口气，镇定有些慌乱的情绪。
破晓的天光从窗格子透进来，那亮白的光照进他的眼中，反射出如冷剑的寒光。
争储之路，向来血迹斑斑，不是别人的，就是他的。
机会摆在面前，他自然是要踩着别人的血迹向前。
兄弟又如何？权势之下，没有血缘亲情，只有利益之争。
大理寺，宋延的公房内，今日又是孟知嬅被索魂堂死案折磨的一天。
她趴在书案上，手里握着一卷索魂堂的卷宗，有一下没一下地拍打着桌面。
宋延坐在她对面，闲闲地喝着茶，看她愁眉苦脸地模样，淡声道：“也不用这么愁闷，想想今日高兴之事。”
今日确实有高兴之事，因为孟知渊下午要带刘宗明到庄子去转一转，看看有没有什么能庄子产生收益的法子，所以医治孟恪远就挪到了上午。
他们进去顺便把轮椅带了进去，孟恪远这么多日子以来，第一次坐起来，高兴得无法言表，还嘱咐他们有机会带书和笔墨进去，让他看书解闷。
大夫说，心情愉悦有助益身体的恢复，孟左相如此，以后的恢复可能会更好。
想到祖父，孟知嬅的眉眼舒展开来。
一个守门的衙役进来，先向宋延行礼，又向孟知嬅道：“孟公子，有人找您。”
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