那斗笠下，可以清晰地看到竹条纵横交错勾勒成的菱形，竹篾绕着圈，打着结锁的边。
这样的图案，孟知嬅看过数百次，每一个形状，她闭着眼睛都能画出来。
这个是索魂堂行凶时所戴的斗笠。
孟知嬅顾不上更衣，拿着斗笠叫道：“阿月，把元七和蓝夜叫上，我们去大理寺。”
她说完，匆匆往外走，沈月清听到动静从房中出来，“要吃晚食了，你还要出去么？”
“我得去趟大理寺。”孟知嬅答道，话音未落，就消失在回廊转角。
“一家子虽说团聚了，但想一起吃顿饭还是不易。”沈月清叹道，看着外头灰蒙蒙的雨幕，吩咐常妈妈：“去告诉厨房，那酒酿蒸鸭不用上，等父亲和夫君他们晚上回来再端上来。”
孟知嬅拿着斗笠到了府门，元七和蓝夜已在等着她了。
孟知嬅吩咐蓝夜：“你带着弟兄们到慈幼局那边守着，看有没有可疑之人出入。”
蓝夜答应着自去叫人。
孟知嬅上了马车，匆匆往大理寺赶去。
大理寺的大门已然关上，只有侧门开着，守门的衙役不认得孟知嬅，不给她进去，孟知嬅也不争执，只对他们道：“去告诉宋大人，我有索魂堂的新线索了。”
宋延执着索魂堂死案，大理寺诸人皆知，当下一个衙役就跑进去，宋延和柳世南很快就出来了。
“什么证据？”宋延顾不上他们还站在侧门边，急切地问道。
孟知嬅直接把手中的斗笠递给他，指着上面的图案，“您瞧瞧，是不是索魂堂的一模一样？”
宋延拿过来，只看了一眼就点头：“不错，和索魂堂的斗笠一模一样，你在哪得到的？”
“我带你去。”孟知嬅带着宋延和柳世南上了马车，赶往慈幼局。
马车上，她把得到斗笠的过程告诉宋延。
宋延手有些发抖，绷着脸，紧抿着嘴唇。
慈幼局门口，蓝夜正站在不远处紧盯着敞开的大门，孟知嬅的马车一到，他就迎了上去，“主子，前门和后门我们都守着，慈幼局没有异常。”
宋延径直往里面走去，张之遥和慈幼局的老吏正在官署房中说着话，看到他们进来，大为诧异，“孟小姐，宋大人，你们怎么来？”
宋延往南疆灾民歇息的屋子走去，一面问道：“斗笠是谁做的？”
孟知嬅忙叫住他，让他到官署中坐下，又向茫然的张之遥和老吏说清了来意。
张之遥拿过宋延手中的斗笠看了一眼，“这个斗笠是王贵教他们编的，把王贵叫过来问即可。”
王贵很快就过来了，宋延拿过斗笠问他：“你帮谁做过这种斗笠。”
王贵看了看道：“我编这样的斗笠编了二十多年了，很多人买过。”
“有没有特别的人？”宋延又问道。
王贵摇头，“我们南疆那边，编的都是这种斗笠，不只我，其他人也会编。”
他指着斗笠边缘，竹篾结成的锁边，“每个斗笠都有七个锁边，这是七星镇煞的意思，因为在我们那边，山高林密，经常有人不是坠落山崖，就是被毒蛇猛兽咬死，怨灵太多，所以我们出远门都会带这样的斗笠，可以避开怨灵，不让邪祟近身。”
孟知嬅看着宋延，宋延也看着孟知嬅，他们从彼此的目光中，读到了自己心底的想法。
索魂堂来自南疆。
他们杀了那么多人，心中又恐怨灵缠身，所以每次行凶时，都会戴着七星镇煞的斗笠，挡住怨灵。
“我要去南疆。”宋延死死盯着那斗笠。
张之遥思付着道：“索魂堂既和南疆有干系，他们凶残至极，宋大人切不可贸然前往，不如找朝廷要些兵力随宋大人前往，若是发现他们的老巢，正好一举歼灭。”
宋延又看着孟知嬅，孟知嬅蝶翼般的睫毛扑眨了一下，无奈道：“王爷又不是三头六臂，怎么能给您变出兵力。”
张之遥笑道：“也不用摄政王变出兵力，南疆那边一直有朝廷的兵力驻扎，让摄政王下一道手谕即可。”
宋延直接起身，“走，我们去王府找王爷。”
岐山王府，观石轩。
孟知嬅和宋延进来时，萧晏泽正听着沈世诚和魏然说杨淑妃葬礼的各项开支，手中还拿着一份折子看，看到孟知嬅，他微拧的眉头一下就舒展开了。
孟知嬅安静地坐下，听他们说出一个个数目。
魏然对于数目算得极为精确，待报完所有的数目，他苦笑了一下，“前些时日裁减了宫中不必要的开支，手头刚有了些银子，还没焐热，又得掏出，还有中秋节，虽有丧仪，但该恩赏的还得恩赏，又得掏银子，这国库，只出不进的局面，还得快些改善才行。”
萧晏泽放下手中的折子，“今日我在兴德殿中看到一份折子，关于盐田，明日找出来好好商议一番。”
魏然听着，眼睛亮了起来，“漠北大捷，商道恢复后，盐铁的行情必会走俏，如此一来，国库就有进项了。”
孟知嬅想到霓裳阁的账簿，对魏然笑道：“魏大人，霓裳阁也有了收益，你看这几日什么时候方便，我和掌柜同你对一下账。”
“你们不是才开业没多久吗？”魏然愕然道。
宋延插了句嘴：“霓裳阁有王爷和孟小姐打理，你管他开业多长时间，等着收银子就好了。”
他说得沈世诚和魏然都笑了起来，萧晏泽也望着孟知嬅笑，见他们不注意，隔空向孟知嬅亲了一下。
孟知嬅脸色微红，含羞带嗔地瞪了他一眼。
卫谦带着下人端来几碗细面。
萧晏泽看着孟知嬅问道：“吃了么？”
宋延帮她答道：“她方才与我跑了半个上京城，哪里得吃晚食。”
萧晏泽向卫谦示意，卫谦会意，走了出去，萧晏泽问道：“你们找到索魂堂的线索了？”
宋延向萧晏泽举起了大拇指，咧嘴一笑，“王爷睿智。”
他把斗笠一事说了一遍，又直接问萧晏泽，南疆附近有没有可围剿索魂堂的兵力。
萧晏泽没有答复宋延，而是对孟知嬅道：“你来的时候，你祖父和你兄长他们刚回去，你知道他们说了什么吗？”
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