??送走姨夫和献郡王后，秦拓完全陷入了尴尬的境地。
林思颜曾经亲手将上门求婚的贵族公子一路打出门去，不依不饶。这件事广为流传，一时间南都的父母都是这样教训女儿的：“你看献郡王家里那位郡主，你要是学她，就一辈子嫁不掉。”
林思颜就这样蹉跎过了双十芳龄。
秦拓不想伤她，只有对方提出看不上这婚事，才是将伤害降到最低。
林思颜最讨厌手无缚鸡之力的公子哥。他秦拓武举状元出身，离手无缚鸡之力的公子哥差得太远，就是装也装不来。
安朝看着自家公子一刻不停地踱步，不由问：“少爷，你在心烦什么？这样转着，头也晕了眼也花了。”
秦拓看了他一眼，突然道：“你去找个大夫，抓些治肺痨病的药回来。”
安朝一呆，最后还是嘀嘀咕咕地出去了。
第二日例行朝会，秦拓站在最末，时不时咳嗽两声。
周围一些服蓝的官员默默地离得他远了些。裴洛回头看了他一眼，微微皱眉。
一散朝，不待献郡王和慕天华上来招呼，他便疾步往外走，停在一棵树边掏心掏肺地咳了半天。
献郡王瞧见了，神色尴尬：“贤侄可是染了风寒？”
秦拓面带愧色，低声道：“劳烦郡王担忧了，只是一点咳嗽而已。”
“看你咳得这样厉害，还是去看看大夫的好。”献郡王说完，掉头走了。
裴洛走上来，慢条斯理地笑道：“平日见你壮得连头牛都打得死，怎的病了就成这个模样？”
秦拓一面咳嗽，一面道：“宣离兄，俗语说病来如山倒，也不是没道理的。”
裴洛笑了一笑，压低声音道：“你就是装也要装得像些，起码吐吐血什么的。”说完就扬长而去了。
秦拓心想，裴洛是没有碰到这档事，不知道轻重，若是撞上了，只怕更加头疼。
他回到府中，安朝已经捏着鼻子将治肺痨的汤药端上来了。秦拓接在手中，淡淡道：“剩下的那些药渣呢？”
安朝已经搞不懂自己少爷到底在做什么：“还在药罐里。”
秦拓想了想，又道：“等下将药渣包一包，扔到僻静的地方去，一路留心些，别被人跟着。”
安朝应声出去了。
他将碗中的汤药倒在盆景里，微微有些心虚。
结果才倒了两碗汤药，那盆景已经枯萎了。
可这两碗汤药还是起了效果，慕天华没再来催促下聘的事情，就是在朝堂上碰见献郡王，对方也不如从前一般热情。
转眼到了第三天，林思颜找上门来。
她低着头，在手腕上一圈圈缠着软鞭，迟疑了好久道：“秦公子，我听说……你病了的事情。”
秦拓嗯了一声，道：“所以？”
林思颜抬起头，说话又清脆又爽快：“没关系，我对爹爹说没关系。在外边行军打仗的人哪能没有小病小痛？我们习武之人，自然是不如那些纨绔子弟讲究了。”
秦拓开始觉得头疼了。
林思颜眉飞色舞，继续道：“我瞧着那裴洛就不顺眼，虽说也是武举出身的，却巴巴地当了文官，整一个小白脸。要是让他行军打仗只怕连兵器都举不起来，丢了我南楚的脸面。”
这几句话却给秦拓指点了一条明路。
秦拓抬脚去裴相府，却被告之裴二公子去了君自醉。
君自醉是南都的青楼蜀馆中最出名的一家。
当年君自醉出了一位舞姬，绝色倾国，倾倒了不少贵族高官，千金一掷只为佳人一舞一笑。后来那位舞姬离开君自醉，也一直为人念念不忘。
君自醉的名头也是因为那位舞姬，在南楚变得响亮。
再有让君自醉名声大振的，便是几年前裴洛包下了一名歌妓的那回。裴洛在南都本颇有美名，文武双全，俊秀风流，自从出了这档事，一时毁誉参半，气得裴相爷将他赶出门去。
秦拓站在君自醉的花楼下，踌躇良久，还是踱了进去。一旁早有老鸨迎上来，满脸堆笑：“这位公子要点谁的花牌？我们这边头牌瑜宁已经被人点了，不如点琉疏可好？她的姿容才艺并不差了瑜宁。”
秦拓轻咳一声：“我是来找人的。”
老鸨一呆，又笑道：“公子真会说笑。”
秦拓看过来一眼，老鸨连脸上的笑都僵住了。秦拓淡淡道：“我寻裴二公子有要事，请带路。”
老鸨见他着了淡蓝的官服，知道是位贵人，也只得叫人给他领路。
君自醉的确不同于一般蜀馆青楼。领路的人带着秦拓转进别院，五步一楼，十步一阁，间或听闻几声女子娇憨的笑声，清脆悦耳。
领路的打着灯笼走到一座小楼下，抬手敲了瞧门，不一会儿就有一个梳着双髻的少女来开门。她看见秦拓，眼珠一转，语音清脆：“裴公子还在呢，不管是谁，姑娘都不见客。这位公子，你还是去找别人吧。”
秦拓大为尴尬：“在下找裴公子有要事。”
少女抿嘴一笑，让开了路：“公子请随我来。”
秦拓本来担心这样贸然找上门去，会撞见什么见不得的场面，正站在楼梯上迟疑。只见那少女径自推门进去，一点没有避讳：“裴公子，有位公子说要找你。”
秦拓也只好跟着进屋，只见裴洛和醉娘坐在桌边，桌上摆了几个花色的点心，看模样是在闲谈。
裴洛站起身，微微笑道：“徵行兄今日兴致怎的这样好，来这里消磨？”
秦拓嘴角微抽，不冷不热地回应：“我是有事相求宣离兄。”
裴洛淡淡地哦了一声，语调上扬，带着七八分促狭：“听起来，似乎是很难办的事。”
“实不相瞒，我是为了献郡王府的那门亲事，才来求教宣离兄。”
裴洛走到窗前，轻轻笑道：“说来可惜，我没碰上这种逼婚的事，也不知是不是因为平素来这里来得太勤的缘故？若是徵行兄不怕恶名，这事其实也是不难的。”
醉娘倒了茶水端给秦拓，转头看了裴洛一眼：“你自己不当君子，还要教唆别人同你一般，真是！”
秦拓接过茶盏，心中已经有了计较：“宣离兄说得也是。”
慕天华站在慕府大门口，脸色发青，时不时恨恨地唉一声。
等到打更的声音传来第三回，总算有人朝这里过来，待走近了却发现这骑马的人是裴洛。裴洛下了马，后面抬轿的将轿子放下，扶出秦拓来。慕天华脸上已经由青转紫，只是碍着外人在场，不好发作。
裴洛走上前，恭恭敬敬地唤了声：“慕伯伯，我看秦世兄醉得厉害，就陪他回来这一趟。”
慕天华勉强挤出几个字：“有劳贤侄了。”
裴洛还是站着不动，又道了一句：“我瞧秦世兄似乎这几日心绪不大好，整日在君自醉。”果然看见对方的脸皮在听见君自醉三个字后又抖了一抖。
“爹爹，是表哥回来了吗？”慕绯烟裹着寒衣，也走了出来。
慕天华哼了一声，愤愤道：“幸好还知道回来！”身后几名家丁立刻走过去，将表少爷扶进府去。
还没等人走近，就是一阵浓重的酒气传来。
绛华跟在慕绯烟身后打着灯，心想秦拓酒品还算不错，厨房的张大娘喝醉时候就非常可怕，提着菜刀四处乱走，偏偏酒量还很差，一喝酒就要先让人将她绑起来。
慕绯烟叹了口气，轻声道：“还是先进去再说吧，爹爹看来是气坏了。”
绛华点点头，踏进门槛时无意间一回头，发觉裴洛还站在那里。跳跃的灯火映在他的脸上，忽明忽暗，看不真切神情。她走了几步，又别过头去，只见裴洛衣袖微动，向前迈出一步，稍微一顿，又突然一转身扬长而去。
她没来得及多想，就见慕天华接过下人递来的水桶，毫不留情地将秦拓从头到脚泼了个遍。
慕绯烟忍不住啊了一声，欲言又止。
秦拓浑身湿透，却是清醒了，眼中闪了一闪，一声不吭。
慕天华怒道：“你很好，竟然学会去那些不正经的地方了，我们慕家的脸面可是给你丢尽了！你知不知道今日献郡王和我说了什么？谁家肯把女儿许给整日价流连烟花之地的人？”
秦拓还是一声不吭。
慕天华抬手一巴掌扇去，气得发抖：“那桩婚事，我看你是别指望了！”
秦拓被打偏了脸，踉跄开一步，低着头不说话。
慕绯烟见父亲走开了，方才走上前捉住他的衣袖：“表哥，你别惹爹爹生气了，爹爹这样也是为你好。”
秦拓拉住她的手腕，看着她的眼，慢慢道：“你可知道，我为何非要搅了这桩婚事？”他眼角发红，手上微微用力，捏痛了她的手腕。慕绯烟感到他似乎在微微发抖，不知是冻的、还是心绪激动所致，不由害怕起来：“表哥，你喝醉了。”
秦拓闻言，骤然松开手：“我是喝多了。”
慕绯烟站了一会儿，觉得索然无味，轻声道了一句：“你早点休息，明日还有早朝呢。”
绛华看了秦拓一会儿，语气平淡：“你是真的很喜欢很在意绯烟罢？”
秦拓抿着嘴角，没有吭声。
她早就知道，可是这一次，是真真切切、完完全全地感觉到了。
林思颜低头站在树下，不安地用脚尖磨着地面，一条软鞭被她缠得乱七八糟。她突然扭过头，看着一旁沉默的男子。他容貌俊秀，轮廓很深，抿着嘴角的模样也很是坚定，看起来和其他贵族子弟不同。
她深深地吸了口气，绽开了一个明朗的笑颜：“我爹爹这几日老是说你的坏话，我听得耳朵都要起茧了。”
秦拓低头看她，微微苦笑：“是么。”
“怎么说呢，从前一些才子侠客也喜欢去那些地方，我觉得没什么。”林思颜微耸香肩，“何况你我还没有名分，我也不能要你怎样。”她微微一笑，又加了一句：“我会替你向爹爹说情的，你放心。”
秦拓头痛欲裂，只好道：“如此，多谢郡主了。”
林思颜牵过马，干净利落地翻身坐上马背，回首笑着说：“秦公子，你我还要说谢么？”
秦拓看着她的身影消失，实在已经技穷了。为了能让这位郡主改变主意，他将能做的全部都做尽了，装病、沉溺酒色，三天两头往君自醉跑、最后酩酊大醉回去。可她竟然还在帮自己说好话。
他苦笑一声，牵着马沿街走过去。
不知为何，有些羡慕裴洛。少年时候，裴洛身世好，长相也好，书院里一群人总是围着他转，而他秦拓是最不上品的一个。后来同朝为官，耳中时常听到裴相爷的二公子又去了君自醉彻夜不归、最后还包下了一名歌妓的闲言碎语，心里其实有些瞧不上，总觉得好好的一个人非要这样糟践自己。
其实裴洛不过是对自己较真罢了。
仅仅是这几日，那些流言和姨夫的责骂，已经让他坚持不住。
他路过水粉铺，瞧见一个眼熟的身影，忍不住停住脚步，唤道：“绛华？”
绛华回过头看见是他，立刻走了过来，微微笑着：“我替绯烟来买香粉，秦公子你怎么在这里？”
“我刚巧路过。慕府不是有专门采买的人，怎么还要你来买？”
绛华拿着两盒香粉：“采买的人都买不合意。反而是我买的香粉是绯烟喜欢的味道。”说起这个，她本是花精，自然知道什么味道最好，什么味道可以宁定心神。
秦拓看着她又骄傲又得意的样子，忍不住轻轻一笑：“你是不是一直都这样开心？”
绛华想了一想，摇了摇头：“怎么可能？”她顿了顿，又道：“不过我觉得你最近很不开心，是不是在烦和那位郡主婚事？”
秦拓沉默半晌，微一点头：“是啊，烦得很。”
“那么，你为什么不想娶那位郡主？如果娶了她，事情已成定局，你也不用烦了。”
“那样还会牵扯到朝廷一些争斗当中，没有你想的那么简单。”
“其实我觉得你真正心烦的是你另有意中人，所以才想法子去退婚吧？”
秦拓一怔，忍不住苦笑：“你又知道了？”
绛华很不服气：“你敢说不是因为这个么？你既然领了官职，争斗什么总是会有的，不管怎样最后还不是要争个你死我活？这样还不如找个靠山更好。”
秦拓看了她一眼，慢慢说：“我原来总怀疑你是北燕的探子，就是因为你会说出这种话。只是相处得久了，发觉又不像，你却又不肯说自己的来历。”
绛华顿时无话可说，隔了片刻才应道：“你们凡人不是有句古话叫英雄莫问出身吗？”
秦拓神情复杂，重复道：“我们凡人？”
绛华恨不得打自己的耳光，竟然说出这等话来。她停住脚步，转过身正要解释，却和秦拓碰了一下，手上的香粉盒打翻在他身上。
秦拓退开一步，抬手拂去身上的香粉。
绛华忙道：“真是对不住，我刚才手滑了一下，没拿住。”
“没什么。只是，”秦拓看着她，“你岂不是要回头再去买一盒新的了？”
绛华嗯了一声，全不在意：“没关系，我再走一趟好了。”言罢，就折转回去了。
秦拓看着她转过街角，方才回转头，却见裴洛正站在不远的地方，脸上神情有些说不出的古怪。他大步走过去，道：“宣离兄，你怎的也在这里？”
裴洛笑了一笑，语气有些漫不经心：“我在兵部待了一会儿，见没什么事做，就偷溜出来四处走走。”
秦拓心想，兵部是六部之中最紧要的，事情只是多得办不完，哪里还会闲到这个地步？只听裴洛说：“看来徵行兄也没别的事，要不要一起去喝一杯？”
秦拓点头答应。现在回府，他都觉得满身不自在，若是碰上姨夫，难逃一顿痛骂。
裴洛选的是一家颇为僻静的酒楼，大约是年久失修的缘故，走在楼梯上都可以听到几声细微的、木板断裂的声音。
“这里的门面虽不怎么好，杏花酿却是南都一绝。”裴洛在临窗的位置坐下，似乎微有感慨，“以前还在监察都司的时候，就同一帮同僚们常来的。”
秦拓还没来得及接话，就听到脚步声上来，有人远远地开口：“裴督使若是念着兄弟们，只要招呼一声，大伙儿翻墙的翻墙、偷溜的偷溜，立马就过来了。”
那人一露脸，秦拓顿时就尴尬起来。这上来的不是别人，正是林未颜，偏巧身后还跟着不久才见过的林思颜。
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