看着娴熟地跟小二点菜的吴明,荷花心里有些难过。
柜台上挂着各种面的价格,价格都很便宜。
荷花记得吴明的娘亲是南方人,他平日里也不喜欢吃面的,这次住在县里却天天吃面,还住在客栈一楼的房间,想必都是为了省钱。
她心里难受,等吴明跟小二说完了话,便忍不住说道:“小明,你是不是缺银子啊?缺银子咋不跟家里捎个信呢?这眼瞅着要考试了,你咋能不吃好住好呢?要是休息不好,身体吃不消,考试的时候可咋整啊?”
都怪她自己,明知道吴明今年要下场考试,她却忙着家里的各种事,根本没顾上吴明,要不然也不会让吴明吃这样的苦。
望着满脸担忧的荷花,吴明一愣,随即忙笑着安慰她:“我哪里是缺银子?过年我从家里出来的时候,你把今年的束修和生活费都给我了,我自己还存了四五十两银子呢!只不过是想着万一今年考不上,明年还要考,节省点儿自然是好的。再说我住在客栈里也不苦呀,这里吃东西买东西都方便,离考场又近,你是不知道,还有好多考生住在城外城隍庙里,吃的都是自家带来的凉饼子和冷馒头,放考那天半夜就得起来往县城赶,那才叫苦呢!”
再说今年家里又买铺子又建庄子,他哪里舍得再跟荷花要钱,自己手里有钱,算计着花就是了。
他虽然存了银子,可是却还要备着打点关系,更不敢乱用钱了。
尽管他对自己的才学有信心,尽管如今的学官大人是个刚正的,可是底下那些小官吏却是不得不打点一二的,否则被人家偷偷下黑手使绊子,那可就得不偿失了。
吴明怕荷花担心自己,这些话统统没说,只是宽慰她让她放心。
说话的功夫,两碗面条已经上来了,荷花看吴明面前摆着一碗青菜面,自己面前却是一碗鸡汤面,还加了鸡蛋,二话不说就把两个碗换了过来。
“荷花……”吴明吃了一惊,想要再换过来,却见荷花已经埋头吃上了,一脸恶狠狠的表情像是赌气似的。
他无奈地摇了摇头,低头看看眼前这碗喷香的鸡汤面,到底把鸡肉分了一半给荷花,才动筷子吃了起来。
早知道荷花这么倔强,他还不如要两份鸡汤面了。
等吃完了饭,荷花抢着付了钱,又拉着他出了门。
“你去考试,要在里面考几天?”荷花半天没吭声,此刻忽然没头没脑地问了一句。
吴明怕她生气,见她问忙说道:“明天开始进考场,听说今年考生多,怕是在考场门口搜捡就要一天两天的,考试要三天,怎么也要四五天吧。”
荷花点点头,拉着他进了路边的五荤铺。
此刻已经过了晚饭的时辰,五荤铺里剩下的食物已经不多了,荷花也不磨叽,把里面的香肠腊肉等估摸能放得住的食物统统买下,拿油纸包了递给吴明。
吴明本想说自己带几个馒头就行了,可是看到荷花凶巴巴的表情,到嘴边的话到底没敢说。
买完了酱肉,荷花还要去买糕点,吴明忙拦了她:“这些够吃了,先生还送了田原不少吃食呢,说要分我一半的,再买多了,我们就拿不动了。”
在考场里三四天都是要自备东西的,什么食水铺盖,什么笔墨纸砚,连马桶都要自己背着,吴明不比旁人有人送有人帮着拿,要是带多了东西,他一个人真的拿不过来。
荷花听了,这才算了,帮吴明提着东西回了客栈。
吴明让荷花进屋,荷花在门口看见点着蜡烛苦读的田原,脚步就收了回来。
她低头想了想,小声问道:“你考完了,就会回家了吧?”
吴明望着朦胧夜色笼罩着的荷花,笑容不知不觉浮了起来。
“等考完了院试我就回去了,你等我……”他顿了顿,轻声说道,“……的好消息。”
荷花点点头,想说什么,却又说不出来,想走,却又舍不得。
早知道只能相聚这么一会儿,刚才真不该跟他怄气的。
荷花想着他明日就要进考场,抬头冲他笑了笑:“你好好考,我们都在家等着你。”
她的双眸在黑暗中闪闪发着光,吴明看着她明丽的笑容,仿佛灰暗的走廊一下子就明亮了起来,那光芒直接照射在他心上。
他用力攥着荷花的手,郑重地点点头:“你放心。”
除了这三个字,余的话他却一个字也说不出来了。
荷花只觉得他的手修长有力,把她的小手紧紧包裹起来,不由得觉得心跳得快了起来,脸上一阵阵地发着烧。
似乎过了许久,荷花才把手从他手里抽出来,轻轻推了推他:“今儿别读那么晚的书了,早些睡,接下来几天有的熬呢。”
她想了想,又加了一句:“后日我就要回去了,你考完了,一定要早点儿回家。”
吴明心头一暖:“嗯。”
荷花不敢抬头看他凝视的眼神,转身匆匆走了。
吴明望着她的身影消失在走廊那头,一时间还呆呆地舍不得关门。
倒是旁边的房门开了,王玟的脸探了出来。
“吴明,你表妹给你送了什么好吃的?”
他眼巴巴地等了半天,连晚饭都没敢吃,生怕错过了美食。
一句话让吴明回过神来,狠狠瞪了他一眼,当着他的面关上了房门。
王玟摸了摸鼻子,无奈地笑了。
明儿就要下场了,想必吴明也跟别的同窗一样,没什么好心情吧?
要是等吴明考中了,说不准他还有机会尝尝那位荷花表妹的手艺。
王玟这么安慰着自己,笑眯眯地出门吃饭去了。
*
夏府虽然不如郑府那样出名,在柳川县却也是数得上的人家,荷花坐了田芳家的马车,没费什么功夫就找到了夏府。
今日内宅要请客摆席,外面早已安排了人手接待,荷花递了帖子,顺利地进了内院。
夏府不如郑府大,布置得倒也算典雅大方,处处透着大家气象。
如今正是绵绵春日,夏世媛跟郑若云一样,直接把宴席摆在花园子里,一处临水的花树开得正繁茂,席面便安在此处。
荷花来得稍微晚了些,大部分客人已经到了,荷花看她们都是年约十几岁的闺阁千金,三三两两的或是赏花,或是在水边看风景,或是坐在桌旁品茶闲话,场面很是热闹。
有几个少女是前几日在郑府见过的,看见荷花便笑着招呼:“是田姑娘来了。”
这些人都是县里富贵人家的小姐,彼此间早已熟识,此刻忽然多了荷花这样的陌生人,自然有人问起她的来历。
这边有人介绍荷花的家世和玉容粉,那边已经有人等不及了。
“荷花妹妹,我要的那个药粉可配好了?”
荷花见来问的人是梁妍,笑着打了招呼,便把提着的小包袱打开。
“已经配好了,这个是你的。”她把一个精致的小盒子递给梁妍,“里面有十包,每天晚上睡前洗了脸,拿一包药粉用温水调匀,抹在脸上,约莫一炷香的功夫再洗掉,就可以了。”
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