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一个星期天，绿草如茵、鲜花盛开、树木林立、假山泉涌的乌市公园，人流如织。在公园一角的长椅上坐着一对三十多岁的男女：聂英章和成爱珍。
成爱珍，梳着两条长辫，长相普通，一张厚唇稍稍上翻的嘴巴，左额角有约半寸的线疤，在一脸苦相中透出丝丝执拗的蛮意。
“人说，家有三宝‘丑妻’、‘薄地’、‘破棉袄’就可免除烦烦恼恼。这个爱珍，周局长还说不难看。可一见面，我的心就有点凉，同月芳无法比。可能是外相太无吸引力，才使她至今仍是个老姑娘。但有什么办法呢？男大当婚，女大当嫁。我再不成家就太晚了。管他呢，只要人心地好，对我真心，我也认了。这是不是叫缘分？我说不清。都说，老姑娘脾气乖戾，很难相处。不知这位怎样？交个朋友试试吧。”聂英章只顾自己遐思，一时没有招呼对方，看得出爱珍的脸有些拉长。他赶紧起身去买了两支雪糕递一支给她。
“小成，在哪里做事？”
“在区上山下乡办抄抄写写。你呢？”
“天山小学当老师。”
“教什么？”
“高年级的语文、音乐和美术。”
“待遇好吗？”
“不都是统一的工资。还可以。”
“每月工资发下来，你是怎么开支的？”
“我啊，除了自己开伙，没有别的开支。”
“抽烟、喝酒呢？”
“我不沾烟酒。”
“那好。父母处寄钱吗？”
“我父母已走了，最亲的是舅舅。逢年过节，寄点给舅舅。可是他不要，总是叫我存起来办终身大事。”
“你舅舅的话应当听。以后不要寄了。此外，你还有什么支出呢？”
“没什么开销。有的人因困难向我借，就借点给他们。”
“他们按时还吗？”
“有的人会还。有的人就难说了。”
“你应当催他们还嘛。”
“别人不还，一定是有难处。我不好意思去说。”
“你这个人太好讲话了，心肠太软了。我从来不向人家借钱，也从来不借一分钱给人。有多少人借的钱没还给你？一共是多少钱？”
“我都记不太清了。”
“你弄个单子给我。我们有缘分的话，我会去向他们要。现在，打别人主意的太多了。我是不轻易相信人的。我跟你说，要把钱积存起来，存得越多越好。我就是这样做的。”
“你家的情况呢？”我问。
“父亲是老干部，同周局长是老战友。母亲是家庭妇女。可是前几年，双老先后病故。我在家最小，最得宠。上面一个哥哥，一个姐姐，都已成家立业，有了孩子。嫂子很刁钻，姐夫也不好。分遗产时，我说我最小，还没有对象，父母最喜欢我，我应多分些。为此大吵一场，他们说我被大人宠坏了，还说我自私、不讲理。不讲理就不讲理吧，我寸步不让。他们拗不过我，只好让步，我得了一半财产，变成钱全存起来了。从此，他们不来，我也不去。现在搞文化大革命，斗私批修，说要为人民服务。我这个人很直，才不相信那一套。没有钱能办事吗？没有钱高兴得起来吗？开会学习都会讲大道理。我认为都是虚伪的。‘鸟为食死，人为财亡’这句话虽说反动，我认为还是有道理的。哪个人没有点私心。对吗？你要笑我太落后吧。”
“你说对了一半，即人有私心的一面。但人还有公心呀！对你的直爽，能向我讲心里话是对我的信任。我们求同存异，慢慢沟通吧。我们去划船吧。”
“不去，不去，那要花钱。”
“我请客。”
“花钱玩就好比将钱丢在水里，不划算。不如吃点什么，钱到了肚里，值得。”
于是，他们到公园附近的餐馆。聂英章点了白斩鸡、炒羊肉片、红焖牛肉和两样蔬菜，加上鲜奶和主食，花费不少。成爱珍脸上绽满笑意。
不到一个时辰，聂英章吃得很谦让，而成爱珍却大口吃嚼，把奶喝完，把荤菜吃个精光，只剩下几片菜叶。
聂英章结了账，同她出了店门。
“她认为吃进肚子就是吃进了钱，对其他不感兴趣。怎么她说的那么多话都围绕着钱眼转？真是低级趣味！”聂英章心中这样想，甚是不悦，可面上还得佯装说：“吃得不好，抱歉。”
“不，挺好，挺好。今天我胃口大开。不会笑我吧？”
“你吃得下，我高兴。”他嘴上这么说，可心中却想：“要你付钱，你大概就不会这么狼吞虎咽吧。”
他们边走边聊，又说到同事和邻居。在成爱珍口中，几乎没有什么是好人。她唯一说了一位“好人”就是隔壁的老大妈。她一次重感冒，起不了床，邻居都不关心她，只有这位老太太来照顾了她一星期。”
又一个星期天，聂英章带了水果和几包食品来到成爱珍住房。看到这么多礼物，成爱珍笑逐颜开，赶紧沏茶让座，说：“你太客气了。这要花好多钱哩。”
“没什么，小小的心意。这三包，脱脂奶粉、藕粉和含核桃粉的营养麦片，送给隔壁的老太太。这些对老人家很适用。”
“给她干啥？”
“你病时，她不是对你很照顾吗？”
“我已经谢过她了。原先，我跟她说：照料一天算5元钱，一星期给她35元。她硬是不要。我就花了36元买了东西给了她，还多花了1元，算是还情，扯平，不欠她的。不要再给她了！我这个人是不愿欠人家情的，欠了就及时还清。别人也甭想沾我的便宜。”
“你们的厨房像垃圾场，太脏，我来扫一下。”聂英章边说边动手。
成爱珍立即说：“公用的，随它去。要扫就扫这块地。这是我的地盘，划了线。你看得清吗？”
“就这么小的地方，顺便扫一下只是举手之劳，何必太计较呢？”
“人不能太善了，不然遭人欺。公用厨房，各占一方。我用小刀在水泥地上画了线。嗨，她们就得寸进尺，侵占我的地方，足足超过了一寸不止。我就不饶她，同她大吵一场。她还动手，把我额角都打被了，去缝了针。我也抓破了她的脸皮。对这些人，没什么可客气的。软的怕硬的，硬的怕不要命的。上次打了一下，他们老实多了。还给他们扫地？”她抢过扫帚往墙角一丢。
天哪！这是什么人生哲学，简直是“铁公鸡一毛不拔”、“拔一毛利天下而不为”。他听着很不是滋味。
又说到给老太太送东西的事，他说：“老太太处，你不拿去，我送。”
她立即沉下了脸：“跟你说过已还了她的情。还要送干吗？你又不认得她，要你做什么好人。我不管！”
碍于初交，伤了和气不妥。聂英章只得让她几分，于是不作声了。她立即转怨为笑，除水果外，把礼物全部收入食品柜中。
她的居室大约只有十四平方米，外加约两平方米的小阳台，还打了一个阁楼。除了一张大床、一张旧桌子、一只箱子、一只食品柜、几张小凳子、一台小半导体收音机和放了几本毛选等书籍的小书架之外，几乎没有像样的家具。厨房、厕所在外面，是公用的。在床下、阁楼上塞满了木板和做饭用的柴火。
“你的住宿条件太艰苦。怎么不改善一下？”
“改善要花钱呀。我觉得能住、实惠就行。我不讲究摆设。”
“钱不就是拿来用的吗？该用还得用。你看看，房里塞满了柴火，不感到难受吗？”
“我放在厨房里的柴火，是我从山里买来的，很便宜。我怀疑她们趁我不在可能会偷。我常常点数，好像总是少了几根。我气得把柴火全部搬进房间。”
聂英章的反感和鄙视感越来越强：真是不可救药的市井小妇。
既来之则安之，只好坐下同她聊天。她只顾谈家长里短，哪家跟哪家有男女关系，哪家跟哪家结成生死冤家，打了几次架，被抓过几次人。
至于聂英章关心的国内外大事、政治经济形势、文学音乐美术和体育球类等等，她一概不懂，也毫无兴趣。
他问：“你平时读报看书吗？”
“有什么可看的。看了有什么用？你看得多，得了近视，要戴眼镜，真不划算。订报、买书得花钱。我这几本书都是单位发的。单位上有报纸，我也懒得看。只要吃好、过好，折子上的钱慢慢多起来，我就觉得开心。”
只顾谈这些没油没盐、毫无意义的琐事，聂英章听得腻烦。
她除了泡了那杯茶外，也不招呼他吃水果、食品。
已到中午吃饭时间，她好像突然想起，说：“很抱歉，家中没有菜，下面条吃，我给你加只荷包蛋。”
“好的，有什么吃什么。”
“你真好，很随便；不抽烟，不喝酒。将来成了家，我们每月可存不少钱哩！”
吃完面条，聂英章就起身告辞。成爱珍一把抓住他说：“来了就多坐坐，我去弄点菜，吃了晚饭再走。晚上太迟了，没有班车，也没关系，这儿好睡。”说到这里，她脸红了，色迷迷地盯着他看。
聂英章感到有点恶心：再听她絮絮聒聒地聊那些烦事，简直是受罪，如坐针毡。倘若再过个夜，控制不住，岂不是鱼儿上钩，还脱得了身吗？同这种女人过一辈子，没有共同的爱好，没有共同的语言，没有共同的人生价值，没有应有的人情与理性，整天整月整年就围着个“钱”转，还不知道会有多少烦恼、多少痛苦，还不如单身打光棍来得自在。虽说她是个老姑娘，拿她同潜月芳对照，格调品位真是无法比。算了，趁早拉倒！
聂英章再三说下午有要事，必须回校。成爱珍懊丧地送走了他，回到房里气得咬牙切齿，骂了一句：“不识货的东西！看你能找到像我这样会聚钱的人吗？我才不稀罕你这个十足的呆子！看我老娘找个比你强十倍的人，气死你！”
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