“是我考虑不周。”
沐子羡仓促地擦拭着衣物上的湿润，重新坐下，目光紧紧锁定在沐舒窈身上，，“你刚才所说的一切，都是认真的？”
“自然。”
沐舒窈的回答简洁有力。
"但你是如何得知的？"沐子羡的声音中夹杂着难以置信，眉头紧锁，眼神中充满了疑惑。
沐舒窈轻轻踏上侯府那铺着青石板的庭院，她的步伐轻盈，即便是沐子羡，这个整日沉浸在侯门深院的女子，也未曾发现她那尊贵的父亲，在背后竟私藏着一段不为人知的绮丽情事。
这份隐秘，是如何被她捕捉？
"我的消息来源，自有一套不凡的渠道。"沐舒窈手托着下巴，眉宇之间跳跃着一抹狡黠的光华，"三哥，你可有那份揭开薄纱的勇气，直视那些隐藏在暗处的真相？"
"但这样又能怎样呢？"沐子羡的眼神依旧迷茫。
在这男尊女卑的世界里，规则就如同专门为男子定制的华服，合身而显赫。
拥有三妻四妾被视为常态，即使是在华丽的宅院中藏匿着美丽的女子，世俗也只是以"风流韵事"四个字轻轻带过。
"现在正值年末，吏部考核的大日子即将来临。"
沐舒窈的话语虽然平淡，却字字敲击着人心，"二叔主持的工部营膳，看似职位不高，实则掌握着无数的油水，觊觎之人不在少数。"
提起沐家二老爷，平时总是一副清廉正直的模样，赢得了外界的一片赞誉。
然而，一旦被揭露他私下里藏娇，特别是藏匿着罪臣之后，那后果，只怕是会掀起滔天巨浪，令整个家族名誉扫地。
沐子羡的心境仿佛被突然照亮，随后又被一阵寒风穿透，她意识到父亲多年建立起来的名誉将面临严峻考验。
心中的挣扎化作了手中的微微颤抖，那份不安在心底扩散。
沐舒窈在一旁静静观察着这一切变化，只是轻轻端起茶杯。
细细品味着，没有半分催促的意思。
终于，经过一番内心的权衡与斗争，沐子羡脸色凝重地看向沐舒窈，做出了决定，"这件事，由我来处理，二妹，你千万不要插手。"
沐舒窈轻轻点头，她完全理解沐子羡的考虑。
既要揭露父亲虚伪的面目，又不能彻底摧毁他的根基，至少在即将到来的科举考试之前，沐家二老爷的声誉是绝不能受到损害的。
而沐子羡的真正目标，其实是削弱二夫人及其背后的势力。
或许是因为顾虑一双儿女的未来，又或者是因为年终各种事务的繁忙，接下来的日子里，二夫人和沐容汐都没有再找沐舒窈的麻烦。
反倒是沐家二老爷，将一幅画送到了她的面前。
"二丫头，库房里的东西太多，这幅画放在角落里，我可是花了好大的功夫才找到的。耽误了你的礼物，找个合适的时候，你亲自送给大长公主吧。"
二老爷的话语中带着几分慈爱与歉意。
展开画卷，一股凛冽而清冷的气息扑面而来。
沐舒窈仔细审视了一番，随后便将画交给了旁边的春桃，"小心收好，这画价值连城，别让它受了半点损伤。"
春桃小心翼翼地接过画卷，谨慎地将其放置在屋内一个隐蔽的地方。
而沐家二老爷则嘴角挂着一抹慈祥的笑容，又叮咛了几句年关将近要注意保暖，这才转身离开。
望着他的背影，沐舒窈的眼中闪烁着一抹讽刺的光芒。
这幅画乍一看确实是佳作，但对于稍微了解古画的人来说，很容易就能辨认出这是一件仿品，意图以假乱真。
既然已经收下，即便此刻拆穿，二老爷也断不会承认自己的错误。
显然，她的这位二叔认为她从未见过真迹，才会如此大胆地欺瞒于她。
没关系，等到合适的时机，她会让对方自己品尝到谎言的苦果。
"姑娘，还是没有雪蝉的下落。"
冬青踏雪而归，呼出的气在寒冷中化成缕缕白雾，边暖着手边说道。
她走遍了京城的各大医馆和药店，却没有任何发现，"我真的开始怀疑，雪蝉是否真的存在。只听说蝉是夏日之物，雪中怎么可能有蝉鸣？"
冬青脱下外衣，匆忙走到桌边，一口气喝下了热茶。
"雪蝉之名，实则是借用了夏日蝉的形象，其实是一种罕见的微小虫类，因其珍贵异常，故而难以寻觅。只有期盼师父早日结束云游，归来相助了。"沐舒窈轻轻叹了口气。
她的师父曾是杏林中的圣手，医术高明，尤其在毒理学上更是无人能及。
这世间罕见的雪蝉，若是真有其物，也只有师父那里才可能藏有。
转眼到了腊月十五，连续几日未见的沐子羡突然出现在枕霞阁前，脸上洋溢着轻松的笑容，"二妹，咱们去看热闹吧。"
窗外的冬日天空澄澈，沐舒窈穿上厚重的外衣，与兄长并肩而出，离开了枕霞阁。
沐子羡领着她，穿过曲折的小径，来到了侯府的后门。
一名小厮守在那里，见到沐子羡，连忙取出钥匙开门放行。
两人登上早就准备好的小马车，车轮碾过尚未融化的积雪，发出嘎吱嘎吱的声响。
寒风刺骨，沐子羡从怀中取出暖手炉，递给了沐舒窈，"拿着这个，外面风大，别冻着了。"
沐舒窈接过暖炉捂着手，掀起窗帘向外望去，眼前是陌生而又繁华的街道景色。
京城之大，街道千万，对她来说，多数都是未曾踏足的新奇之地。
"三哥，我们这是要去哪里？"她的声音中透露出一丝困惑。
沐子羡嘴角勾起一抹神秘的微笑，"柳枝巷。"
"柳枝巷？"沐舒窈惊讶之余，心中也升起了一丝好奇，"难道是去二叔的住处……"
"没错，我们要去见证一场好戏。"
听到这里，沐舒窈心中充满了好奇，跃跃欲试。
柳枝巷中住着的是沐家二老爷的侧室叶青栀，难道沐子羡的目的在于揭穿什么不可告人的秘密，又或者，是想要揭露一场不为人知的风流韵事？
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