??如同脚下不稳的步伐一般在心底摇晃着的不安，牵引着她一点点的靠近这条小径的尽头。
屯所里静悄悄的，今天也和平日一样，组里大多数的队士们都在永仓新八的带领下去吉原通宵玩乐，而少数留在屯所里的老实人自然也在夜幕完全降临后的不久之后就陷入了深眠中。以往让人觉得享受的静谧在此时却变成了看不清实体的恐惧，本就不太熟悉的环境在各种因素的影响下变得更为陌生了，绫用手轻轻的按压着微微不适的心口，一边为了理顺呼吸似地深深吐息。
自从雨泽和千姬已经离开很久……不，真的是很久吗？绫自己也觉得不确定起来，现在的她对于时间的流速并没有一个准确的概念，因为主观的情绪影响，尤其是在刚才坐着等候的过程中，绫甚至产生了每一次心跳的间隔都缓慢的宛如一天。
绫忽然意识到，她远没有自己所想象的那般有耐心。她所有的冷静在雨泽她们离开后的短时间内就被全部消磨干净，曾经坚定的想要等着平助自己回来这里的信念也都一点一点的被从身体深处漫出的焦躁感所吞没。
这是她人生中第一次如此的坐立不安，莫名的直觉作祟，让绫觉得她已经连一秒钟也无法再等待下去，带着用以掩盖内心的摇晃而故作镇定的淡然表情，绫寻找着记忆中平助和千姬离开时所行径的方向，缓步前行。
其实绫并不知道自己走的路是不是对，她只是极度不确定的猜想着平助他们应该是去了山南所在的罗刹队的队舍，甚至连自己所去的地方是不是如自己所想都不知道——这么说来，自从新选组的屯所转移到江户来以后，她还是第一次去罗刹的队舍呢。
拐角，在路的前方出现，绫不自觉的停顿了脚步。
是脚步声，不止一个人在行走的细细碎碎的脚步声正从看不见的拐角对面传来。向着这边走过来的是谁？这并不是什么很难思考出答案的问题，毕竟在这个江户的深夜里还会集体行动的，除了山南先生和他手下的罗刹队队士们，没有其他的可能。
“原来是绫君啊。”正如绫所料的那般出现在拐角处的人是整齐穿戴着羽织的山南敬助，他本人显得并没有他话中的那般疑虑，浅浅的笑容不再像以前那样安抚人心，反而觉得毛骨悚然，“我还在想这种时间还在屯所里到处活动的人会是谁呢……普通的队士应该都已经睡了才是。”
绫下意识的吸了口气，她有意无意的避开了山南话中的讽刺，游移的视线一一从跟在山南身后同样整装待发的罗刹队成员身上扫过，在没有看到平助的身影后虽然有些微的失落感，但也松了口气。
“山南先生，您的这身打扮是……？”
“如你所见，我们正打算外出巡查。”
夜间的巡查在很久之前开始就已经全权交由罗刹队负责，即使是在撤退到江户的现在也是如此。尽管知道山南说的并不是假话，可绫还是感觉到了一丝不自然的诡异。
对于她微微皱眉的反应，山南只是不在意的弯了弯嘴角。
“你会来这里，是想要找藤堂君吧？我想，他应该还在大厅里。”
山南说着看了看自己身后的方向，这让绫有些确定自己并没有走错方向了。随后还未等绫开口说话，山南以舒缓的语气道了别，领着罗刹部队越过了绫的身边。
又是一阵杂乱无章的脚步声，之后漫上来的便是无边无际的沉默。绫稍稍向前走了几步，视线就逐渐宽阔起来，原本隐于拐角之后的景色完全出现在她面前，罗刹队舍的屋子——有平助所在的那间屋子，实实在在的存在着。
***
门没有完全关上的房间里，并没有透露出任何一丝光亮。
绫在队舍的门前驻足，双眼紧紧的盯着从门缝中漏出的深不见底的黑暗。那里面是比整个屯所还要安静的空间，死一般的寂静，连活人的气息都无法探知。
平助真的在里面吗？也许已经离开了，去了别处吧？
怀着忐忑不安的心情将手搭上门边的木框上时，绫居然产生了想要逃走的念头。不敢确认，不敢去确认平助确实就在这里，在门的对面。好像拉开了门就会有什么东西崩坏一样……不对，这并不是崩坏，只是在逃避，她内心深处最害怕发生的事情。
要逃走吗？装作不知道逃走就可以了吗？
答案当然是不行的。
为了坚定决心一样扣紧搭在门边的手指，绫在一鼓作气拉开门的同时下意识的闭上了眼睛。
移门发出了和这个安静的夜晚不相符的声响，干脆而利落，击破了绫心底沉淀着的怯懦。借着室外微弱的月光，绫第一时间找到了靠着墙而坐的平助，看到他明显没有被刚才的声音所影响，微微低垂的头将他的整张脸都隐没在阴影里，绫莫名的心头一紧。
为什么……要露出这样的表情……
也许是终于察觉到房间里的光线比起之前要明亮了一些，平助缓缓的转过头，看向还呆立在门口的绫。是因为不习惯光线的缘故吗？绫明显看到平助不太自然的眯起了眼睛，情绪混乱的眸子里透出了一丝茫然，过了好一会儿他像是才确认站在那里的是什么人一样，轻声道。
“……绫？”平助再度无力的垂下头，之后回荡在房间里的叹息里夹杂着意义不明的轻笑声，他又回复成之前的样子，不再多看绫一眼，“什么啊，原来是你吗？一声不吭的站在那里，差点被你吓到了。”
坐在地上的平助有意无意的向另一边侧了侧头，可能是为了不让绫从他的表情中看出什么，也可能是想要从绫的表情中逃离。绫还是一言不发的站在那儿，一瞬间在他们之间散开的沉默是她感受到了来自于平助那一方所表达出来的拒绝的最好证明。
纵然平助没有向她发出邀请，她还是迟疑着迈开了步子，在微微掩上身后的房门后走到了平助身旁。绫无视了平助因为紧张而握紧的拳，这一次她放弃了标准的跪坐姿势，只是蜷起了腿，抱膝而坐。
沉默，没能持续太长的时间。
“我、在过来的路上遇到山南先生了。”
“……是吗。”
“还有罗刹队的队士们，说是要去周边进行巡查工作。”
“……这样啊。”
“平助，不用去吗？”
“……我不去。”
“为什么？”
“…………”
对话最初的感觉像是绫为了打破沉默的尴尬而胡乱找的话题，平助答得漫不经心，绫似乎也问得很是随意。直到最后那一句疑问直面自己跑了过来的时候，平助竟发现自己无法回答。
心里苦苦挣扎着，平助还是让自己以正面去面对绫，透过门缝而倾洒进来的月光勾勒出绫的轮廓，明明是那么微弱的光线却依旧让平助觉得有些刺眼，他在下一秒就避开了绫那张无法看清表情的脸。可绫的声音却好像不愿意放过他一样紧追而来。
“为什么……什么都不说？”
就算极力的克制了还是可以听得出的轻颤，平助一怔，硬是倔强的不让自己抬起头。害怕、不安……他又怎么会不知道呢？绫从来都不是个傻瓜，不是他不说话就什么都不知道的天真孩童。只要一句话哪怕是一个细微的举动，她就可以j□j不离十的猜到事情的真相……
可是就算真的是这样又如何呢？知道她是在为自己担心，是在为自己感到不安又怎么样呢？
呼吸在喉咙口哽住了，一阵阵让身体发麻脱力的痛感从心脏的位置扩散开来。
身为罗刹的他已经……变得无论什么时候消失都不奇怪了。
“……别管我。”
“平助？”
“我说让你别管我啊——！”
仿佛用尽了全身的力气，压抑到了极限的感情瞬间爆棚，绫因为担心平助而伸出的手也僵在了半空中，她不知所措的看着近在咫尺却触碰不到的少年慢慢和她拉开了距离，像是平助却又陌生的不像是他的笑声，一点点的从他的喉咙里、口中，发出。
那绝不是因为愉悦而发出的笑，无力、浑浊、绝望……随着断断续续的低笑声一齐沁入绫的身体，酸楚的感觉一瞬间顺着她的呼吸道上涌，灌满她的口腔、鼻子还有眼睛。她好像伸手去拉住平助，想要停止那种让人难受的五脏六腑都要揉在一起的笑声。
可是现在的平助看上去太过脆弱，脆弱的好像只要轻轻一碰就会碎成粉末。
“……我啊，在油小路重伤到快死的时候，总觉得自己有什么必须要做的事情——因为觉得自己还不能死，想要活下去，才选择对变若水伸出了手。为了活下去，嗜血也好狂暴也好，这种副作用都无所谓！我是这么想的，虽然是这么想的，但在真的发作以后却又开始后悔了。一次次的发作，在越来越觉得自己不像是人类的过程中感到后悔……可就算是后悔也想要活下去！只要能活下去的话……”
只为了能够活下去。
一直都是抱着这样的信念咬牙忍耐，在千姬来访之前，一直都是。可是……
“可是，果然是我错了吧？取材自西洋鬼族之血的变若水？……那是什么东西啊……只是喝了些变若水就觉得应该必死无疑的自己活下来了，我到底是有多可笑？”
简直是可笑至极……平助从自己干涩的喉咙里挤出了满是嘲讽意味的夹杂着哭腔的笑，正沉浸在痛苦中无能自拔的他已经注意不到自己以外的任何人，他看不到绫脸上的表情渐渐的消失，那张有过痛苦有过消沉的脸上只留下了平静。
而他，浑然不觉的继续着那些毫无意义的自暴自弃。
“也许就和山南先生说的一样，我们在喝下变若水的那一刻起就不再是人类……反正不知道什么时候就会化成灰，与其坚持的认为自己还活着，还不如当自己死了更轻松——”
声音被阻断了、语言被阻断了、思绪被阻断了连同呼吸一起，都被阻断了。
发生了什么事？
大脑里只剩下一片空白的平助呆愣的感受着自己覆盖在自己脸上的冰凉——那是他所熟知的属于绫的手掌的温度。平助试图调整自己忽然失了焦的目光，这才后知后觉的发现某人的脸和自己正零距离的紧挨在一起。
而紧贴在他唇上的柔软险些让他好不容易才恢复了一些的理智再度抽飞出去。
‘到底发生了什么？’的疑问到了这个时候彻底的在平助的脑子里扭转成了另一种声音。
……这是什么情况啊？！
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