卫国公府。
夜色已深，也到了主子们宽衣就寝的时候。
国公夫人吩咐丫鬟们道：“你们都先下去吧。”
等丫鬟们都退出了房间，她才着手亲自帮卫国公宽衣。
卫国公今年四十多岁，保养得宜，眉目间依稀还能看出年轻时候的俊朗不凡。颌下留有几绺长须，颇有几分儒雅之气。
卫国公夫人刚替他解下衣带，就听卫国公突然道：“对了，我有件事要和你说。”
她抬头看他一眼，笑道：“巧了，我也有件事想问问你的，不过还是你先说吧。”
卫国公一边脱下外衣，一边道：“你这几天在府里好好准备一份礼单，过几天找个合适的媒人，去年府给你儿子提亲，娶他们家的嫡女，不是那个养女。”
国公夫人的手一顿，抬起头来不敢置信地看着他：“你说什么？你、你竟然要让忱儿娶亲？这么大的事情你居然现在才和我说，而且、而且你居然要让他娶年氏女？”
卫国公微微皱眉，但还是耐了性子和她解释：“虽然是仓促了一些，不过也是事出有因。至于年家，虽和咱们几家不能比，但也算是诗礼名门。我和年大人同朝为官，更何况忱儿自己也喜欢，就由着他的性子去吧。”
国公夫人气得手都在发抖：“胡闹！忱儿不懂事，你也跟着他一起胡闹！你知不知道那年氏女是个什么样的人，他是见了那年家的女儿长得像死去的温七，才要娶她的。前些日子他就跟我闹了一通，还说要跟你商量提亲的事。我当他只是小孩子一时顶撞，你一个当父亲的总归”
卫国公眉头皱起：“长得相似又如何？这天底下长得相似的人不知凡几，温家那女儿本就和忱儿有婚约在身，虽然她福薄早亡，如今这年氏女生得和她有几分相似，不正是老天注定的缘分吗？”
国公夫人气道：“什么老天注定的缘分！分明是孽债！她死了都不让人安生，还要化鬼投了胎来纠缠我们忱儿。让一张死人的脸天天在府里晃，你也不怕半夜祖宗来问你！”
卫国公不耐烦地压抑着怒火道：“你越说越离谱了，那温家的小阿七才死了几年，年氏女如今又多大年纪了？平日里你求神拜佛，我便也就由你去了，这种事怎么能胡说八道。我说这事就这么定下了，不是和你商量，你休要再多言！”
国公夫人又气又怒，抓着他的衣袖道：“你们父子二人真是商量好了要来对付我一个。这么些年我为你们爷俩打理家中的事务，没有功劳也有苦劳，结果你们就这么对我。忱儿的婚事，我一个做母亲的，难道连说句话都不能了吗？我不允许，我绝对不允许那个痨病鬼进了咱们家的大门。”
卫国公冷笑一声：“这恐怕由不得你，我意已决。你若是不怕丢人，我自然有别的办法去上门提亲。”说着他一把推开了卫国公夫人，又拿起了外袍穿上，大步向门外走去。
国公夫人被他推倒在一旁，等站直了身子出去追，却看见卫国公转头就进了姨娘的院子里，气得她一口气没提上来，险些昏过去。
等她被丫鬟们七手八脚地搀扶进了屋子里，喝了口热茶缓过神来，这才抹泪道：“我这是做的什么孽，这辈子碰上这么一对父子呦——”
然而她更想不到的是，还没等她先想出法子来，第二日一早，英国公府的老夫人便受她丈夫卫国公所托，亲自登了年家的门拜访，去当了一回媒人。
不巧的是，那位老夫人上门之时，年清沅正好出去了，和临安郡王妃谢仪彤一起，正好错过了这一出。
这些日子里京城里到处都是流言蜚语，最能明白年清沅这个局中人感受的，恐怕也只有已经知晓她身份的谢仪彤一人了。她猜到年清沅会因为温家的事心情郁郁，一忙过手头的事就来陪她出来散心。
两人坐在马车里闲聊。
等听完年清沅说了那日惹怒年夫人的事情后，临安郡王妃沉吟半晌才道：“这事是你做得不对。我知道你因为从前在温府的时候无依无靠，轻易不肯相信别人，但你这样做，未免太容易伤了那些真正关心你的人。”
年清沅叹了口气，她也知道自己确实有这个毛病，不过难得出来，她也不想多提这些扫兴的事情，岔开话题问道：“咱们这是要去哪？”
临安郡王妃似笑非笑地看她一眼：“带你去祭拜一位故人。”
年清沅心头浮上一股不好的预感，很快就猜到了：“你不会要带我去祭拜……温七吧？”
看临安郡王妃笑吟吟的目光，年清沅知道，她猜对了。
自己祭拜自己，这即便不是世上头一份，也是罕有人听闻的事了。
马车辘辘前行，一直驶到了京郊的一处山林。
越往山里走，山路越难行，有的地方连马车都不得通过。郡王妃便让人拿出她临行前就备好的窄袖胡服，和清沅一同在马车上换了，这才双双下车，向着山里走去。
郡王妃本就生得高挑，换了一身利落的红色胡服后，更是显得整个人都明艳灿烂，飒爽如火，仿佛还是闺中时那个骄傲蛮横的少女。
她走在前面带路，一个人大步流星，落在后面的年清沅都跟不上，不过一会功夫就气喘吁吁道：“你嫁到郡王府也有段日子了，连孩子都生了一个了，怎么精力还是这么旺盛。”
郡王妃停下脚步来等她：“不是我精力太旺盛，实在是你体力太差。从前你身子不好也就罢了，等过段日子得了闲，我要带着你好好练一练，瞧你这般没用的样，若不是这回生在了富贵人家，只怕没两天就被人磋磨坏了。”
年清沅勉强跟上，有些不服气道：“我刚醒来的时候，也是在沈府的小厨房做杂役的，那会不也是捱了下来。我只是许久没出来，有些气喘罢了。”
嘴上逞着强，但她还是不得不大步地跟上郡王妃的步伐。
也不知走了多久，年清沅眼看就要走不下去了，她们两人终于来到了郡王妃和温韶两人替她立的衣冠冢前。
她们为温七立的衣冠冢在向阳的山坡上，周围草木繁茂，随风摇曳，旁边种了一株桃花。如今山下的桃花早已谢了大半，但这里的桃花正是灼灼的好时候。微风拂面，花瓣飘零，纷纷落在了隆起的小小坟包上。
年清沅看得出来，这里是时常有人来这里清理过的。
一旁的郡王妃俯下身来，轻轻抚摸过冰冷的石碑边沿：“当年事出突然，我虽有心想替你收敛尸身，但却被人抢了先。萧忱那混账，只说替你找了好去处，并不肯告诉我们到底把你葬在了哪里。我和阿韶没办法，只能想办法买通了人，得了一些你的旧物，替你在这里立了个衣冠冢。”
年清沅心中微微诧异，随即又恢复了平静。
原来，她的尸身是由萧忱收殓的。
郡王妃慢慢地说着：“这附近住着一个樵夫，我给了他一些银子，让他有空就上山来帮忙清理杂草。每年寒食前后，我都会来这里看看你，说一说咱们从前的事情。温韶虽然不能来，但我想她在西北的时候，也没少给你祭拜。你说你，平白骗了我们好几年的眼泪去。”
年清沅低声苦笑道：“我若是早知道，定然会早早还魂来和你们相见。只是我自己都对这件事稀里糊涂的，连我自己到底是谁都一头雾水。”
郡王妃转头冲她一笑：“我知道，这不怪你。我们还能见到你，就已经足够了。不过你可知，今天我为什么要带你到这里来？”
年清沅眨巴了两下眼：“为什么？”
郡王妃微微一笑：“是想让你好好想一想从前的事情。”
年清沅的神情慢慢柔和下来，看着遍目青翠的山野，和着山间的微风，听郡王妃慢慢道：
“从前咱们三个还都在闺中的时候，就和京城中其他闺秀格格不入。”
年清沅无声地笑了笑，确实。
不过要说到格格不入，她和温韶倒还好，最特立独行的还是身边这位。
她那时候懒散，温韶性情羞怯内向，但要和人相处好还不至于差太多。可谢仪彤不一样，她自幼被父兄宠爱，又在军营中长大，少女时候的性情犹如烈火一般暴躁桀骜。京中的一些闺秀们，虽然从外表看着珠玉绮秀，但内里的污糟事不知有多少。
谢仪彤看不惯那些人，也不给她们好脸色，自然触了那伙人的霉头，回过头来就暗地里使绊子让她难堪。
“我那时候虽然脾气不好，喜欢我的人不太多，但有意逢迎我的一些小官之女也不是没有的。阿韶那时候虽然看着唯唯诺诺，但你也知道，她心里素来是最有主意的。虽然她家里不好，但凭她的聪明，要讨好奉承人还是容易的。但我们二人都和你最为要好，情同姐妹，你觉得这是为什么？”
年清沅一怔。
郡王妃看着她认真道：“不是因为什么永宁侯府，也不是因为你是什么长房嫡女，只是因为那个人是你而已。你就是你，和是温家的女儿还是年家的女儿都无所谓。”
年清沅吸了吸鼻子，认真道：“谢谢你。”
两个人相视一笑，站在衣冠冢前静静地看了一会。郡王妃这才突然想起来：“差点忘了，我让人带来了一小坛红颜酒，今日难得有此闲暇，咱们要好好共饮。”
说着，她便招呼不远处的人把一小坛酒拿了过来，取了两个茶碗
红颜酒，又名不老汤。虽然名字起得大，但终究不过是闺秀们闲暇时啜饮的小酒罢了。酥油、雪蜜放入底酒中，缓缓搅匀。底酒大多用黄酒或金华酒，闺中女子不耐酒性，也常用米酒来替代。等搅好后，再往酒瓮中放入去皮的甜杏仁、核桃仁、红枣等，封存二十天便可取用。稍饮一些，并不醉人，还有润肤乌发之效，故而备受闺秀们青睐。
甘甜清冽的酒液入口，在喉头化开，抚平了人心中的烦忧。
年清沅突然问道：“听你的意思，我的尸身是由萧忱那混账收殓的？那你可知，我到底葬在何处？”她虽然问起这个，但并非对自己葬在哪里纠结，而是出于对如今身份的疑虑。她需要借用这个来验证一些她心中的疑惑。
郡王妃饮了一杯酒后，叹了口气：“实不相瞒，起初那几年，我确实以为是萧忱帮忙安排了你的身后事。但到如今，我自己都有几分怀疑。”
“怎么讲？”
“我问过几次萧忱把你葬在哪里，他始终不肯告诉我。我当时心里有气，好几年也没和他说话。后来我憋不住，央求了郡王，让他找人每年清明、中元前后偷偷跟着他看一看，结果什么也没看见。所以我怀疑，也许萧忱也不知道你的尸身落到了哪里。”
说到这里，郡王妃神色有几分歉然。
年清沅蓦地想到了冬青提起过慈恩寺后山上的无名冢，有心想问郡王妃一句，但话到了嘴边却又被她咽了回去，换成了一句：“对了，这些日子关于我身世的事你可曾查到什么？”
郡王妃喝了点酒，虽然没醉，但也是微醺着笑道：“你才回来这些日子，得罪的人倒是不少。这些日子外头传你的事，我让人去查了谁在背后兴风作浪，结果你猜怎么着，竟然有三伙人在喉头煽风点火呢。其余两拨人手脚做得干净，一时半会还没查出什么来，不过另一波可有意思极了，竟然是你们家的内鬼呢。”
她这么一说，年清沅顿时心下了然，脸上不由得露出苦笑。
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