蹇硕、宋典、毕岚、孙璋、高望、段珪等人,赶忙又伏在地上,五体投地,齐声说道:“奴等记住了,必竭心尽力,不敢有负陛下所托!”
刘宏低下头思考了一会,又说:“你等再听着:何进势大,朕也不能保证朕这一遗计,能否成功得手。为了万全起见,此事只交由蹇硕一人去办,你们其他人都不要干涉。如果蹇硕失败,那么何进能杀的,也只有蹇硕一人。宋典、段珪,你们到时候就装作不知道此事,先贿赂皇后,求得皇后庇护;再向何进求饶。
朕深知朕这个外戚的性子,此人性情傲慢,志大才疏;又十分畏惧皇后。而皇后又需要你等来制衡何进,因此一定会庇护你等,极力反对何进杀掉你等。所以只要皇后庇护你等,何进就不敢对你等下手。
如此,你等才能活下来,以后再徐徐图之。等皇后和何进对你等放下戒心时,你等再伺机按照朕交代蹇硕的那一方法,为朕铲除掉何氏兄妹这一毒瘤。”
宦官们都知道,刘宏这是做两手准备。先让蹇硕哄骗何进入宫,诛杀何进,顺势包围大将军府,彻底瓦解何进的权势,再扶持刘协继位,就是顺理成章。但如果蹇硕失败了,那么就由侥幸存活下来的宋典、段珪、孙璋、高望等人,再执行刘宏的计谋。作两手准备,布置两步暗棋,这样成功率就高多了。宦官们不禁为刘宏的深谋远虑,感到敬佩不已。
“遵命!”宦官们都俯首听命。
刘宏微弱的目光最终停留在跪在最前面的蹇硕身上,他又长叹了一口气,说:“蹇硕,朕之遗计之中,最凶险的部分要由你来执行。因为你是西园军的上军校尉,掌握兵权;在张让、赵忠死后,也是你统领宫中。所以,朕才想到了你,由你首先对何进发难,委屈你了。”
蹇硕一听这话,老泪纵横,一边抽泣一边断断续续地说:“陛下给予的荣宠,奴怎敢相忘?陛下放心,奴就是万死,也一定要完成陛下交代的任务,诛杀何进,扶立二皇子殿下继承大汉皇位。若奴不能成功,奴便来九泉之下,再与陛下相伴,服侍陛下!”
刘宏闻得此话,感动得吃力地伸出手,拍了拍蹇硕的肩膀。刘宏也红了双眼,勉励道:“你绝不会有事的,朕还想在九泉之下,看到你作为协儿的辅政大臣,辅佐他成为一代明君呢!”
蹇硕听了这话,哭得几近晕倒。
刘宏又看向段珪、宋典等人,说:“若事不能成,蹇硕罹难,你等不仅要向何进求得活命,还要竭力保全董太后和二皇子,肩头上的担子也很重。”
段珪、宋典等人也哭得泪眼朦胧,说:“陛下放下,奴等就是拼死,也要护得太后娘娘和二皇子殿下周全!”
刘宏终于放心,然后一个恍惚,刘宏便又昏迷过去。
蹇硕突然听不见刘宏的声音,抬头一看,刘宏闭起了双眼,赶紧从地上爬起来伸出手指放在刘宏的鼻孔下。感受到还有气息,蹇硕悬着的一颗心才安稳放下。
蹇硕大呼道:“陛下又昏迷了,快去传太医!”
太医仍旧留在殿外,听到宦官们的传召,又忙不迭跑进来,对刘宏一番望闻问切。为首的太医一脸惆怅,对蹇硕说:“蹇常侍,请恕小臣斗胆说一句,陛下……陛下……”
话已经到了嘴边,但迎着蹇硕瞪大的双眼,太医还是不敢把话说出来。
蹇硕大概猜到太医要说什么,双目圆睁,情绪激动得伸出双手死死抓住太医的衣领,瞪着太医,低声吼道:“你想说什么!你是不是想说陛下不行了?可陛下才三十多岁,春秋鼎盛,怎么可能不行了!我不准你这么说陛下!我不准你这么说陛下!”
说着,蹇硕用力过猛,竟把太医推倒在地,还想上去补几脚。身旁其他宦官赶紧拉住了情绪失控的蹇硕,宋典苦苦劝说道:“蹇兄,我们知道你忠心耿耿!但事到如今,你还是冷静一点罢!”
高望也皱着眉头,说:“是啊,不如让太医把话说完,也许是好消息也未可知啊!”
被众人抓住的蹇硕,这才舒缓了一些,但依旧死死地瞪着太医。
毕岚对太医说:“还不快说,陛下究竟怎么样了?”
太医一脸凄苦,说:“陛下,陛下怕是真的撑不了多久了,常侍们要做好心理准备啊……”
一听这话,宋典、段珪、高望、毕岚等人心有戚戚,面如死灰。而被他们七手八脚控制住的蹇硕听了这话,则是双目失神,一下瘫软在地上。仿佛在那一瞬间,他老了三十多岁。
毕岚鼓足勇气,问太医道:“你说实话,我不怪你,陛下究竟还有多久?”
太医叹了口气,摇了摇头,说:“唉!大约在四月中旬,众位常侍就须缟素了。”
“什么?四月中旬?可现在已经是三月下旬……”
“也就是说,陛下不过只有一二十日了……”
而听了这话,原本瘫软在地的蹇硕腾地站起身来,脸上虽然还挂着点点泪珠,但却一脸坚毅。他对所有宦官说道:“诸位,事已至此,我等唯有以死,来报答陛下之恩了!”
所有中常侍迎着蹇硕那坚定的眼神,也都鼓足了勇气,一同说道:“为君而死,事甚荣也!一切听蹇兄安排!”
“好!”蹇硕坚决地说,“既然如此,诸位可听我号令:第一我等须分出两人,负责侍奉在陛下左右;第二,再派一人,前去探探皇后的口风,若其愿意,则向她献上一些金珠;第三,其余人负责开始计划的筹备,拉拢一些该拉拢的人,检点宫中,捉拿细作,防止消息外泄;第四,由我来负责当日所需的军队的准备工作。”
“是!”
当即中常侍们按照蹇硕的命令,展开细致的部署。随着蹇硕的命令,整个西园都动了起来。蹇硕回头看了看被一众太医围着的刘宏,又回过头来看着殿外的漆黑夜空。蹇硕明白,此时此刻一定有众多势力正在和他一样,静等刘宏死去的那一刻。当那一刻到来,就是他与何进决一雌雄的时候!
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