“你说什么！蹇硕秘密诛杀数十名宫人？！”何皇后震惊得迅速从座位上站起身来，逼问着站在她面前通风报信的一名安插在十常侍身边的小黄门。
小黄门不敢直视何皇后冷酷震惊的神情，赶紧低下头，说：“正是。前夜陛下幸裸游馆，当夜裸游馆里所有宫人就都死了！其中咱们的眼线也一个不剩，奴设法打听到是蹇硕指使孙璋，把她们全杀光了。并且连夜悄悄将尸体运出西苑，出夏门，拉到邙山乱葬岗扔弃。”
何皇后美目眯起，多年来的经验和本能告诉她，这件突发之事一定不简单。何皇后走下座位，在殿内一边沉思着一边踱步。
何皇后一边思考，一边自言自语地说：“好端端的，蹇硕和孙璋却突然杀人……而且下手如此之狠，这可不像平素里二人的作风……杀人，无非是为了灭口……一定是那些宫人知道了什么不可外传的秘密，而且这秘密一旦传出，其后果绝对是蹇硕和孙璋二人所承担不起的……所以二人不得不痛下杀手，因为只有死人才能保守秘密……可这秘密，又是什么呢……”
小黄门问：“娘娘，我们猜不透的话，不如把消息告知大将军。大将军有那么多幕僚，他们总会有人能想明白此事。”
何皇后没有立即回答。她内心里并不想过度依赖长兄何进，但思前想后，她到底也没能想明白那个惊天秘密是什么。于是她屈服了，心想左右她的心腹曹操也在何进的幕僚之中。
何皇后冷着一张脸，对小黄门说：“你亲自走一趟，把此事与本宫的顾虑原原本本都告知大将军与车骑将军，让他们命幕僚商议，今日之内本宫便要得到结果。你一直候在大将军府里，待他们议得结果，立刻回来报与本宫。”
“喏。”小黄门应了一声，行了一礼，便在何皇后的注视下赶紧走出了长秋宫，直奔宫门外的大将军府。何进得到消息，立即召集何苗、袁绍、袁术、陈琳、曹操、郑泰等部下，在府中商议。当小黄门把此事原原本本告知在场的幕僚，曹操便第一个露出了微笑。
何进赶忙问道：“孟德，你可是想到了什么？”
曹操出列来微微一躬，胸有成竹地说：“明公，其实以娘娘之英明，早就把此事思虑得八九不离十，只是娘娘没能想透而已。”
何进陷入了沉思，抚了抚胡须，说：“娘娘说，蹇硕和孙璋之所以无故突然杀人，又一次性秘密处死这么多人，必定是为了灭口。那些宫人无一例外都知道了蹇硕和孙璋所不希望外传的秘密，并且这一惊天秘密如若让第三人得知，后果不堪设想。”
袁绍也道：“蹇硕、孙璋等中官，素来视明公为仇雠。之所以杀人灭口，就是避免裸游馆中发生之事让明公得知。可以想见，若明公得知，必定会对他们不利。”
曹操自信地说：“不错。再结合当时陛下正在裸游馆内，这一秘密必定是与陛下紧密相关。”
何进略一思索后，面色突变，一脸震惊，说：“你是说，在裸游馆中，陛下病危？！”
曹操笃定地说：“除此之外，再无其他解释。蹇硕等宦官绝不会让我等得知陛下病危之事。因为陛下一旦有变，就是明公行动之时。”
袁术听了后，一脸阴险地说：“明公，万一是陛下早已驾崩了呢？这也不是没有可能啊！”
何进脸上的神色更为震惊，更多了一些窃喜的意味。他从席位上站起身来，背着双手开始陷入沉思。袁术又凑近了些，说：“明公，假如陛下果真已经驾崩，遗诏必定以二皇子刘协继位。明公若是不赶紧行动起来，大势去矣！”
何进尚在犹豫，说：“可万一陛下未曾驾崩，我等仓皇动兵，便是造反啊！”
袁绍道：“所以明公，我等当务之急，就是必须弄清楚陛下当前的状况。若陛下仍在，就按兵不动，继续等候良机；若陛下已龙驭宾天，明公必须抢在遗诏公布之前动手！”
何进点点头，对何皇后派来的小黄门说：“你立刻回长秋宫，将我等商议告知娘娘。并请娘娘亲自出马，前往西苑求见陛下，一定要亲眼见到陛下！”
“喏！”小黄门得了令，也深知这件事迫在眉睫，很快跑回了长秋宫，把何进等人的话都转告何皇后。何皇后听后，不禁喜上眉梢。这说明她指使人下的药果然起作用了，说不定她很快就要成为太后，可以临朝称制了！
不过不到完全胜利，何皇后也不敢有一刻松懈。她必须弄清楚现在刘宏是死是活。是死，就立即串联何进封闭宫禁，矫诏以她儿子刘辩继位；是活，那她就继续等他死。何皇后即刻出发，带领一众宦官宫女，浩浩荡荡地前往西苑。
离开南宫，穿过街巷，很快何皇后的队伍就来到西苑。坐在步辇里，随着步辇微微颤动，何皇后的心也在颤动。她不知道自己是激动，还是忐忑，亦或是两种心境都有。
但到了西苑门外，何皇后的步辇却停下了。何皇后不满地喊道：“怎么停下了？”
一名宫女从西苑正门跑回来，气喘吁吁地说：“回……回娘娘，段……段常侍说我等不能进去。”
何皇后气不打一处来，纤纤玉手奋力一拍步辇，指着远处的段硅，叫道：“反了！叫他滚过来见本宫！”
“喏！”宫女应了一声，又折返到段硅那去。
很快段硅就带着三两个小黄门，急忙小步快走到何皇后的步辇之前。
“奴拜见皇后娘娘！”尽管内心里恨透了何皇后，段硅还是一脸笑容、恭恭敬敬地行了礼。
何皇后冷着一张脸，质问道：“段硅，你说说看，你的身份是什么？”
段硅满脸堆笑着说：“哎呦，瞧娘娘这话问的。奴就是皇家的家奴而已，这一点奴怎敢不知？”
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