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太监引着我入了殿,太后宫中装饰一如寻常,甚至连宫女太监也未改穿素服,南宫轩这是铁了心要把事儿先掩下来,还是……,或真的只是徇私报复?
他既不是她的亲儿子,她又偏宠他的大哥,想起早上那太监所说,南宫轩曾猜测太后活不过昨夜。想来,这母子两人的关系,恐怕不会好到什么地方去。
走进后堂,太后已敛进乌檀木的棺椁中,前面搁了个牌位和一个铜香炉,旁边孤零零地燃着一双烛,看起来格外冷清凄凉。
我拈了香,点燃拜祭之后插入香炉。叫那些太监到外面去候着,再让红珠到后殿门边警示。
我安排好了,便手脚并用爬上了搁棺材的桌子。红珠正观察情况,回头发现我竟然上去了,连忙小声叫了句“二小姐!”
我嘘了一声,手指着外面,她一脸担忧地看着我,弄不明白我究竟要做什么,又不得不时刻注意外面的动静。
我好不容易站定,低头去看棺材。皇太后已换上寿服躺在里面,并且已上了妆,似乎看起来并没什么疑点。但我既是听见了那太监说太后之死在南宫轩预料之中,又怎么肯轻易就此罢休。
于是我埋下头去,伸手抚上太后尸身。
红珠见我如此,急得跺脚,我却懒得理她,反正这里暂且不应有什么人来才对,只要尽快拿到答案就好。
我轻扶太后的头颅,尸体的冰凉透过手指传来。我在心中念道,太后呀太后,你可要宽恕我的不敬!若不是你死得有蹊跷,我也不愿在此惊扰。结果还真给我看见一些不大对劲的地方来。
太后躺的锦枕上面,竟然落了好几缕的头发,花白地盘桓在上面,格外刺眼。就算是老人家,这落发的数量,也真是太多了一些。
于是我伸手拉住太后的双唇,翻起观看。果然如我所料,她的牙龈很是肿胀,我又靠近仔细检验,发现上面还有蓝紫色的微痕,再伸手去摇太后的牙齿,竟是松动的。如果我在现代当睡前消遣看的那本毒物学不是胡说八道的话,真相就是--有人谋杀了她。
红珠已是忍无可忍,跳过来一把拽我下来道:“二小姐你在做什么!人都死了,你怎么能打扰她的安宁?”
我拍拍弄乱的衣服,小声回道:“你不知道,要是我不打扰,她才真是不能安宁呢!”
“胡说什么呢!还好没给人看见,咱们快走吧!”红珠拉着我出了前殿。我看见两个太监对我行礼,心道不如找这宫中的太监问点事儿,但转念一想,若这太后之死真与南宫轩有纠葛,而我的行迹必定会为他所知。南宫轩要是知道我对他有疑心,于我便是大大不利。
于是我随红珠拽了出去,等出了太后宫,没什么人见着的时候,红珠难以置信地埋怨我:“二小姐你怎么能去碰太后?再尊贵的,那死了不就是一具尸首,有什么好看的?亏你还拿手去弄……”
我看她一脸恶心的表情,看来是不说透彻她不能明白的了,就叫停身后宫女,带她到一处花园小亭中去。
红珠照例左右警戒一番,完事了才过来道:“小姐有什么就说吧!我一想起刚才就觉得身上起鸡皮疙瘩!那可是死人!”
“没错!那是个死人。但这个死人,却同我说了话,你信不信?”我笑眯眯地,红珠却拼命摇头。
“我才不信,哪里有死人还能开口的,我都看见了,太后又没诈尸!”
“她当然没有诈尸,但就是她的尸首,告诉了我。她是给人害死的!”
红珠听我这么说,立刻皱了眉道:“小姐这是骗红珠吧!你吓唬我做什么?”
“你看我哪里有吓唬人的样子?”
红珠还真打量了我一番,上上下下转前转后地看了,然后任然是一脸不信地盯着我。
“太后是中毒死的!你是江湖人,应该知道要杀一个人有很多法子!其中一种,是用朱砂和蜡为烛,在欲杀之人的房间中点燃,日夜不断。久而久之,此人就中汞毒而死。”我耐心地说。
红珠听了豁然开朗,道:“原来小姐是去查验这个!莫非见到有落发?”
“正是!我看太后年龄不过四十上下,却掉下大缕头发。我也验看了她的牙齿,几乎都可以摇动。”
红珠似乎觉得此事还是难以接受,她道:“……谁会对太后下手?这宫里是太皇太后的天下,太后说话根本算不得数儿。这个太后的名号也不过是虚名而已,杀她有什么意思?”
“现在还不好说,不过这人应当恨极了她。若不是如此,怎么用这样的法子,慢慢折磨?”
汞,就是水银。现代也有人汞蒸汽中毒,而慢性的水银中毒会造成头发脱落,牙齿松动,造成口腔粘膜的肿胀发炎。更可怕的是中毒者记忆衰退,手脚颤抖,完全失去抵抗力,坐以待毙。
一个三四十正当虎狼之年,精力充沛的女人,被折腾成这样,要不是恨之入骨,还真不会选如此的方式。这宫廷深深,真要杀人,来个痛快的未尝不可,就我所钻研过的历史,某某人入宫之后回家就暴毙的例子,可是多不胜数。
然而,就算南宫轩是第一嫌疑人,我还是没有给他坐实这个杀母的罪名。我还需要其他证据,才能判断此事究竟是否他所为。
我问红珠:“以你的功力,到太医院一行可否?”
红珠点点头道:“自然可以,小姐是要查太医们给太后诊治的记录?”
“是!现在我们已知晓太后是中毒而死,如果太医院的记录没有中汞毒的症状,那这太后的敌人,必定不是寻常人。”
红珠严肃地点点头,她应该不知道为什么我一定要查此事,恐怕还会以为我只是为了那哭泣的孩子南宫满,但她还是认真领命,决定今夜闯荡太医院。
我又仔细问了红珠一些宫中守备的情况。除了太医院,我还想红珠去一趟宗录殿,那里专门存放南宫皇族的相关记录,包括哪个皇子是哪位娘娘所出这样的事,而这些内容,应当和公开的说法有所出入。
我想知道,到底谁才是南宫轩的亲娘。
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