第二是定宣德帝的后妃名分，其中钱皇后须与皇帝合葬。
第三，不要以妃嫔为皇帝殉葬。
第四是殡葬收敛的器具服饰从简。
马玉边写边悄悄打量一旁的太子赵澈神色，见他面色镇定带有哀容，便知道这是太子和皇帝已经达成一致意见了。
马玉心里暗暗吃惊。
本朝从开国以来，皇帝驾崩后，嫔妃多数都会被安排殉葬，残忍的，甚至连已经生育皇子公主的妃嫔都会被殉。
为的不是别的，是避免老旧的势力继续兴风作浪，影响新帝执政后的政治格局。
太子赵澈居然能答应这样对他不利的条件？！
正月十七日，宣德帝驾崩。
次日早，皇太子赵澈全身缟素，披散长发，找内阁大学士及文武执政大臣宣布：
“父皇宾天，尔等尽心辅佐。”
三天后，赵澈正式登基为帝，拟定第二年改年号天顺，人称其天顺帝。
大赦天下。
只是，即位圣旨上的名字为“皇太子赵濡登基为皇帝”。
内阁大臣和几个辅佐赵澈登基的武将勋贵们都看到了，以为是宣德帝什么时候给赵澈改了名字。
赵澈看到时也只是目光顿了顿，对此也没提出异议。
毕竟宣德帝没有哪个儿子叫赵濡的。
应对此法的手段也很简单，只用在宗人府的玉碟上添一句赵澈更名赵濡即可。
于是，这一茬就被众人故意揭过，只称皇太子即位。
文武权臣都在暗自思忖：或许未来某一天，赵澈胡作非为，这就可以成为指责赵澈得位不正的理由，将他废黜呢？
京城正在紧锣密鼓地举办着大行皇帝的葬礼，同时，一小队人马悄悄出宫，往天津方向而去。
领头人是东宫典玺局的局丞王纶。他是奉赵澈的密令，去天津田庄接周妍回京的。
……
周妍乘着马车离开田庄时，颇有怨念。
她本来想在田庄来一把大火，假死逃脱，奈何田庄的人把她看得太死，没有给她半分机会。
也不知道李德还会不会遵守诺言，放她悄悄离去。
从田庄到京城有近四百里的距离，路上要住两晚，逃离的机会可能就在这沿途上了。
这夜，皇帝赵澈在先帝灵前守夜，瞥见李德悄悄过来，低声问道：“可有什么异常？”
李德答：“一切妥当。”
赵澈寒眸眯了起来，李德连忙补充：“天津那边也一路顺利，两日后即可抵京。”
赵澈这才又下了一道旨意：“加派人手，火速接她进京！”
他心里隐隐有不安的感觉，总觉得有什么事不稳当。
或许是登基的太过顺利，没有造成太大的杀戮和权力清洗。
各路老旧势力的实力并没有被充分削弱，反而会导致将来的局面会更加棘手。
旁的事，他都可以静下心慢慢处理。
只有她的安危，他最为牵挂。
她在他身边，在他眼前，他才能真正放心。
……
第一天晚上，周妍等一行人下榻在驿站里。
夜半时分，驿站火光冲天。
里里外外全是高声呼喝惨叫救命的人。
周妍睡在一辆马车之中，悠悠醒来。
看到马车外一言不发，面色冷峻的黑衣人，她眸色沉了沉，低声问：“是谁派你来的？”
对方皱眉恭敬回答：“是李德公公吩咐属下过来接姑娘离开驿站，只是情况有些不大对。”
驿站是朝廷开设的官办机构，常年有不少人就职其中，对防火、防盗事宜做得一般都会很好，好过一般的民用客栈。
居然会起火，令人诧异。
更诧异的是，这起火日期，刚刚就是在周妍他们下榻之后的夜里。
如果周妍不是被他带走，是不是会葬身火海？
黑衣人瞬间觉得周妍是个烫手的山芋。
这趟任务只怕会非常棘手。
……
天还未全亮，皇宫的大门便被叫开。
赵澈还在先帝灵前跪着，转头却发现，派去接周妍的宦官王纶孝服外面抵挡寒风的貂裘斗篷都没来得及脱，满头大汗，脸色惨白地在灵堂前闪了闪身。
赵澈脸色瞬间沉了下来。
他不顾灵堂里还有其他人，直接出了灵堂，让王纶禀报情况。
王纶满面烟灰，跪在雪地里痛哭流涕。
“奴婢死罪！……驿站大火……周姑娘被困在火里……只找到焦黑的尸首，还有这个……”
赵澈身子剧震，差点站立不住。
过了半晌，他才抬眸看向王纶手里的物件。
是一方小小的印章，已经被烧得乌漆麻黑，却能看出来是红色的石头，印钮是只蟾蜍。
这是他给周妍的那方鸡血石印，她一直随身携带。
她就这样死了？
千里迢迢跟我进京。
我如今登基为帝，她却一命呜呼？！
赵澈身形踉跄，差点摔倒。
李德眼疾手快地冲过来扶住他，言辞抚慰道：“皇上切莫着急！事情尚未查明，也不一定能确认周姑娘就死了。”
他的语气和眼神带着莫名的意味，立即给赵澈极大的安慰。
赵澈像抓住救命稻草一样抓住李德的袖子，寒眸一片赤红盯着李德：“详细说！”
他总感觉之前李德和周妍的目光有些意味深长，大概是有事瞒着他。
所以天津田庄护卫周妍的人手他并未通过李德安排，就是为了避免周妍出什么问题。
现如今李德又是这样一番话语，坐实了他的猜测。
李德小声耳语了一番。
赵澈终于慢慢恢复镇定，果断下令：“安排人手，朕要亲自接她回宫！”
他内心的不安果然应验了。
好在李德与周妍有私下的约定，安排了一场他不知道的戏码，既能满足周妍那莫名其妙的小心思，又能让人知道她的行踪。
然而。
赵澈亲率禁军赶到京畿地区，最终只看到几具尸体和燃烧得只剩下框架的马车。
李德派的几名护送周妍的暗卫全部身亡。
赵澈看着马车里被烧得只剩下一片焦黑的女尸，赤红着双眼，几欲疯狂！
……
自从离开仙居草亭之后，徐沉直接去了南阳，在除夕当天才匆匆赶回苏州徐家与老母亲过除夕。
只是，母亲还是唠叨催他娶妻生子，说是春节期间给他安排了多次相亲。
徐沉索性启程去了京城。
他的大哥徐泾在翰林院做侍读学士，很是清贵，前途不可限量。
翰林院实际是内阁的下属机关，翰林有“储相”之称。
侍读学士是从五品，只要有人从中斡旋，提拔成詹事府少詹事，进入内阁并非难事。
如此权力更迭之际，有风险也有机遇。
他应该亲自去给大哥提供一些助力。
还没到达京城，徐沉便听到宣德帝驾崩，皇太子赵澈登基的消息。
徐沉马上想到了周妍。
那个毅然跟着赵澈走了的女人，应该会进入后宫成为嫔妃，与他相忘于江湖了吧？
或许，他还可以借助周妍的路子，接手做一些内务府的生意，把徐家的生意规模进一步扩大。
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