?“莎尼他们住的村子最靠近这片森林，我们矮人族种的水果蔬菜什么的就托他们卖出去…本来千年前矮人族自己自足足够了，可后来人类住到了这附近，都是些普通人，因为别的地方生存不了才过来的…我们也不能赶他们走，毕竟他们不是军队…”
艾丽卡听尤尼恩长老讲述切斯特大陆异族目前的生存状况…
原来自神族刚离开，魔族就相中了这块地方，那时候因为有共同的敌人，矮人族、兽人族、精灵族、龙族等还和人类并肩战斗，可等魔族藏在地狱出不来了，贪心的人类马上对盟友们举起了法杖和刀箭。
龙族力量强大，唯独对魔法还怯上几分，在巨龙成年后可以任意穿梭不同时空，这里的人类不是东西，他们完全可以找没有人类这种东西的空间当家乡。
精灵族是森林的王者，他们也是最爱好和平的，精灵们也不想和人类打仗，他们退到了森林的最深处，用层层魔法拒绝外人进入。
只有兽人族和矮人族个性倔强，他们认为大家共同对抗魔族，那么胜利后战果也应该共享，人类背信弃义他们为什么还要忍让退后？
可惜不说别的，光是在数量上，兽人族和矮人矮加起来也不到人类的十倍，就算他们敢1比10的换命，可人类的法师也是很让异族头疼的存在。
所以在精灵族的劝说下，兽人族和矮人族也退居到了深山丛林这种人类找不到的地方，过着千百年与世无争的生活。
卡帕齐尼森林的矮人族也是如此，在千百年后人类逐渐在这附近形成了村落，矮人族的长辈命令自己的孩子不能去和人类接触，可他们命令不了人类的孩子，三年五年的时间里，总有那么三五个人类孩子在森林里迷了路，有的糊里糊涂就走到了矮人这边。
当然矮人族的村落是用魔法遮蔽的，人类的小孩根本看不见，他们只是发现雾蒙蒙的没有路了，于是放声大哭。
哭声传进了矮人族，想着夜晚森林里的危险性，矮人族里的女性先心软了，她们请求族里的男性把迷路的小孩送出森林，人类虽然坏，但那是千百年前的往事了，跟外面哭着的孩子有什么关系？
矮人族的男性细想也是这个道理，再说要他们坐视人类的孩子被野兽吃掉或者冻死饿死，他们也做不到，于是大着胆子送人类的孩子出了森林，当然没和成年的人类见面。
善事做多了就顺手了，以后凡是迷路到晚上还在森林乱转的人类孩子，矮人们都会给送出森林，当然，仍是不和孩子的家长见面。
后来逐渐的，矮人发现离他们住的不远的林子里总会出现一些不错的东西，例如新出炉不久的面包，新酿成的美酒，还有绣着很漂亮花朵动物的小孩子衣服。
这样的东西肯定不是谁故意扔掉不要的，矮人们琢磨了一下，出现这些的东西的日子，往往是他们把迷路的人类小孩送出后的第二、三天，那么这些是谢礼了？
矮人们于是试着收下这些东西，又把自己族里的东西当回礼放在原地，这样逐渐成了习惯，不但常以物易物，更有人类会写字条告诉说，又有陌生人来村里打听怎么进森林了，这些天注意安全，陌生人走后他们会再通知的。
看来至少这附近村子里的人类不坏…对封闭已久的矮人村子来说，人类的村子成了新鲜的话题。
大人们只是说说打发无聊的时间，但对于孩子们来说，外面的世界他们一样好奇，而又听到人类不坏，有大胆的就悄悄溜去人类的村子玩…结果被人类送回到附近的小林子了。
矮人们这下再没办法当人类不存在了，虽然矮人村子的大门没完全向人类打开，但他们的特产会托人类去交易，偶尔在林子里教上不起学的人类孩子读书写字，人类则把外面城市新出的书籍带回给他们，还有别的新鲜事物，让他们了解外面的现状。
……
“莎尼他们的父亲派迪小时候就曾贪玩在森林里走丢了，他倒不是迷路在矮人族附近，而是另一面更危险的地方，因为当时我们已经和人类认识了，所以帮忙找回来的，他和父母都是记得感恩的，每年礼物不断，后来娶了妻子，可惜他妻子了，那是个心地善良的女人，可惜被坏人害死了，派迪他难免娇惯了自己的孩子…”尤尼恩长老最后说道。
“可如果派迪村长想培养儿子当继承人，那我认为还是严格要求才是对村子的未来负责任。”艾丽卡中肯的说道。
尤尼恩长老表示赞同：“我们也和派迪谈过，只是派迪一直认为孩子小下不了决心，所以当时我看艾丽卡小姐教训波拉就没露面，更何况…艾丽卡小姐虽然让那孩子趴在地上，却给他身上加了保暖咒，你没有伤害他的意图…”
谁说矮人族只是手工匠艺超群？能从波拉身上看出她施过什么咒，本身也得对咒语非常了解才行…反正被看出来了，艾丽卡干脆坦率的承认：“我毕竟不是普通人，波拉害不死我，我当然也不会刻意去要他的命，只是想那孩子以后学懂事点，别以为女孩子就是好欺负的。”
尤尼恩长老呵呵笑了：“其实波拉以前只和男孩子打架，倒是不欺负女孩子的，今天这情况也是头一回，但做错事受教训是应该的，相信他父亲是非还是分明的。”
……
由尤尼恩长老带路，艾丽卡没遇上什么障碍就进了矮人族的村落。
这里乍看和外面的村落没什么不同，只是细看道路比外面干净许多，房舍也精致许多，出来的男女老少长样和人类差不多，就是身材娇小不少。
艾丽卡以前去过别的世界的矮人族，她知道矮人族除了在身高上不能和人类比，在其他方面甘拜下风的得是人类，不说矮人巧夺天工的匠艺，就是他们平均超过五百岁的寿命，就足够人类羡慕嫉妒了。
艾丽卡可绝不敢因为需要低头看矮人便轻视他们，当然初次见到异族的人类好奇心是免不了的，不过艾丽卡也不是初次见矮人了，所以比起那些初次见到矮人的村子里的人类，她的目光平静笑容温柔。
在矮人族族长家的客厅里，艾丽卡对着族长和四位长老如实说了她的来历：“我来自一个叫做奥特斯大陆的异世界…伊南佳是我的同学…当时银龙和火龙在半空打架…可能是空间之术的力量，伊南佳失踪了，我寻找了三个大陆，这是第四个地方…”
艾丽卡说的是实话，可惜这实话和人类说的时候，他们只把它当笑话和谎话，反倒是和异族讲述，他们耐心又安静的听她讲完。
“艾丽卡小姐，我们佩服你的勇气，也很乐意帮助你，可惜我们没有听说伊南佳这个名字，也没听说他父母和祖母的，我们离上回见到龙族的时间是九百六十七年前，精灵族是九百一十年前，我们需要查下族里的记载，才能知道现在龙族和精灵族还隐藏于人类世界的住处，如果艾丽卡小姐愿意在这里等几天…”
矮人族不是寿命近乎永恒的龙族，他们平均活个五百多岁，却是九百年前见过龙族和精灵族，这代表在座的族长和长老们对于龙族和精灵族，也只是听过长辈的故事。
矮人族不用不知道来打发她，而是还要帮她详查，矮人们再离开人类世界多少年，也比她这样才来这个时空的熟悉，艾丽卡起身再屈膝道谢：“那一切麻烦各位了。”
……
当晚艾丽卡就住在了肖特族长家里，老族长今年也三百多岁了，他和妻子、儿子、儿媳妇、孙子、孙媳妇，重孙子、重孙媳妇，玄孙和玄孙女，五世同堂住了有十间房屋的一个小院。
矮人族村长家也和别的矮人家庭一样，从外观看不出这是当官掌权者的房子，之所以请艾丽卡住这里，是因为族长和长老有义务照顾族里的客人，而不给族人添负担。
这样的族长家当然也不会有佣人了，早上做饭的活是由族长的孙媳妇和重孙媳妇负责，艾丽卡习惯了早起，也不把自己当外人，看厨房的烟囱开始冒烟，她就主动进厨房帮忙。
女主人当然不好意思让客人干活，不过艾丽卡进厨房的经验太丰富：“我的厨艺可是连寇伯都称赞的，还有你们不想尝试一下异世界的美食吗？”
“寇伯，你们那里还存在寇伯？”
“这么说寇伯他们并不是不存在了，而是离开切斯特大陆去别的时空了？”
两位女主人果然被这个话题所吸引，寇伯在奥特斯大陆是属于妖精类的，但在这里被划分进了矮人一族的分支，只是他们自保的本事还不如正宗的矮人，早早就没了影。
卡帕齐尼森林的矮人，有些追述起来还有寇伯的血统呢，听艾丽卡说她认识寇伯，这话题实在是吸引矮人的。
于是几个人边说边准备早餐，女主人做了烤面包，还去后院挤了新鲜的牛奶，把库房的香肠、奶酪拿出来切片，艾丽卡则做了个油炸香蕉条，熬了锅奶油蘑菇汤，这两样确实是她向寇伯学会的。
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