?凤州城东市西头的“鹘风酒肆”，是城内唯一一家拥有歌舞胡姬的酒肆。此间酒肆上下彩楼三层，里外雅间二十八格，富丽堂皇。对外挂出的金字招牌也是一派豪言：酒醉十里，饭香一堂。
有美女美酒，又有珍馐佳肴。因此，这里成了凤州第一酒肆，为权贵富豪们的云集之所。
此时，三楼的大堂里坐着三位回鹘乐师正吹短笛、打羯鼓、扣盘铃，合奏出一首节律紧凑，曲调欢快的回鹘乐曲。六位身着桃红轻纱露脐胡裙，脸覆缀珠面纱的回鹘女子，伴着这样的乐曲，扭动腰肢，探臂摆手，跳着胡旋舞。她们个个身躯辗转缠绵，仿若无骨。纱裙飞扬如花，有如春至。
此时此刻，无论是带着异域风情的乐曲，还是舞在堂中的美躯，都令人无比的赏心悦目。
大堂的四周，环围着数十间由青竹御帘隔出的单个雅橱，雅橱里坐满了酒客，相互劝酒，一片喧哗。白衣如雪的三真，就坐在一处临街的雅橱里自斟自饮着。
他已有七分醉意，微眯着一双俊目，默默欣赏着舞动于眼前的秀色。在这一堂酒客中，他最安静，却最引人注目。
随着音乐的节建越来越快，这六位妙龄舞者用极快的速度，旋身分散，向单个雅橱舞去。其中一位女子，舞到了三真的面前，微曲蛮腰，仪态优美的伸出一只修长手臂，托着三真的酒盏，轻轻一抬，三真便不由自主的含笑饮下了这一盏。
当她再一次旋起一身纱裙，舞回大堂时，一双大而圆的水波妙目，留恋在三真的身上，暗自传情。
三真笑而不语，自顾斟满了酒，托在手中，望着那位舞女，从容一举，算是对她的回敬。只是，笑意深处却透着一种寂寥，就像繁华背后藏着的黯然。
这一盏他没有饮下，而是单手托着，有些摇晃的站起身来，靠在镂花窗栏上，立在临街的窗前。此时，已然时近正午，明亮的阳光匀匀的铺在西市的大道上，仿如光潮。面对这样的阳光，三真觉得有些刺目，不觉的抬起手臂，微挡了挡。
立在窗前时，方才的笑意渐渐从脸上敛去，取而代之的是一抹寂寞凄凉。算起来，他离开夜灵已有一年之久，并将自己藏匿在凤州城，终日无所事事的混迹在酒肆茶坊，甚至于花酒巷子里。他不知道自己为什么要藏身于凤州，只觉得这一年的时间无比漫长。
虽然日日在闹中取静，度日的方式看上去繁华似锦，心里的孤独却一日胜似一日。从前的那种风轻云淡已经被几分尘俗之气化去，不再像一个仙门中的修行者，倒像是一个满身酒气的浪荡公子。
当他的眼睛适应了阳光后，莫名的自嘲一笑，托着酒盏送向嘴边。当酒盏刚刚粘到嘴唇时，他的手骤然一顿。斜望着西市大道的眼眸里，闪过一道雪亮明光，像是看到了什么意外的东西。
大道上，一辆装饰朴素的深红色花锦拱蓬马车，缓缓行驶在深春的阳光下。只不过，吸引三真目光的并不是这辆马车，而是跟在车侧的一位红衣女子，那人正是青莲的贴身丫鬟乡月。与此同时，三真已经嗅到了那熟悉的莲香，所以他断定，车里坐着的定是青莲。
三真本是狐灵，无论是听觉还是嗅觉都异于常人。他听到车里的青莲说道：“桃梨镇是不是很热闹？”
行于车外的乡月道：“从前只是个普通小镇，如今有了那位寿桃老仙，镇上是要比往日热闹许多。”
青莲又道：“这桃梨镇说远不远的，不知黄昏前能否回到府上。”
乡月道：“小姐放心，黄昏前必能回府。”
依窗而立的三真，突然间冷笑了一声，一双静眸里缓缓溢出一抹怨恨。这一刻他莫名的想起，即便自己付出再多，在夜灵的心中，有青莲，有胭脂，有玄魌，唯独没有三真。如果在这个世上没有了青莲这个令她终日挂心的人，三真会不会取而代之？
也许，他真的是醉了，以往的隐忍就这样随着醉意烟消云散，一抹难平意瞬间淹没了他的理智。含着冷而任性的怪笑，他伸出一指修长的手指，从盏里蘸出一滴酒来，指下暗聚真气，将这滴酒弹向青莲乘坐的马车。
酒滴在阳光下折射着一点明光，好似一颗水晶珠，在空中划出一道淡光，飞向牵车的马匹。当酒滴离马匹仅有一尺远时，三真轻声道：“变！”
一声五行令下，酒滴变成了一只不大不小的白色甲虫，钻入了马的耳朵。
起先，马儿只是抖着耳朵，像是瘙痒难耐的样子。没走几步之后，马眼突然间圆睁如铃，烦乱的驻地乱踏，一侧耳朵抖的更加频繁了。终于，马儿再难忍耐耳中的痒痛，举起前蹄，痛苦的嘶鸣一声后，骤然间飞足狂奔起来。
架车的车夫，眼见形势不对，竟然自顾跳下马车，立在街边手足无措的看着马儿牵着蓬车在西市大道上横冲直撞。
这突然的变故，令乡月花容失色，额间早已是一片冷汗如潮。她不顾一切的提着裙裾，追在马车后面，焦声高喝：“小姐……小姐……小姐……”
然而，她一来害怕，二来不惯于奔跑，脚下的步子越来越绵软，如何能追得上一只发疯狂奔的马。眼看着马车撞翻了无数临街的货摊，搅起一片混乱。街上的行人，无不色变惊呼，纷纷躲避着失控的马车，却没有一个人敢上前拦截。一条宽阔的西市大道，前一刻还是人群熙攘，后一刻已无人迹。
车里的青莲，在颠簸中脸色煞白。安于富贵的她，如何禁得住如此惊吓。她已然失了神，睁着一双充满惊惧的眼，四下张望着寻找稳身之处。可是，一厢小小的车蓬，哪里有供她躲藏的地方。情急间，用一只挂满冷汗的手，哆嗦着紧扣在车里的一侧木靠手上。
可是，左摇右晃的车厢，几次险些被惯力拉翻，那只纤细的木靠手，定然不是她的救命稻草。“咔嚓”一声脆响，靠手顺势断裂，她顿时失去重心，一头撞在另一侧木靠手上，只觉眼前一片血红，瞬间失去了意识……
一身紫锦常服的秦雄，骑着一匹凝骢，慢悠悠的行走在回秦侯府的官道上。当他途径西市时，赫然看到一匹发狂的马，牵着拱蓬车厢在大道上横冲直撞。放眼望去，曾经井然有序的西市已经被这畜生糟蹋的狼藉不堪。
他不由的神情一凛。想也没想便暗提真气，飞身下马，以足点地，奔向那匹发狂的马。仿如一道紫色的风影，眨眼间来到马前，一只手聚力一探，扯住马缰用力钳制马头，另一只手曲臂成肘，以肘击向马颈正中。
这一招是军中惯用的制马术。马颈正中有一穴位，重击之下，会令马匹周身发麻，即刻失去奔跑能力。只是，此招凶险，许多将士就是因为点不中穴位，被马踏死踏伤。不过，此招对于久战沙场的秦雄而言，易如反掌。
所以，挨了一记肘击的马儿，痛苦的嘶鸣一声，软软的摊到在地上，喘着粗气。片刻后，马儿吐出一堆白色口沫，安静了下来。只是这口沫似有一股淡淡的酒香，令众人费解。
乡月一路追车狂奔，已然上气不接下气。见到马儿被制服，心中骤然一松，蹒跚着急促的步子，来到秦雄身边，喘道：“多谢公子出手……相救……”
秦雄望着异常狼狈的乡月，淡笑一声道：“举手之劳，无需言谢。”说完便转身离去。
身后却响起乡月的一声尖叫：“小姐……”
秦雄一僵，缓缓回首。看到乡月一只手死死的握着车蓬帘子，另一只手扪在嘴上，极力压抑着惊惧之色，眼泪已然夺眶而出。
车蓬里，青莲满面是血，横躺在厢中，不知是死是活。
见到此情此景，秦雄剑眉一蹙。不由分说的走上前去，将青莲抱出车厢。他也顾不得男女有别，侧耳贴在青莲的胸前凝神静听，当他听到她的心跳还在时，暗自松下一口气，问乡月：“这是你家小姐？”
乡月含泪向秦雄福了一福：“正是，我家青莲小姐是刺史大人的千金，我是她的贴身婢女名叫乡月。”
秦雄神情微滞，没想到抱怀里的这位小姐竟然是刺史的千金。他隐约记得这位小姐是他嫂嫂荣安郡主认下的义妹。于是对乡月道：“马车以损，还是由我送你们回府稳妥当些，也好及时为你家小姐延医诊治。”
说完，沉着一眼威仪，环视着凑热闹的百姓，随意盯往一男子道：“去西市署找署令大人，叫他派人前来善后。有什么处理不得的事，通报刺史府司户参军大人便是。”许是他的威仪不容忽视，那男子殷勤的应了一声自顾去了。（注释）
男子走后，秦雄橫抱着不醒人事的青莲，向刺史府的方向走去。他的那匹凝骢非常通人性，竟然寻主而来，跟在他的身后，像一位忠实的随从。
乡月这才算是安下了几分惊魂，找到几丝方寸，不由的抬手拭去眼泪，安静的跟在秦雄的身后。当她望着秦雄伟岸的背影时，突然觉得这位素未谋面的好心公子，倒很像是小姐常说的真英雄。
立在窗边的三真，持着一脸深沉的醉意，玩世不恭的干笑了许久。他自己为自己的拍手喝彩：“好一场热闹的惊马大戏。”只是，他虽然笑着，难言的空虚像是一地荒草一般，疯长在他的心里……
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凤州刺史府后宅，挽香轩内……
拭净血水的青莲，额上裹着白色药纱，素着一张如纸秀面，沉沉的睡在自己的香榻上。
榻前围着医官、丫鬟、婆子一甘人等，个个神情凝重。
孟夫人坐在榻边，垂泪不止，满目痛惜的望着青莲叹息连连。
医官见到孟夫人如此的放心不下，安慰道：“夫人请放心，小姐的额上只是些皮肉伤，并未伤级颅骨。只不过，受惊过度，好生静养些时日，便可大安。”
孟子良本想安慰自己的夫人，却不得空。
因为，送青莲归府的竟然是明威将军秦雄，他的官爵稍逊秦雄一等，少不得一番儒礼：“若不是秦将军出手相救，小女只怕是凶多吉少。”说着，拱身向秦雄深作一礼。
秦雄虽然官高位重，在孟子良面前却是晚辈。他连忙伸手扶住道：“孟大人何需多礼，莫将只是近人事罢了。”
孟子良望着眼前这位风姿俊朗的伟岸男儿，发自内心的欣赏：“果然是虎父无犬子，秦少公子真真是人中之杰。”
秦雄谦逊的摆手道：“孟大人过奖了。”说着，眼风不由的飘向了沉睡的青莲。
一路抱她回府时，只觉得她轻如薄棉，软若无骨。身的上幽香虽然被一股血腥染浑了味道，还是悄然而然的烙入了他的记忆。当她的脸上再无那骇人的血水时，所有的清灵秀美，有如一朵素雅的莲花一般，绽放在他的眼前。
其实，他早就听秦候府的人说起过，凤州刺史的千金有奇香在身，又是何等的美丽。只不过，他是沙场之人，听得这些传闻时，多半过耳成风，不以为然。可是现在，他却觉得这些传闻不足以描绘眼前的人。
如今的她更添了几份楚楚可怜，竟然令他怦然心动。
孟子良见到秦雄这般神态，有意无意的轻咳一声：“秦将军如不嫌弃，今日就在下官府上为客如何？”
秦雄一怔，有些慌张的回过神来，神情微窘的说道：“莫将常年在营中督军，很少归省。今日本是回府探望父亲的，想必他老人家已在家是等候多时。所以，就不叨扰贵府了，还望大人体谅。”
顿了顿，接着道：“何况，青莲小姐有伤在身，孟大人如何分身……”说着，他的语气莫名淡了下去，余音竟然化为一片温和之气。
孟子良和声笑道：“秦将军既然有家事在身，下官就不强留了。改日必会登门拜访，以礼言谢。”
秦雄笑着颔首：“如此，莫将就先行告辞了。”
孟子良本要亲自相送，却被秦雄止住：“孟大人请留步，还是照顾小姐的安危要紧。”
见到秦雄谦虚守礼，孟子良更为敬赏，连忙唤来乡月，吩咐道：“好生送秦将军出去。”
乡月应道：“是！”
说着，引着秦雄往厢外走去。
临行前，秦雄微微侧目，飞速的扫了一眼青莲。只见他的唇边，悄然荡起一丝悠长的笑意。
注释：在唐代的地方官职中，但凡有集市的城市，都设有管理集市的官方机构名为市署，市署中的最高长官名为令。长安的东西两市的令，官居六品。一般州县的两市市署，官职都在七品，或七品以下。
司户参军是一州内的二等高官。是刺史的秘书之类的。像集市之类的事件，交由令台处理，如有无法处理的事情，再交由司户参军处理。一般此类事件，无需刺史亲自处理。
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