?华灯初上时，天边的暮色还是一片深蓝天光。当一弯幽月缓缓西升，反而将满天的深蓝天光，暗淡了下去。月光如水，安静的流入凤州刺史府驿馆大院里，院中的一切像是被蓝色的丹青染了似的，泛起微青光华。
东侧大厢是一院主厢，玄魌暂住此间。
就着两盏托烛黄铜高灯，他伏案书写着一封密函，告知德宗，荣安郡主真正的死因。并分析了案情，证明郡主的死与秦候府无关，更不是定远候谋害，实属邪魔作祟。他只所以急着写这封密函，为的是尽快安下德宗的疑心，莫要错罪忠良，致使大唐再失将帅。
密函写完后，他小心封存，准备明日一早命特使专送。
做完这些，他没有离开书案，反而取来一张空白宣纸，用笔蘸饱浓墨，徐徐画出一个马蹄印。提笔望着这只马蹄印，一双斜飞入鬓的英挺剑眉，悄然拧在一起，结出难言的忧虑。这只马蹄印真真是令他困惑了。
白天在荣安郡主的灵堂里，他的确没有感觉到一丝妖气鬼气。如若不是妖，何来马蹄印。即使不是妖，是阴鬼。可以御马的鬼，实属鬼中枭雄，所到之处，定会留下冲天阴气。
烛光摇曳在他的脸上，将一抹如墨身影凝固在一侧墙上，无限拖延虚化。他缓缓转首，望着自己的影子冥思苦想，却怎么也想不明白那一串黑云般的马蹄印，究竟是何方邪魔留下的诡谲痕迹。他不由的摇头叹息，似有一丝难言的烦躁闷在心头。
“啪嗒”一声轻响，一滴浓墨从停滞在半空的毛笔尖上滴落，不偏不倚滴进马蹄印的正中，缓缓氤氲开去。
他转过头，一脸苦笑的望着这滴浓墨。骤然间，神情一紧，沉着一双红光流转的眸子，盯着宣纸上意外形成的图案，一语不发。
马蹄印里，加上一点浓墨，很像一只诡异圆睁的眼睛，正默默的回望着他。这令他莫名想起了今日在小东院里偶遇的那位西域僧人。因为这只眼睛，让他顿悟了他们相遇时，从心底溢出的那种古怪感觉因何而生。
当时，西域僧人背对着他，而他却觉得这位僧人一直在窥视他，用的不是眼睛，而是心力。想到这里时，他豁然开朗，原本忧虑的神情，似乌云散尽。
含着一抹释然的笑，他从椅上跳起来，急匆匆出了自己的住处，往宫墨狸所住的西小厢走去。
西小厢里，宫墨狸歪在床榻上，捧着一本《五方密术》，聚精会神的琢磨着。他的房门，豁然被玄魌推开时，他猛然一怔，愣愣的望着他。
一室昏光下，玄魌的脸上，似有难言的光彩四溢，令宫墨狸莫名兴奋起来。他坐起身，望着在玄魌脸侧不停晃动的两颗红髓玉珠，笑道：“有多久没见过你这般风风火火了？”
玄魌朗声笑道：“天意，天意啊！”
宫墨狸愈发不解，放下书，缓缓起身，立在玄魌面前，凝视着他那双暗燃明光的红眸，揶揄道：“大人这是悟得九天之道了，还是走火入魔了！”
宫墨狸与玄魌同朝为官十四载有余，场面上是同僚，私底下是同门兄弟，没有外人的时候，他总是这样揶揄玄魌取乐。不过，此刻玄魌却无心玩笑，摆手道：“你可记得，今日在郡主灵堂外，遇到的那位西域僧人？”
宫墨狸微微沉吟了片刻，沉声道：“怎会不记得，当时我就觉得这位僧人有些古怪，却说不清究竟什么地方古怪。”
玄魌伸手拍着宫墨狸的肩头，笑道：“英雄所见略同。”说完，负手踱步，缓声道：“他的古怪，就是他的背影。他虽然背对你我，却一直用心力窥视你我。这种心力很是隐秘，如不注意，自然难以察觉。试问，一个僧人，怎么会修有如此心力？”
宫墨狸怔了怔，笑道：“对啊，就是这种古怪。他背对着我们，却总觉得他在看着我们？”
玄魌笑道：“我苦想了半日，没有参悟出马蹄印的来历，却意外的想明那位僧人的古怪之处，这不是天意是什么？”
宫墨狸侧了侧目，转而望向玄魌，问道：“你是在怀疑这位僧人与郡主的死有关？”
玄魌点头道：“是有所怀疑，却不能肯定。秦候府常年冷清，少有外人出入，为何偏偏来了一个西域僧人，就会出现这般离奇命案？更何况，这位僧人竟然是一个暗怀心力的异人。”
宫墨狸垂首沉思了片刻，突然大笑一声：“这个确也不难。可记得圣上给了你其它州府的案卷，这些案子与郡主之死十分类似，我明日就去存案的州府查探一番，问问死者的亲眷，有没有见过这位僧人便是。”
玄魌笑道：“正是，一次巧合也许是巧合，多次的巧合，必然不是巧合。”
案情似有拨云见日的征兆，宫墨狸却似有顾虑的沉下声音道：“走访四个州府，快马加鞭也要三五日，我担心几日下来，这位僧人会不知去向。”
只见玄魌的眼中红光一闪，眸底缓缓渗出一抹绝然。他走到书案前，握起拳头重重落在案上，咬牙道：“只要能查明是他做下的恶，就算他走到天涯海角，我也能寻得到他。撞在我玄魌的手里，断断容不得他，明日我就命凤州刺史派人暗中查访他的行踪。”
宫墨狸心领神会，点头道：“明日一早，我就出发。”
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凤州城的东市，早已响过了闭市的鼓声，沿街的各行店铺，伴着渐渐深沉的夜色，纷纷关张。良记帛行的正门已经关闭，唯有一道小侧门还开着，从门里投出一片微黄的柔光，染向东市大道，像泼洒出来的暖意。
一身粉锦窄袖襦裙的胭脂，不急不缓的行在东市大道上，经过良记帛行时驻下步子，向里探望着。蓦地，她微微一笑，抬步走入帛行。
良记帛行的掌柜正立在柜前清算当日的帐目，看到这位貌美的年轻女主顾时，微微一怔。随后，取来一块花锦，盖在存放银钱的木匣子上。
胭脂斜着一双水光杏目，望着掌柜这一番掩耳盗铃的举动，哑然一笑，微露鄙夷之色。难不成，她会抢夺他的银钱？
掌柜却神情自若的前来招呼：“这位小娘子，本店已经关张了。”
胭脂没有理会他，自顾走到摆放各色丝线的柜前，指着一色丝线道：“这股丝线，价值几何？”
掌柜顺着胭脂所指望去，却是一股青中透银的丝线，在灯下折射着华光：“哎呀，小娘子果真好眼力，这可是上等的湖州丝线，名叫一品雪中青，光色独特，一股三十钱。”
胭脂点了点头，吩咐道：“包十股。”说着，从腰间的荷包里取出一块碎银递上去道：“不用找了。”
看到银子时，掌柜的眼中立刻闪过一道雪亮明光，顿时堆起一脸殷勤笑意：“贵客，贵客啊。”说着，忙取了十股一品雪中青，用一方上等细布万般小心的包起来，奉给胭脂。
胭脂笑着接了，转身离开了良记帛行。
掌柜一路送出去，笑立在侧门外，目送着她那如春粉影消失在街头拐角。此刻，他十分庆幸店里的这道小侧门没有早早关掉，否则，哪能发这一笔横财。
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时下，已是深秋，夜半的风透着一丝初冬的味道，足以将寒气沁入人肤。静谧的夜空下，弯月缓缓行走在如丝清云里，忽明忽暗。致使洒入凤州城的月光，也阴晴不定起来。
刺史府后宅西侧的一处小别院有一个别致的名字：挽香轩。
一团粉云从天上落入挽香轩小巧的院落里，在一片升腾的粉雾中，胭脂悄然而至。这处轩舍她再熟悉不过，这里正是青莲的香闺所在。九年来，每年深秋时节，她都会来这里，悄悄潜入青莲的闺房，一来探望青莲安好，二来了一桩夜灵的心愿。
提起裙裾，胭脂款款迈步，踏着满院的婆娑花影，向东厢走去。来到门前时，抬手挥出一片白色真气，逼开了门。望着缓缓而开的两扇镂花朱门，像是在迎接她这位故人，她淡淡的笑着。
东厢外室的一张青竹硬榻上，睡着青莲的贴身丫鬟乡月。月光透过淡青色的窗纱，将一片朦胧的光影投在她娟秀的脸上。胭脂从她的榻前缓步经过，脚步轻盈如风，没有任何响动。
内室帘幔重重，越往里，那股熟悉的莲香越发袭人。胭脂掀起重帘，来到青莲的合欢床前，就着亮在床侧的守夜明烛，望着她沉睡的静颜。
一年不见，她变了许多，越发的清灵秀美了。特别是洁白如瓷的肤里，益发透着少女独有的两片娇红，有如雨后的红莲。只是，眉宇间似乎凝滞着一抹伤愁，令胭脂不解。
正在沉吟时，莲香缓缓的翻了一下身，口中喃出一句梦呓：“荣姐姐……你别走……”
胭脂蓦地一怔，她依稀记得，青莲口中的荣姐姐，似乎是她的一位义姐。胭脂在想，许是两姐妹生出什么口角，惹的青莲梦中伤神。不过，胭脂断然不会想到，青莲是为义姐的死而心伤，以至于在梦中都难以释怀。
良久，胭脂满目宠溺的笑着摇摇头。走到床前，轻轻掀起青莲脚下的红锦软被，只见一双洁白如玉的秀足，露了出来。十个光洁的指甲透着淡淡的粉色，惹人喜爱。
胭脂从袖里取出一条锦尺，仔细的量了量青莲的秀足，量完后，自语道：“又长了。”
这便是夜灵嘱咐胭脂的事情，每年来，都要量一量青莲的足码，好给她做新鞋。
胭脂暗自将尺码记在心里，帮青莲掖好锦被，留恋不舍的望了她几眼，这才转身离去。
来到外室时，胭脂的秀眉骤然一拧，因为，她感觉到为青莲守夜的那盏烛灯熄灭了。与此同时，一阵阴寒的风迎面吹来，微微荡起了她的粉裙。
她顿时觉得此风来的蹊跷，于是，立在乡月的榻边，向厢外张望。很快，她便看到了风起的源头，并为之震惊。
院落里，一团黑气悄然凝聚着一个黑影，在月色中上下浮游着。黑影似人非人，形态奇异，被迷离的黑气托着，缓缓向东厢飘来。望着这道诡异的黑影，胭脂知道他绝非善类，因为，她分明感觉到一股浓重的阴气，仿如看不见的寒潮向扑面而来。
她神色一凌，飞身上前，伸出一掌，暗聚五行真气，想也没想，劈向那道黑影。此掌非同一般，五行之气团团凝结，劈出的掌风势如闪电，足以断金斩石。
黑影骤然被袭，便随着五行掌风之势悄然散向远处，化作数道黑光，蜿蜒如蛇，冲天而去。她本想去追，又不知道应该追哪一道黑光才对。气急之下，仰望夜空，跺脚道：“狡猾至极。”
月光依旧朦胧在挽香轩的小院中，平静的仿佛方才的一切根本没有发生过。胭脂披着如斯清辉，伫立在花影下，暗自沉思。她想不明白今夜遇上的这道黑影，究竟是何方邪物，这个邪物又因何来到挽香轩。不过，有一点可以肯定，这邪物定是冲着青莲来的。
想到这里，她缓缓回首，忧虑的望向东厢。
眼前，一道清亮的月光越过东厢的朱漆门槛，探入房中，仿佛也想探出什么不为人知的秘密……
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