?“唉,也是个苦命的孩子。”女人心疼地说。
“和大爷大妈有缘份,打看见第一眼就觉着亲。你们只当多个儿子,把我放了吧。我会把二位当亲爹亲妈看待,过年过节给二老请安,下辈子一定投胎做你们亲儿子……呜……”
这两口子本来就被勾起了思子之情,一听这话更是犹如万箭穿心,抱着这孩子仨人哭做一团。
当下两口子就认他做了干儿子,并决定亲自送他回家,也算为死去的儿子积份儿阴德。
一路上,男人赶车,女人就搂着那孩子不肯撒手。娘儿俩一路亲亲热热,唠着家常。两口子对那小子掏心窝子疼,丝毫没有戒备。直到离他家很近了,才蒙上眼罩堵了嘴,趁天还没亮,撂在路旁一个废弃的瓜棚子里。女人一个劲儿叮嘱他:“天亮就往路上跑,会有人送你回家的。”
虽有些不舍,俩人觉得做了件积阴德的事儿,心中颇感欣慰。趁着天还没亮,急奔回程。张大头回家后,免不了给另外俩同伙请客陪罪。
茶余饭后,俩人还免不了惦记他。
不料半个月后,张大头却被抓进了大狱。给警察带路的,就是他干儿子。几次大刑过后,捱不住皮肉之苦,料定难逃此劫。大头索性来个竹筒倒豆子,将此前做的事一件一件全撂了,秋后就在河堤上挨了枪子。
有了掉脑袋的前车之鉴,此后绑匪们都记住了:既然要吃绑票这碗饭,不能有半点仁慈,开弓没有回头箭,既然下手了,就六亲不认,爱谁谁也得绑。
这第二条,就是前面提到的“兔子不吃窝边草”。这点上边提过了,绑匪们对官府和本地人还是非常顾忌的。既不能惹乡里众怒,也不能激怒官府。
第三条就是下手隐秘,干净利索,事后还得守口如瓶。绑匪基本都有车马,得手后从不走官道,专拣荒郊野外的偏僻小道走。风餐露宿,歇脚都在山洞、废砖窑、没人的破庙里。联手的不是兄弟、父子,也是亲戚朋友。再有就是这些人“干活儿”的时候从不酗酒,以免酒后失言,招来杀身之祸。
听说村东头儿崔常有家,父子二人联手绑票多起。一天夜里,崔常有老婆子睡得正香,突然被一阵叫骂声惊醒了,紧接着又是一阵噼里啪啦的响声,借着窗棱照进来的月光,只见老崔正坐炕上抽自己嘴巴子呢。女人忙起身拦住他,问道:“干吗呢?没事大半夜不睡觉,怎么抽上疯了!”
崔常有擦了擦脑门子上的汗珠子,颤声说:“他妈的说梦话呢,把自己喊醒了。不知怎么的,那个让咱春耕勒死的掌柜的,憋得跟紫猪肝似的脸,总在我眼前晃悠。两只鼓得尿泡似的、血红的大眼珠子瞪着我。”
女人吓得颤声儿问:“哪个掌柜的啊?”
“还他妈哪个?就玉田那开当铺的啊!一着急就喊出来了,让他离我远点儿,别缠着我们爷儿俩!妈的,吓得我这身汗!”
女人宽慰他说:“大概是要钱花呢,明儿我和春耕媳妇儿去村外,给他烧点纸就好了。”
老崔懊恼地嘀咕着:“唉,你说这要是在外面住店睡觉,让同屋人听见不完了嘛!我们爷儿俩这脑袋,还保得住吗?要不怎么抽自个儿嘴巴子呢!唉,想想都后怕!”
这就是暗匪们的绑票之道。
至于高粱洼谁是第一个落草绑票的,村里人一准儿会把这个首恶之名,扣在老朱家的四小子――朱嘉贵头上。
朱家是外来户。朱嘉贵的祖父,是亲哥俩儿挑着担子,逃荒来到了潮白河边,落下了脚。哥俩在河边开荒,收拾出几亩薄地维持生计。
高粱洼的村民欺生,什么死猫烂狗,都往这哥俩儿门口扔。头天晚上还长得绿油油的笑苗儿,第二天太阳一晒就蔫了,原来被人连根拔起后,又用土浮掩上了。
再加上旱涝天灾,这哥俩儿日子一直是有上顿没下顿的。不过这哥俩儿人很厚道,谁家有有个大事小情都去帮忙。人心都是肉长的,时间一长,村里人也就接受了他们。
家里地少不够种,二弟就出去,给邻村大户扛长活,每年也能挣几斗粮食回来。一来二去哥俩儿娶妻生子,开枝散叶,也混了一大家子人。
到了朱嘉贵他爹朱玉山这辈,朱玉山是大爷的长子,七尺高的身量,生得大田字脸,眉粗眼大,肩宽背阔,标准一副北方壮汉的模样,浑身上下使不完的力气。
农忙时节,朱家唯一的一头黄牛,就让给二爷那支用,那边劳力少;朱玉山自己拉犁铧,半天能犁三、四亩地。
十八岁的秋收后,朱玉山的父母托媒人,给他定了门婚事。姑娘是杨庄子的,杨三顺的独生女,小名儿叫小利儿。听说那姑娘从小生天花,落了腿跛的毛病,人却长的很俊,柳眉凤眼,两片红润润的朱唇,唇角微翘,犹如一只小元宝,即精神又喜相。
朱玉山知道这门婚事后,曾经背着父母,偷偷跑去看过那姑娘。只一眼,就喜欢上了。觉得这姑娘眉眼儿都会说话,透着机灵。连出痘儿留下的几粒白麻子,看着都格外俏生,全然忽略了她一长一短的两条腿。
杨三顺有几十亩地,家境比朱家殷实多了,图的就是朱玉山人强壮,性情忠厚,能照顾他腿脚不灵便的闺女。当年腊月,杨氏就过了门。
临上花轿之际,利儿姑娘想到这一走,年迈的爹妈膝下冷清,无人陪伴,禁不住悲从心起,抱着母亲,珠泪滚滚而下。一旁的杨老汉也唏嘘着,将5亩上好肥田的地契,悄悄塞到了闺女的小手心儿里。
有了娘家厚重的陪嫁,两口子夫唱妇随,日子虽刚够温饱,却过得有声有色。
杨氏腿脚不便,肚子却很争气,一口气为朱家生了四男一女。只可惜三小子十岁那年,被一个吹糖人儿的拐走了。常言道:十指连心,杨氏差点儿哭断了肠子,杨老太也是大病一场。
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