纪秀才将鼻尖凑到书上,仔细闻了闻,打了个喷嚏。
他面上露出满意的笑,嘴里不禁再次哼起小曲儿。
一只手伸过来,将那本伪造的古书拿走。
纪秀才浑身一个激灵,转头望去。
叶灵芝靠在桌边,翻开手里的书。
“纪先生辛苦了。”她不冷不热道。
纪秀才蓦地咽了口唾沫,舔舔起皮的嘴角:“叶……姑娘?”
叶灵芝抬头冲他一笑:“天还没黑,不是鬼。”
纪秀才咕咚一声,又吞了口口水:“你,你怎么进来的?”
“翻墙进来的。”叶灵芝道。
纪秀才下意识朝窗外看了眼:“什么时候?”
“就在纪先生坐轿子的时候,”叶灵芝笑笑,“我嫌你走得太慢,想早点儿过来等你,不过后来见纪先生太忙,就没有打扰。”
纪秀才看看她手里那本书,堆起笑容:“叶姑娘来得正好,我想起在一本书上见过白日照雪,你等着,我去拿给你瞧。”
他说完拔腿就走。
然而步子还没迈开,眼前就多了把明晃晃的刀。
叶灵芝把刀拍在桌上,冷冷看着他:“纪先生再走一步,命就没了。”
纪秀才脖子一缩,笑道:“叶姑娘,都是朋友,有话好说。”
叶灵芝朝他身后的椅子点点下巴:“坐下说话。”
“哎。”纪秀才应了声,朝后伸直手臂,在半空摸索椅子扶手。
叶灵芝一脚将椅子踹到他脚边:“坐。”
纪秀才双腿一弯,立刻坐下。
他老老实实坐在椅子上,两眼平视前方,不敢乱看。
叶灵芝走回他面前,晃晃手里那本书:“纪先生作伪的本事越来越厉害了。”
纪秀才抽动嘴角笑笑:“不过是吃饭的本事,叶姑娘过奖。”
“这本书打算收我多少银子?”叶灵芝挑起眉梢。
纪秀才呵呵两声:“叶姑娘是朋友,我怎好收朋友的银子。”
他说着就往怀里伸手:“这二百两银票也是您的,您赶紧收回去。”
他刚一动,就听刀声一响。
叶灵芝那把刀笔直地插在桌上。
纪秀才露出肉疼的神情:“叶姑娘,这是天可汗用过的紫檀桌,您要生气,别砍它,砍我就是。”
叶灵芝轻轻一笑,抽出刀刃,在纪秀才眼前晃了晃,一刀挥下。
“啊!”
纪秀才惊叫一声,整个身子如死鱼一般僵住。
他脸色发白,气息骤停,过了好一会儿,才惊魂未定地挪挪眼珠,看向一旁。
他的桌子又挨了一刀,这回直接断了一角。
叶灵芝冷眼看他:“一张酸枝木的桌子说成紫檀,纪先生,你还想骗我什么,不妨一起说来听听。”
纪秀才面红耳赤:“叶姑娘,您是老梁的朋友,我怎么敢骗您。”
叶灵芝冷笑:“我不到十岁就和道上的人打交道,一个人是好是坏或许分不出,但你的东西是真是假,我一眼就能认出来。”
“叶姑娘高明!”纪秀才夸道,“可我当真没打算骗你。”
“哦?”叶灵芝的目光转向那本伪造的书册,“这么说,我在这儿守了两三个时辰,看到的都是假的?”
纪秀才赔着笑:“我敢发誓,这本书上关于白日照雪的一切都是真的。”
“我不信。”叶灵芝道。
纪秀才痛心疾首:“我骗你做甚?不信你看那卷竹简,我记下的内容与它一字不差。”
叶灵芝捞起快要散架的竹简:“这个?”
纪秀才见她用两根指头拎着麻绳一端,轻嘶一声:“叶姑娘,这可是货真价实的古物,您小心着些,别给我摔坏了。”
“古物又如何?”叶灵芝将竹简随手一扔。
纪秀才“啊呀”一声,赶紧起身去接。
竹简还未到他手里又飞了回去。
叶灵芝抓住竹简,悠然道:“你把它堆在柜子里的时候,也没见你怎么在乎。”
纪秀才尴尬地立在当场,慢慢收回双手。
“祖上传下来的东西太多,”他的眼神晃了晃,“家里又只我一个,没空收拾。”
叶灵芝嗤笑:“行啦,纪先生,你的底细我一清二楚,你这屋里有多少是真,多少是假,认识你的人都知道。”
纪秀才被她当面戳穿底细,低头摸摸鼻子:“别的我不敢说,但这卷竹简的确是真货。”
“既是真的,为何不一开始就给我?”叶灵芝问。
纪秀才的脑袋垂得更低:“今早您一进城门我就认出您了,我猜您会去找老梁,正好想起他之前托我这茬,所以……”
他嘿嘿笑了笑,接着道:“所以就想稍微拖一阵子,卖个好价钱。”
他先用那本草药图谱试探叶灵芝,见她果然关心此事,心里就有了数。
既然叶灵芝如此在意白日照雪解毒的方子,他大可借机赚上一笔。
至于纪秀才为何还要伪造一本古书,自然是因为这卷竹简是真正的古物,他留在手里,以后说不定还能派上别的用场。
眼下叶灵芝看穿他的把戏,还对他亮了家伙,纪秀才再不敢说谎,将自己的打算交待得一清二楚。
叶灵芝简直被他气笑。
她早知纪秀才以造假为生,过去有老梁牵线,对方不敢动什么歪心思,如今老梁落在官府手里,她与纪秀才打交道时就多了个心眼。
在那巷子里她就察觉不对劲,纪秀才早不卖晚不卖,偏偏在她出现时把那本图谱带在身边,似乎早有准备。
当她拿到那本图谱,更是立刻发现是假货。
她不动声色,买下图谱,随后偷偷赶往纪秀才家中,躲了起来。
以她的经验,造假之人往往不会无中生有,他们更擅长半真半假,虚中掺实。
她想看看纪秀才到底是胡诌,还是真有白日照雪的消息。
这一趟守株待兔,竟真让她料对了。
纪秀才手中,果然有白日照雪的记载。
叶灵芝展开竹简,细细读了起来。
竹简上的文字残缺不全,她费了好大工夫看完,看完以后,她的眉头并未展开,反而皱得更紧。
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