?里长孔柱才突然造访，张口就要五两银子。五两银子，对于宫家这样普通的桃农家来说可不是小数目。
宫老酒再软弱，好歹也是公家唯一一口男丁，自然不能让他去李家塘当乡兵。瘟疫蔓延，为了避免扩散到邻近的几个村庄，官府早就派人将李家塘封锁了。此时若是宫老酒进去，必死无疑。
既然这法子不能用，那就只能想各种法子将五两银子筹齐了。
翌日天刚亮，宫老酒就带着郁贞和阿瑛进城卖种子去了。宫家还有几十颗冬桃种子，若是运气好能卖个好价钱，再向平日里有来往的几户人家借点，银子兴许也就凑齐了。
一大早，宫家的人就为了这事奔走去了。卿绾起床时，院子里只有几只小鸡仔在唧唧叫唤着，相比以往，今儿真是太安静了。
她净了脸，站在太阳底下认认真真地梳了头，这才出门为青骢马割水草去。
桃花岭四面环山，一条小河绕山脚而流。几日之前，卿绾发现小河边的水草绿油油的，就割了一些喂青骢马。兴许是饿昏了，青骢马饥不择食也就吃了。
割完水草回来，已到了日上三竿的时候。卿绾喂完青骢马，就拿了书坐在院子里，一手拿着书卷，一手托着腮，悠悠闲闲地看了起来。
她既不知如何卖种子，又和邻里不是很熟络，若她跟去也只会帮倒忙。与其帮倒忙，还不如好好的研究一下《洛阳花木记》，找个能让桃园增产的法子。
看了两三章，她就觉得饿了。想着现在应该是用膳的时候了吧，郁贞不在，她只能自己做饭吃了。
做饭……老天！卿绾走进炊房，瞬间脑袋就大了。她连生火都不会，哪会做饭呢……
正当她发愁时，炊房的门被人推开了。
桃花耷拉着头，一副困倦十足的模样。见卿绾也在，她吓了一跳，柳眉一竖，骂道：“臭丫头，你杵在这里做啥，吓得俺差点儿没了魂！”
卿绾不想搭理她，面无表情地看了她一眼，就要走出去。
“哎，回来——”桃花扯着卿绾的小辫将她逮了回来，“昨儿个孔柱才是不是来了，他找俺家麻烦没？”
卿绾不耐烦地回道：“他要五两银子，爹娘都出去凑钱了。”
桃花“哦”了一声，脸色变了变，从锅里捞出一只烧饼扔给卿绾。
“俺昨天偷喝了一点爹酿的酒，嘿嘿，酒劲真够大的，俺到现在都还醉着呢。待会儿娘回来若是问起俺，你替俺打个掩护，成不？”
说罢，也不管卿绾应还是不应，她就摇摇晃晃地又出去了。
卿绾拿起烧饼咬了一口，烧饼是冷的，很硬，硌得她牙疼。无奈腹中早已空空，牙再疼，她也得将烧饼吞下去。
刚吃完一块硬如石头的烧饼，无盐氏就带着六月回来了。
卿绾走到院里时，无盐氏一屁股坐在小杌子上，正气呼呼地发牢骚：“哼，这些个人啊，一提起钱来，脸变得比天还快！俺算是长教训了，以后俺家发达了，谁要来向俺家借钱，两个字就回了他，没门！”
六月皱着小脸，气鼓鼓地跟着后面，学着无盐氏的语气道：“哼，这些个人啊，真是没意思，说起钱来，脸咋就变得比天还快捏！”
卿绾瞧着六月的样子，真是哭笑不得。
她走过去道：“娘，你们饿了吧。”
无盐氏道：“饿？俺气都气饱了！”小眼瞟了一眼腌菜缸，她又道：“不过……现在倒是有点想吃酸的……”
“桃花！”她朝东屋扯着嗓子大喊道，“把窖穴里的那缸甘露子抬出来！”
声音响彻云霄，却还是没能将裹在被里呼呼大睡的桃花给震醒。
“……”见无盐氏要冲进东屋里，卿绾忙道：“娘，我来吧。”
正说着，丁长石突然从大门外进来了。
“傻姑，你要做啥，俺来帮你！”丁长石像是刚从桃园里回来，黝黑的额头挂满了晶莹的汗珠，他说话的时候露出一口白森森的牙。在阳光下，他整个人都呈现出一种活力十足的状态。
“那个，长石哥，麻烦你将窖穴里的甘露子抬出来。”卿绾笑着道。还好丁长石及时出现，不然那坛甘露子重得要死，她一个人可抬不了。
“好！”丁长石干脆有力地回来一声，揽起袖子便往西屋走去。
片刻之后，就见他将一个硕大的腌菜缸扛在肩上，气息粗厚地回来了。
“傻姑，俺抬来了。还有啥要抬的不，俺力气大，你尽管使唤俺！”丁长石擦了一把头上的汗道。
“不……不用了。谢谢长石哥。”卿绾瞧着丁长石那憨厚的模样，心想郁贞嫁给这样的人，虽说不会大富大贵，但至少不会受委屈。
她朝丁长石使了个眼色，丁长石半天才会意，连忙拿来一副碗筷，精心挑了一块甘露子，恭恭敬敬地递给无盐氏。
不知怎地，今儿无盐氏对丁长石的态度出人意料的好。她笑着接过碗筷，还对丁长石说了一句：“长石啊，辛苦你了。”
丁长石受宠若惊，挠挠头只顾傻笑。
卿绾站在一旁，总觉得有些不对劲。
果然，下一刻，无盐氏就敛起了笑：“长石啊，俺看你搬东西这么有劲，身体好全了吧？”
“啊？”丁长石一脸迷茫，反应过来后连忙点头，“啊。”
“既然身体好全了，就出去做活吧。”无盐氏道，“俺不是说你没用，但你总得出去做活才能赚到银子不是。等你赚够聘礼钱，不就可以将郁贞娶进门了不是？”叹了一口气，“你也莫怪俺心狠，俺家情况你也看见了。昨儿个天杀的又来要钱了，俺家……实在不能再多一张嘴吃饭了！”
丁长石像是懵了，低头站在原地，只是轻轻地“啊”了一声。
“娘，你这样……”卿绾觉得无盐氏趁郁贞不在，就将丁长石赶出去未免太不近人情了。正想为丁长石说话，就被无盐氏狠狠地瞪了一眼。
“你去窖穴里提一壶豆油来！”
“大娘，我去吧。”丁长石恹恹地道。
“你别去，你就在这儿，俺的话还没说完了。”
见无盐氏又瞪了自己一眼，卿绾挪动步子，只好往窖穴走去。
拿了豆油，她的步子变得更是沉重了。
走到院子里，和无盐氏隔着几步时，她便停住了。她犹豫着要不要将豆油交给无盐氏，她总觉得自己这样做是在变相的帮助无盐氏赶走丁长石。
“过来呀！”无盐氏见卿绾不动，就叫在驴厩那头同青骢马嬉耍的六月，“六月，将你五姐手里提着的豆油拿来给娘！”
“诶——”六月甜甜地应了一声，像只小蝴蝶似的飞来，接过卿绾手里的油壶，又朝无盐氏那头飞去了。
“将油壶给你长石哥。”无盐氏道。
“长石哥哥，给——”六月笑眯眯道。
丁长石讷讷地接过油壶：“大娘，你不用这样。俺……俺家里还有油。”
无盐氏将甘露子嚼得咯吱作响，含糊不清道：“你这傻小子，俺不是给你的，你将这壶油拿去，送给那楚家庄的总管。你给了他好处，往后他自然不会对你那么苛刻了！”
楚家庄？卿绾觉得不可思议极了。那总管将丁长石打得遍体鳞伤，无盐氏居然还要让丁长石在那总管的魔爪下做活。
见丁长石闷着头并不答话，无盐氏又道：“俺知道那地方不好在。不过你想想，只要熬过十天半月，你就可以将郁贞娶回家了。算了，俺也不劝你了，你自个看着办吧。”
丁长石低着头，半响，他忽地抬头，眼睛里有什么一闪一闪的，他的声音里有一丝哽咽。
“好，俺听大娘的。俺这就去楚家庄！”说罢，他提起油壶便走。
看着丁长石的身影消失在大门外，卿绾静静地站在一旁，心思突然被什么牵扯住了。
因为种种原因而被迫分离，这样悲凉的事，前一世的她似乎是经历过的。
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