?次日，我们十八个人一同进宫。我和另外七个女孩子被分到皇后殿当女官，其她的女孩子则分别被分到李贵妃、何贵嫔、林贵人的寝宫。我们到了皇后殿，便有一个女官给我们分配活儿。我仔细一看，这个女官正是那天坐在中间的那个。我心下不由越发疑惑，难道是皇后选我入宫的？
仔细想来，我家与皇后确实有点渊源：算来我嫂子与太子妃是表姐妹，太子娶吴宝国的孙女为妃，而当年我哥中了探花之后，吴宝国将他的外孙女嫁给我哥为妻。我父亲本不愿意，但又不好得罪吴宝国，也就答应了下来。但因为吴宝国行事太过专横，父亲认为他将来必有大祸，为怕将来受到牵连，加之我父亲性格淡泊，因此与吴家联系很少。父亲更不愿意参与到皇家的是是非非之中，我家也就从未与太子发生过联系。
难道是皇后想到了这层关系，将我弄到宫里来了？可看皇后的态度又不像。我后来得知那个女官叫谢玉萍，她的哥哥娶的是皇后的表侄女，因此她是皇后的心腹之一，在宫中极有权势。皇后将她指给了三皇子秦王玄演为侧妃，因为皇后宫中现在还少不了她，也就晚几年再出宫。我知道这个女官是得罪不起的，因此对她格外恭敬，她对我也很是照顾。
女官所谓的工作不外乎是替皇后掌管衣饰以及进献的礼物，还有逢年过节内外命妇给皇后上贺表，我们代为回答而已，另外皇后年节赏赐宫内妃嫔以及大臣母妻的礼单也由我们拟定。我和另一个女孩子的活儿就是管理进献给皇后的礼物，平时清闲得很。女官一般当值一天休息一天，轮到当值，不外乎是陪皇后说说话，下下棋罢了。不当值时，就可以做自己的事情。不过谢玉萍倒是一天也不休息的，每天都在皇后殿侍候。
自从到了皇后殿以后，事情虽然不多，但我再也没去那个院子见那个小太监。主要是因为不便在宫中到处乱走，以免惹麻烦。不过心里还是有点想他，和他在一起时觉得很开心，也不知道他是谁宫里的太监。
入宫后不久，我便和皇后殿里的宫女太监都混熟了。我为人谦和，没有其她千金的架子，加之不议论他人是非——宫内的关系错综复杂，你说张三的坏话，没准不出半个时辰，张三就知道了。我谨言慎行，步步小心，因此这些宫女太监都和我交好。但更重要的是我常常赏钱给他们，对于这些人，小恩小惠反而更容易让他们死心塌地的效忠于你。
我和其他女官相处的也很融洽，因为我才貌均是平平，对她们没什么威胁，加之我性格恬淡，从不与她们争宠，故此大家对我也都还好。至于皇后，对我倒没什么特别的，因此我在宫中倒很是安乐。
皇上来过几次，大部分时候是与皇后谈谈话便走，只在皇后殿里歇过一夜。皇上来时，都是谢玉萍等几个在宫中呆得日久的女官服侍，轮不到我们这些才入宫的小女官。因此仔细算来，从上次面圣之后，我就再没见过皇上。而且听说现在江婕妤深得帝宠，皇上对其她妃嫔也就淡了很多。正是“但见新人笑，那闻旧人哭”。
皇后对她们这些新入宫的妃子倒是很好，常让我们给她们送些首饰衣料。但最令我惊奇的便是江绮雯常到皇后殿请安，虽然她现在深得帝宠，但为人依旧谦和有礼，对皇后恭敬异常，而且连看见我也是异常亲热。我心中暗自佩服她的清醒，这后宫之中真正的主人是皇后，皇上不过是一时适兴。如果帝宠不再，那么在宫中的日子就难熬了。不如趁现在与皇后搞好关系，见来还有容身之处。
皇后殿远没我当初想象的热闹，诸王只有在初一、十五才到皇后殿给皇后请安，平时只有太子、秦王常入宫请安一次。我入宫日浅，只见太子来过几次，而秦王据说外出公干去了，也没见到。
李贵妃倒是常来闲话家常，这次李贵妃将自己的一个侄女弄到自己宫里当女官，因此还指望皇后给自己的侄女找个好婆家。一来皇后宫中就是夸自己的侄女如何知书达理，如何贤淑，一些有的没有的。而何贵嫔等妃嫔不外乎是应个景，来了坐坐便走。
太子妃和秦王妃倒是常来宫中问安，只是两人都是寡言少语的人，来了说不了几句话就告辞了，皇后对她二人也亲热不起来。
一日，正好皇后午睡，便让我们散了。我闲得无聊，偶然想起皇后殿后院的樱桃熟了，便一个人悄悄到后院去摘樱桃。樱桃果然长得又红又大，我尝了一颗，很甜。树梢的樱桃长得尤其大，可惜我却摘不到。恰好樱桃树旁有一块太湖石，站在上面就能摘到了。我忙爬上太湖石，一边摘一边吃，吃得兴起，忘记看脚下，结果一个踏空，我害怕得闭上眼睛。
没有摔痛，谢天谢地，有人接住了我。我睁开眼睛，对上一对熟悉的眼睛，是那天那双风采逼人的眼睛，我慌忙跪下叩头：“奴婢罪该万死，惊了王爷的驾，请王爷恕罪。”他摆了摆手，便大步走了过去。糟糕，看这样子他一定是去见皇后的，如果他告诉皇后我在这偷吃樱桃，这脸就丢大了。
我急忙思量对策，终于有了主意。我忙回到屋里，拿了一个水晶盘，匆忙摘了一盘樱桃，便忙跑到皇后殿中。
皇后正与刚才的王爷谈天，看起来兴致很好，见我进来，忙招手问道：“小欢，跑到哪里去了？”
“回皇后娘娘，奴婢见后院的樱桃熟了，摘几个给娘娘尝新。”
“这丫头倒很有心，不错，装盘装得也很漂亮。”我自己看了一眼，也觉得很漂亮：晶莹剔透的盘子配上翠绿的叶子与鲜艳欲滴的樱桃，很是赏心悦目。皇后拿了两个樱桃尝了尝，对着那个王爷笑着说：“演儿，这樱桃很甜，且是新鲜的。你也尝尝。”原来他就是三皇子秦王玄演，我父亲曾对我说过他是皇子中性格最像皇上的，加之是皇后所生，因此皇上对他很是宠爱。
我听皇后这样说，便将樱桃端到了秦王面前。他看向我的眼神中既有赞许又有嘲笑，我端着樱桃跪下等他拿，他低声说：”世妇放心好了，本王不会告状的。”边说边拿了两个樱桃。
看来他已经识破我的居心了，我也低声回答：“防人之心不可无。”说完，我便端着樱桃起身离开，将樱桃放在了皇后身前的几案上，退身站在皇后身后，心里暗自好笑。秦王依旧和皇后闲谈这次外出的见闻，当他谈到岳阳楼时，他看了我一眼，我忍不住扑哧一笑。
皇后和秦王都看向我，皇后笑着说：“小丫头，有什么可乐的？讲出来让本宫和王爷也乐乐。”
我忙转到皇后面前，笑着说：“启禀娘娘，奴婢怕说了让娘娘笑话。”
“就是要笑，才让你讲的。”
我只得瞎掰：“是，娘娘。奴婢小时候在家不好好读书，家父要考奴婢背诗。问奴婢‘洛阳亲友如相问的下句是什么？’奴婢答道‘就说我在岳阳楼’。”
我刚一说完，满屋便哄堂大笑，连秦王也露出了笑容。皇后指着我：“这丫头小时候就这么调皮。”我知道适当装傻扮痴的好处，别人对你就不会有戒心，不会时时想着算计你。但也不能太傻，否则就会有人瞧不起你。我在皇后宫中就是如此，既不太精明，也不太蠢笨。因此大家对我没什么嫉妒之心，也就没人总挑我的短处。
秦王笑着对皇后说：“母后，儿臣这次没带什么好东西回来。不过瞧着那边的绣工很精致，就带了些回来孝敬母后。”秦王身后的小太监早就将礼物奉上，皇后瞧了连声夸好。秦王又说：“儿臣为母后宫中的各位世妇每人准备了一柄团扇，望各位勿嫌礼薄。”团扇做的极其精致：金扇柄上雕刻着细致的花纹，扇面都是名家书画，我们忙谢了恩。秦王又赏皇后殿的宫女太监每人十两银子，一时可谓皆大欢喜。
秦王又坐了一会，就告辞走了。皇后特意挑出一件料子赏了谢玉萍，剩下的挑喜欢的留下了几件，其余的都让我搭配着送给其他妃嫔。
我在一边分拣衣料，皇后在一旁看着，时不时提些意见，我笑着答应。皇后看了我一眼，“小欢，宫里这些女孩子就数你不爱打扮。明明很聪明伶俐的人儿，好好打扮一下，就更好了，等过两年本宫给你找个好婆家。”我心思电转，皇后怎么提到这个话头上来？
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