皋滔摇晃着酒坛，倒完掉酒坛中的最后一滴酒，一把扔下酒坛，然后举碗一口喝干。
他瘫倒在椅子上面，仿佛睡觉了一样，闭上眼一动不动。
然而城外鼓乐与鞭炮齐鸣的声音，还是传到他的耳朵里来。他知道，那里正在举行新帝的登基大典。
那个新帝原本应该是他，结果却不是他。
命运就是这么可笑，命运就是如此荒唐。
他睁开眼来，朝着窗外张望一眼。回过头，看见了桌案上那把象牙梳子，那是妻子素荷的遗物。而且是他送给妻子的礼物，妻子一直特别珍爱。
这把梳子应该放在棺木里，给妻子陪葬。可他舍不得，他坚持把梳子留下来陪伴自己。
此刻他捧起那把梳子，妻子的音容笑貌又在眼前浮现。
他泪流满面，面露惨笑……。
他把梳子揣进怀中，然后踉跄着站了起来。
他挥臂一扫，把案几上的杯盘碗碟统统扫落地上。然后搬起一把椅子安放到桌案之上。
他摇摇晃晃的爬上桌案，再颤颤巍巍的站到椅子上。他已经离地五尺高。
他解下了自己的金丝腰带，扔向屋梁。他把腰带打个活结，套进了自己的脖子里。
他最后大声痛骂一句天帝：“苍天你瞎了眼啊，我诅咒这个世界一起下地狱。”然后一蹬椅子，椅子翻倒，他悬空挂在了屋梁上面。
他眼珠翻白，只剩最后一口气。
正好嫦娥走了进来。嫦娥早发现他不对劲，很担心他出事，所以每隔一会儿，就会过来看看他。
虽然她对这个男人没有感情，但这些日子以来，她慢慢了解皋滔的遭遇，才知道他真的很惨。作为全家被奸人陷害的她，深有同感，不禁深深的同情皋滔。
她理解，皋滔正在经历人生最最艰难的时刻。
看见皋滔那么孤独无助，她觉得自己寄居在这里，受人关照，有责任多关心关心他。
结果她一进门，果然看见那可怕的一幕。
她急忙叫喊：“来人啊，快来人啊。”
几个仆人立即冲了进来，脚忙手乱把昏迷的皋滔解下来，平躺到桌案之上。
公主珍卫闻讯，发疯一样冲进屋，一把抱住哥哥，痛哭失声：“哥啊，你真混蛋啊！你也死了，把我一个人丢在世上，我怎么活啊。”
还好，皋滔忽又睁开眼睛：“我口好渴，给我倒杯水来。”
珍卫打一拳哥哥：“你不是想死吗？还喝什么水？渴死算了。”
倒是嫦娥去端了一杯水来，递给皋滔。
皋滔接过水喝了，然后从桌案上下来，坐回到椅子上面。
珍卫还在哭泣，皋滔便去安慰妹妹：“哭什么哭？你哥就是一个废物，没一点价值，死了也就死了，有什么可惜？”
“是啊，你是废物，世上比你惨的不知道多少呢，难道都是废物，都去死了算了。”珍卫气呼呼说。
皋滔自知理亏，低了头说：“我和人家不一样。”
“有什么不一样啊，你只是失去了那身皇袍。多少人出生贫寒，受尽压迫，一辈子都活得屈辱，他们的痛苦跟谁去说啊。”
嫦娥忍不住插进话来：“是啊，珍卫妹妹说得对，太子你应该振作起来，悲观颓废又有什么意义呢。”
皋滔朝嫦娥白了一眼，一脸不屑说：“谁是太子？这里哪里有太子？什么都不懂，就不要乱叫。”
皋滔的太子称号已经被寒促宣布废除，宫里已经没人敢称他为太子。
嫦娥却固执说：“我只知道你是太子啊，其他的我不知道。”她的意思是，她并不在乎寒促的宣布，她只认皋滔是太子。
珍卫也说：“哥，太子之位是父皇先帝赐给你的，受朝廷正式册封，被所有大臣公认。不要一个奴才说废了，就真废了。你要有点志气，不要被人家打垮。你一条腰带结束了自己，最开心的人是谁？还不是那个害你的人。”
皋滔顿时满面羞愧，自知还不如妹妹思虑透彻。
“行了，我知道了。”他终于向妹妹认错。
“你要跟我保证，不准再干这种蠢事。”
“好吧，我保证。”
珍卫舒缓神情说：“哥，你还是应该多去外面走一走，别整天闷在房间里。”
“我哪有自由随便乱走？你还不知道，看门护院那些人，是谁的人吗？”皋滔说。
他说的没错，寒促在他的府邸布置了无数的眼线，他想走出院门都必须经过寒促批准。
“我的意思……”珍卫忽然停顿，对着那几个侍候的仆人说：“这里没你们的事了，都出去忙你们的去吧。”
“是，公主。”那些人赶紧退出去了。
公主是故意支开那些人，不想他们听到她和哥哥说话。
嫦娥知趣，明白他们兄妹之间的话，不希望外人旁听，于是也跟着那些人退出去。
不料珍卫叫住她：“嫦娥姐，你不用走。你可以留下来，我们一起聊一聊。”
皋滔却不乐意了，也不在乎嫦娥面子，直白了说：“留下她干吗？我们跟她又不熟，她就不该呆在这里。”
珍卫说：“我相信嫦娥姐啊，她跟我们是一条心的，我们说话不需要回避她。”
“你是不是傻啊，不知道她是谁送过来的吗？你相信她？快叫她滚吧。”
皋滔的推理当然也对，嫦娥是寒促强行牵线，又是他送过来的。谁敢断定，嫦娥就不是寒促的人，专门监视皋滔的。
事实上他也猜对了一半，寒促确实威胁过嫦娥，要求嫦娥来当奸细。
只是另一半他不知道，嫦娥并不跟寒促一条心，她不会做寒促的走狗。
此时，面对皋滔的怀疑，嫦娥无法辩解。她难堪不已，赶紧施一个礼：“我先走了，你们兄妹好好聊。”
皋滔忽叫住她：“你等一下。”
嫦娥回头：“太子殿下还有什么吩咐？”
“我说过，只同意你们主仆二人在这里暂住。这一晃一个多月过去了，你们怎么还赖在这里，没有搬走的意思？”皋滔冷眼望着嫦娥。
嫦娥说不出来的尴尬，那种寄人篱下的屈辱，让她欲哭无泪。
她也想离开这里啊，可她真的无处可去。
“哥，你干嘛赶人家啊，这里又不是没房子。人家从水国那么远过来，一下子怎么回去啊，你别逼人家行不行？”
珍卫公主转头又安慰嫦娥：“没事的，嫦娥姐，想住多久就住多久。这里房子不是他一个人的，我也有份。”
皋滔又骂妹妹：“你懂什么？她是那个阴阳人的走狗，你相信她，早晚有一天害死你。”
嫦娥被皋滔冷漠的态度刺痛了，赌着气说：“放心吧，太子殿下，我马上就搬。就算去露宿街头，我也不想赖在你这里。”
嫦娥说完，骄傲的扭头走了。
珍卫埋怨一句哥哥：“哥，你别这么冷血。人家是个女人，真忍心让人家露宿街头啊。”
“你替她担心什么？她是寒促的人，回到寒促那里去就好了，寒促自会照顾她。”皋滔说。
“好人坏人你看不出来吗？寒促送来的就一定是坏人啊。我就觉得嫦娥姐不像是坏人。”珍卫说。
皋滔不想和妹妹争下去，转换话题说：“你刚刚想说什么？现在人都走了，快说吧。”
珍卫这才严肃了表情、压低了声音说：“我想办一场宴席，请几个大臣过来喝杯酒，找机会你跟他们聊一聊吧。很多大臣都想跟你说说话。”
皋滔听明白妹妹的意思，跟当初太子妃素荷的建议差不多，还是要他和大臣们去建立秘密关系，寻找斗败寒促的办法。
但他立即想到了杨廉和素荷死在他面前的画面，他当即摇头拒绝：“不行，你不知道这里面的危险，不要胡说八道。我从此，再也不会跟大臣来往，也不过问朝政。”
“哥啊，不要丧失斗志啊。”
“不要说了，永远不要再谈这种话题，听明白没有？”皋滔喝斥妹妹。
他当然是为了保护妹妹，不能让妹妹也遭遇妻子素荷那样的悲剧。
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