桌案之上，摆有一个木制灵牌，灵牌书写“郎君后羿之神位”。
嫦娥为香炉点上香烛，跪于草蒲，默哀良久。
这种习俗，寄托的是人族生者对死者的思念。唯有如此，方能觉得死者没有离活着的人太远。
相比于仙族和鬼族，人族是最重情义的种族。而仙族最讲道德，鬼族只图利益。
太重情义未必是好事，容易给自己带来伤害。不过，即便如此，人族对于情义，还是有着飞蛾扑火、义无反顾的向往。
牌位上写的是“郎君”，表示嫦娥已经把后羿当成了丈夫，虽然他们尚未成婚。嫦娥的心里，今生除了后羿，再也不会嫁人。
她要为后羿守寡一生。这意味着，为了守护对后羿的情义，她甘愿忍受一生的孤独之苦。
所谓“神位”，也是一种人族愿景，希望后羿死后化神成仙。因为“死后成仙”是人族最最美好的愿望了。
人族的普遍观念是，人间太苦，天上仙族的生活才是终极追求。
香烛燃尽，嫦娥这才站起来，走到窗前，半卷珠帘，眼望屋外。
庭中那株芭蕉，因酷暑干旱也变得枯黄颓败。
她抬头望天，天际一片空洞，只有一种深不见底的碧蓝。
除了白得不能直视的太阳，她还看到了逍遥天空的那只火红色的“烈焰鸟”。它不时会俯冲地面，在某地放起一把火，又冲上云天。
一头畜生受天帝郁磊的纵容、火焱的指使，每天都在给人间制造灾难。它以“执行天条”的名义，把行凶作恶、残害无辜生灵变成了“合理合法”，英勇又正义。
它原本只是一头囚于十八层地狱、被世界遗忘的怪物，如今摇身变成天庭太子的宠物，自有一种小人得志、一夜升天的洋洋得意。连它的每一片羽毛都显示着趾高气扬、耀武扬威的气势。
嫦娥痛苦的低头、黯然神伤。自从“除怪英雄”后羿死后，对抗怪物的人也没有了，陆国的苦难不知道还会持续多久。
心里又升起一种深深的绝望，眺望前方，再也看不到美景，只有无尽的黑暗。
这种绝望是继父亲死后，第二次又萌生。父亲和后羿，两个她人生中的“保护者”，全都不在人世了。
这时，阿紫匆匆来报：“小姐，陛下驾到。”
没错，是皋滔来探望嫦娥。嫦娥刚回头，皋滔已经进屋。
“嫦娥恭迎陛下。”
“免礼免礼，你我之间，别来这些客套了，多别扭啊。”皋滔说时，很随意的坐到一张椅子上。
“陛下怎么有此闲暇？”
“朕来和你下下棋，阿紫，把五子跳棋拿过来。”
很快阿紫拿过棋来，摆于桌案，嫦娥于是与皋滔对坐娱乐一番。下棋当然是假，谈事才是真。
“你是否还在因为与严桧签订条约一事而生气？”皋滔说。
“陛下，臣想过了。如果陛下真的觉得，与水国朝廷结盟是解决眼前困难的唯一办法，那就去做吧。陛下须以国事为重，不必考虑臣的心情。”
“为什么突然改变主意？你不替你哥担心了吗？你知道，一旦我们与严桧联手，你哥活命的机会非常渺茫。”
“总有一些事，不得不屈从天命。我现在的身份是陆国朝臣，只能用于维护陆国利益。一切交由命运好了。”
“嫦娥大人，你从来没有象今天这样心灰意冷过。是因为后羿不在了吗？”
一言勾起嫦娥万千伤心，嫦娥顿时泪如雨下，却又强作坚强：“陛下见笑了，臣没事的。”
“朕来告诉你，朕作出决定，已经取消与严桧签订协议。朕不会派兵进攻贺将军。”
“哦，真的吗？”嫦娥手里拿着的棋子，失手掉下地去。
“是的。刚刚珍卫找过我了，她说贺将军要是有个什么差错，她跟我没完。我怕了她。”
“可是，不跟水国结盟，陆国两线对敌，怎么应付呢？”
“朕也不知道，等等再看吧。反正水国新龙帝血月也不是什么好东西，邪气得很。我是没见过他，但有人说他可能是一个扮成人的鬼，跟他们坐一条船，绝不是什么好主意。”
“陛下明白就好。跟邪恶结盟，就是给自己挖坟墓。”
“老实说，后羿不在，朕也是缺了一根定心针，很多事情真的拿不准了。”
“我第一次这样的憎恨天帝，就是天帝无道，才夺去了后羿的性命。有什么理由让后羿丧命？后羿到底做错了什么？”
“是啊，这个世界完全颠倒了，鬼魅在天庭，天使在凡尘。我现在明白了，后羿为什么坚决不跟天帝妥协、拒绝供奉。因为若不抗争，人间将会世世代代的暗无天日。”
“嫦娥誓与陛下一道，与邪恶的天庭抗争到底。”
说话间，一名士兵急急来报：“请陛下速回宫中，兵部侍郎于正有急事禀报。”
一听有急事，皋滔不敢怠慢，赶紧扔了手中棋子，起身回宫。
嫦娥也紧随其后。朝廷有事，她不能安坐家中乘凉。
两人迅速回到宫中，兵部侍郎于正已经在大殿焦急等待。
“什么事，于大人。”皋滔进门就问。
“禀陛下，出大事了。赵将军中敌诡计，被鬼族人冲破防线，我军大败。现在鬼族人正杀向京都而来，形势十分危急。”于正回答。
“鬼族人离这里还有多远？”
“大概只有两座要塞了。”
“还能调集多少兵马？”
“没有兵马可调啊，陛下。巫起二十万大军还在边境之地，太过遥远，赶不及了。”
皋滔冷静沉思片刻，下令：“派人速去集合赵将军残部，到第一要塞会合。朕亲去第一要塞阻挡敌人，快去。”
“是。”于正急忙跑出去。
“陛下？你要御驾亲征？可你从来没有打过仗啊。”嫦娥说。
“当此危急时刻，朕必须挺身而出，鼓舞士气。就算陆国要亡，也要等我战死才亡。”
“臣与陛下同去吧。”
“不，你要替朕守住皇宫。朕任命你为临时摄政大臣，朕不在，请代朕处理朝政。”皋滔说时，取下代表皇权的尚方宝剑，当着几位大臣的面，交于嫦娥之手。
“可是，臣只是一个女子，怎能代替陛下……”
“我们这里不论资排辈，也不论性别身份，只讲才华和能力。相信你自己，有你廉洁无私的品格，完全可以胜任。”
“好吧，臣一定不负陛下重托。”嫦娥临危受命，不能拒绝，恭敬接过尚方宝剑。
皋滔说话时，已经有内侍仆人取来铠甲，为皋滔一一换上。
皋滔走出大殿，一千名禁卫军跟随他整装待发，这是他能够带走的唯一一支军队了。皇宫禁卫军只剩下五百人，皇宫也变得十分空虚。
他跨身上马，朝送行的部分大臣挥挥手，打马出宫而去。
“陛下，一定要保护好自己。”嫦娥含泪送行。
带着区区一千人去抵挡三十万魔鬼大军，天知道，陛下还能不能回来。
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