苍郜国都，飞燕居。
上好的碧螺春浸出茶汤，倾倒在杯子里，定定地吸住了怀芳镜的视线。她短暂地放了会儿空，然后又换上了标志性淡淡的微笑。
世子程凌双手把茶杯端给她，怀芳镜毫不在乎地喝了。
放下茶杯，两人相视一笑。
程凌在苍郜七个世子中排老三，人们叫他“三公子”。他母亲不受宠，本人平时也不爱表现，就喜欢舞文弄墨的，偶尔写些辞赋，在民间有些传唱度。
一个月前，程凌的母亲病重，药石无灵，医官说治不了，国主也就不想管了。只有怀芳镜还在不停地试药，最后让他母亲起死回生。
然后程凌表白了。
怀芳镜起先是没当回事，她可是折家的女儿，而且还与皇帝许过亲！谁敢娶啊？结果程凌再接再厉，说愿意帮他们联合乌昆，发动政变！怀芳镜更加迷惑，这人平时就是个闲云野鹤的主，没听说过有这想法啊。
——为了个克夫的女人跟君父造反么？
程凌就表示你不信，我证明给你看。
……
“你还真进得来？”怀芳镜蛮奇怪的。
程凌说：“是啊，武威将军的人都在宫外了，君父还半点没怀疑我呢。”
怀芳镜皮笑肉不笑地说：“论扮猪吃老虎，世子当世无敌了。”
程凌笑了笑，“姑娘不出手则已，一鸣惊人，君父派我来探你口风呢，一会儿我去给他复命。”
怀芳镜明眸善睐，“你会怎么说？”
程凌先把她的盛世美颜端详个够，反问道：“我平时看着，够佛系的吧？”
怀芳镜说：“那当然。”
“苍郜人都这样，”程凌半开玩笑地说：“地理条件好得很，得天独厚，天灾基本找不上我们，再凭织造特产销往境外，全国上下衣食无忧。但这种好日子算走到头了，就因为君父听了折幼恩的馊主意。”
怀芳镜“哼”了一声，“是，本来你们跟乌昆的关系挺好的。”
程凌深以为然，“对啊，那件事不光折家，君父的权威也受到很大伤害的。更别提事后皇上还非把你派过来……他咋想的？”
怀芳镜烦，嘴角一抽，冷笑——琾彬洲就是非常会恶心人，即便损人不利己，搬起石头砸自己的脚。
“那折家找你麻烦，全国的人长期吃瓜啊。”程凌说：“君父就一直摸不清上意，最后干脆不想管了。”
怀芳镜点头，“看出来了。”
她顿了会儿，拳头都在袖子里攥得紧紧，孤注一掷地说：“初来乍到的时候，我也一直在想，怎么办呢？自己是个人质啊，为防止审讯和摄魂，晁都那边的事其实都没告诉我。我不但被这边监视着，还被老家放逐了。”
程凌正襟危坐。
怀芳镜接着说：“后来有一天我想明白，以不变应万变嘛，我只要活着，就是招牌。折家要找我麻烦，找呗，你们吃瓜吃得开心，怀府的知名度就越高。我以前也很悲观，但现在我相信世上自有公论。”
程凌笑了起来。
怀芳镜说：“那些老气横秋的家伙们，总说善恶好坏都没有标准，但实际上，真的没有吗？说这种话的人不过是蹉跎过了，疲惫、妥协，但还不是会告诉下一代要正大光明啊？矫情的很。如果真的失去光明，人就不再是人。”
程凌应道：“没错。”
所以怀芳镜一直以来都淡淡的，不搭理折家人，在都城开一间诊所，无偿行医，广结善缘。久而久之，折家的历史遗留问题反招唾沫星子了，风评两级反转，骂他们无所不用其极的大有人在。
程凌这样的一直在等待机会的，开始蠢蠢欲动，其他人也在观望着，等乌昆出兵的信号，等怀芳镜对折家下手——
天知道程凌那天在殿上有多激动啊？怀芳镜保持端庄，放阿虓下场厮杀，给折家人骂了个狗血淋头。
……
“满堂的献祭者！你们恶不恶心？那种东西放都城不怕召虚兽吗？一个个头插鸡毛当凤凰，以为自己是什么玩意儿呢！靠着溺死女族人来保你们一家大老爷们儿，好意思苦大仇深的，还说为苍郜立功？不是国主收留你们早被当街打死了吧？自我感动，傻逼！”
折老太公气得浑身发抖，全家人也哭的哭喊的喊，眼看要动起手来。怀芳镜身边的护卫把她围住，折家人难近她的身，闹得文武百官尴尬极了。
阿虓在安全范围内接着骂：“女的生孩子克夫，你们身上就干净吗？男的就不是诅咒携带者了？要建那灵堂就该把你们全部杀光再供起来！我姐姐能一辈子不嫁人不生孩子，你们还接着生！究竟谁在传播诅咒？怎么不说全都出家当和尚去？”
场面一片混乱，推搡中，折老太爷一口老血喷出来，软软地倒在人堆里。怀芳镜见状，眼角直抽，但眼底射出一股畅快到极致的冷光，杀气淋漓！程凌在对面看得满脸鸡皮疙瘩。
——她早该这么做了。
四十年前是那个老头下令溺死她母亲，一年前也是他下令烧死怀芳镜。
而“自罪”是最没有意义的事！
于是程凌看到一个甩开枷锁的怀芳镜，和一个即将爆发的静灵界。
老国主烦躁地吩咐人们把受伤的都抬下去，没受伤的也拖下去，死了的厚葬，没死的另做安排，从此打散这些可怜虫，眼不见心不烦。
折家人知道大势已去，换了种绝望的哭法，被风卷残云地弄走了。其他人评头论足的，隔岸观火的，预感到一座被捂住的火山就要喷发。但谁的动作都没有程凌快，下朝后，他火速联合相国、大学士、武威将军，叫他们准备控制禁卫军，自己赶紧找到怀芳镜摊牌。
只要她表个态，一呼百应！
……
“此战分三个阶段，对不对？”程凌明显变得兴奋起来了。
怀芳镜静静地听他说。
程凌说：“第一阶段已经快过去了，你们和皇上，各自扫平境内叛党。但皇上动作比你们可快得多，还能在这边煽动茉雁府，各州贵族，遍地开花。你们疲于应付，就要一边镇压，一边准备释放神女，这是第二阶段。但以贵国之谨慎，一旦动手，意味着你们有速战速决的准备了。”
怀芳镜恍然。
——哦。
——原来他们还要确认，静灵界这边有把握直接干掉圣杯？
但其实怀芳镜心里没底，不单是对静灵界，还有是对程凌，本来就是赌。
原本他们的计划是在明天押送路上劫囚的，房树生安排了好多人，周密筹划过了，救了怀芳镜就跑，没把程凌这股力量算在内。因为他们的接触当真不多。
琾彬洲的监视非常严密，怀芳镜没有机会进行政治活动，所以现在程凌在确认，怀芳镜也在他身上押了一注。赢了，她能彻底摆脱人质的困境，输了，那就失去逃跑窗口，死在这里。
“杀死皇上不解决问题，”程凌接着说：“太子绑定圣杯，但幼子能发挥什么力量？朝臣们立刻会杀了他，圣杯落入端王之手。你们能拉拢乌昆，很大程度是因为皇后害怕这个结局，可她并不能阻止你们对圣杯出手，也不能阻止乌昆继续扩张。所以她会借机离开王都，并且尽可能地要求你们，一次性解决问题吧？”
怀芳镜心说好可怕的人。
“献祭圣杯。”程凌目光炯炯地望着她，但又有点像在小心安抚着一只警惕的猫咪，说：“尽快、稳妥地，不必等到千年纪元。而一旦皇上看到这等苗头，必定亲征，对你们上层打歼灭战。即为第三阶段，决战，对不对？”
怀芳镜静止了一会儿，心想我刚才都说了不知道诶！
——但很明显人家不需要你说这个。
“你希望一战定胜负吗？”怀芳镜眼里的雾散开来，清清楚楚地问。
程凌没应这话，但眼神分明是默认。
怀芳镜说：“太狂妄了。”
程凌垂眸，想了一下。
“我们是要节约成本，增加胜算，手段有的是，怎么都可以，”怀芳镜说：“但核心在于，我们不做决定。”
程凌一怔。
“今天是琾彬洲，明天是别人，任何一支视我们为威胁的，他们来做决定，要打多久就打多久。”怀芳镜字字清晰地说：“打到千年纪元或者更久以后，直到完全胜利。”
程凌的眼睛都看呆了。
她像变了个人，酡红的脸颊，玫红的眼角，释放出程凌从未见万种风情。嘴上说天下大事，但眼中秋波荡漾，妩媚动人，剧烈的反差感像浓烈而分明的火！程凌原地呆滞了一会儿，热血翻腾，却也视野清明，迷惘尽退了。
怀芳镜很平静地说：“三公子，谢谢你今天来见我，我会等你的好消息。也请你对我们有信心。”
程凌站起身，长揖到地。怀芳镜也站起来，回身一礼。
那时外面还很安静，黄昏天色中，清脆婉转的鸟鸣逐渐变得聒噪，风的声音呼号，太阳沉没在群山背后。
九六年十月廿六，圣炎入夜。
世界变得热闹起来了。
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