?一曲终了。我抬起头，却见玉姬眼中泪光莹莹。我忙站起身道：“对不起，触动了姑娘的伤心事。”玉姬轻轻拭泪道：“大人琴艺远胜玉姬，玉姬自愧不如，只是听大人歌声，心中有感，忍不住掉下泪来。”
我闻言不由看了她一眼，心道：这个玉姬是怡红院的头牌，与朝中重臣，蒙元贵族都有来往，若是能与她交好，对我倒是颇为有利。只是这样利用别人，实在不是君子所为。想到这里，我不禁犹豫起来。
玉姬见我沉吟不语，忙道：“玉姬莫非说错了什么，冒犯了大人，请大人恕罪。”
我心中一咬牙，嘴上忙道：“姑娘千万别误会，在下方才只是在想，姑娘的琴艺也十分了得，让在下不禁生出知音之感，心中想把姑娘引为知己，不知你意下如何？”
玉姬抬头笑道：“承蒙大人抬爱，知己二字，玉姬愧不敢当。”
我上前道：“姑娘再推辞，便是瞧不起在下了。”玉姬看了看我，轻轻点了点头，转身到石桌上拿起一杯茶，递到我手中道：“请大人喝茶，喝完这茶，玉姬有话说。”我接过茶，一饮而尽道：“姑娘有话请讲。”
玉姬低声道：“大人小心，明日早朝时恐有人加害。”我听了心中一惊，正想再问，玉姬俯身抱起古琴道：“小女子先告辞了。”转身姗姗离去。我看着她的背影，低头想了想，快步走下凉亭，回到轿中，对小兰道：“速速回府。”轿夫抬起轿子，飞也似地去了。
第二日清晨，我坐上轿子，对化装成轿夫的四个随从道：“你们小心抬轿，今日我们改走南街，南街向来冷僻，行人稀少，视野开阔，若有人当街拦阻，可马上拿下。”四人低声应了。我手中握着腰间剑柄，心情十分紧张，额前渐渐渗出汗来。
在南街走了许久，并无异动，我心下渐定。
轿子忽然一停，张渔在外叫道：“大人小心。”话音刚落，一枝箭透过轿门，嗖得一声射进来，我忙摆头躲过。心想看来是不拼不行了。叹一口气，我从轿中纵身而出，又一枝箭闪着蓝光过来，张渔拔剑在手，飞快地为我拨开。我铮得一声抽出腰间长剑，带了张渔四人，觑着远处楼上，施展步法奔过去，此人箭法好生了得，张渔等人手挽剑花，为我左挡右拨，几次险些被箭刺中。
大街旁的一处茶楼里，大门紧闭，空无一人，只在窗前坐着王爷，此时他手执茶杯，正转头看街上，见了此景，口中忽然咦了一声。想想不好，忙取了桌上一枝竹筷，向对街楼上劲射而出，咄的一声穿过窗纸，插在房中柱上，房内一个黑影忙收了弓箭，转身逃去。
王爷回过头，微笑着飞身下到街道拐角处，站在那里静静等候。我带着张渔四人，提着剑转过来，王爷拦着我道：“张大人这是要到哪去？”
我怒道：“刚才有人要杀我，难道王爷没有看到吗？”
王爷道：“是吗，他在哪？”
我道：“就在你身后。”说完转身越过王爷，向前追了几步，大街上空空如也，哪里还有杀手的踪影。
我转身看着王爷，只见他笑吟吟地站在那里，上下打量着我，神情十分古怪。我想了想心下暗道，要杀我的人难道是他。只得躬身道：“下官还有事，先告辞了。”说完转身走了。王爷仍站在身后，仔细打量着我的背影，眉头一皱，似乎想起了什么。
早朝已经开始，铁穆耳坐在龙椅之上，听大臣们奏了一回政事，忽转头看见张好古站的位子空着。于是道：“御史张大人今日怎的没来？”
吏部侍郎上前奏道：“张好古早朝途中遇到刺客，告了假，现到大都府去了。”
铁穆耳惊道：“大都竟然有刺客敢行刺朝廷命官，刑部侍郎忽儿赤可在。”
忽儿赤出列道：“微臣监管不利，请皇上责罚。”
铁穆耳道：“速速去查，是何人要害张卿家。”又对吏部侍郎也不台道：“张御史可曾受伤？”
也不台道：“不曾。”
铁穆耳吁一口气道：“如此甚好，”转头看了看又道：“九王叔今日怎得也未来？”也不台道：“王爷言家中有事，告了假。”铁穆耳闻言脸色一变，低头沉思起来。
散了朝，回到御书房，铁穆耳立刻招来阿罕，对他言道：“你马上到大内侍卫中挑选几个武功高强，行事谨慎的人，暗中保护张好古，不得有误。”
阿罕闻言惊诧地看着铁穆耳，铁穆耳叹了口气道：“有人要行刺他，不管怎样，朕绝不能让他有事。你快去办吧。”
阿罕忙躬身退了出去。铁穆耳返身坐在书案前，脸色渐渐变得很沉重。
我气呼呼地从大都府衙出来。捕快找人验了箭，居然支支都淬了剧毒，擦破点皮，这条小命就没了，我越想越烦，回到府中，换了便服，只带了张渔一人，便到街上去闲逛。想散散心。来到东大街，走了没多远，一个下人忽然到我身边道：“大人请上轿，九王爷有请。”手一招，一顶轿子停在我面前。我道：“对不起，下官有事要办，你回去跟九王爷说一声，以后再登门拜访。”
下人听了只管跟着我们，那顶轿子也跟着，我走快他们也走快，我走慢他们也走慢，我停下他们也停下，我不由叹了口气道：“你们走吧，我是不会去的。”
下人道：“请大人上轿吧，若请不到大人，属下等都要受罚。”我转头看看他们，见他们脸上都是忧愁之色，不由心中暗想：这次要暗杀我之人，十有八九便是九王爷，只是苦于杀手逃了，一时找不到证据指证他，如今他又来邀我前去，不知是何道理。
下人站在我面前，只管静静地等着。我暗道：“罢了，罢了，该来的总是要来，九王爷心狠手辣，若要杀我，终究是躲不过去的，不如前去会会他，他总不至于敢在王府中下杀手。”
想到这里，我叹了口气道；“也罢，我便随你们去，”说完上了轿，张渔转过身跟着我，下人上前拦住道：“我家王爷吩咐，只请张大人一人前去。”张渔闻言看着我，我低声道：“你回去吧，本官很快就会回来。”张渔只得拱了拱手，站在原地，轿夫抬着我，直往九王府行去。
已是仲春时节，我沿着王府的小路慢慢走来，路边都是灿烂的花朵，微风吹来，馨香扑鼻，当此美景，我却毫无心情。侍卫领着我来到一处湖边凉亭之上。
九王爷回过头道：“你来了，请坐。”我躬身施了一礼，坐在九王爷对面。王爷道：“请喝茶。”我端起茶杯，喝了一口道：“谢王爷，不知王爷找下官来，有何事？”
王爷笑道：“本王不过是想找你品品茶，张状元才名远播，琴棋书画，诗词歌赋无所不通。本王也想见识一下。”
我忙道：“王爷谬赞了，和王爷比起来，下官不过是米粒之珠，哪有什么光华？”
王爷凝神看了看我，忽道：“我的故人留下一首歌，想请张大人鉴赏。”言罢一击掌，上次在杭州别院见过的那个女子，轻轻走上来，坐在琴榻前，手抚琴弦，边弹边唱起来，正是我的那首焚心以火。
我偷眼看王爷，他也含笑看着我。我只得低下头，装作在听琴。良久，歌声结束，我忙击掌道：“好，弹得好，唱得也好。”
王爷笑道：“状元公可曾听过这首曲子？”
我忙道：“下官以前从未听过，这首歌意境悠远，果然不同凡响。”
王爷看了看我，又道：“本王这位侍妾的琴艺，比那怡红院的玉姬如何？”
我道：“各有妙处。”
王爷道：“不知状元公可肯为本王弹奏一曲？”
我忙道：“下官这几日身体有些不适，不如改日再为王爷弹奏，请王爷恕罪。”
王爷闻言紧紧地盯着我道：“状元公，我们是不是在哪见过？”
我笑道：“哪里哪里，在下是洪都人氏，从未来过大都，怎会见过王爷？”
王爷道：“那么杭州状元公可去过？”
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